某日，武帝在宫中玩耍，让术士把壁虎盖在盆子下面，让大臣们猜是什么东西，大臣们都猜不出来。东方朔便上前说：“臣曾学《易》，请允许我猜猜是什么。” 于是他将蓍草排成各种卦象，回答说：“我认为是龙又没有角，说它是蛇又有脚。它还善于在墙上爬行，这东西不是壁虎就是蜥蜴。”东方朔猜对了，武帝很高兴，赐给他十匹帛。接着，武帝又让他猜别的东西，东方朔连着都猜对了，每次都被赐给帛。

这时，武帝身边受宠的优伶郭舍人嫉妒东方朔，说：“东方朔太狂了，不过是侥幸猜中罢了，并没有实在的术数。我希望让东方朔再猜，他猜中了，就打我一百鞭;猜不中，就赐给我帛。”

说完，郭舍人就把树上长的寄生菌藏在盆子下面，让东方朔猜是什么东西。东方朔说：“是窭薮。”郭舍人高兴地拍了拍大腿说：“我就知道东方朔猜不中。” 东方朔又笑着说：“生肉叫脍，干肉叫脯，附在树上叫寄生，盖在盆子下面就叫窭薮。”

东方朔偷桃

传说武帝寿辰之日，西王母携七个仙桃来为武帝祝寿。除自留两个仙桃外，其余五个献给武帝。武帝吃后想留下桃核种植。西王母说：“此桃三千年一结果，中原地薄，不能生长。” 又指东方朔说：“他曾三次偷吃我的仙桃。” 因为偷吃仙桃，东方朔得以活了一万八千岁以上，被奉为寿星。后世帝王寿辰时，常用东方朔偷桃图。

武帝认为东方朔说得有道理，便命令倡监鞭打郭舍人。郭舍人疼痛难忍，大声嚎叫。东方朔讥笑他说：“咄，嘴上没毛，叫声嗷嗷，屁股越翘越高。”郭舍人愤怒地说：“东方朔，你竟敢随便诋毁欺侮天子的侍从官，罪当弃市 (死刑的一种，指在闹市执行死刑并将犯人暴尸街头)。”

武帝听后，就责问东方朔：“你为什么诋毁侮辱他?” 东方朔回答：“我不敢诋毁侮辱他，只是跟他说个谜语而已。”武帝又问：“说的是什么谜语?”东方朔答：“嘴上没毛，是狗洞。叫声嗷嗷，是母鸟喂雏鸟食时的叫声。屁股越翘越高，是鹤低头啄食的样子。”

郭舍人不服气，说：“我希望也问东方朔一个谜语，如果不知道，他也应该挨鞭子。”于是郭舍人胡乱编了个谐音谜语说：“令壶龃，老柏涂，伊优亚，标畔牙。这说的是什么?” 东方朔回答：“令，就是命令。壶，是用来盛放东西的。龃，是牙齿长得不正。老，是人人敬的老人。柏，是鬼的廷府。涂，是浸湿的路。伊优亚，是言语含糊不清。标畔牙，是两条狗打架。” 郭舍人不服气，又胡乱编了许多谜语，都被东方朔巧妙地破解了。东方朔语出惊人，反应灵敏，对答如流，在场的大臣都啧啧称奇。从此，武帝也更加宠幸东方朔，不久就任命他为常侍郎。

东方朔画赞碑拓片(局部)·唐·颜真卿

晋人夏侯湛作《东方朔画赞》，以赞颂东方朔的睿智诙谐和高风亮节，唐代书法大家颜真卿将此文书写刻碑。

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