第二次世界大战到1943年发生了有利于反法西斯阵营的根本性变化。1943年11月，苏、美、英3国首脑在伊朗首都举行了为期4天的德黑兰会议，就加速击溃法西斯和战后世界安排的某些政治问题达成了一些妥协。会后发表了《德黑兰公报》，宣布“已经议定了关于将德军消灭的计划”。本来，社会主义苏联为了对付共同的敌人——德、意、日法西斯，同其他帝国主义国家达成某些国际协议是必要的，具有积极意义。德黑兰会议对加速第二次世界大战的胜利进程无疑起着促进作用。然而，美国共产党领导人白劳德却大肆宣扬“德黑兰精神”，吹捧英美统治集团头面人物的“伟大”，以苏联与英美能够“和平合作”为依据，在美国共产党内引出了以白劳德为代表的右倾思潮，推行阶级合作的投降主义路线，并在美国共产党内一度占了上风，导致美国共产党的解散。
白劳德修正主义的形成
厄尔·白劳德(1891—1973年)曾是美国工人运动和共产党内有影响的人物。他曾参加美国共产党的创建活动，1921年任美国共产党中央委员。1926年出访莫斯科，担任泛太平洋工会书记处书记。1930年在共产国际的干预下，美国共产党内批判了洛夫斯顿—佩帕尔集团的“美国例外论”，洛夫斯顿被撤销党的总书记职务，由白劳德任美共中央行政书记。从1934—1944年，白劳德一直担任美共总书记。1935—1940年间，他还担任共产国际执行委员。
早在30年代中期，白劳德的修正主义观点就开始露头，这与美国资产阶级实行“新政”有直接的联系。1933年罗斯福就任总统时，美国因1922—1933年的经济危机而处于混乱状态，罗斯福提出的“新政”，采取了一系列挽救资本主义的改良措施，其目的是保持和加强资本主义的秩序，通过政府直接干预经济生活，缓和社会的尖锐矛盾。在面临法西斯威胁日益严重的情况下，美国共产党采取了支持罗斯福、反对资产阶级右翼的政策。但是，白劳德完全放弃了对罗斯福“新政”的资产阶级实质的必要批评，对“新政”推崇备至，认为“新政”和它所导致的趋势，已可排除用革命的方式来解决美国的社会和政治问题。1934年召开的美共第8次代表大会上，白劳德就提出“共产主义是20世纪的美国主义”的口号。他竟认为马克思列宁主义只是扩张的和不断延续的资产阶级民主。1936年举行的美共第9次代表大会上，白劳德干脆要求共产党“跟着罗斯福走，一切服从罗斯福的政策”。1938年5月美共第10次代表大会上，白劳德宣布：“杰弗逊原则的充分的和完全的应用，民主思想按照今天情况的一贯应用，这就自然会而且必然会达到共产党的全面纲领，达到美国的社会主义改革，达到美国经济的共有共营，为全体利益服务。”他的这些观点甚至被写进修改后的党章序言里：共产党只是“在按照今天变化了的情况来推进华盛顿、杰弗逊、潘恩、杰克逊和林肯的传统”。这个党章序言一直保持到1945年7月才被取消。在这种思想的影响下，1934—1937年间，美共在产联中取消了党组;改组了党组织;取消小支部，改为大支部;召开党的会议犹如召开群众大会，大大削弱了党的战斗作用。
1940年美国总统罗斯福签署的《伍里斯法》，剥夺了共产党参加国际组织的权利。1940年11月美共特别代表大会决定解除党对共产国际在组织上的联系。就在这次大会上，慑于史密斯法(即《1940年外侨登记法》)，大会接受了白劳德的建议，在党章中规定党员必须是美国公民，这就使党损失了约4，000名党员。
资产阶级政府在加紧迫害共产党人，白劳德却热衷于寻找同资本家实行合作的道路。1942年白劳德写的《胜利和胜利以后》一书中，直截了当地提出：“就我国最可行的社会制度和经济制度而论，共产党已完全把自己的想法服从于包括最大的资本家在内的必要的全国团结。……我们将不采取任何可能有碍于全国团结的方式为美国提出任何社会主义的建议。”1943年6月10日，共产国际宣布解散，白劳德高兴地欢呼此举是“为美共融合于美国的民主生活与全国团结之中提供的有利条件的一个步骤”。
白劳德从他一贯坚持“全国团结”的阶级合作思想出发，认为1943年《德黑兰宣言》的发表是应验了他的想法。他大力宣扬“德黑兰精神”，鼓吹美英资产阶级代表人物的“伟大之处”，在于他们的“民主”、“进步”、“明智”;对德黑兰会议作了错误的估价，把战时盟国为争取胜利而达成的妥协，说成是标志整个世界历史发展的新阶段;把战时的合作当作是战后可以长期持久的合作，否认社会主义与资本主义国家的区别;胡说德黑兰会议使世界进入了“长期信任和合作的时代”，“保证世世代代和平”，“德黑兰会议不仅是国际合作的标志，而且是阶级调和的象征”;片面夸大美国的民主，忽视反民主的一面，鼓吹走改良主义道路，放弃社会革命，说美国的资本主义是“健全”的，可以例外地不受资本主义规律的限制，为在美国国内推行阶级合作政策辩护。1943年12月12日，即德黑兰宣言发表后10天，白劳德到康涅狄格州的布里奇波特发表演说，提出在美国国内的一切冲突和社会问题都将和平妥协地解决，国内若继续进行斗争，将只能有损于世界的团结，而世界团结的重要性，人们已在德黑兰会议上有了充分的认识。1944年1月7日，他先在党的全国委员会扩大会议上作了关于德黑兰和美国的报告，福斯特当场要求发言，反对白劳德的报告，由于好几个委员的劝阻，福斯特撤回了他的发言要求。会上党的绝大多数中央领导人和区一级的党组织都赞成白劳德的报告。2月8日，白劳德又在全国委员会特别会议上重述1月报告的基本观点。1944年的3、4月中，他写了《德黑兰：我们在战争与和平中的道路》(简称《德黑兰》)一书，全面系统地论述了他的修正主义纲领。
白劳德认为，《德黑兰宣言》的发表，标志着“资本主义和社会主义已经开始找到在同一世界中和平生存和合作的道路”，“德黑兰代表着在那里开会的领袖们之间、他们的政府之间、他们所代表的统治阶级之间、以及世界各国人民之间的坚固的和日益增长的共同利益”。由于德黑兰会议使世界进入资本主义同社会主义“长期的信任和合作”的时代，就可以保证“世世代代消除战争祸患”，获得“一个持久的和平”。
白劳德提出，“如果认为任何美国的利益，即使是美国垄断资本的利益，同欧洲必要的人民革命难以共存，那是最愚蠢的误解。事实上，这种共存是使欧洲能够变成美国经济在资本主义基础上存在下去所绝对必需的有效市场的唯一方法”。“亚洲就是提供这种市场的主要潜力”，“一个以把亚洲变成美国产品的广大市场为目标的政策，就必须以废除殖民制度而代之以自由的、自治的、统一的国家制度为目标”。因为“独立的、自治的国家所提供的则是日益扩大的市场”。至于非洲，白劳德说：“美国能够担保实现一个大规模的非洲工业化计划，……除了美国以外，没有一个别的国家能够这样做，而在战后能够立即可以利用的这样广大的市场，正是美国战后最迫切的需要之一。”对拉丁美洲，白劳德遵照罗斯福“新政”中提出的“睦邻政策”，要求“美国须率先提出一个发展拉丁美洲各国经济的共同计划。这个计划必须立即设计，并在战后立即执行，其规模之大，应当在一定程度上和拉丁美洲的巨大的土地、原料与人力资源相称”。
白劳德认定，“从一个长期的持久的和平的‘德黑兰’前景来看”，要求有美国的全国团结，“因为一个为内部斗争所震撼的美国是不能充分坚持它在战后世界中的英苏美联盟目标的”。白劳德明确表示：“我们马克思主义者(我们是具有确信的社会主义者)认为，为了我国人民和全世界的利益，必须在一个长时期内实行合作，来使资本主义在美国运行……，我们所属的民主进步阵营将实行捍卫‘自由企业’，我们把这个名词作为我国现存的资本主义的一个同义语来理解，我们既不去反对它，也不提出任何相反的口号来”。
白劳德为实现同垄断资产阶级的阶级合作，要求工人阶级停止罢工、放弃自己的奋斗目标和取消领导阶级斗争的先锋队组织。他认为“对美国来说不能是社会主义的纲领，因为在我国现在并不存在支持这样纲领的实在或潜在的多数”。而社会主义的信徒们，……必须在一切实际问题上使他们的社会主义信仰服从于大多数人的共同计划。这个共同计划就是实施德黑兰协议。接着白劳德提出：“一个共产主义者的独立政党的存在再不适合实际的目的了，反而会成为达到更大团结的障碍”。“因此，共产主义者要解散他们独立的政党，并找出一个新的和不同的组织形式和名称，更确切地适应当前的任务以及必须通过它来实现这些任务的政治机构”。这个机构就是后来成立的“美国共产主义政治协会”。
1944年5月20日，美国共产党在纽约市召开第12次全国代表大会。会上，白劳德提议解散美国共产党，建议未经讨论就通过了。这次党代会只开了几分钟就告结束。接着，举行“美国共产主义政治协会”的成立大会，白劳德按照《德黑兰》一书的思想作了政治报告。这个报告就成为共产主义政治协会的总纲领。大会所通过的组织法中明文规定，共产主义政治协会“支持独立宣言和合众国宪法”，它期待着在资本主义和共产主义国家合作领导下，开辟世界人民“解放和平等的新纪元”。福斯特被撤去了美共主席的职务，由白劳德担任政治协会会长。
大会结束后，就在纽约麦迪逊广场举行群众大会，白劳德就共产主义政治协会问题发表了演说。参加群众大会的还有智利、哥伦比亚、秘鲁等拉丁美洲国家党的代表。几个月后，白劳德又建议从共产主义政治协会的名称中删去“共产主义”字样，这个建议在政治委员会中以1票之差被否决。
1945年4月12日罗斯福逝世的当天，白劳德立即发表声明，希望新的总统能“继承罗斯福的传统”。1945年的总统竞选中，白劳德为首的“美国共产主义政治协会”决定支持民主党候选人杜鲁门，理由是杜鲁门“能以德黑兰的政策精神巩固全国的团结”。
白劳德的修正主义路线，对其他一些国家的共产主义运动，特别是对拉丁美洲国家的某些共产党，产生了强烈的影响。古巴共产党领导人布拉斯·罗加、阿尼瓦尔·埃斯卡兰特、胡安·马里内略和卡洛斯·拉斐尔·罗德里格斯等人对白劳德所提出的修正主义观点都表示赞同。1944年9月，在古共第2次全国代表大会上，阿尼瓦尔·埃斯卡兰特说：“由于德黑兰会议，世界已进入了一个新的历史时期”。他要求古巴本着“德黑兰精神”与美国精诚合作。随美国共产党之后，古巴、巴西、哥伦比亚、哥斯达黎加、巴拿马等国的共产党先后改换了党的名称。
美共党内对白劳德修正主义的斗争
在美国共产党内，首先起来批判白劳德修正主义的是美共主席威廉·福斯特。他在美共第12次全国代表大会前的1944年1月20日就写信给全国委员会，表示了自己的看法。福斯特在信里对白劳德的整个路线提出质问。在外交政策方面，他指出，白劳德“对战争造成的世界资本主义危机的日益深刻化估计不足”;指出白劳德关于世界资本主义和社会主义已经学会和平共处，帝国主义不再企图消灭社会主义苏联的说法是“走得太远了”。在国内方面，他指出，白劳德关于在战后成立“包括美国财政资本中起决定的部分在内的全国团结”的建议是荒谬的，发展前景是阶级斗争而不是阶级和平。福斯特对白劳德的整个理论作了这样的概括：白劳德所描绘的战后美国全国团结的图画里，“美国帝国主义简直是消失了，阶级斗争的痕迹很难找到了，而社会主义则实际上不起任何作用”。
福斯特提出重新召开全国委员会来讨论他的信。他的要求遭到了拒绝，但1944年2月8日召开了政治委员会的扩大会议，出席会议的包括约80位党的高级工作人员。会上，宣读了福斯特的信。然而，福斯特的意见遭到了出席会议的大多数人的反对;支持他的只有1个人，即中央委员、东宾夕法尼亚地区书记达尔西。白劳德当即威胁福斯特，如果他向党员表示他的立场，就要受到开除的处分。福斯特的信被白劳德扣压了下来。
但是，福斯特仍然坚持斗争，只是把斗争局限于中央委员会内部。他认为，“如果我在当时试图向党员们提出这个问题，那是愚蠢的。因为这样做会削弱我们支援战争的一般工作，破坏我们当时的大规模征求党员的运动，严重地妨害我们重大的全国选举运动的开展，也许还会造成使我们党分裂的结局”。他深信，“政治情势的发展和我们领导机关所受的共产主义的训练，最后必定会使我们党回到一个健全的政策路线上来”。事变的进程确实是这样，随着美帝国主义称霸全球的野心日益暴露和美国国内阶级斗争的尖锐化，美共广大党员逐步认识到白劳德修正主义路线的实质和危害性。政治协会中也陆续有中央委员建议召开全国委员会会议，重新审查协会的路线。
1945年4月法国共产党理论刊物《共产主义手册》上刊载了雅各·杜克洛的文章：《论美国共产党的解散》，文章批判白劳德“将同盟国政府的一个外交性质的文件德黑兰宣言变成美国战后时期阶级和平的政治纲领”，“根本歪曲了德黑兰宣言的意义”，“散播危险的机会主义幻想”，并指责“白劳德领导下实行的方针，已经在实际上使美国工人阶级的独立政党归于消灭”。1945年5月初美国《工人日报》社收到了杜克洛的文章，报社外事科把文章译成英文呈交美共领导成员。5月16日美共领导人举行会议研究该文章。5月20日，共产主义政治协会政治委员会召开会议，对政治协会的政策作了检讨，以2/3的多数否决了白劳德的路线。福斯特再一次陈述1944年1月份对白劳德路线进行批判的观点。他建议白劳德承认自己的错误，特别是关于美帝国主义的本性和作用问题上的错误。白劳德不肯让步，在5月21日会议上仍然为自己的立场进行辩护，他说：“欧洲党和美国共产党之间的分歧是不可避免的，因为所处的情况不同”。丹尼斯等人问白劳德打算怎么办?白劳德表示，他不会组织任何派别，但也不接受对他的批判。会议结束时作出决定，杜克洛的文章要尽快在《工人日报》发表。5月24日《工人日报》发表了杜克洛的文章。
1945年6月18—20日，政治协会全国委员会再次举行会议，福斯特在会上作了《论修正主义问题》的报告，从理论上和实践上剖析白劳德修正主义及其危害性。福斯特指出：“只有政治上的瞎子，才看不出白劳德的所有这些修正主义理论和提议都是和大资本家的利益完全吻合的，实际上都是美国帝国主义侵略计划的反映。同白劳德相信大资产阶级相反，我国和全世界的民主势力将不得不利用自己联合的政治力量去取得完全的胜利，建立民主的和平，争取实现充分就业和一般的生活改善。”接着，白劳德第一个发言为自己辩解，随即退出会场并拒绝出席会议，只是到最后他来投了一张唯一的反对票。会议斥责了白劳德路线，批准了福斯特前此写给全国委员会的信。会议讨论领导人选时，以53票对1票决定撤销白劳德的领导职务。
美国共产党的重建和白劳德修正主义的破产
1945年7月26—28日，党在纽约召开了全国(第13次)紧急代表大会。福斯特在会上作了《反对修正主义的斗争》的报告，分析党的修正主义错误的根源和趋向，指出：“白劳德的惊人的资产阶级修正主义是对于美国帝国主义对我们党所加压力的屈服。他的整个纲领的阶级受益人是我国的大资本家。当他散播关于他们的所谓进步主义这种幻想，掩饰他们的帝国主义侵略，侈谈资本主义的乌托邦来使人看不见一切社会主义前景，以雇主们在战后时期会自愿使工资加倍这种希望来欺骗工人，把共产党变成一个共产主义政治协会从而使党遭到削弱等等时，他的路线同我国大资本家的帝国主义扩张和统治世界的计划是完全吻合的。”会议提出下一阶段的任务是进行一次反对修正主义的思想运动，重新建立美国共产党，刷新和加强党的领导，重新树立民主集中制，加强党的独立作用，改进党的社会成份。大会对党成为白劳德修正主义的牺牲品这个巨大错误作了深刻的自我批评。大会正式宣布解散共产主义政治协会，重建美国共产党。选举了福斯特、丹尼斯 和汤普逊3人组成的书记处领导全党工作，恢复福斯特党的主席的职务，撤销白劳德的领导职务。全国委员会的成员有许多变动，各州和地方委员会也都更换了许多成员。
大会根据约翰·威廉逊的报告修改了党章。党章序言里清除了白劳德阿谀资产阶级民主的词句，明确提出无产阶级民主和社会主义。党章规定：“美国共产党是工人阶级的政党，以科学的社会主义——马克思列宁主义的原则为基础。”党一方面要维护美国民主的成就，但是同时保证进行不妥协的斗争来“反对帝国主义和殖民地压迫，反对种族、民族和宗教歧视，反对隔离黑人的制度，反对反犹太主义和一切形式的沙文主义”，争取社会主义。
大会通过了《目前的形势和下一步的任务》的决议。在国际方面，摒弃了白劳德关于美帝国主义的“进步”作用的一切谬论，指出华尔街和杜鲁门政府推行的国际政策所包含的危险。决议强调：“美国帝国主义最富侵略性的集团正在力图使自己在政治上和经济上统治全世界。”“如果对垄断资本的反动政策和反动势力不加抑制，不将其击败，美国和全世界将面临新的侵略和战争，面临美国反动势力和法西斯主义的增长。”在国内方面，决议完全摒弃了白劳德的阶级合作主义。反对白劳德的战后不罢工路线、奖励工资、对资产阶级两党制的屈从以及“有组织的资本主义”。决议提出了一个阶级斗争的纲领，重申了黑人问题上的正确政策。代表大会的报告和决议表明，党在反对白劳德修正主义的斗争中取得了决定性的胜利。
白劳德被撤销党内领导职务后不久，一批被他称作“党外同情者”的企业家答应给他资助，1946年1月白劳德创办的《销售业指南》简报第1期出版，但这个刊物不久即停刊了。鉴于白劳德坚持错误，投靠资本家，1946年2月美共决定把他开除出党。
白劳德被开除出党以后，决定到莫斯科去“看看发生了什么事情”。1946年5月6日他抵达莫斯科。5月20日他的朋友为他举行55寿辰的宴会。当天晚上苏联外交部长莫洛托夫接见了他。白劳德把自己对国际形势的看法和对福斯特所领导的美共党的许多批评意见作了详细的叙述。莫洛托夫不露声色地听着。会见结束时，莫洛托夫推荐他担任苏联书籍出版社的美国代表，白劳德表示同意。当美国报纸刊登这一消息后，福斯特说，美共将加强对白劳德修正主义的斗争。白劳德担任苏联书籍出版社的美国代表直到1950年。回国后，他继续围绕“美苏和解仍然是可能的”这个问题写了大量文章。白劳德一度认为自己有可能在政治上恢复名誉，要求美共恢复其党籍，但在第14次美共代表大会上，代表们一致拒绝白劳德要求恢复党籍的申请。
中国共产党坚决支持美国共产党反对白劳德修正主义的斗争。当时在延安的中共中央机关报《解放日报》于1945年8月1日发表了《美国共产党反对修正主义的教训》的社论，对白劳德的投降主义路线和机会主义的思想方法论进行了批判。毛泽东在美共决定解散“共产主义政治协会”重建美国共产党的第2天，即1945年7月29日，给福斯特发去了祝贺的电报。电报中指出：“白劳德的整个修正主义—投降主义路线(这条路线充分表现于白劳德所著《德黑兰》一书中)，本质上是反映了美国反动资本集团在美国工人运动中的影响。”“美国工人阶级及其先锋队美国共产党反对白劳德修正主义一投降主义的胜利，对于中美两国人民目前所进行的反日战争和战后建设和平民主世界的伟大事业，无疑地将有重大的贡献”。
