114．“患难真情”“慈德昭彰”。

这两句成语是时人和历史学家赞颂明朝开国皇帝朱元璋的马皇后的典故。马皇后早年丧母，父亲又因杀人避仇逃亡外地，临行时将女儿托付给郭子兴照看，被郭子兴夫妇收为义女。郭子兴和朱元璋先后参加了江淮流域爆发的红巾军起义，朱元璋是郭子兴部下。由于朱元璋作战表现优良，郭子兴把自己的义女嫁给了朱元璋，成了后来的马皇后。

马氏与朱元璋成婚后，对朱处处关怀照顾。而朱由于战功卓著，职位不断上升，威望也日渐增高。后来竟引起郭子兴的猜忌，并发展到郭借故把朱关起来，不许人们给他送吃的。马氏暗自着急，有一天偷了郭府的热饼给丈夫送去，怕被别人看见，将热饼揣在上衣里，把皮肤都烫伤了。有时宁可自己饿着，也要给丈夫送饭。同时，又处处想尽办法在义父面前说朱元璋的好话，终于使丈夫渡过了难关。充分显示了马氏对丈夫的“患难真情”。

1355年，朱元璋率军渡江，马氏和将士的家眷仍留在和州。此时，长江的交通线被元军切断，和州被孤立。马氏既鼓励将士，又抚慰眷属，稳定后方。由于前线需要，马氏还带领后方的家眷做军衣、军鞋。1360年，陈友谅率敌军直逼江宁，朱元璋亲自领兵抵御。强敌兵临城下，城中的官员居民，有的逃难，有的忙藏金银财宝，囤积粮食，马氏却镇静自若地把金帛都发给士兵，犒赏军队，鼓舞士气。

1368年正月，朱元璋灭元建立明朝即帝位后，册封马氏为皇后，并对群臣说：“马皇后的贤德，比之为唐太宗的长孙皇后”。马氏做了皇后，她的“慈德昭彰”表现在各个方面，仅简举几例：朱元璋即帝位后，要寻访马氏宗族亲戚，予以封赏爵禄。马皇后阻止说：“国家官禄应当给予贤能的人，而我的亲属未必有可用之才，我听说前朝外戚的亲眷多骄奢淫纵，不守法度，陛下对我的家族恩宠，给他们封厚的赏赐就足够了。如果有贤良的人自当任用，若是庸下之人，用后必然恃宠而骄，这也不是我想见到的。”朱元璋听后不再提及此事。因此，明朝前期没有外戚专权的现象；1370年（洪武三年），明军攻入元朝都城后，将大量珠宝贡献给京师，举朝祝贺。马皇后知晓后对朱元璋说：“元朝虽有珠宝，但还是失去了江山，所以这些并不是宝，陛下才是真的有珠宝。”朱元璋心领神会地说：“皇后的意思我明白了，朕的珠宝是用的贤臣啊！”

马皇后不仅是一位好妻子，而且是一位善良贤惠的人，她与宫中的妃子、宫人都相处得很好。她以皇后的身份管丈夫的饮食，宫女们认为她不应这么做。她说：“第一这是尽到妻子的责任，第二这是怕皇帝对饮食有不中意处怪罪下来，宫中担当不起，她这么做便于替宫人们搪塞下来。”马皇后总是设法保护宫人。有一次朱元璋盛怒之下要严惩一个宫中下人。马皇后也假做发怒，命人把该下人捆绑起来，交给宫正司议罪。朱元璋不满地责问她：“这是你皇后处理的事情吗？为什么要交给宫正司？”马皇后回答说：“赏罚公平才可以服人，治理天下的君主，哪能亲自处理每一个人，有犯法的应该交给有关部门去处理。”朱元璋又问：“那你为什么也发火？”皇后回答说：“当皇上愤怒时，我故意也发怒，把这事推出去，消释您的烦恼，也为宫正司能持平执法。”这一件事表明她对丈夫、宫人都很关心。

洪武十五年（1382年），马皇后得了重病，她自知难以治愈，怕连累医生，于是拒绝太医诊治，并对朱元璋说：“死生是上天安排的，又岂是太医能治好的，我吃了药也没有效果，请不要治太医的罪。”马皇后于病重的当年辞世前嘱咐朱元璋说：“愿陛下求贤纳谏，慎终如始。这样，子孙们都会贤能，臣民也会全部都归附的。”朱元璋为之深为感动，从此再也没有册立皇后。遗憾的是他没有做到慎终如始，他晚年枉杀了无辜的几万人。

马氏的所作所为，正如历史学家们所评，真不愧是一位“患难真情”“慈德昭彰”的人。她的贤德，不仅对高层女性，而且对所有的人都是有教益的。

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