希波战争是公元前五世纪上半期，希腊诸邦与波斯帝国在东地中海地区所进行的一场战争。战争从公元前500年开始，至公元前449年结束，断续绵延了半个世纪。这次战争，对交战双方的历史发展，有着深刻的影响。
波斯帝国的西进扩张引起了战争
波斯帝国起源于伊朗高原的西南部。公元前七世纪，波斯人仍处在氏族部落阶段，受到伊朗高原西部的米底人的统治。公元前550年，出身于氏族贵族阿黑门尼斯族的居鲁士(公元前558—529年)，在领导波斯人反抗米底的统治中，灭了强盛一时的米底，建立了波斯国家。
新兴的波斯国家是一个有强烈扩张性的奴隶制国家。波斯人虽然进入了文明社会，但他们离开氏族部落阶段不远，社会发展水平较低，氏族部落制度和传统的残余相当浓厚，社会分化也未达到剧烈的程度。因此，波斯人仍然具有“野蛮人”的传统习惯，“进行掠夺在他们看来是比进行创造的劳动更容易甚至更荣誉的事情”①，“勇武”被看成是“一项最大的美德”。氏族贵族利用波斯人的“野蛮”习性，以虏获物相引诱，来实现他们对奴隶、财富和土地的贪欲。这样，周围的民族和国家，便首先成为波斯扩张的目标和对象。波斯国家同时也是一个原始的奴隶制国家。它的国家机构仍保有部落联盟的性质和军事民主制的遗风。它的军队由波斯和米底(社会发展水平和波斯差不多)全体自由公社成员组成，称为“卡拉”(人民的意思)。军队组织和公社组织形式基本一致，公社也称“卡拉”公社。部落联盟的传统，军事民主制的遗风，兵民合一的战斗组织，使波斯国家一开始便有强大的军事力量。凭借这支军事力量，波斯国家东攻西伐，侵略扩张。从公元前546年至525年，居鲁士及其子冈比斯(前529—523)先后攻占了小亚细亚的吕底亚、新巴比伦、中亚、埃及，控制了巴勒斯坦和腓尼基，建立了领土广阔、地跨亚非二洲的帝国。公元前522年登上王位的大流士(公元前522—486年)，更是一个野心勃勃的征服者，他在镇压了国内各地的“叛乱”，征服了印度河流域西北部和中亚北部之后，于公元前514—513年率军渡过博斯普鲁斯海峡，进入欧洲，攻打黑海北岸的斯基泰人，被斯基泰人打败后，留下一部份军队，由将领美伽巴佐斯率领，屯驻色雷斯。随后，希腊半岛北部的马其顿也归附于波斯。这样，波斯西进扩张势力已逼近巴尔干希腊的门户。
公元前六世纪的希腊，各城邦国家已先后形成，内部相对稳定，奴隶制度和社会经济日趋发展，工商业城邦的海上贸易已活跃于地中海东部和中部，西到意大利南部和西西里，北至黑海沿岸一带。这些地区供应希腊工商业城邦以原料、粮食和奴隶劳动力，同时成为工商业城邦的产品销售地。由于历史的原因，希腊诸城邦，有的彼此结成同盟，有的互相敌对。但巴尔干希腊已成为境域广阔的希腊世界的中心，在这里出现了两个强大而有势力的城邦——斯巴达和雅典。斯巴达是巴尔干希腊的陆上强国，它有一支训练有素的重装步兵，公元前六世纪中，伯罗奔尼撒各邦又以它为首结成了“伯罗奔尼撒同盟”。雅典在梭伦改革之后，工商业和海外贸易得到了发展。公元前六世纪中至六世纪末，是雅典民主政治最终确立，经济迅速发展时期。由于经济的发展，雅典已经与小亚细亚沿岸和色雷斯一带发生了紧密的联系。与此同时，雅典也积极向外开拓殖民地。早在公元前七世纪，雅典人就向小亚细亚西北角的西格伊昂和色雷斯的埃拉伊乌斯地区移民，到公元前六世纪中，已经牢固地控制了这两个地区。同时黑海沿岸也成了它的商品市场和粮食、原料的供应地。海外利益对正在迅速发展的雅典具有越来越重要的意义。
但是，波斯帝国的崛起及其西进扩张，直接危害和威胁了希腊城邦的独立和自由，也严重地损害了新兴工商业城邦的海外利益。
小亚细亚的希腊城邦，早在公元前546年居鲁士征服吕底亚的时候，便落入波斯的统治之下。大流士对色雷斯的占领，以及马其顿的臣服于波斯，遂使巴尔干希腊城邦的独立和自由面临严重的威胁。而大流士对巴尔干希腊早就虎视眈眈，他在攻伐斯基泰人之前，就已派遣小分队侦察过希腊半岛海岸地带，为他日后的出征做准备。由于波斯人对赫勒斯滂海峡和博斯普鲁斯海峡的控制，以及它仗恃同盟者腓尼基人的海上力量，爱琴海周围和通往黑海的交通线便被切断，这便严重地影响了希腊工商业城邦的经济发展。因此，波斯的继续西进和称霸爱琴海地区的局面，对于希腊城邦，特别是雅典来说，是难以容忍的。此外，援助小亚细亚希腊城邦摆脱波斯的统治，对于希腊城邦来说，是同胞的责任。尽管各邦对此态度有所不同，但血缘关系在促使一些城邦(特别是雅典)积极对抗波斯方面起了相当的作用。
这样，在东地中海地区，一场侵略和反侵略、奴役和反奴役的战争就不可避免了。
波斯对巴尔干希腊的大举入侵
公元前500年，小亚细亚最大的伊奥尼亚城邦米利都的僭主阿里司塔哥拉斯因挑唆波斯进攻爱琴海的那克索斯失败，惧怕波斯人的惩罚，利用人民反抗波斯统治的情绪，发动伊奥尼亚各城邦起义。米利都首先发难，其他各邦纷起响应，波斯在各邦扶植的僭主接连被推翻。以米利都为首的伊奥尼亚城邦的起义，揭开希腊城邦与波斯帝国之间的战争的序幕。
伊奥尼亚城邦起义后，阿里司塔哥拉斯到斯巴达和雅典请求援助。没有海外经济利益又没有什么海军力量的斯巴达，在权衡利害得失之后，以路程太远为理由拒绝援助。雅典则不同。雅典人基于自身的利益，同时还因为拒绝过萨尔迪斯的波斯总督要雅典献出“土和水”(即表示降服)的要求，也拒绝过他要雅典迎回被放逐的僭主希庇阿斯的“命令”，深知与波斯的战争在所难免，为了帮助同胞的解放，决定派出20艘战舰前去援助。曾经是米利都的同盟者的埃列特里亚派出了五艘战舰。
公元前499年夏，雅典和埃列特里亚的援军到达小亚细亚，会同伊奥尼亚城邦的起义队伍，从以弗所出发，攻占了波斯总督的驻地萨尔迪斯，焚毁了城市之后便撤退，但在以弗所为追踪而至的波斯军所败。雅典和埃列特里亚撤回援军，伊奥尼亚城邦继续坚持斗争。不久，赫勒斯滂地区和卡里亚地区的希腊城邦，以及塞浦路斯人也都起义反抗波斯的统治。
波斯在镇压塞浦路斯和赫勒斯滂地区的起义后，于公元前497年集中海陆军队进攻米利都。伊奥尼亚各邦的联合舰队由于意见不一致，行动不协调，以致在拉德岛附近被腓尼基舰队所消灭。米利都旋即被围，居民英勇防卫了一年多，公元前495年终于陷落。城市遇到焚毁，公民绝大多数战死，剩下的几千名妇孺，被俘到波斯的都城苏萨。米利都的陷落，给雅典人留下难忘的印象，他们用各种方式哀悼自己同胞所遭受的灾难。当雅典剧院上演弗吕尼霍斯的悲剧“米利都的陷落”时，全体观众嚎啕大哭，弗吕尼霍斯因此被罚一千德拉赫麦的罚金，并且禁止任何人再演这出戏。
米利都陷落后的第二年，其他起义的城邦也都先后被波斯镇压下去。历时六年之久的小亚细亚希腊城邦的起义完全失败了。
大流士在镇压小亚细亚希腊城邦起义之后，决定用强力征服巴尔干希腊。雅典和埃列特里亚对米利都的援助成为波斯进攻的借口。
公元前492年，大流士的女婿马尔多尼奥斯带领一支庞大的海陆军渡过赫勒斯滂海峡，沿着海岸水陆并进，出征巴尔干希腊。陆军沿途征服了近海地带的希腊殖民地和色雷斯部落。马其顿国王还没有遭到进攻便再次宣布降服。海军在占领塔索斯岛后继续西进，在绕航阿陀斯海角时，遭到飓风的袭击，大部份船只沉没，而驻扎在马其顿的陆军又遭到色雷斯一个部落的攻击，死了很多人，马尔多尼奥斯本人也受了伤。波斯军队不得不返回亚洲。波斯第一次对巴尔干希腊的侵略就这样失败了。
接着，大流士又准备新的入侵。公元前491年，他一方面命令沿海地区建造新的战舰和运输船只;另一方面又派使者到巴尔干希腊各邦去索取“土和水”。慑于波斯的淫威，大陆上的许多城邦和波斯使者们所到达的岛屿都献出了“土和水”，而决心抵抗波斯侵略的雅典和斯巴达，则处死了使者。在雅典，波斯使者被抛入深渊;在斯巴达，则被扔下水井，说是让他们“自己去取土和水”。
公元前490年，大流土派将领达提斯和他的外甥阿尔塔弗列涅斯率领大军在小亚细亚南部的基里基亚沿海地区集中，乘上600艘舰船，驶向伊奥尼亚沿岸，然后从萨摩斯出发，由以前的雅典僭主希庇阿斯当向导，向巴尔干希腊进发。波斯军队在占领那克索斯后，进达优卑亚岛，迫使卡里斯托斯降服，进而围攻埃列特里亚。埃列特里亚人顽强抵抗，终因叛徒的出卖而被攻陷。城市遭到劫掠和焚毁，居民被卖为奴隶。
9月间，波斯军队在攻下埃列特里亚后，渡海到达阿提加，在雅典城东北部的马拉松平原登陆。消息传到雅典。雅典迅即派人向斯巴达求援，并派一万重装步兵急赴马拉松。前来援助的有普拉特亚重装步兵一千人。斯巴达虽然决定派兵援助，但又说必须在月圆时才能出兵。率兵到达马拉松的雅典十将军，推举米尔提阿德斯为战斗的总指挥。
米尔提阿德斯熟悉波斯的战术，他根据敌我力量悬殊的情况和波斯军队惯于中央突破的特点，把重装步兵重点布置在两翼，中央兵力较弱。双方军队对峙了数日之后，雅典军队以快速急攻的战术，主动出击。战斗一开始，雅典军队中央一线且战且走，波斯军队尾追。然而，雅典军的两翼，很快就突破对方的阵线，旋即迅速封合，猛攻尾追的波斯军。波斯军队首尾失援，狼狈逃窜，雅典军队奋力追杀。溃败的波斯军窜上舰船，急速驶离海岸南逃。雅典军队获得全胜，俘获战舰七艘，打死波斯士兵6，400人，雅典军队牺牲192人，这就是希波战争史上有名的马拉松战役。雅典人在战地为阵亡战士建陵合葬，世代垂念，陵墓迄今犹存。
雅典人在马拉松战役中，为保卫国家的独立和自由，英勇奋战，以弱小的兵力，战胜强大的入侵者，在世界历史上谱写了一曲爱国主义的胜利凯歌。这一空前巨大的胜利，鼓舞了希腊城邦人民抗击侵略者的斗志，而雅典独力战胜强大之敌，大大提高了它在希腊城邦中的威信。
逃离马拉松南下的波斯舰队，还企图从海上乘虚进攻雅典，但见到雅典军已及时赶回，只得返回亚洲。波斯第二次对巴尔干希腊的入侵终于以失败而告终。
波斯军队在马拉松的大败并没有使大流士放弃征服巴尔干希腊的野心;他在全帝国的范围内，进行了大量的人力物力准备。但是，公元前486年10月，埃及爆发了起义，大流士不得不延缓西侵。然而，他还来不及镇压埃及起义，便于是年死去了。
登上波斯王位的薛西斯(公元前485—465年)，继承他父亲大流士的西进扩张政策，征服整个希腊以至整个欧洲的野心更加强烈。他在镇压埃及起义之后，从公元前484—481年，整整四年，做了西犯的准备：在阿陀斯挖掘横穿地峡的运河，使舰队可以避免海上风暴的袭击;在色雷斯的斯特律蒙河上架桥，以便于陆军的通过;在色雷斯和马其顿的沿途，修建仓库，存储粮草。公元前481年，波斯军队在萨尔迪斯集结。薛西斯一面派人到巴尔干希腊各邦(雅典和斯巴达除外)索取“土和水”，一面下令在赫勒斯滂海峡架设两座浮桥。
在马拉松战役后的十年间，巴尔干希腊的主要城邦也在加强战备。在雅典，它的内部发生了有利于增强国力的变化。以特米斯托克列斯为首的民主派，在派别斗争中接连取得胜利，国家政治生活进一步民主化，第四等级公民的地位得到提高。特米斯托克列斯极力主张建造战舰、发展海军的计划得到通过，开采罗立温银矿的收入用于建造战舰。到波斯再次入侵前夕，雅典拥有三列浆新式军舰200艘，一跃而成为希腊城邦中海军力量最强的国家。雅典强大舰队的建立，以及大批下层公民的服役海军，是日后希腊城邦能够彻底战胜波斯以及雅典得以进行海外扩张的重要条件之一。
虽然希腊各邦之间互有仇隙，对于波斯的入侵，态度也不一样，但严峻的局势，使31个不甘遭受奴役的城邦在公元前481年秋天，在斯巴达集会，彼此放弃前嫌，“结束他们之间的一切不和和互相之间的战争”，组织了全希腊的同盟，并推举斯巴达为海陆军统帅，以对抗波斯的入侵。
公元前480年春，薛西斯亲率海陆军从阿比多斯出发，进入欧洲，沿着海岸水陆并进。根据希罗多德的记载，陆军总数一百七十万人(其中骑兵八万)，战舰1，200艘。这些数字显然是夸大了，但队伍确是空前庞大。①薛西斯妄图一举荡平巴尔干希腊。
当波斯军队进入欧洲的时候，希腊同盟各邦代表在科林斯地峡集会，商量对策。当时同盟兵力总计：重装步兵四万人，轻装步兵七万人，战舰400艘。同盟应帖萨利亚人的请求，由海路派出一万重装步兵守卫马其顿进入帖萨利亚的铁姆佩通路，但很快就撤回来。随后，为了阻止波斯军队进入中希腊，同盟会议决定，水陆同时布防，派出陆军扼守天险温泉关，海军驻守阿尔特米西昂。
守卫温泉关的统帅是斯巴达国王列奥尼达斯，兵力共约7，200人，其中包括斯巴达公民300人。波斯军队逼近关隘，薛西斯原以为希腊守军会害怕而逃跑，一连等了四天。第五天，忍耐不住的薛西斯发起了进攻。希腊守军借着有利的地形，击退了敌人一次又一次的冲锋。薛西斯出动了称之为“不死队”的精锐部队，也溃败下来。次日又血战了一天。正当薛西斯无计可施的时候，当地的一个希腊人叛国投敌，在夜间带领波斯军队从一条小路迂回到温泉关背后。面临围困并受到两面夹攻的列奥尼达斯，指挥自若。他命令大部分部队安全撤走，只留下一小部分人，其中包括300名斯巴达人，坚守阵地。第二天上午，迂回的波斯军队从山上向下发动猛烈进攻，希腊守军进行了殊死抵抗，终因寡不敌众全部壮烈牺牲。列奥尼达斯和他率领的士兵，临危不惧，忠于职守，表现了高度的爱国主义精神，在希波战争史上写下了光辉的一页。
由斯巴达另一国王埃弗里比阿德斯率领的希腊同盟舰队，战舰共271艘(其中包括由特米斯托克列斯率领的雅典舰队127艘)，驻守在阿尔特米西昂。当温泉关失守的消息传来，希腊舰队便南撤到萨拉米斯湾。
温泉关战役后，波斯陆军长驱直入中希腊，直逼阿提加，沿途的城市遭到劫掠和焚毁。波斯舰队也从阿尔特米西昂沿海岸向阿提加驶来。雅典危在旦夕。
面临着严重局面的雅典人，对于特尔斐神托关于以“木墙”自卫的神谕，解释各有不同。特米斯托克列斯巧妙地把“木墙”解释为船只，说服了绝大部分雅典人撤离雅典，准备海上作战。在他的安排下，妇孺老幼有计划地撤退到萨拉米斯、特罗伊津和埃基那，丁壮则登上战舰。
薛西斯的军队蹂躏了阿提加，进入了雅典城，抢劫了神殿，焚毁了卫城。接着，波斯舰队也到达了雅典的法列隆湾。
一场海战在所难免了。聚集在萨拉米斯的希腊同盟将领，对于进行海战的地点问题发生了意见分歧。伯罗奔尼撒各邦基于自身的利益，主张舰队撤到科林斯附近的海面战斗，与陆战互相配合，以保卫伯罗奔尼撒。以特米斯托克列斯为代表的雅典、埃基那和墨加拉则主张在萨拉米斯湾海战。具有深邃谋略的特米斯托克列斯设法说服了舰队统帅埃弗里比阿德斯，又从战略高度分析了战争形势，比较了在萨拉米斯湾与在科林斯海面作战的利害得失，从而使同盟各邦将领留在萨拉米斯。
战斗迫在眉睫。工于心计的特米斯托克列斯派了一名心腹奴隶到敌舰去，报说希腊舰队正在准奋逃跑，建议出航拦截。为胜利所陶醉并急望结束战斗的薛西斯信以为真，于夜间调动舰队悄悄地封锁了萨拉米斯湾。希腊舰队被包围了。形势迫使希腊舰队不得不进行拼死的决战。
9月23日天刚破晓，以雅典海军为主力的希腊舰队，战舰总数380艘，开航出战。波斯舰队随即攻将过来。希腊舰队在保卫祖国、拯救自己的妻儿的呐喊声中，快速向前冲击。波斯舰队顿时一片混乱，在狭窄的海湾上互相碰撞起来，有的触了礁，有的搁了浅，更多的是被灵活机动并装有撞角的希腊战舰所击沉。此情此景，是坐在山丘上督战的薛西斯所料想不到的。战斗持续到晚上。一千余艘战舰的波斯舰队完全被击溃了。波斯海军几乎全军覆没。薛西斯留下将领马尔多尼奥斯和陆军继续在希腊作战，自己回到亚洲。
萨拉米斯一役，使战局发生了重大的转折。此后的战争形势向有利于希腊人的方向发展，雅典的声望也越来越高。
纪念战胜波斯的雅典铭刻
马尔多尼奥斯在帖萨利亚过冬，第二年(即公元前479年)七月，率军再度进攻阿提加，雅典人又一次撤到萨拉米斯去。斯巴达在雅典陷落之后，才迟迟派遣摄政帕弗山尼阿斯率领同盟军队到达中希腊。马尔多尼奥斯毁了雅典城之后，撤军到有利于骑兵作战的鲍伊奥提亚境内，在普拉特亚与希腊同盟军队发生了激烈的战斗。波斯军队损失惨重，主将马尔多尼奥斯阵亡。
与普拉特亚战役的同一天，由斯巴达国王列奥提希德斯率领的同盟舰队，在小亚细亚的米卡列，歼灭了逃到那里的波斯残余舰队。
希腊城邦在普拉特亚战役和米卡列战役的胜利，宣告了波斯对巴尔干希腊大举入侵的彻底失败。从此，希腊城邦转入进攻，希波战争进入了一个新阶段。
希腊城邦的反攻和战争的结束
希腊同盟在抗击波斯入侵者的战争中，赢得了第一阶段的胜利，保卫了巴尔干诸邦的独立和自由。但是，小亚细亚的希腊城邦仍未获得解放，而且波斯军队仍然扼守着色雷斯沿海一带的要津，仍然控制着通往黑海的海峡，波斯国王觊觎巴尔干希腊的野心也未死，卷土重来仍有可能。因此，希腊同盟必须继续战争。在普拉特亚大捷之后，希腊同盟便明令规定全同盟的节日——“解放大节”，发誓巩固同盟，继续对波斯进行战争。此后，同盟军队展开了攻势。
从公元前479年至478年，希腊同盟的军队接连取得胜利。米卡列战役结束后，同盟军队在萨摩斯讨论了小亚细亚城邦居民此后的安全问题。接着，舰队乘胜进军赫勒斯滂，准备毁除波斯架设的浮桥，切断波斯和欧洲的联系。舰队到达阿比多斯，发现浮桥已毁，斯巴达便率领伯罗奔尼撤舰队单独行动，返回巴尔干希腊。以雅典为首的其他各邦(包括小亚细亚沿岸和海岛新入盟的城邦)的舰队则围攻阿比多斯对岸的塞斯托斯， 至公元前478年初夺取了这个要塞。
斯巴达国王列奥提希德斯率领伯罗奔尼撒舰队返回希腊后，斯巴达改派帕弗山尼阿斯率领另一支同盟舰队(包括伯罗奔尼撒战舰20艘，雅典战舰30艘和其他同盟国舰队)攻打塞浦路斯，征服岛上大部分地方之后，旋即北上，于公元前478年攻夺了尚在波斯手中的拜占廷。
但是，斯巴达是一个典型的农业国，它几乎没有工商业，也没有海外经济利益，它的目光只在陆上的霸权，它对波斯作战，主要是为了它本身和伯罗奔尼撒同盟的安全。因此，随着波斯在赫勒斯滂海峡的据点被拔除，势力被逐出，斯巴达便表现出消极的军事行动，伯罗奔尼撒舰队单独从赫勒斯滂返航巴尔干，便是这种消极行动的表现。斯巴达的消极态度，不能不引起盟邦的不满，加以帕弗山尼阿斯专横跋扈，任意欺凌盟国，遂使斯巴达失去同盟国的信任。就在公元前478年，帕弗山尼阿斯由于叛国通敌，被召回国，斯巴达派多尔基斯为同盟军统帅，带着很少兵力去应付局面，同盟军队拒绝接受。斯巴达从此干脆不“再负担反对波斯的战争”。
于是，拥有海上力量、并且声威日高的雅典，得到其他同盟国的拥护。公元前478年底至477年初，雅典和决心继续进行战争的城邦(包括小亚细亚沿岸和附近岛屿的一些城邦)组织了新的对抗波斯的同盟，即“提洛同盟”。此后，希波战争就是以雅典为首的提洛同盟各邦与波斯帝国之间的战争。
公元前476年，雅典将军客蒙率领同盟军队进攻色雷斯，将波斯的势力逐出色雷斯。
公元前460年，波斯在小亚细亚南部帕姆菲利亚地区的埃于吕麦顿河口集结大批海陆军，准奋对希腊发动新的进攻。客蒙急速率领同盟舰队(战舰200艘)赶到那里，在陆上和海上大败波斯军，俘敌20，000名，击毁和俘虏敌舰200艘。埃于吕麦顿河之战是希波战争中又一个具有重大意义的战役，波斯的军事力量在这里又一次受到重创，它对希腊作战的前沿阵地至此丧失殆尽，小亚细亚南部的希腊城邦得到了解放。至此，战局已定，战争已近尾声。
埃于吕麦顿河战役后，波斯已无力西顾，而希腊内部，雅典与斯巴达及其盟国之间，雅典与提洛同盟国之间的矛盾日益加深，彼此之间发生武力纠纷，因此，希波双方的战争又沉寂下来。
公元前460年，埃及发生反波斯统治的起义，雅典应求派出提洛同盟战舰200艘赴援，占领了不少地方。公元前456年，波斯派出大军入埃及进行反扑，提洛同盟军队连吃败仗，残余部队在普罗索匹提斯岛被围困了18个月之久，到公元前454年全被消灭。
公元前450年，雅典又东向进攻波斯，客蒙受命率领同盟舰队战舰200艘出征塞浦路斯。公元前449年，同盟军队围攻岛上的基提昂，因客蒙病死和军中缺乏粮食，不得不撤围，在撤退途中，大败波斯海军于塞浦路斯东部的萨拉米斯附近海面。随后，双方在波斯首部苏萨缔结“卡利阿斯和约”(因雅典代表卡利阿斯而得名)，波斯承认小亚细亚希腊城邦独立，并承担义务，不派军舰进入爱琴海。希波战争至此正式结束。
战争的历史影响
希波战争以希腊城邦的胜利和波斯的彻底失败而告终。希腊城邦之所以能够取得胜利，最根本的原因是它们所进行的战争是反侵略、反奴役的正义战争。在战争的前一阶段，以斯巴达和雅典为首的希腊同盟，是为保卫国家的自由和独立、抗击入侵之敌而战斗;在战争的后一阶段，虽然雅典在后期开始乘机侵略扩张，并逐渐把提洛同盟变为它的侵略工具，但提洛同盟的众多城邦，是为了彻底打败和驱逐侵略者，完成所有希腊城邦的解放而继续作战。①正因为如此，希腊各邦人民，发扬爱国主义精神，不畏强敌，英勇奋战，夺得一个又一个的胜利。此外，城邦内部的相对稳定和团结，强敌入境，各邦能暂时抛开仇隙，联合对敌，以及军事将领的机智谋略、善于指挥，都是希腊城邦取得胜利的重要原因。战争对于波斯来说，波斯自始至终是侵略者，虽然在兵力上它占有绝对优势，但是，从各被征服国家和民族强征而来的军队，被迫作战，士气低落，加以外线作战，劳师远征，最终失败是必然的。
希波战争的结果，无论对于波斯帝国，还是对于希腊城邦，都产生了极其深刻的历史影响。
波斯是一个军事奴隶制帝国，它依靠强大的军事力量，把社会经济发展水平不一、生活方式各异的地区和民族并入它的版图，并实行着中央集权的专制统治。在战争中，波斯的军事力量不断受到重创，元气大伤。
战争的结果，不仅使希腊城邦赢得了独立和自由，而且由于波斯的势力退出了爱琴海和黑海，希腊城邦的海外交通和贸易便无所阻碍，这就为工商业城邦的经济发展提供了有利的条件，希腊的奴隶制经济和政治于是进入了全盛时期。战争对于雅典，意义尤其重大。战争期间，与发展海军有关的各种工业部门便得到发展;战后，由于确立了雅典的海上霸权，控制了爱琴海重要战略据点和商路，从而获得了广阔的市场和粮食、原料供应地，而提洛同盟的盟金又被变成为雅典国家的重要财源，所有这些都促进了雅典奴隶制经济的蓬勃发展。在社会政治方面，战争促进了雅典城邦制度的发展。战争期间，富裕公民以“公益捐献”的形式承担了建造和装备军舰的费用;第四等级公民的广泛服役海军及其在战争中的巨大贡献，加强了第四等级公民在国家生活中的作用;由于军事胜利，经济发展，国库充裕，使大部分公民的生活得到改善。这都使城邦各公民阶层之间的矛盾得到缓和，并形成以第三、第四等级为基础的公民集体。经济的繁荣，城邦制度的发展，为雅典奴隶制城邦的“黄金时代”——“伯里克利时代”的到来奠定了基础。
① 《马克思恩格斯选集》,第4卷,人民出版社1972年版,第160页。
① 据近代研究者估计,人员总数达500,000。关于战斗人员,有的估计180,000人,有的估计150,500人。
① 关于战争第二阶段的性质问题,目前国内外有些史学著作认为,这一阶段战争的性质发生了变化,战争对于双方来说,都是非正义的。
