美国功利主义伦理学家曼德威尔(Bernard Mande-ville，1670～1733)着。这是作者的主要着作之一，初版于1705年。该书原名为《鸣不平的蜂巢或恶棍变成老实人》，是一部长达433行的讽刺诗，到1723年最后一版时扩充为两大卷;第1卷包括长诗“蜜蜂的寓言”和“道德的起源”、“论慈善和慈善学校”等论文。第2卷包括6篇对话，进一步阐述长诗的主题思想。该书用蜂群的生活作比喻来解释利己和利他，私恶和公利的关系，按照他的描述，群蜂原来都是本性自私、邪恶的，每个蜜蜂都极力满足自己卑贱的私欲冲动和虚荣，整个蜂巢充满了自私自利的败行和恶习。但是，当他们各个施展本领，为所欲为时，却创造了蜂巢的一切，使得整个蜂巢繁荣起来。后来，蜜蜂们异想天开，要求改变自己的本性，去掉自私欺诈，只要诚实公正。结果随着诚实充实心灵，智巧却相继丧失，整个蜂巢很快变得穷困不堪，一片萧条。曼德威尔用这个寓言来说明人类社会，认为在一个繁荣的社会里，所有的人都是自私自利的，甚至为了个人私利不惜使用一切手段损人利己，社会中到处充满虚伪、欺诈等恶行。但是所有恶行合起来却构成了一个繁荣的社会。人们越是追求满足私欲，就越是相互需要，个人的需要越复杂，就越使人意识到给别人服务就是为自己服务，即主观为自己，客观上有利于他人和社会，结论是：“私恶即公利”。曼德威尔认为：只要我们正视现实，就不得不承认，正是被传统道德称之为邪恶的东西，创造了社会公利，邪恶是美德之源。他认为应该抛弃传统的严肃主义的道德标准，而把功利主义当成现实生活中唯一的道德原则，此书对18世纪的法国唯物主义哲学和19世纪英国的功利主义伦理学都产生了很大影响。

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