英国马尔萨斯(ThomasRobert Malthus，1766～1834)着。作者为英国早期资产阶级经济学家，因写作此书而闻名于世。本书产生于18世纪末英国资本主义制度迅速发展、劳动人民生活状况恶化、失业和贫困已成为英国严重的社会问题的时期。作者在本书中从食物为人类生存所必需和两性间的情欲是必然的这两个所谓固定法则出发，认为人口在无所妨碍时，以几何级数增加，而生活资料只以算术级数增加，人口的增长必然快于生活资料的增长。但人口自然法则却要求这两者必须保持平衡。只有罪恶与贫困(包括瘟疫、战争和饥荒)才能抑制人口的增长，使之与生活资料的增长保持平衡，该书第二版又提出道德的节制，即无力赡养子女的人不要结婚或晚婚、婚前要保持贞操，以此作为抑制人口增长的又一种办法。作者在书中论证了三个命题：(1)人口增加，必然为生活资料所限制;(2)生活资料增加，人口也必然增加;(3)占优势的人口增加力，受贫困、罪恶和道德节制的抑制，从而使人口和生活资料保持平衡。这就是马尔萨斯及其响应者所提出的支配人类命运的“人口自然规律”的基本内容。按照他的观点，失业和贫困是“人口自然规律”发生作用的结果，任何社会改革都不能消除人口规律的压力，即使废除了私有制，改善了人民生活，由于人口更加迅速增长，生活资料的增长仍赶不上人口的增长，建立起来的平等的社会制度也必然很快瓦解。

中译本由商务印书馆1961年出版，子箕、南竽、惟贤译。

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