一、乙丑科状元
同治四年(1865)四月二十四日，京师皇城太和殿，乙丑科进士放榜仪式在这里举行。
这天清晨，太和殿前布乐，王公伫立于丹陛上，文武官员于丹墀内，新科进士身着礼服，头戴三枝九叶顶冠，按名次排立在文武官员身后。内阁学士捧着黄榜(用黄纸书写，故名)，放在太和殿黄案上。午门鸣钟鼓，礼部堂官引路，同治帝、两宫皇太后进入太和殿，殿前响起《隆平之章》乐。同治帝升座，乐止。銮仪卫官道： “鸣鞭！”阶下鸣鞭三下。鸣赞官道： “排班！”丹陛上响起《庆平之章》乐。鸿胪寺官引读卷官、执事官行三跪九叩礼。礼毕，乐止。内阁大学士一人自黄案捧榜至太和殿檐下，授礼部堂官，礼部堂官跪接，置于丹陛正中的黄案榜架上，跪，行三叩礼，退立东侧。鸣赞官道： “排班！”丹陛响起《庆平之章》乐。鸿胪寺官引诸进士至行礼处排立，鸣赞官道： “有制，跪！”诸进士跪，乐止。鸿胪官伫立于丹陛东旁，高声宣制： “同治四年四月二十四日，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”礼毕，唱第一甲第一名姓名： “崇绮！”鸿胪寺官引崇绮出列，就御道左跪。接下来，又唱了264人的名。
新科状元的桂冠落在崇绮头上。
崇绮，蒙古正蓝旗人，字文山，姓阿鲁特氏。父亲赛尚阿，曾一度得宠于嘉庆和道光皇帝，官至内阁学士、协办大学士。咸丰元年(1851)升为文华殿大学士。崇绮初为廪生，全称叫“廪膳生”，学生的一种，每年可从国库领取白银4两。家里捐献一些钱财，为他谋了个八品笔帖式官位。笔帖式满语叫“巴克什”，是翻译满汉章奏文籍的翻译官，有七品、八品、九品。崇绮从此步入仕途。
做了笔帖式不久，被委任为玉牒馆誊录。玉牒馆是编撰《玉牒》——皇帝的编年史的机构; 誊录是馆中工作人员的一种。道光二十八年(1848)， 《玉牒》完稿，迁为工部主事，正六品。
道光二十九年，崇绮参加顺天乡试，成了一名举人。
次年，入实录馆为校对，时间不长即迁为详校，参加与编纂《宣宗成皇帝实录》。咸丰二年(1852)， 《宣宗成皇帝实录》完稿，朝廷准备升他的官。谁知，官还未升，老父赛尚阿出了事。
咸丰元年(1851)，洪秀全率众起义，创建太平天国。太平军进入武宣(今属广西)东乡，清政府以赛尚阿为钦差大臣赴广西督办军务，镇压太平军。太平军在永安整顿、建制后，一举突破清军围剿，攻入湖南。赛尚阿尾随太平军至衡州(今湖南衡阳)，被革职拿问，判处“斩监候”(死缓)。
崇绮受到牵连，非但没能升官，反而连工部主事的官衔也被革掉了。
咸丰四年，太平军将领林凤祥、李开芳率军北伐，势如破竹，迫近京津，京师告急。巡防五大臣调崇绮出任督练旗兵处文案，参与策划堵截太平天国北伐军。北伐军孤军深入，进攻天津受挫，节节败退，最后全军覆没。
崇绮因功奖授笔帖式。到咸丰九年，补为七品笔帖式。
次年，中国形势发生巨变。
这年，英、法为了攫取更大的权益，联兵进攻大沽口，被中国驻军击溃。消息传到伦敦、巴黎，英、法当局恼羞成怒，遂于翌年春组建一支2. 5万余人的联军抵达中国海面。联军攻占北塘、天津，向北京进犯，在通州八里桥击溃僧格林沁的清兵。咸丰帝仓皇出逃热河承德(今属河北)，命异母弟恭亲王奕
在北京与侵略者谋和。
北京外城已落入英法联军手中，侵略者大肆抢劫，丧心病狂地放火烧了西郊的圆明园，并扬言要捣毁皇城。
崇绮以随办巡防名义守卫内皇城，协理内城团防，昼夜巡行，以防不测。
经俄使伊格那提耶夫斡旋，清政府与英法签订丧权辱国的《北京条约》，联军方退走。
清廷论功行赏，崇绮赏加五品衔。
同治元年(1861)，崇绮老母去世，去官服丧。二年，起为办理议功所事务。
四年七月，在湘军围攻下，太平天国首都——天京(今江苏南京)陷落。十月，宁夏将军都兴阿因崇绮熟谙军务，奏调赴营差遣，兵部上疏请留部，遂调充步军统领衙门兼办司员。
中状元之前，崇绮从政已十六七年了。
顺治九年(1652)、十二年(1655)两科，满汉分榜，各有一个状元。顺治九年的满族状元是麻勒吉，正黄旗人; 汉族状元是无锡(今属江苏)人邹忠奇。顺治十二年的满族状元是图尔宸，正白旗人; 汉族状元是鄞县(今浙江宁波)人史大成。此后不再分榜。
崇绮是清代第一个，也是惟一在同榜考试中夺得状元的少数民族人物。
因为无先例，崇绮是否应中状元，曾颇费周折。垂帘听政的慈禧、慈安两宫皇太后斟酌再三，犹豫不决。大臣一天进呈的奏本多达10次，最后两宫皇太后把权力下放给军机处，要军机大臣会同阅卷大臣详议定夺。大臣们争辩不休，最后得出“但凭文字，何论满汉”的结论，复奏定局。
二、女儿荣膺皇后桂冠
按惯例，新科状元崇绮被授予翰林院修撰。同治六年，出为庶常馆提调。庶常馆是新科进士中的优秀者学习的地方，学制3年; 提调是处理馆务的长官。同治九年三月，擢为同治帝侍讲。七月，任河南乡试正考官。十二月，充任文渊阁校理，掌注册、占验、检曝图书。同治十年五月，出任庶常馆教习。九月，充任功臣馆总纂。十月，出为日讲起居注官，这是个跟随同治帝记其言行的职位。
崇绮侍奉的同治帝已到大婚之年。按先例，14岁便大婚，大婚后便亲政。慈禧太后不愿交出权力，同治帝的婚事一再往后拖。到同治十一年，同治帝已17岁，无法再拖了，慈禧太后同意为同治帝议婚。
人选有两个，一个是侍郎凤秀之女富察氏，一个是崇绮的女儿阿鲁特氏。富察氏人长得极漂亮，阿鲁特氏不如富察氏美丽，但举止端庄。慈安太后嫌富察氏轻佻，喜欢阿鲁特氏; 慈禧太后却嫌弃阿鲁特氏，她忘不了那个被她勒令自杀的政敌郑亲王端华，就是阿鲁特氏的舅舅。慈安太后道： “凤秀的女儿太轻佻，怎配做皇后?只能当个贵人！”这话刺中慈禧太后的痛处——她就是贵人出身。于是乎，慈禧太后坚持要立富察氏。两宫太后争执不下，便让同治帝择选。同治帝钟情阿鲁特氏。
九月，阿鲁特氏被迎娶入宫，封为皇后。富察氏也进了皇宫，立为慧妃。
父以女贵，崇绮封为三等承恩公，从蒙古正蓝旗招入满族镶黄旗，这也是史无前例的殊荣，进官为内阁学士兼礼部侍郎。此后又做过户部右侍郎、吏部右侍郎。
大婚之后，同治帝和皇后阿鲁特氏情投意合，相敬如宾。皇后不苟言笑，气度非凡。没事的时候，同治帝常向皇后提问唐诗，皇后对答如流。慈禧却不喜欢皇后。母子俩在政见和皇后事上常常发生摩擦。慈禧太后要同治帝不要仅宠爱皇后一人，也当眷爱慧妃。闹到后来，同治帝索性独居乾清宫。
同治帝是个好色之徒，宫中的生活不如意，便外出寻花问柳，结果染上梅毒。同治十三年，太医为他检查身体，大吃一惊，但不敢明言，便将病情奏告慈禧，当然，他未敢挑明是梅毒。慈禧知是梅毒，为了顾全皇家的名声，便说是天花。太医遂按天花医治，同治帝的病情非但没有好转，反而加重了。
在同治帝病重期间，皇后奉侍左右，好言劝慰，亲为同治帝擦拭脓血。慈禧却看不惯，常借故迁怒于皇后。
十三年十二月五日，同治帝一命呜呼，享年19岁。
皇后无法承受慈禧的责难、虐待，同治帝驾崩不到百天，殉节而死。
遭此不幸，崇绮心情十分沉重。
三、从副考官到吏部尚书
同治帝死后，爱新觉罗·载湉即位，是为光绪帝。光绪元年(1875)三月，赛尚阿病死。八月，朝廷征崇骑为顺天乡试副考官。光绪二年，历任户部左侍郎、会试副考官、正黄旗汉军副都统、镶黄旗汉军副都统、镶红旗护军统领。光绪三年，管理镶蓝旗满洲新旧营房。时河南连年干旱，灾情严重，民人流徙，转尸沟壑，而地方官吏相率夸大灾情，从中渔利。崇绮上奏朝廷，要求加以整肃。朝廷命崇绮偕同侍郎邵亨豫查案，巡抚李庆翱等受到惩处。光绪四年五月，兼署刑部左侍郎。八月，吉林驻防侍卫倭兴额家失窃，倭兴额的老母说是居民傅洵魁干的。傅洵魁有个族人叫齐广贞，两人有夙怨，齐广贞见倭兴额之母指控傅洵魁盗窃，便乘机栽赃。地方官吏知道不是傅洵魁干的，却置之不问。这事闹到都察院，朝廷遂命崇绮为吉林将军偕侍郎冯誊骥去吉林查明真相。
崇绮离京北去吉林。经调查，他认为案犯狡猾，奏请将案犯监禁待审。倭兴额上告都察院，与崇绮所说情节各异。朝廷以光绪帝的名义下诏，责斥崇绮草率，命户部左侍郎志和、奉天府尹恩福复审。志和等人审查证实： 齐广贞栽赃，倭兴额捏供。崇绮以上次审理未详，自请议处，被宽赦。十二月，转为吏部左侍郎。
光绪五年，出任热河都统，主持开挖旱河工程。御史孔宪谷上疏，盛誉崇绮忠信正直，应留在皇上身边辅弼。他的提议没有得到允准。
光绪七年，出为盛京将军，整饬吏治，充实营伍，练兵筹饷，整顿贸易。光绪八年，法国增兵越南，策划侵华。崇绮捐钱购买洋枪，添练步兵，分防盛京各重要海口，防备法国兵舰北上骚扰。
光绪九年，罹病，上疏去职，允准。
光绪十年九月，病痊，授户部尚书。十月，与内阁学士廖寿恒前往安徽查办贪官任兰生。光绪十一年九月，出为武英殿总裁。十一月，调任吏部尚书。光绪十二年二月，罹病，上疏去官，允准。
四、参与废立阴谋
崇绮离职养病期间，中国政局急剧变化。
光绪十五年二月，光绪帝亲政，但实权仍操持在慈禧太后手里。二十年六月，日本不宣而战，袭击中国军队。七月一日，中国对日宣战。大清军队处处失利，节节败退。十二月，慈禧派员赴日求和。二十一年三月二十三日，李鸿章与日本签订丧权辱国的《马关条约》。
光绪二十一年，康有为等率应试举子联名上书，呼吁变法图存。二十四年四月二十三日，光绪帝颁布《明定国是》诏，宣布变法革新。变法遭到以慈禧为首顽固派的反对。八月初六，慈禧重新训政，变法失败。初八日，光绪帝被押至中南海瀛台涵元殿，囚禁起来。
慈禧一伙密谋废黜光绪帝。在家养病的崇绮振作起来，积极参与策划。不过，他们迫于外国特别是西方列强的压力，不敢贸然动手，便决定选立一个“大阿哥”做皇储，慢慢地篡夺帝位。光绪二十五年十二月二十四日，慈禧太后以光绪帝名义颁布朱谕，立端郡王载漪的儿子溥儁为“大阿哥”。
崇绮参与废立有功，被委任为溥儁的师傅。慈禧旋即命他管理礼部事务，特赐在西苑门内乘二人肩舆。
光绪二十六年正月，崇绮出任翰林院掌院学士，赏戴花翎。三月，为正红旗汉军都统。
四、自缢于莲池书院
崇绮出任都统时，蓬勃发展的义和团运动向直隶扩展，逐渐进入北京城。三四月间，东单附近的于谦祠堂出现义和团第一个坛口。面对这种局势，慈禧改剿为抚。她对列强庇护戊戌变法的首领康有为、梁启超极为不满，对列强干预废立活动更是愤懑难抑，试图利用义和团来教训一下洋人。义和团大批进入北京城，团民增至10万余人。
西方列强对义和团恨之入骨，强迫清政府镇压义和团没能得逞，俄、美、日、德、法、美、奥、意八国组成联军，在中国领土上镇压中国人。
五月二十五日，慈禧颁布上谕，对列强宣战。崇绮临危受命，出任户部尚书，掌理财权。
八国联军攻陷大沽炮台，占领天津，向北京推进。义和团与清兵殊死抵抗，寸土必争，但没能阻止侵略者的进攻。眼见形势不利，慈禧开始求和。义和团的抗击受到破坏，八国联军的势力因此增强，长驱直入。七月二十日，北京陷落。慈禧慌忙换上农妇的衣裳，带着光绪皇帝和亲信臣僚，由德胜门仓皇出逃，奔居庸关而去。
临逃前，慈禧任命崇绮为留京办事大臣。崇绮担心八国联军遣轻骑追击慈禧，与慈禧的心腹荣禄伪装成皇驾，从南路直奔保定，吸引联军，掩护慈禧。抵达保定后，崇绮见江山破碎，京师沦陷，彻底绝望。八月初二，在莲池书院自缢。
慈禧闻知，大为悲哀，诏谥“文节”，入祀昭忠祠。
