拜占廷人认为他们与蛮族统治下的西欧人之不同，在于西欧人们多数目不识丁，而自己知书识字，因而具有一种优越感。社会的教育水平很高。人们把接受良好的教育视为一种美德，而胸无点墨则是很不光彩。求学受业蔚然成风，启蒙教育由学生共同聘用私人教师任教，高等教育由专职教授讲授。教育的一门必修课是攻读希腊语言文学，即掌握古典文化的基础。

拜占廷学者荟萃，哲学家总穿灰色的服饰，医学家惯穿蓝色袍服，学者队中也有披僧服的教士。诚然，许多教士都是博学之士，但拜占廷不用象西方那样，必须依赖教士才得以维系教育之不绝如缕。帝国各地遍布学术中心，亚历山大、雅典、安条克、贝鲁特等地自古以来学术就极盛行， 这些城市分别以医学、哲学、文学等学科见长。首善之区君士坦丁堡也是一座文化名城，执学术界的牛耳，素以修辞学著称。君士坦丁堡大学创建于425年，据载，该校草创时，在其中任教的有：希腊语和拉丁语雄辩家分别为五人和三人，希腊语和拉丁语文法家各十人，法学家二人，哲学家一人。这所大学是国内首屈一指的学府。拜占廷境内研究学问的气氛很浓，它在学术上取得进展是理所必然的。

拜占廷科技很先进，拜占廷人承袭古代的传统，很早就在医学方面作了探究。早期的一个宫廷御医奥里巴修(325—403年)编了一部医学百科全书，为数达70册。出生于阿米达城的埃修斯，担任查士丁尼的宫廷医生，他撰文对眼、耳、鼻、喉和牙齿作了分析，在当时来说是很精辟的。埃修斯叙述了甲状腺机能亢进和狂犬病的症状，内容极为精彩，也记述了切割扁桃腺等外科手术。特拉里城的医学家亚历山大(约525—605年)已能较精确地论述肠胃病和肺病，提出肺病的治疗法，对各种肠道寄生虫进行命名。此外，他还写了医学教科书，被译成拉丁文、阿拉伯文、希伯来文等好几种文字，影响很大。中古时代的医学虽然不免掺入了迷信的成分，但上述医学家对疾病的阐述是很有见地的。

炼金术始终很盛行，一似古代那样，拜占廷的炼金术士不懈地在这个领域里从事实验，摸索前进。炼金术促进了化学的发展。拜占廷已将科技应用在军事上，七世纪时，皇家舰队中的大型快速帆船装备着一种称为“希腊火”的武器，这是由生石灰、硫磺、挥发油即石油精配制成的火药，装在雷管里，通过船首的一个青铜发射管打出去，一遇到水就喷出火来，能在水面上燃烧，也叫“湿火”。因为是拜占廷希腊人所发明的，所以称“希腊火”。这一配方被列为国家机密，从未见诸文字。拜占廷不但把希腊火装在战船上，也装在君士坦丁堡的城头上。673年，阿拉伯的海上舰队兵临君士坦丁堡城下，拜占廷人大规模使用希腊火击沉阿拉伯战船，迫使舰队后退。其后，在717年，再次用希腊火击败阿拉伯舰队对都城的进攻。这也是欧洲历史上首次使用火药。

拜占廷早期主宰哲学领域的是新柏拉图主义，它综合了柏拉图的哲学体系与其他哲学派别而形成的，虽然与神学有一些瓜葛，但与神学有别，其本身是唯理的哲学体系。该学派最初是普洛蒂努斯在三世纪时就创立的，拜占廷时代的许多哲学家继承了这个流派，又将其大加发展，分别在亚历山大、雅典以及叙利亚地区形成支派。亚历山大的新柏拉图学派注重纯学术性研究，绝少带有神学的内容。教会当然对这种异教色彩侧目而视。该地的一位女哲学家兼数学家伊芭提娅，以博学多才和雄辩闻名。她原先专攻数学，曾为《园锥曲线论》和《天文学法典》等著作作过注释，当她转向哲学领域后，根据柏拉图和普洛蒂努斯的学说创立了自己的哲学体系，举办哲学讲座，吸引了许多不同职业的人纷纷从四方奔来听讲。伊芭提娅极喜爱哲学，即使她在路上行走时也经常停下来，为人解答柏拉图和亚里士多德著作中的疑难点。她的著作没有能留下来，史料表明：伊芭提娅的异教信仰，以及她与亚历山大主教的政敌交厚， 招致了主教的怀恨，一群修士在415年野蛮地谋害了这个女哲学家。伊芭提娅之死，使亚历山大新柏拉图派受到重大打击。

伊芭提娅死后，亚历山大城中崇信异教的哲学家为了逃避教会的迫害，转而来到雅典寻求避难栖身之所。雅典向来是哲学中心，在那里授课比较自由，学生的生活也较活跃，他们喜欢鲜艳耀目的装束和欢乐的活动。该地哲学界的一个代表人物是普罗克鲁斯(约410—485年)，他是柏拉图学院派的首领。拜占廷的许多哲学家同时兼长科学，普罗克鲁斯也擅长数学，为欧几里德的《几何原理》作了注释，凭藉数学来研究哲学，他创造了三段论法的原理，使哲学的形式系统化。并著有柏拉图的哲学对话评解数篇、《论柏拉图的神学》等著作。

529年，查士丁尼终因雅典城带有强烈异教色彩，封闭了雅典的各学院。希腊哲学约从公元前六世纪开始，经历了漫长的十一个世纪后，暂告一段落。不过，当时其他学科却依然云蒸霞蔚。

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