十九世纪初，英国一度占领了荷属东印度群岛，利用荷兰领地的港口同中国等东方国家进行贸易，获益丰厚。1815年，荷兰重获独立，英国不得已将东印度群岛归还荷兰，荷兰重新控制了与东方进行贸易的通道巽他海峡和马六甲海峡。为了独占利益，荷兰开始破坏英国在东方的贸易，企图把英国排斥于东方大门之外。为了挫败这一企图，英国殖民官员斯坦弗德·莱佛尔斯提出一个用智谋制胜荷兰人的计划。该计划的意图是在马六甲海峡的东面开辟一个港口，这个港口位于荷兰领地的范围之内，这样，荷兰既无法阻止亚洲商船入港，也不敢对英国商船关闭马六甲海峡，因为英国也可以同样对待他们的船只。由此，英国商船不仅可畅通无阻地开往东方，还可在前往中国的遥远旅途中，得到一个庇护所。英国殖民当局批准了这一计划，并授权莱佛尔斯负责与当地马来王公谈判，以取得合适的海港。莱佛尔斯奉命率船队开入马六甲海峡，到达海峡东边的入口处，在这里他发现了新加坡岛。当时，荷兰的势力尚未进入新加坡、臣属于马来廖内苏丹的天孟公拉赫曼是这里的主人。天孟公拉赫曼在廖内苏丹继承权问题上支持合法王位继承人东古·隆未获成功，因此不服从廖内新苏丹的命令，实际上处于自主地位。莱佛尔斯了解到这一情况，决定乘此良机取得在新加坡的立足之地。经过与天孟公的谈判，莱佛尔斯与天孟公达成协议，天孟公准许英国在新加坡岛开设贸易站，莱佛尔斯保证英国支持东古·隆继承王位。莱佛尔斯这样做的目的一方面是为了获取天孟公拉赫曼的好感，一方面通过拥立合法继承人东古·隆来否认现任廖内苏丹的合法性，从而杜绝已被荷兰控制的廖内苏丹插手这一事务的可能性。不久，东古·隆被接到新加坡，莱佛尔斯以英国印度大总督的名义宣布东古·隆为柔佛苏丹侯赛因，并让他在条约上签字，这样如果荷兰向英国质询，那么英国就可出示一张由在位的马来王子签署的条约来回答荷兰人。1819年2月6日，条约正式签订，英国每年由东印度公司付给苏丹侯赛因五千块西班牙银元，付给天孟公三千块银元，作为酬答，英国人获准在新加坡居留，被荷兰人封闭的马六甲海峡终于向英国敞开了。荷兰人无力改变现实，只有眼看着英国取得对东方国家贸易的垄断权，1824年，英国以极低的代价取得了对新加坡的统治权，奠定了今日新加坡的基础。

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