我们的祖先经过对天象的长期观测和研究，到汉朝，已先后出现了三种关于天体运动和宇宙结构的学说，即所谓 “论天三家” ——盖天说、浑天说、宣夜说(宣夜说我们留待下篇专题论述)。盖天说创立最早，它认为天在上，地在下，天像一个半圆形的罩子，大地是平的，或者像一个倒扣的盘子。但盖天说存在一些致命的弱点，如只有半边天球的天与方形的地无法密合等。西汉末年的扬雄曾提出 “难盖天八事”，对盖天说提出系统的批评。浑天说的出现稍晚于盖天说，最早的代表人物可能是西汉的落下闳，后经鲜于妄人、耿寿昌、扬雄等人的努力，浑天说渐渐为人们所接受。但浑天说最系统、最完整的表达却出自于东汉的张衡。张衡，字平子，河南南阳人，是东汉时的伟大学者，在天文、数学、机械制造、地学、绘画等方面均有令人惊叹的成就。郭沫若曾评价说： “如此全面发展之人物，在世界史中亦属罕见。”在中国古代科学史上，张衡首先是以天文学上的成就而传世的，而他的天文成就大多与浑天学说有关。

张衡在其重要着作《浑天仪注》中指出： 天球像一个鸡蛋，就像弩弓上的弹丸一样圆; 而地就像鸡蛋黄，独处在蛋的中央。天大而地小，天球内的下部有水。天靠气支撑着，地则浮在水面上。张衡还进一步指出，天球围绕天极轴转动时，总是一半在地平面之上，另一半在地平面之下，所以同一时刻我们只能看到二十八宿中的一半。由于天北极高出地平面36度，所以天北极周围72度以内的恒星永不落下，而天南极附近的星群永远不会升起。经他描述，一个非常具体的天球模型就呈现在我们面前了。张衡还专门制造了浑天仪，用以演示、解释浑天理论，并和实际天象相验证。张衡的浑天说理论，摆脱了盖天说半边天球宇宙模型的束缚，把地球比作“蛋中黄”，贯彻了“圆则俱圆，方则俱方”的新型天地关系观念。但是，张衡仍受到绝对上下观念的困扰，为了解释大地为什么可以孤居于天球中央，他提出“天表里有水”，可以让地浮于水中。他也没有将大地是球形的看法坚持下去，在他的另一部重要着作《灵宪》中，称“天体于阳，故圆以动;地体于阴，故平以静”，又主张大地是平的，与以前的主张明显不一致。张衡也未能突破天球有形有质的旧观念。但在缺少其他理论工具的汉代，我们没有理由苛责张衡。

张衡认为天球的直径约200032300里，南北略短，东西略长，所以浑天仪只是一个有限大小的天球模型。但张衡本人却不是一个宇宙有限论者，浑天只是整个宇宙的可见部分，整个宇宙是没有边界的，“宇之表无极，宙之端无穷”。张衡对宇宙整体与可见部分的辨析是有启发意义的，因为今天的宇宙学依旧只能讨论一个有限的宇宙，但谁也不敢说可观测的宇宙之外就什么都没有了。

张衡的浑天说不同于文学家的想象，也不同于哲学家的冥想。它是以张衡自己的精确天文观测为基础的，因此，能很好地解释当时所知的几乎所有天文现象。张衡不仅关注宇宙的现状，而且关注宇宙的生成演化。他沿用了道家“有生于无”的宇宙起源观，结合当时盛行的元气学说，在《灵宪》中系统描述了天地万物的生成、变化、发展过程，对后世产生了很大影响。

张衡之所以能作出这样伟大的贡献，既有时代的因素，又有个人的原因。他不懈努力，“不舍昼夜”(见崔瑗《河间相张平子碑》);他不好名利高位，曾表明“君子不患位之不尊，而患德之不崇;不耻禄之不夥，而耻知之不博”的心迹;他坚持科学观点，在谶纬之学最受统治者青睐时，主张“收藏图谶，一禁绝之”。从张衡身上我们看到，伟大学者的个人品质与他们的学术成就都是留给后人的宝贵财富，学术成就有时会因时过境迁而失色，个人品质则是彻底超越时空的。

本文地址： https://www.yishiweijian.com/zhonghua/20221230872.html

文章来源：主编

版权声明：除非特别标注，否则均为本站原创文章，转载时请以链接形式注明文章出处。