日不落帝国：英国如何后来居上

日不落帝国是指照耀在部分领土上的太阳落下而另一部分领土上的太阳仍然高挂的帝国，通常用来形容繁荣强盛、在全世界均有殖民地并掌握当时霸权的帝国‍‌‍‍‌‍‌‍‍‍‌‍‍‌‍‍‍‌‍‍‌‍‍‍‌‍‍‍‍‌‍‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‍‍‍‍‍‍‌‍‍‌‍‍‌‍‌‍‌‍。

日不落帝国一词最早是用来形容16世纪时的西班牙帝国的，16世纪至17世纪的西班牙正处于黄金时期，是欧洲无可争议的霸主，缔造了被后世称为“西班牙治下的和平”时代‍‌‍‍‌‍‌‍‍‍‌‍‍‌‍‍‍‌‍‍‌‍‍‍‌‍‍‍‍‌‍‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‍‍‍‍‍‍‌‍‍‌‍‍‌‍‌‍‌‍。日不落帝国来源于西班牙国王卡洛斯一世（亦即神圣罗马帝国皇帝卡尔五世）的一段论述：“在朕的领土上，太阳永不落下‍‌‍‍‌‍‌‍‍‍‌‍‍‌‍‍‍‌‍‍‌‍‍‍‌‍‍‍‍‌‍‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‍‍‍‍‍‍‌‍‍‌‍‍‌‍‌‍‌‍。”在19世纪这一词则被普遍作为大英帝国的别称，特别是在维多利亚时代，那时候英国出版的世界地图把大英帝国用粉红色标出，生动地表现出英国在全球范围内的霸权。

西班牙帝国衰弱后，第二个获得“日不落帝国”称号的是大英帝国，它的气势比当年的西班牙帝国更盛，英国是如何变得如此强大的呢？

自1588年击败西班牙无敌舰队后，英国逐渐取代西班牙，成为海上新兴的霸权国家，开始不断扩张海外殖民地。之后，英国相继在英荷战争和七年战争中，打败最强劲的对手荷兰和法国，夺取了两国的大片殖民地，确立了海上霸权。1815年英国在拿破仑战争中的胜利，又进一步巩固了它在国际政治、军事强权地位，工业革命更让英国成为无可争辩的经济强权。维多利亚时代的大英帝国步入了鼎盛时期，当时，全世界大约4~5亿人——也就是当时全球人口的约四分之一——都是大英帝国的子民，其领土面积则有约3,000万平方公里，是世界陆地总面积的20%，从英伦三岛蔓延到冈比亚、纽芬兰、加拿大、新西兰、澳大利亚、马来亚、香港、新加坡、缅甸、印度、乌干达、肯尼亚、南非、尼日利亚、马耳他以及无数岛屿，地球上的24个时区均有大英帝国的领土。英国霸权领导下的国际秩序被称为“不列颠治下的和平”。英国出版的大英帝国全球地图，通常用红色把帝国的领土标出，可以清晰地了解到这个庞大的帝国在全球的影响力。

“日不落帝国”的扩张经历了好几个阶段。从16世纪开始到18世纪，这个阶段是原始积累的殖民扩张，扩张对象是北美大陆和澳洲大陆。当葡萄牙、西班牙者两个殖民国家称霸海上时，人迹罕见的北美东岸成为英国最早的殖民活动地区。到1733年英国在北美东岸建立了13个殖民地。18世纪英国开始同法国争夺殖民霸权，1689－1763年间，两国有过四次战争，每次都以英国的胜利而告终，英国的殖民地大为增加。1713年法属新斯科半岛，纽芬兰和哈得孙沿岸，西属直布罗陀转归英国。特别是由于七年战争的胜利，英国不仅夺得了加拿大和密西西比河以东的全部领土，还夺得了格林纳达、圣文森特、多米尼加、多巴哥，西班牙的佛罗里达也给了英国。1668－1711年英国库克考察了澳大利亚东岸和新西兰，英国随即向该地区移民。对加拿大、澳大利亚和新西兰，英国采取了移民拓殖政策，使其成为了自己工业的附庸。此阶段，这种在无主地的殖民使得北美大陆和澳洲深深打上了英语国家的烙印，从而建立了一种无法摆脱的血缘关系。

1783年北美13个殖民地的独立给英国以沉重的打击。此后，英国殖民的重点转向东方，特别是印度。1757年普拉西一役，奠定了英国在印度斯坦的统治地位。1767－1799年四次进攻并最后占领了迈索尔土邦，1803－1804年打败了马拉特人的反抗，囊括了克塔克以及恒河与朱木拿河（现称亚穆纳河）之间的大片沃土。1843－1849年英国完成了对印度的征服，进而向印度外围扩张。1814－1815年割去尼泊尔南部土地；1824、1852年两次侵略缅甸，将阿萨姆、若开、丹那沙林并入英属印度，1886年完成将缅甸并入印度的计划。1864－1865年又将不丹的达吉岭和噶伦堡并入英属印度。在马来半岛，1824年荷兰被迫将新加坡归英国，马来亚划归英国势力范围。后来经过不断蚕食，马来半岛南部均落入英国之手。1841和1842文莱先后将沙捞越和北婆罗洲割让给英国，1847年文莱受英国保护。在小亚细亚，英国占领了土耳其统辖下的亚丁港。1876年，英国将印度命名为印度帝国，继续向其周围扩张。1876年占领俾路支，1878－1879年阿富汗沦为英国的附属国。1907年英国和俄罗斯两国在伊朗划分了势力范围。

随后，英国为了争夺殖民地与俄国产生了冲突。沙皇以所占的草原地区和中亚诸汗国的土地，成立了一个直属陆军的土耳其斯坦省，此后便将的目标直逼进入印度的最后的屏障──阿富汗。英国从南方对俄南下的战略进行了有力的反制。1839年和1878年英国两次出兵阿富汗，占领坎大哈，进逼喀布尔，迫使阿富汗承认其为英国的保护国。1884年，英国怂恿阿富汗艾米尔把北部边界尽力扩张，1885年，俄阿两军交火，阿富汗军队战败，俄军占领阿富汗班吉，此事几乎引发起英俄之间战争。英国首相格莱斯顿向议会提出拨款1100万英磅的要求，并计划由黑海进攻俄国。俄政府闻讯，要求并获得德奥及法国的支持，迫使英国妥协。1885年9月俄国和英国签订《伦敦议定书》，在牺牲阿富汗基础上达成划分阿富汗边界的原则，把阿富汗当作了两国的缓冲区。同年英国占领朝鲜巨文岛，准备一旦俄国向印度洋突进并由此引发英俄在中亚冲突，就在远东地区牵制俄国。这一策略后来为1902年1月30日英国和日本签订的同盟条约代替。

19世纪初，英国加紧对伊朗的侵略活动，并与法俄在该国展开争夺。1800年，英国派遣以马尔科姆为首的代表团去德黑兰，与伊朗缔结了一项条约，此后英国有与伊朗缔结了一系列条约。英国对伊朗的政治、财政控制得到加强。后来英国认为伊朗背弃1853年两国协议，派军侵占赫拉特城。英国为维护其在该地区的利益，对伊朗宣战，英伊战争爆发。1857年3月14日，英国和伊朗达成《巴黎和约》英国在伊朗的势力得到加强‍‌‍‍‌‍‌‍‍‍‌‍‍‌‍‍‍‌‍‍‌‍‍‍‌‍‍‍‍‌‍‌‍‌‍‌‍‍‌‍‍‍‍‍‍‍‍‍‌‍‍‌‍‍‌‍‌‍‌‍。19世纪后期英俄等列强进一步加紧对伊朗的掠夺和争夺。到20世纪初时，英俄两国实际上瓜分了伊朗，英国控制了伊朗南部和中部的大部分，俄国则将伊朗北部纳入其势力范围。

19世纪中期到20世纪初期，在帝国主义国家瓜分非洲之前，英国就占据了塞拉利昂、尼日利亚和黄金海岸（如今的加纳）等非洲西部沿海地区。1889年C.J.罗斯的南非公司成立后，加紧掠夺津巴布韦及赞比河以北广大地区，并于1895年命名这一地区为罗得西亚。经过德法意各国的激烈争夺，在19世纪末，东非的索科特拉岛、索马里、乌干达、肯尼亚等地先后沦为英国的保护地。1882年，埃及实际上变成了英国的殖民地。1899年苏丹成为英国殖民地。经过英布战争，英国占领了布尔人的两个共和国——德兰瓦士和奥伦治。1910年德兰瓦士和奥伦治和开普、纳索尔组成新的自治领——南非联邦，至此，从非洲北部地中海沿岸的埃及到非洲大陆南端的南非，英国的殖民地连成一片，占有了非洲大陆一半以上的面积和人口。

英国经济学家杰文斯在1865年曾这样描述：北美和俄国的平原是我们的玉米地，加拿大和波罗地海是我们的林区，澳大利亚是我们的牧场，秘鲁是我们的银矿，南非和澳大利亚是我们的金矿，印度和中国是我们的茶叶种植园，东印度群岛是我们的甘蔗，咖啡，香料种植园，美国南部是我们的棉花种植园。

但到了20世纪中叶，尤其是第二次世界大战结束之后，随着全球民族主义运动的兴起和英国国力的日渐式微，其殖民地纷纷独立，与此同时，新兴霸权国家美国的崛起，也促使大英帝国逐渐瓦解。如今，英国和它的大部分前殖民地国家，组成了一个国际组织——英联邦以取代大英帝国。但是与大英帝国不同的是，英国再也无法在政治、外交和经济等各个方面，直接影响英联邦的其他成员国了。昔日的“日不落帝国”终于看到了日落的一幕。

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