威廉·米切尔(William Mitchell，1879～1936)是美国著名的空军理论家。他与杜黑是同时代人，两人不仅有相似的坎坷经历，而且在空权理论上有许多共同之处。但由于米切尔既是飞行员又是指挥员，有指挥航空兵大规模作战的经验，因而其制空权理论较之杜黑似乎更切合实际，无怪乎美国空军将他称为美国空军的创始人之一。
米切尔生于1879年。其父为美国国会议员。1898年春，年仅18岁的米切尔应征入伍，成为威斯康星州第一步兵团的一名列兵，该团前身是其父内战时曾参加过的一个军事组织。米切尔到军队后主要在通信部门工作，1901年他参与架设阿拉斯加电报线的任务，后致力于研制陆军第一个无线电台和机动车装备。
1916年，米切尔37岁时开始学习飞机驾驶，不久被派到欧洲去观察第一次世界大战的战斗。1917年3月，时为少校的米切尔到了西班牙。同年4月6日，美国向德国宣战。他迅即从托莱多赶赴法国巴黎，两天后在前线加入贝当将军的部队，成为参加法军进攻战的第一名美国正规军官，也是第一个驾飞机跨越德军战线在战争期间，米切尔曾担任美国航空勤务队的各种职务，并指挥了全部驻欧洲美国空军，也指挥了美、英、法、意空军的联合部队。回国后，被任命为美国航空勤务队的副司令，授准将军衔。
1925年，他积极主张空军脱离陆军与海军成为一个独立的军种，并因公开批评美国的军事政策尤其是航空政策而于同年9月受军法审判，被降为永久上校军衔并被送往得克萨斯州，1926年2月从陆军退役。其后直至他去世前的10年间，他主要进行讲课、写作，以及在国会各委员会为建立一支统一空军辩护。
《空中国防论》原名《有翼的国防——现代空中力量在经济上和军事上发展的可能性》，是米切尔在第一次世界大战后发表的若干篇文章和他在国会所作的证词的汇编。1925年在美国出版。该书共11章，另有自序、绪言和1个附录，约14.4万字。
第一章 航空时代
米切尔认为，世界站在“航空时代”的门槛上。在这个新的时代里，整个人类的命运将通过空中来控制。飞机是人类已发明的最强有力的武器，而空中封锁可以用于对付一个国家，阻止其水面甚至铁路和公路沿线的进出交通，对于一个以海上贸易为生的海岛强国来说，这种空中封锁在很短时间内就会使其因饥饿而投降。必须制定指导战争的一套新规则，负责指导战争的人必须学习一整套新的战略思想。进行战争已不再仅限于用陆军和海军部队来评估，这两个人所共知的指导战争的因素都要受在他们上空活动的空中力量的影响。陆军在地面或海军在水面，通常只能在一个面上战斗，因为它们不能离开地面或水面。空军则在三维空间中战斗——水平面、向上、向下。惟一能防御敌人飞机的是用飞机进行空战以夺取制空权，为夺取制空权而进行大规模作战将是未来战争的一条规律。一旦制空权被建立起来，飞机就能在敌国国土上随心所欲地飞行。
在未来，哪个国家的空军做好了准备并抢在敌人前面立即行动，就将给哪个国家带来迅速和持久的胜利。空军一旦被消灭，在战争开始后，将不可能再建立起来，因为能够生产飞机的城市被炸，训练飞行员和其他空勤人员的大航空站将被摧毁。
从航空学的观点看有三类不同的国家：第一类是由海岛组成的那些国家，易受来自大陆沿岸的空袭。第二类国家是有一个与其对手接壤的陆地边界，这类国家能部分自给，部分靠外面通过铁路、公路和空运获得食物和供应品。第三类国家是完全自给自足，且位于一般飞机的航程之外的国家，美国就是这类。
因此，一个指导战争的全新方法再过一段时间后将会出现。一支从陆上基地进行活动的优势空军，将统治全部海域。而海上舰船，不论携带飞机与否，都不能夺取制空权。由于空中力量可以进行远距离的打击，在它控制天空并击败对方空中力量之后，就能够飞到敌国领空的任何地方。这种威胁是如此之大，以致使一个国家在是否参战上犹豫不定，或者是已经参加战争，但战争更加激烈，更带决定性和更快地结束。因此会大大减少生命财产的损失，从而有利于保护人类文明。
在空中力量的发展中，人们必须向前看，而不是向后看;必须断定将要发生什么，而不过多地注意已经发生了什么，这就是为什么那些老的军种在心理上已经不适用现有的方法和手段去最大限度地发展这种新的兵种。得到最大限度的机会来发展的空中力量必须发展为一支主要的军种，而不是一支辅助力量。发展一支高效能的空军，有两件事必须做到：一是强大的国家意识，爱国主义和热爱故土将能使它的飞行员在战争情况下承受严重的高损失率;二是一个国家的工业条件及其制造航空装备、发动机和飞机的原材料供应。
第二章 航空的领导地位应属于美国
米切尔认为，在较早建立的比较成熟的学科中，有某些已经发展成熟可以沿袭的东西，人们可以效仿和学习。在航空方面，尤其是对它的应用和使用，几乎没有什么可以效仿。航空人员大部分要靠向自己“学习”。无论哪一种新发展的事业都必须事先做好最充分的准备，以保证其成功。而对航空来说，实质上，要么成功，要么就不允许继续实验下去，直到实验能证明能给国家带来极大价值为止。一战期间，虽然美国国会对航空给予了大量的拨款，但是到了战争结束时才认识到，金钱并不能买到航空知识，航空知识是一种需要时间发展的事情。但是一战的进行，使当时的航空力量的成绩正在逐步地让位于美国，如果战争再延续一年，空中力量无疑将对战争结局产生极大的影响。必须明确，未来战争主要取决于一个国家能够生产和使用的空中力量的总数。作为美国空军军官，在航空方面的任务是宣传它的实用性、可信赖性和效率。
空中力量的组成部分是十分众多和复杂的。首先就是人员，军官、机务人员、设计师、制造者、工程师和检查员，所有人员都是专门为航空工作而培养的。这需要一个很长的时期。它需要依靠适当的训练制度，而训练本身又得根据如何使用空中力量而定。空军的工作要依靠驾驶飞机的人，而不是主要依靠那些在地面上工作的人。发展军事、民间和商业空中力量的道路必须进行选择，我们必须建立所谓的航路，商用和军用飞机都可以使用这种航路。在未来就可以看到，商用航空和军用航空并肩发展，双方互相帮助，双方共同使用同一条航路、相同的导航仪器和相同的飞行方法。
理论证明，航空技术可以在世界任何地方建立航路，飞机可以沿着航路飞行。空中力量能在任何地方进行活动，它能统治海域以对付海军，统治陆地以对付陆军;飞机可以在世界上所有大居民中心与最遥远和难于到达的地点之间建立最快速的交通。这将给所有人民带来快速交通和公共服务的利益。
第三章 美国空军证明飞机能制服海上舰船
米切尔通过对其本人在1920～1921年进行的用飞机轰炸潜艇、巡洋舰和战列舰实践的详细记述，认为：这一事实已经无情地证明了飞机可以击毁任何水面舰艇，战列舰称霸海上的时代已经过去了。
第四章 民用和商业航空
米切尔认为，运输是文明的基本要素。人民之间的交往越快速，则我们所谓的“文明”越高度发展。商业国家总是以此观点去建立和控制运输系统，以便使他们发送货物的手段可能掌握在自己手中，而不是仰求于人。如果一个国家没有运输手段，那么不管这个国家是一个强大的生产国还是制造国，都无法发送货物和取得利润。没有比缺乏运输更限制人民的发展了，陆上和水面的交通工具只能在它们易于通行的地方活动，而飞机则有两个方面优于所有其他运输工具：一是它的速度快;二是飞机是惟一能把货物从空中运送到终点站的运输工具。
民用航空与商业航空是有区别的。民用航空是供政府民政部门使用的，它不参与陆上各种运输工具的竞争，因而它与铁路运输和海上运输费用的比较，和严格意义上的商业航空不同。商业航空的出发点是从每元每分钱上与现在的所有运输工具进行竞争，以求得自身的生存与发展，它必须能赢利。现在阻碍商业航空发展的原因是巨大的运营成本和缺乏用航空运货是有利的认识。
第五章 如何组织他国空中力量，让其成为一支主要力量或仍是一支附属力量
米切尔认为：“没有远见的人民，必将灭亡。”这句圣经格言，对航空和空中力量的发展比对其他任何事业更适用。任何事情要取得完全成功，就需要集中精力、时间和金钱，只有这样才能做到事半功倍。此理用于航空，预见性是最重要的事情，因为巨大的可能性在未来，而不是过去。美国必须两者择其一，或是改进其航空组织，使其在一个负责人之下发展航空活动;或是继续将航空工作分散于其主要职能不是搞航空的机构之中。航空兵在其经济方面既非常不同于陆军，又非常不同于海军。每一架军用飞机都能在平时用于某些与战争无关的事业上，每一个受雇于民航的飞行员，一旦发生战争，都可用于军事，而其全部效能至少有90%是用于平时。用于民航的机务人员100%可用于战时。在平时一个国家发展航空的思想和付出的巨大努力，可以使用在民间航空和商业航空上，而这种思想和努力有的立即可转用于军事目的。在平时，国家只应保持使其航空总实力的一个很小的百分比从事军事工作，其余的以大部分时间用于民航工作，而每月或每年集中一定的时间进行演习和军事训练。
从航空的角度来看，国防大致由四个方面组成：首先，保持国家本土自身的安宁，以便顺利进行作战物资的准备。陆军在地面保证国家的安宁，空军在空中阻止敌人空袭。第二，海岸和前线的防守。空军能执行此项任务，打击任何敌人的航空器或摧毁敌人的军舰，同时，国家本土由陆军进行国内治安和地面防护。第三，海上交通的控制，这方面的任务可由飞机在其活动半径之内执行，活动半径之外由潜艇执行。对此，水面舰只有次要的作用。第四，跨海或越洋实施进攻作战。这种作战主要是在空中力量的掩护下，在潜艇和陆军的协助下进行的。一系列由陆军守卫的陆上基地必须占领它，而敌人一定会从空中直接进行攻击。浮动基地，即航空母舰不能同来自陆上基地的飞机相对抗。所以，在未来，由战舰掩护的海面运输，诸如运载美国军队到欧洲去，在面对优势空军的情况下是不能存在的。由此可见，空中力量必须用来作为战争的主要工具，而不管陆军或海军是否在地球表面活动。
潜艇已经由其作战实践证明，它是商业的最大摧毁者。在一战中，德国在海上只保持了大约30艘潜艇。这些潜艇不但用水雷炸毁了大量的船舶，而且迫使协约国部署了一支庞大的扫雷部队。
因此，一个国家军事力量的现代化组织表现在：它在陆地和海洋上空都使用飞机与敌方空军战斗，摧毁海上的舰艇和陆上的重要目标。潜艇则用于海下和海上，控制海上交通线和协助空中力量。陆军将用于陆上，以保证国内安定，保卫飞机和舰艇的作战基地。当然，归根到底它要与空中力量一同抗击敌方陆军。所谓“战列舰海上威力”的术语必定要消失，只有少数国家仍保留它。如果将来仍打算用战列舰，它将受到空中飞机和水下潜艇的威胁，以致在军事上的好处与所耗费的资财相比，得不偿失。空中力量的出现和潜艇的使用，已经导致了作战方法的改变。
第六章 空中力量对国际军备限制的影响
米切尔认为，飞机和潜艇急剧增加的效能，给我们提供了走向新的军备限制的机会。在现代战争中，潜艇可能是海上交通线上控制水面的最大力量，同时飞机能在水面上空控制其活动半径之内的交通。战列舰海上霸权的理论已过时，应该及早摈弃它。
长期以来，军事力量构成是陆军和海军的问题，情况十分明了，因为陆军和海军已经建设使用了几个世纪。它们的使用很少变化，若是变化则几乎完全是改进工具和装备，而不是改变作战方法。陆军和海军在一个平面上活动，即在地面和水面上活动，它们与空中作战相比，行动是迟缓的。它们由于人数众多，需要大量的装备，因而需要数量庞大、耗资巨大的维修保养组织。有了空中力量就完全改变了这种情况。现在陆军对海军的关系以及海军对陆军的关系与过去相比已大不相同，因为陆军和海军都与空中力量发生一种全新的关系，而在过去只是陆军和海军互相发生关系。即使敌陆军和海军均与我陆军及海军发生接触，若不能掌握空中优势，他们是没有希望取胜的。空中力量掌握了国家的命运，在未来，在远离边境很远的地方进行的空中战役将有决定意义和深远影响。如果在空中失败，那就只有投降，再不能指望在陆上或水上进行战斗了，因为这个国家遭受破坏的程度完全取决于无限制的空袭。
空军执行军事任务是在空中作战，突然袭击地面和水上的目标而无需陆军或海军参加。空中力量还有令人惊讶的特点是，军用空中力量在和平时期也可用于许多有益的目的，如航空测绘、航邮、森林防火巡逻、消灭害虫以支援农业、农田测量、救生以及无数其他事情。国家拥有的军队中没有哪一个能像航空兵那样用于经济发展。从军事的立场说，空中力量是惟一能够防御敌方对国土空袭和防止敌方从海上进攻海岸的主要防卫力量。地面防御不能阻止在国土上空的空袭。沿海岸线，空中力量是防御敌人水面舰艇的积极和绝对的力量，因为它能炸沉或击毁任何已经建成的或可能建造的舰船。空中力量这一使用特点，使它的相对能力将继续有增无减。不过，空中力量对潜艇作用很小，因而未来海军的海上作战将越来越多地由潜艇来进行。
空中力量用在进攻和防御性武装力量上都产生了决定性变化。将来入侵敌国的腹地，将由飞机来进行。飞机在敌国腹地作战，将在极短时间内实现摧毁敌国进行战争的力量。这样，在将来，一旦获得了制空权，牺牲百万生命的、长达几个月甚至几年的地面军队的战争将不会再有了。
目前很多(即使不是大多数)作战装备已经过时和无用，可能被更经济和有用的东西所代替。许多国家总是用一次大战的装备和方法来进行战争。胜利总是由那些对装备做过正确估计并用现代化方法来使用武器装备的国家获得。空中力量产生了新的认识，应该仔细地估量其在军备限制的可能性中的影响。当人民认识到国家军备中各类武器的真正价值或有无用处，并充分了解影响其使用的条件时，就会有限制军备的完全可行的建议产生。人民是不会愿意放弃保证其安全的计划的。
第七章 现代航空学一瞥
文明、交通、国防和所有事业开发的要旨，就是运输。运输对我们不是一个陆地的问题，或水面、山脉和沙漠的问题，而是空气的问题，空气遍及一切。我们不是被限制在接近地球表面的空气里，而是爬高到了4.4万英尺，并且还能爬得更高。通过空中的运行路线是没有限制的，惟一能阻碍空中运输的东西只有载油量和发动机的可靠性。
自莱特兄弟第一次成功的飞行之后，航空迅速发展的原因可直接归之于战争。这主要是由于航空是惟一的空中运载手段，不论运载的是观察员的眼睛，还是机关枪或者炸弹。
航空首先被用于乘载观察员，他把敌人的活动往回报告。以后，航空用于从空中发射机枪。最后，用来投掷爆炸物以摧毁地面的东西。在第一次世界大战期间已确立了一条绝对的原则：如果你不能有效地控制天空，就无法进行作战，你的地面部队就无法对抗拥有绝对制空权的敌人。事实上，在临近战争之前，如果其中一方丧失了航空力量，对方军队一定能在数周内赢得战争。
自从航空兵出现以来，地面军队的行动会被敌方飞机侦知，因而，地面部队在白天无法活动;没有航空兵的充分配合，就不能组织攻击和把攻击持续到底。一战开始以来，经过不断的发展，航空兵已经成功地运用于水面上空。在空中，增加一倍的炸药，其爆炸效果增加不大，但是如果在水下增加一倍的炸药量，则所获得的爆炸效果会增加三倍。当这种巨大的炸药爆炸挤压时，它实际上有钢铁般的冲击力。如果它打在船舷上，就会把船全部毁掉。航空使用于海上是和航空使用于陆上同步发展的，但它在控制水域方面可能比控制陆地上空更为有效。
第一次世界大战以来，已经为国家运输和经济发展的目的来发展装备。如果速度是运货的基本要求，就可通过空运来达到目的。在军事航空中仍将常常有事故发生，因为军事航空需要最高的速度和最大可能的运载力。为了执行军事行动，必须在任何天气条件下飞行和在非常不适合的地方降落，这是军事航空中的一条通用原则。在地理知识的增长和探险的发展中，航空能起十分重要的作用。你使用航空一定能比使用其他交通工具收获更大，因为你可以通过空中走直线达到目的地，关键是很好的组织，不可能使用一两架飞机就企图马上办这件事。但如果明智地事先组织好航线，是有可能保持交通的。如果需要，飞机是可以通过空运补给的。在需要迫降的情况下，可以用无线电与基地联系。
我们已拥有两种发展相当成熟的空中航行工具。一种是飞机，它依靠自身的动力飞行，就是在前进中在规定的时间内与大量的空气接触而产生升力。造出的发动机的功率越大和体积越小，则获得的速度越快。另一种是轻于空气的航空器或飞艇。这需要一种轻于空气的介质作为其升力。这两种航空器都没有达到其最后的发达状态，每天都在逐步完善。
正在研制第三种空中运动工具，它将完全依靠机械工具上升并能自己垂直上升和降落，这就是直升机。当直升机完善后可以用作其他航空线的支线使用。飞机需要一个相当大的着陆地，而直升机具有垂直降落能力，可以在一个很小的区域内着陆。不论从军事的观点还是从商业的观点，直升机最终都有极大的价值。此外，还有无动力飞机或者叫滑翔机。滑翔机依靠上升气流来升高。滑翔是一项很好的运动，对飞行员是一种很好的训练，花钱不多，但可能对航空的发展作出大量贡献。
所有这些的中心是：一个国家必须拥有一支作为防御武装的军事航空力量。今天一个没有一支组织良好的空军的国家要与一个拥有强大空军的国家对抗是毫无希望的。商业航空已经发展到按每英里对比，乘飞机旅行的费用，约为乘火车或轮船的两倍。一战以来航空费用已经减少了2/3，并还在继续降低。上述费用的数字，还完全没有考虑时间的因素。当航空运输被懂得航空器营运情况的人仔细研究过之后，航空运输就能置于成功的经济基础之上，航空必定要发展。
第八章 空中人员队伍建设
米切尔认为，人和飞机必须很好地结合在一起，以一个整体进行活动，才能构成空中力量。选择和训练飞行员与维护飞机的人员是首要的问题。其次是获得和分配飞机以及空中使用所必需的装备。
没有这部分人员和他们工作的知识，既不能建立适当的航空兵部队，也不能设计或生产适合飞行的器材。如果把一个不是经过训练的空军军官又没有长期担任飞行员或观察员职务的人用来担任领导工作，他就无法知道购买哪一类飞机供他的人员使用，哪些器材需要与飞机配套以便维护这些飞机。所有国家在开始都是把航空人员置于对航空了解甚少的人领导之下，因为他们的军衔很高。而这些军官总是企图隐瞒他们对航空的无知，他们的周围则是一群比他们高明不了多少的顾问，一起对部下保持严密的控制。造成的后果则是：把没有价值的和危险的飞机塞给飞行员，训练制度不恰当，没有真正的空军预备役军官制度，对未来战争的情况缺乏正确的估计。要办好一切事情主要取决于改造和发展专业化的航空人员，这些人能够以有效的工作真正履行他们的职责，形成一支真正的飞行人员队伍。
空军的职责是在空中，而不是在地面。没有做过或不熟悉空军工作的人，是不可能认识空中力量应该是什么样子的，不可能认识到要训练空中工作所需的人，或设计出飞行员应该有的装备。各国争论的阻碍空军发展的最大问题，是空军被置于陆军和海军的束缚下，在空军组织的开始阶段，这些没有航空工作经验的陆、海军官被置于高级领导岗位。实际上所有这些情况，都是把飞行员当作空中汽车司机对待，而事实上，飞行人员是世界上前所未有的最有组织的战斗人员。
飞机不仅是一种运输工具，而且是战斗单位。空军与敌方空军编队战斗。他们使用自己的战术，具有在三维空间机动的十分特殊的方法。航空人员的战争心理建立在个人活动之上。航空人员必须具有适合航空的个人品格，有自信心，能克服他面前的任何障碍，并精通专业。
空军军官的晋升也必须如同陆军的方法，从一个普通军官晋升到将军，必须经过各级职务的锻炼，此外还要熟悉本军种各部门的业务。在空军中，训练出上层军官比陆军或海军需要更长的时间。
在飞机实战中，要求的精神素质是前所未有的。全部是单独作战，没有人在身边支援。因而航空人员不经过仔细的挑选和淘汰是找不到的。
空军有三大兵种，首先是驱逐航空兵，配属单座飞机，每机只有一个人，这种飞机的目的是追逐敌人航空器，截获他们，迫使他们进行战斗并将其摧毁。在这个兵种中，需要的个人品质是勇敢精神、足智多谋、冷静和体力。
对天空的控制依赖于驱逐航空兵，驱逐航空兵是空军的主要作战部队。它的主要任务是迎击敌方驱逐航空兵并将其消灭，从而建立制空权。一支空军必须能够击败敌人的驱逐航空兵，否则一切行动都将失败。另一大兵种是轰炸航空兵。它用投射弹药打击地面目标或在其上空投放化学药剂来摧毁地面目标。它们使用世界上前所未知的威力最大的武器。第三大航空兵兵种是强击航空兵。它专门接近地面活动，击毁海上或运河上的舰船，铁路上的火车、汽车、护航队或类似的任何东西。它从两三百英尺高度上攻击，并利用地形、森林、山丘、山谷或其他类似的任何东西来隐蔽自己的活动。
训练空中作战人员需要一个较长的过程，飞行员的损失又很大，经常需要大批补充飞行员。一个国家的飞行员，如果经不住严重的空中战损，就永远不能形成一支空军部队，不管他们在平时可能做得如何好，或比敌人高明多少。选拔飞行员必须进行严格的体格检查，通过选拔考试后，送入航空学校，接受飞行和机械教育。在完成初级飞行训练后，通过飞行记录，确定适合哪一种航空兵，然后转入相应的专业学校。这样，至少要两年时间，才能培养一名合格的飞行军官。飞行员并不是需要高度专业化训练的航空人员的惟一部分。机务人员在保证飞机在空中正常飞行方面和飞行人员同样重要。航空机务人员与任何种类的士兵和海员完全不同。如果企图把陆军士兵或海员作为机务人员，只会损害升空工作人员的性命。航空机务人员应该得到同民间机械专家相等的报酬，并在保证住房和生活待遇各方面得到与民间机械专家相同的条件。这些人必须像机械专家一样对待，而不是像步兵战士或海员一样对待。飞行员和观察员属于空勤人员，所有非空勤军官应该尽可能由那些实际上已经成为飞行员或观察员的人组成。只有合格的工程师和专业技术人员是例外，他们被吸收进空军作为业务人员，但不能让他们指挥作战，也不能让他们管理部队，他们只能在他们特殊的专业范围内行使职权。所有的航行人员都应该是军官。要给士兵和机械员机会，提高他们的水平以成为军官。构成空军部队的地面人员，50%的人应是机械专家，其余50%的人应能适应做通常的警卫和维护机场的工作。空军部队的分布要按人口密度的不同来定，这些部队应驻扎在城市附近，可用器材均储存在库，只需10%的人员真正值勤，其余所有人员都是预备役。
为保卫国境和外围阵地，需要一定的空军部队。这些部队应该齐装满员，保证一旦有事，可立即出动。有些时候供应会不方便，但飞机场与城市人口中心交通应很方便，这些机场能被用于商业航空和民用航空，也可用于军事航空。联系各机场的航路，应在一个总的政府机构管理之下。如果飞行员正从事民用航空或商业航空或其他种类的飞行，就不再进行演习训练。
第九章 为飞行人员获取飞机和设备
米切尔认为，组织空中力量的第二个重大要求是为飞行人员制造适合的飞机和装备，还必须以一种有效的方法进行设计、试验、检验和制造。飞机的使用原则、飞机的特性及其战略运用必须完全按照一个国家自身的具体情况来决定。空中力量与其对手的作战效力，随着袭击目标距离的增加而相应减少。
防御性驱逐机需要有大的爬升力、非常迅速的机动能力和大量的弹药供应。这种飞机可以减少速度和活动半径来达到上述目的。
进攻性航空兵使用的飞机，都要设计得能远离我们的国界去攻击海上任何舰船，在需要的情况下能飞到欧洲或亚洲。第三类飞机是强击型驱逐机。对于瓦解没有装备飞机或飞机装备很差的敌人的斗志，制服野蛮部落和组织涣散的军队，强击航空兵能起极大的作用。
在生产的飞机型别中，应经常不断地改进并随时尽可能了解对手的装备。必须胜过对手，而且这种优势必须不断保持。一个国家，一旦发展上落后，就会像尾随追逐一样，很难再赶到前面，没有领先的知识和能力，赶超是完全不可能的。飞机的发展通常应按下述方针进行：第一，在空军部队手中使用的飞机应该比现有任何飞机都要好，第二，工厂中正在制造的准备替换的飞机，应该比部队现有飞机更好，第三，正在设计和试验的飞机，应该比前述两种飞机都好。一种飞机正在部队使用，一种飞机正在工厂中制造，一种飞机正在绘图板上等待试制。这种体系，必须超前考虑好多年，不是一时冲动所决定的。如果不采取一个飞机制造的连续政策，一支空军就不能在其飞行员手中保持安全的装备，空军就不能保持先进。
空军供应系统将由三大部门组成，主要供应站在国内，在那里集中所有工厂制造的散件器材并进行总装，准备好向部队发送。每个供应站分成三个主要部门：一是发送所有器材的供应部，二是对需要更新或替换的任何装备进行修理的修理部，三是废旧物资利用部。在部队的附近应有称为航空供应基地的另一个供应机构，它能随时移动并经常由主供应站供给物资。在这些供应基地里应备有两个星期的燃油、弹药和所有附件的供应量。最后一个供应单位是飞机维修场，它们直接为某个空军部队维修飞机。为了提高工作效率，飞机的型别必须尽可能地少。经常性的发展和试验工作必须不断进行，以跟上那些飞行术和航空科学发展最快国家的步伐。
第十章 防空作战
米切尔认为，第一次世界大战已证明，要有效地防御敌人的空袭，只有在空中战役中把敌空军部队击败。如果不可能或难以实现取得主动权并把空中战争引向敌国领土时，对付敌机的惟一方法就是在地面使用高射机枪、高射炮，配合防御性驱逐航空兵的行动。
任何一种地面防空系统单独来对付飞机是没有用的。此外，因为不能确切地知道敌机来袭的方向，所以必须在被保卫的目标四周都部署陆上和空中的观察站和监听站，还要在空中经常不断地保持监视的飞机。惟一防御敌机空袭的方法，就是在尽可能远离自己的地方打击敌机。从地面上用机关枪和高射炮防御国土的思想，是绝对不可能实现的。
第十一章 结论
空中力量的发展已迫使整个国防计划完全重新组织。遍及全世界的电气通信的快速性和可靠性，使我们有可能以前所未有的方法综合使用所有参加国防的各军兵种。一个国家与另一个国家发生武装冲突时，在将己方意志强加给另一方的能力中，空中力量的影响是起决定作用的。空中力量应在其本身特殊的职能范围内赋予明确的任务，即负责国家的全面防空。
空中力量，应由空军、地方防空部队、辅助航空兵部队构成。其中，地方防空部队和辅助航空兵部队应该经训练能担任进攻性任务。军事空中力量指挥系统的组成应尽最大可能进行集中指挥。地区防空部队是用来保护当地的，同样应该由最高司令官指挥，但要与该地附近的地面部队密切联系。辅助航空兵部队在其所配属的部队司令官指挥下，至于训练、防区、侦察纵深、侦察方法和供应，由空军进行一般的控制。
空中力量是在国防构成中发展最快的部分，需要有符合时代的眼光，计划必须放在今后7至10年将会发生什么的基础上。美国空军部队中，应有15%的军官和军士在组织中服常备役，其余为后备役，行政管理、工程和供应部门应该都是常设机构。需要一个与陆军或海军完全不同的人员补充制度、一个不同的后备役制度和一个完全不同的入伍、晋升和退役制度。空军必须拥有独立的军官教育体系、统一的战术教育和完全独立于陆军和海军外的预算。必须建立单一的空军司令部。
已经过去了。空中、陆上和水上部队，必须结成一个整体，在统一的指挥下，提供有效的国防。
尽管米切尔在《空中国防论》中往往过高地估计了航空技术的发展速度以及轰炸的作用，对夺取制空权的艰苦性及其在现代战争中的相对性认识不足，有些学术观点也是超越现实的，但其制空权理论对美国乃至世界各国都有着重要的影响。其中，关于制空权的重要性、航空兵的集中指挥、飞行员的训练及发展民用航空等观点，至今仍具有现实意义。
* 威廉·米切尔:《空中国防论》(Winged Defence),李纯、华人杰译,解放军出版社并由于完成战场任务而被授予战争十字勋章的人。
