富弼踏上仕途后，果然没有辜负范仲淹的期望，表现出杰出的辅政才能。这突出体现在他对于契丹国的外交才能中。当时，契丹在边境驻扎部队，派大臣萧英、刘六符来索要关南的土地。朝廷要选拔使者去与契丹谈判，但许多大臣都觉得契丹很难对付，不敢前去。这时，吕夷简推荐了富弼。富弼来到朝中接受任命，对宋仁宗叩头说道：“陛下担心臣下受辱，臣下一定尽职尽责，不敢贪生怕死、有辱使命。” 仁宗听了很感动，就让富弼先去接见契丹来的使者。

萧英等人进入宋朝境内，富弼带人去迎接慰劳他们，但萧英态度傲慢，声称身体不舒服，躺在床上不起来答谢。富弼严肃地说：“以前我国的使者到贵国去，即使病卧在车中，听到命令也起来了。如今我们来迎接你，你却不起来答礼，这是什么道理? ”萧英一看这个宋臣不简单，赶紧起来，按照正常的礼节拜见富弼。两个人便开始敞开胸怀谈论政事，谈得十分投机。萧英觉得富弼是个值得信任的人，就把此次出使契丹国主所要求的一切都暗中告诉了富弼，还说：“如果你们能答应这些条件就答应，如果不能答应，就随便答应其中的一条，也能应付得过去。” 富弼回朝后，把这些情况都汇报给仁宗。仁宗只答应增加给契丹的岁币，并挑选宗室女子嫁给契丹王子。

为了表彰富弼的这次功劳，朝廷要升他为枢密直学士。富弼辞谢说：“国家有难，作为臣子的理应尽力，实在不必用升官作为奖赏。” 于是，仁宗正式任命富弼为宋朝使者，前往契丹谈判。富弼见到契丹国主后，对方先质问道：“南朝违背盟约，堵塞雁门，增加塘水，修治城隍，向老百姓征兵，这是想要干什么? 我的大臣们都请求兴兵南下，我对他们说，不如先派使者去索要土地，如果要不来，再兴兵不迟。” 富弼见契丹主想先给自己一个下马威，一点也没被吓倒，而是不卑不亢地说：“您难道忘了我朝章圣皇帝的大恩大德了吗? 当年澶渊大战，如果他听从各位将领的建议，那么契丹的军队早就被全部歼灭了。话说回来，契丹与中原都愿意互通友好，如果发动战争，恐怕得到好处的是大臣，而要遭殃的则是君主了。因此，鼓吹要发动战争的人都是自私地为自己考虑罢了。”契丹主听了这话，十分不解，连忙问道：“这是什么意思? ” 富弼见自己的话起了作用，便继续不慌不忙地说：“如今中国疆土万里，精兵百万，法令严明，上下一心，如果您发动战争，能保证一定会获胜吗? 即使获胜了，损失的军队马匹，是大臣们负责，还是您负责? 反过来，如果两国互通友好，我们送来的岁币肯定全部由您来享用，大臣们就得不到什么好处了。这样一来，您说他们是不是要鼓动战争呢?” 契丹主恍然大悟，不停地点头。不过，他还是嘴硬，说：“我现在想要收回的土地，原本就是属于我们祖宗的。” 富弼回答说：“要说这块地的归属，历史就长了。它最初是晋送给契丹的，后来被周世宗攻取，现在又属于宋朝，这都是不同时代的事情。如果说它曾经属于谁就永远属于谁，那大家都要来争抢了。”

富弼的伶牙俐齿让契丹主原本坚定的主意动摇了起来。不过，他也不想轻易放弃。于是，第二天，他召富弼一起打猎，期间再次提到索要土地的事情，还说这样能保证两国世代友好。富弼仍然坚定地拒绝，并说：“你们觉得获得土地是荣耀，而我们觉得失去土地是耻辱。如果咱们是兄弟之国，怎么能一个荣耀一个耻辱呢? ”打完猎后，刘六符对富弼说：“我们国君听了你的话，很受启发。如果不谈论土地的问题，我们希望两国能缔结婚姻。” 富弼看到契丹还是这样贪婪，就说：“婚姻容易产生埋怨隔阂。本朝长公主出嫁，所送的聘礼也不超过十万缗，哪像岁币这样能给你们带来无穷的利益呢? ” 契丹主听了富弼的话，也觉得有道理，就让他带着自己开出的条件先回国，到时候选择一项能接受的，再来签盟誓书。

像國彦富

富弼像

富弼不仅学识渊博，而且为官清廉、疾恶如仇，历任真宗、仁宗、英宗、神宗四朝，并且一度官至宰相，可谓地位显赫。

富弼回朝传达了此次出使的情况，不久又带着朝廷的盟约书来到契丹。这时候，契丹也不再说通婚的事，一心只想让宋朝增加岁币，而且还得寸进尺，要求宋朝给契丹东西时要用“献” 或者 “纳” 这个字。富弼明白这样的措辞是把宋朝置于契丹之下，于是坚决不同意。契丹主看到说服不了富弼，也不再跟他争执，只说：“我自会派人再跟你们商议此事。” 富弼回到朝廷后，上奏说：“臣已经以死拒绝他们的过分要求，陛下千万不要答应他们。” 可是，软弱的朝廷最终还是同意对契丹用 “纳”这个字。

富弼行楷书《儿子帖》册页片

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