作者：主编 时间：2022年12月16日 阅读：192 评论：0

浙江金华是个地杰人灵的地方。义乌江和武义江雅号双溪，在金华城南合流为婺江，清澈碧绿的江水，宛如一条玉带绕城向西流去。城外有南山和北山相峙耸立，气势雄伟，恰似两条巨大苍茫的卧龙蜿蜒腾挪。在这青山绿水之间，是广袤肥沃的田地。这山水田地养育了一代又一代金华的子民，也孕育了一位又一位从金华走出去的名士精英，他们有“初唐四杰”之一的骆宾王，“诗书画皆奇绝”的五代诗僧、书画家贯休，宋代抗金名将宗泽，南宋“浙东学派”的代表人物吕祖谦、陈亮，金元四大名医之一的朱丹溪，明朝“开国文臣之首”宋濂，明清之际东渡扶桑传经授艺、被日本尊为“篆刻之开祖”的东皋心越禅师，清初戏剧家、人称中国莎士比亚的李渔……
时光流逝，朝代更迭，江山期待新的才人出世。
历史倏忽而至19世纪90年代。虽然山水依旧，但由于清朝政府腐败无能，屡遭外敌侵略。国运衰微，社会黑暗，民众身陷水深火热之中。
1894年，日本发动的甲午战争以中国战败而告终，清政府被迫于1895年4月与日本订立了《马关条约》。《马关条约》加速了中国社会半殖民地化的过程，给中国近代社会造成了极其严重的恶果。这时，外国列强正在酝酿一场更大的侵华战争——八国联军侵华战争。
在八国联军侵华战争即将开战的前夕，1899年11月12日，在金华北山脚下的叶村，有一个新生命诞生了，他就是施存统。
施家四世同堂，曾祖父、曾祖母以下，祖父辈兄弟四人、父辈兄弟两人，再加上他们的配偶子嗣，共有近四十口人。施家世代务农，是村里的首富。施存统的父亲施长春，诚实规矩，精于农事，克勤克俭。母亲徐氏出生于金华城里的一家书香门第，她的父亲和大弟弟都是秀才。她在娘家读过《女儿经》，识得一些字，看过《珍珠塔》《铡美案》等戏曲，也熟悉忠孝节义的故事。她体格强健，恪守妇道，秉性好胜，精明强干，善于持家，整年忙个不休。
小存统是长房长孙，在这个大家族里辈分最小，他所见到的人，不是叫爷爷，就是叫叔叔;不是叫姑妈，就是叫娘娘;就是那些刚刚出世的小毛娃，按照辈分他也应该叫叔叔或娘娘的。在他七八岁时，遇到比他小的，他都要叫叔叔、娘娘，而他们却直呼其名，存统心里很是不平。于是，后来他见了和他年龄差不多的或者比他小的人，也老实不客气地直接叫他们的名字。一次，一位长辈听到他这样叫了，就大声责骂他：“没规矩，不知大小!”
和他们一起玩耍，存统总是吃亏。他们同辈的人多，要是争打起来，他们总是合起伙来欺负存统一个人，存统寡不敌众，总是败下阵来，有时甚至被他们打的头破血流。那些长者看见了，不但不责备他们，反而都称赞他们说：“打得好!打得好!”
存统在外面受了气，挨了打，回到家里，还要被父母打。他母亲教育孩子的原则是以严为主，以慈为辅。她常常对儿子说：“棒头出孝子，箸头出忤逆。”有时打过儿子后，她又会说：“你以为娘愿意打你吗?其实打在儿身，痛在娘心。娘都是为了你好，将来能有出息。”
存统对于母亲打他，从来不会有怨意，他说：“因为母亲打我，一则出于爱我的心，二则多半是我自己做了错事，三则每次打我的时候都说明了打我的理由。可是父亲打我就不然了，第一是不讲理由，第二是没头没脑地乱打一阵，而且十次总有九次打伤鼻子，让我的鼻子流血不止。第三是专凭他自己的喜怒，并不问我有无错误。”
有一次，母亲打二儿子，父亲看着生气，便突然跑到小存统面前重重地打他，母亲看了不服，立即放下二儿子不打，而与丈夫去讲理。
因此，存统对父亲打他虽然从来不敢反抗，但是心里还是有些怨意的。
还有一次，存统和邻居家的一个小伙伴在家门前玩跳房子游戏，玩得正欢时，三个和他年龄差不多的所谓长辈老生老气地说：“你们走，让我们玩!”
“我们玩得好好的，为什么要让给你们?”存统不服气地顶了一句。
“呆子大儿，你敢不听话?”
“这呆子大儿只配我娘叫我，你们不配!”
“我们也是你的长辈呀，怎么不配?你们快让开!”其中一人一边说，还一边上来推搡存统。
“我们就是不让!”
双方推搡揪打起来。对方的有一人被存统推倒在地上，额头上碰出了一个小包，他便放声大哭起来。
这哭声引来了他们父母，他们不问缘由，都替他们的孩子说话，指责存统：“他们都是你的长辈，你怎么能打他们呢?!”
“是他们先动手的。”存统解释。
“就是他们先动手，你也不能还手。他们都是你的长辈，你打他们，这不是犯上吗?!你爹娘是怎么教你的?!”
存统的娘不但不敢为自己的儿子说几句公道话，反而责骂他。他的父亲更是气得脸色铁青，冲到儿子面前挥手就打，只见存统的鼻子鲜血直流。
他的母亲既气又恨又心痛儿子，拉着存统说：“还不回去!”
她把儿子拉进自己的房间里，忙用棉絮堵住儿子还在流血的鼻子，并用湿毛巾擦去儿子嘴边的血迹。
“呆子大儿，你以后不要再惹他们，每次吃亏的都是你。”
“娘，他们总是欺负我，我实在气不过。”
“有气也得忍。你躲着他们就是了。”
“我听娘的。”
存统嘴里虽说听娘的，可心里还是不平，怨气和怒火在心中膨胀、燃烧，不觉对所谓的“辈分”“名分”有了恶感，于是有了一个野心，将来如果得志，一定十倍还报他们，也让他们尝尝受欺侮的滋味。
日有所思，夜有所梦，他几次在梦中实现了自己的这一野心，把那些欺侮他的人狠狠地惩治了一番，那真叫痛快!
那不过是梦，可在现实中，他还是经常受各种冤枉气。有时是他母亲和他一起受气。
他母亲精明能干，秉性好胜，总是把分内的事做得妥妥帖帖，不让别人说闲话。这本来是好事，可却遭到曾祖母、祖父、叔父及婶婶的嫉妒，他们总是想方设法找她的岔、揪她的错，要是找不到就越发不高兴，越不高兴便越千方百计来折磨她，有时明里不敢就暗里来。而他母亲总是恪守妇道，逆来顺受，忍气吞声，仍然只管埋头做好自己的事。有好多事都被小存统看在眼里，他为母亲不断地被欺侮而气愤不已，但又无计可施。
这些人不仅对他的母亲不好，对小存统也一样的薄待，甚至虐待。有一次，他们家里做麦壳饼吃，全家小孩都有一份，只有小存统没有份儿。到他家玩的一位邻居老婆婆看不过眼，把她自己手里的一个麦壳饼掰了一半给小存统。没想到，曾祖母忽然从小存统的手中夺回那半个饼，交还给那位老婆婆，并说：“你不用给他!”
小存统又气又恨，跑了出去。
在存统六岁那年，祖父和父辈兄弟二人分了家。祖父痛爱小儿子，分家后，祖父母和小儿子一家共同生活，因此他把十亩良田留给了自己，实际上也就是给了存统的叔叔，而只将五亩薄田分给了大儿子。
分家后，祖父母、叔父，还有其他一些人，都在背后讥讽存统的父母：“三年后，他们这一家人肯定要讨饭!”
存统的母亲听到这些话，就不服这口气，要强的徐氏心想决不能让他们看笑话。她鼓励丈夫更加勤劳刻苦，除了加租田地耕种外，还于每年农闲时兼做米贩子。从一二十里外买回稻谷，砻制成白米后，再挑到十里外的镇上去卖。砻下的糠，用来养猪喂鸡。在小存统的眼里，母亲是个十分勤劳能干的人，她除了砻米筛糠以外，还要砍柴、烧饭、洗衣、做鞋、补衣、喂猪、喂牛、磨麦粉、做豆腐等。插秧、耘田、割稻、晒稻谷，一件不拉。此外，她还要照料几个孩子。好多个晚上小存统一觉醒来，还见母亲在昏暗的油灯下为他和弟弟们做鞋补衣。可天还没亮，她又起来做饭。
有一次，小存统心疼地对母亲说：“娘，你睡得晚，起得早，不要累坏了。”
他娘说：“呆子大儿，娘不累。晚上能睡两三个时辰(五六个小时)就行了。”“呆子大儿”成了母亲叫他的爱称。
这时，她已经有三个孩子，大儿子存统7岁，二儿子存绪5岁，三儿子存绩才1岁。六年后，她又生了第四个儿子存总。
存统见到，有好的菜，母亲总舍不得吃，让丈夫和孩子吃。生病了，小病抗一抗就过去了;要是实在支撑不住了，就躺一会儿又起来干活，她舍不得花钱去吃药打针。
施存统后来说自己的母亲：“她经常地以强健的体格和坚定的意志去跟恶劣的环境斗争，甚至去跟病魔斗争。她很乐观地自信，相信自己会有光明的前途，她把她的希望寄托在自己的努力上，同时也寄托在我们四个孩子身上。”
存统见母亲太苦太累，便对母亲说：“娘，我能帮你做点什么?”
“你已经7岁了，是可以帮着做点事了，重的活你做不了，你就上山去拾柴火吧。”
从这年开始，小存统就负责供给家里烧饭炒菜用的大部分柴火。在春、秋、冬三季，除了下雨下雪天，差不多每天他都要到那离村子一里至三里的山上去捡拾松毛和枯枝，每天少则六七次，多则八九次。这样的生活大概过了三年光景。
有一年春节，存统看到大门上贴着有“状元及第”四个字的门神，就问母亲：“娘，状元是什么东西?”
“状元不是什么东西，而是书读得最好，考中皇榜第一的人。只要考中状元，就可以光宗耀祖做大官。”
“我也要做一个状元，现在有得做吗?”
“有是有的，要书读得好才行。”
可当时他们村里还没有学堂，他根本没有读书的机会。但他这时已经做起了要做状元的美梦。
有一个故事更加增强了他要做状元的梦想。
一天傍晚，他背着松毛回到家后，母亲正在灶房里做饭，母亲说：“呆子大儿，累了吧，坐下歇歇，娘给你讲个故事。”
前几天，他听母亲讲过包公的故事，说他是个大清官，用虎头铡铡死了贪图荣华富贵、休了结发妻子的状元陈世美;说他主持公道，敢为贫苦百姓伸冤……母亲讲得津津有味，不知疲倦。小存统听得入了迷。
“娘，今天你给我讲什么故事?”
“给你讲方卿的故事。”
“方卿是谁?”
“你听我慢慢说。”
小存统坐到灶门前，一边添柴火，一边听母亲讲故事。
母亲一边做饭，一边慢慢道来：
“我小的时候看过越剧《珍珠塔》，说的是古时候，有个读书的公子叫方卿。他家祖辈是个大官，家里很富。可到了他父亲这一代，家就败了，变穷了。可他偏偏看上了他姑妈家的女儿，也就是他的表妹。表妹陈翠娥也与他真心相爱。他姑父是京城南京的一位大官，是豪门富贵人家。他姑妈嫌方卿家里穷，不能与他们家门当户对，便不同意这门亲事。方卿决心赴京赶考，盼能考上功名，做个高官，这样，他与表妹的亲事就会有希望。但苦于没有盘缠，方卿只好硬着头皮到姑妈家借钱。但姑妈不但不借给他钱，还当面羞辱方卿，讥讽他说：‘你没钱，还赶什么考?你看看自己，从头到脚十个不像，一副穷酸相，一辈子也不会有出息!’
“方卿也不甘受辱，反驳道：‘我母亲说我有十样像，说我将来有出息，能考中状元当大官!’
“姑妈哈哈大笑后，鄙视地说：‘你说这话，不怕把老娘的大牙笑掉!你方卿若能考中状元，我头顶十八斤香盘三跪九叩出门迎接你!不要在这里说梦话了，你赶快从后门滚出去吧!’
“方卿气愤地发誓道：‘我若是不当官，决不再踏入你们陈府!’说完就向后门奔去。他刚来到后花园‘绿秋亭’，就遇上了等在这里的表妹。表妹将装着传家之宝‘珍珠塔’的点心盒赠给表哥，作为定情之物，但她并没有说明‘珍珠塔’的珍贵。
“方卿依依不舍地告别了表妹，离开了陈府。
“当时是严冬腊月，天寒地冻，方卿衣裳单薄，受尽万般苦难。在一个荒无人烟的地方，遭到强盗抢劫，夺走了‘珍珠塔’。这时正好有一个过路人帮助了他，将他收留，并让他潜心读书，准备参加三年后的大考。不久，强盗去当铺卖‘珍珠塔’，被陈府发现，将强盗收监盘问，于是知道了方卿遇害的事情。陈翠娥从此就高兴不起来，常以泪洗面，由于想念表哥，她茶饭不思，变得面黄肌瘦。
“三年后，方卿高中状元，皇帝下旨，命他为八省巡按，这可是个了不起的大官。他化装成唱道情的艺人来到陈府，在姑妈面前，以唱道情之名狠狠地羞辱了姑妈一番。
“最后，官轿驾到，真相大白，姑妈羞愧难当。
“后经姑父、翠娥、方母从中劝说，两家消除前嫌，重归于好，方卿与翠娥喜结良缘。”
母亲讲得津津有味，不知疲倦。小存统听得入了迷。
“娘，你说完了?”小存统还沉浸在故事之中。
“说完了。你听出什么道道了?”
“他姑妈嫌贫爱富，欺侮穷人，可恶。”
“还有呢?”
“方卿考中状元，当上大官，就报了仇。”
“说的不错。娘就希望你做一个孝子，希望你好好读书，能像方卿一样中状元，像包公一样做清官，能替老百姓申冤。要做到扬名声、显父母，为爹娘争一口气。”
娘的这些话深深地印在了小存统的脑子里。
在存统的眼里，娘是一个精明能干，守礼、正派，有骨气、讲道理的人。娘最恨人欺贫爱富，最讨厌人上谄下骄，也最看不起为富不仁的人。她从来不曾对他说过发财的故事，也从来没有说过希望他发财的话。而他的父亲则不然，父亲虽然是一个穷人，却羡慕富人，崇拜富人，甚至还看不起比自己更穷的人。他“爱财如命”，做梦也想发财。他常常对人说：“只要有钱经过他的手摸一摸也会令他高兴。”他无论怎样穷，可每年除夕总要留或借一二十元钱放在枕头上或荷包里过年。而且至少要放三元或五元在灶君菩萨面前，希望灶君菩萨保护他来年发财。
施存统后来说：“在这一点上我从小就受母亲的影响，不以父亲的思想为然。”
他爱母亲，总想按母亲说的去做。于是他说：“娘，我也想上学读书，也要考状元，为娘争气，做能为老百姓申冤的好官。”
“娘也早就想让你去读书，可现在村里还没有学堂呀。等村里有了学堂，娘就送你去读书。”
“那要等到什么时候呀。”
“听说有人已经在做这件事了，我看快了。”
“那太好了!”存统巴不得这一天早一点来临。
后来，他又和母亲去看了一出“中状元”的戏，于是他对当状元更加痴迷了。他母亲说，中了状元，还可以连奏三本，要怎样就怎样。存统喜欢极了，他想，他要是中了状元，第一本要奏的就是惩罚那些和他或他的父母有仇的人。因此，他对中状元的兴趣就格外浓厚了，差不多没有一天不把它在舌尖上舔三百遍，“一心一意地把全副精神都注在‘状元’二字身上”。不仅如此，在好多夜里，他总是要做中状元的梦。因此，这时他更向往早日能上学读书了。
其实在1905年9月2日，清政府就已下令停止科举考试，以后不会再有状元了，而是采用了新的选人用人制度。可存统并不知道这些改变，还在做着当状元的梦。
存统十岁时，也就是光绪皇帝死的那年，村里终于办起了一家私塾，存统能上学读书了，他说不出的高兴。
存统读的第一本书是《三字经》，不到一个月就读完了。接着读的就是《孝经》。
那位私塾先生看出小存统聪敏，就对他讲了一些“扬名声，显父母”的大道理，跟他母亲过去所讲的不谋而合，这更令他敬佩并乐意接受。从此，他就立志要做一个“孝子”，要以曾夫子做榜样。
随后，他又学了《论语》《孟子》《大学》《中庸》等。他的天资很好，《三字经》《大学》《中庸》，都能从头至尾背得出来。他不仅会背，而且会意，明白了很多做人和做学问的道理，特别是关于“孝”的道理和“晨昏定省”的做法，也更加强了他要做一个“孝子”和做状元的决心。
首先，他按照书本上的要求，在家里做起“晨昏定省”来。
一天早晨，存统起床后见了母亲便恭恭敬敬地请安：“娘，早晨好!”
“好，好!你起来了?去洗脸。”娘欣然一笑，存统见了也很高兴。
可他早晚向父亲请安时，十次有九次行不通，常常遇到他恶声恶气的臭骂：“饭也吃得，路也走得，怎么不好?”“你眼睛瞎了，好不好都看不出来?”“我又没生病，你想我生病呀?!”
娘见儿子好心好意反而遭骂，就对儿子说：“你爹对请安这样的事不习惯，以后就不要跟他请安了，免得遭骂。”
“儿知道了。”
此后，每天存统只对母亲请安，见了父亲就不再请安了。
父亲见他这样又不高兴，总是对他发无名火，弄得他左右不是。
他娘便对儿子说：“以后在家里，你就不要再跟我请安了，省得你爹不舒服。你把书读好了，将来有了出息，就是对爹娘最大的孝心。”
“娘，我按你说的做。”
可是过了不久，有一件事几乎让他对孝道起了怀疑。
事情是这样的：有一天，父亲要他做一件他认为绝对不应该做的事情，他也知道父亲自己已经做过了。可他想，自己不但不能听父亲的话，反而要做一个“诤子”，进行“戒谏”。于是，他委婉曲折地劝告父亲。
谁知他父亲雷霆大发，将手中的锄头掷向他，差一点就砸到他的头上。
“才读了几天书，就教训起老子来啦?你这个不知好歹的东西!”父亲怒不可遏。
小存统被刚才他爹的举动吓坏了，好久才回过神来。他觉得书本上所讲的孝道对他父亲这样的人是行不通的。心想，这孝道究竟该如何实行呢?这样的问题他既不好向先生请教，也不便与同学讨论，只有默默地放在自己的心里，自问还只有自答。
过了几天，他又觉得“圣人之教”总不会错的，“天下无不是的父母”，父亲总不会错，大概是错在自己的“孝道”还未学到家、做到家。从此，他对“孝”字仍不敢有丝毫怀疑，还是立志要做“孝子”，不过对于他父亲的孝，再也不敢随便应用书本上的道理了。
私塾刚办了不到一年，不知是什么原因，就停办了。存统又没学上了，只好又回到家里做农活。
等到12岁，村里又办起了一所初等小学堂，只有一年级和二年级两个班，共有学生三十多人，教书先生两人。按他的程度，本该上一年级，可他很好胜，不屑于上一年级，所以就上了二年级。
在二年级，数他年纪最小，认识的字也最少。要学的课程有地理、历史、格致、修身、国文、读经和数学等。他最为头痛的是数学，先生天天教，可他就是不懂。所以那位金先生就给他取了一个绰号“野毛柿”，意思是说他像野毛柿，可看而不可吃。因此，几乎所有同学也都叫他“野毛柿”了。
争强好胜的他怎能受得了这般讥讽，气愤极了，日夜想尽早去掉这个绰号，恢复名誉。他明白这还得靠自己的努力，尽快把成绩搞上去。于是，他首先攻数学，认真听先生讲解，仔细琢磨。有一天他忽然开窍了，能够把加法做得很好，一点不错。于是一通百通，从此以后，减法、乘法、除法都赶上人家了，很快又超过了很多同学，由一个劣等生变成了高才生。十多门功课，他得了三四个第一，总成绩居然跃居全年级第二。这一下，他那“野毛柿”的绰号终于被去掉了。
13岁时，他还在这所学堂读书，不过换了教员和课程。读的书，主要是《论语》《孟子》。这两本书，他十岁时在学堂曾读过，那时只是识字和背诵而已，对其中的意思不甚了了。现在再读，除了识字和背诵之外，对其中的道理也有了些领悟。这时，他最佩服的是子路，所以他取号“志由”，后又改为“子由”。本来他对孔夫子不大信仰，可看了一部《孔子家语》后，得知他有“三月而鲁大治”的本领，于是就佩服到了不得的地步，便要做一个“圣人之徒”。
这时，他们开始学写文章，先生出的题目都是《论语》《孟子》里的，所以，他写的文章没有一篇不是讲圣人之道的，没有一篇不是颂扬唐虞三代盛德的。他每篇文章的起头，不是“夫今先王之道……”，就是“唐虞三代之所以治天下……”而每篇的结尾，不是“呜呼!叹观止矣!”就是“安得复见唐虞三代之盛世哉!”他这种文章很得先生的称许，常获得先生“此子可造之才也!”的评语。
存统十四岁时，这所学堂又停办了，村里请了一位测字先生来教书，这不算是正规的学堂。而当时已经是中华民国了，听说做官非得在正规的学堂毕业了才行。所以，他不愿进这个学了也不能做官的书房里去读书。但是，由于当时又没有别的学堂可去，只好暂时进这个书房过渡。可他在这个书房里并没有好好的读书，而总是找茬和先生过不去，弄得先生很是头疼。不久，他就退出了这个书房。
一天，他看到邻村有几个朋友剪了辫子，就好奇地问：“你们为什么把辫子剪了?”
他们说：“现在已经光复了，大总统下令男人要剪去辫子，我们不要再拖猪尾巴了。”
存统听了这话不错，立刻跑回家中，要娘把他的辫子也剪了。
他娘起初不肯，可烦不了儿子的再三恳求，她只好帮儿子把辫子剪了。
人家见了都说：“难看死了，活像鸡尾巴。”
也有的说：“将来要是宣统复位了，没有辫子是要杀头的!”
小存统心想，这有什么好怕的，要杀头也不止我一个。再说，鸡尾巴总比猪尾巴好看。因此，他毅然不顾众议，决心做一个新国民。
但是，也有一件使他懊恼的事，这时他才听说科举考试已经废除，这状元就当不成了，不免有些灰心。他当然不想宣统复辟，却希望有朝一日能恢复科举考试，这样他的状元梦就不会破灭。
他从书房退出后，做起了农活。可做了几天后，又厌烦起来，觉得如果这样下去，就再也没法得到官做了。因此，他还是想去读书，去实现自己做官的梦想。
这时，他的父母也希望儿子继续读书。父亲是想靠儿子发横财的，母亲则是希望儿子通过读书能取得功名、做清官，能为老百姓申冤，能为父母争气。
正好这时外婆家金华城里新办了一所学堂，所以父母就送他到金华城里的学堂里去读书。
离开了父母，住进了金华城里的学堂，可以不再受父母的打骂了，他感到无比的痛快，像是拴在马厩里的烈马突然挣脱了缰绳，奋蹄嘶鸣，一展天性。再说，此时他十五六岁，正值叛逆期。因此，他任性而为，总与同学吵闹打架，还当了一段时间的学生头，因此常被先生批评。
有一次，他因为对先生批的考试成绩不满，便带头撕了张贴的成绩榜，因此被校长在全校的大会上训斥。
进校半年后，在赌博花会的一位朋友的蛊惑、引诱下，存统开始了赌博，从此一发而不可收，在这之后的一年半里，他除了上课外，其余时间都泡在赌场里，晚上要到十一二点才回去睡觉，俨然成了一个赌鬼。他后来说：“我这一个赌瘾，一直要到了18岁那年才戒绝。”
这两年他虽然如此不用功，如此放荡不羁。可出人意料的是，毕业的时候，他的成绩在12人中竟然排在了第四位。因此，他心满意足，大有“我非常人”之气概。
存统16岁那年遇到了旱灾，父亲要他回家种田。他只得回家，除了耕田，其他农活他都干过。父亲稍不满意，不是骂，就是打。
这年秋天，他母亲要他去水塘里洗腌菜坛子，一不小心，坛子掉到地上砸破了。他怕父亲因此而打他，不敢回家，就离家出走了。
他在十里外的一个小凉亭里呆了一夜，因没有去处，第二天又只好硬着头皮回了家，还是被父亲痛打了一顿。
后来，他回忆说：如果没有经历过这些痛苦和虐待，决不会如后来那样坚决地去从事社会改造，以致破坏家庭。
存统在家里干了一阵子农活，他父亲还是希望儿子能通过读书使家里有发财的时候。于是，又把他送进了城里的长山高等小学。可刚读了半年，暑假时，不知什么原因，这所学校被土匪毁了，存统只得休学回家，继续干农活。
这段时间，他吃了不少苦头。干农活累点还不算什么，忍受不了的是一个十六七岁的男孩子还常常被父母打骂，特别是父亲，不管有理无理，都要打他骂他。因在城里读了几年书，对于农事他自然要差一点。他农活干得不好，或是不会干，要被骂，被打;有时累了，做不动了，父亲还逼着他继续干;就是他有病的时候，父亲也说他是假装的，硬逼着他到烈日炎炎的地里干活。母亲看不下去，就帮儿子说了几句。他娘还未说完，就招来父亲连着他和娘一起骂。
尽管父亲这样，可存统还是忍了又忍，从来不敢当面反抗，因为他早就立志要做一个孝子。虽然被骂被打时，他心里有气，也有恨。可是过后又被孝道和礼教说服了。但是，他在家中的此种遭遇实在是难以忍受，已经到了忍无可忍的地步。
一天，母亲也因为一件小事劈头盖脸地痛骂他，他觉得这个家暗无天日，他已走投无路了。心想，父母都这样待他，他即使要做孝子，也无从做起。还不如此时跳出这地狱，于是，这天下午便愤然逃出了家庭。
他离开家后，第一个问题就是能去哪里?思考再三，最后决定到杭州去当兵。他想，当兵一则可以为国效劳，二则可以藉以做官，三则可以做一个容易做的孝子，四则还可以夸耀乡里。
可是要去杭州得有盘缠，能到哪里去弄钱呢?他思来想去没法子。
当天晚上，他在一间破庙里过了一夜。
第二天起来就觉得肚子饿了，到这时，他已经有三餐没吃东西了。他想，得想办法弄到钱。去哪里筹钱呢?想来想去，他忽然想到，可以到小姨娘家去借。
说来也好笑，在他十来岁时，他的小姨娘正好十七八，年轻貌美，他很喜欢她，小姨娘也很疼爱他。他甚至希望小姨娘不要嫁人，以后做他的老婆。可那时，他对什么叫做老婆也不明白。
他带着对小姨娘美好的印象，饿着肚子走到几十里外的小姨娘家。
一见到小姨娘，发现她与从前不同了，身材明显的胖了很多，已成了一个财主的老婆。
小姨娘问他：“你怎么来了，找我有啥事?”
“我想借钱去杭州。”
“去杭州?干啥?”
“去当兵。”
“你爹娘知道吗?”
“我是偷偷跑出来的。”
“为啥?”
“那个家我实在呆不下去了，我爹娘不是骂我，就是打我。特别是我爹，打起来不管我死活。”
“他们打你骂你，是为了你好。你以为当兵好啊，弄得不好，会丢了性命的。”
“当兵死了，那是战死沙场，也比被自己的爹娘打死了强。”
“不管怎么说，我不能借钱给你去杭州。我要是把钱借给了你，姐姐、姐夫会骂死我的。你还是应该赶快回家去。”
存统怎么央求也不行。他没有法子，只好在他们家里住了几天。几天后，他的小娘舅把他送回了家。
一到家里，父亲就破口大骂：“你这个小兔仔子，怎么?!读了几年书，翅膀长硬了，就想飞了?!你飞呀!怎么又回来了?!”说着就冲上去，挥手就要打。
小娘舅马上拦住了他说：“存统都十八了，已经成人了，怎么还这样说骂就骂，说打就打。要是我也会跑出家的。”
在小娘舅的保护下，他的父亲只好收回了手。
后来，他在《回头看二十二年来的我》一文中写道：
我在家里过了半年多地狱生活，急急想要跳出。而且我终不愿老死牖下，大丈夫当轰轰烈烈，战死沙场，已成为我有力的人生观。所以极力运动母亲，设法给我读书。这时，我父心也不死，仍旧要想在我身上发横财，所以也答应了我……
这时，正好长山高小恢复上课，他便又进了这所学校。因为受了很多苦，他很珍惜这来之不易的读书机会。虽然他操行分数一般，但国文成绩是全班第一。
在长山高小近两年里，最让他开心的是看小说，他把大半光阴都用在这上面了，差不多日夜不停，有时连课堂也不去，就在寝室里看小说;就是到了课堂，也不好好听课，而是偷偷地看小说，简直成了小说迷。同学和先生都以为他很用功。
他喜欢的小说是英雄小说，如《三国演义》《说唐演义》《说岳演义》《封神传》等，以致爱不释手，大有“安得假我百年，尽读天下小说”之志。
除了看小说之外，他还喜欢看《纲鉴易知录》《古文观止》《论说文范》《国文精华》等。《古文观止》有一半他读得很熟，他更把《论说文范》视作圣经，每一篇都读得烂熟。
由于他博览群书，所以他写的文章思路开阔、内容丰富、文字优美，很得同学和先生的称赞。
不过有一件事对他的操行影响很大，那就是和同学赌博。这是他在上初小时染上的坏毛病。在高小，赌瘾又犯了。他和同学赌博被舍监查出三次。到了第三次，校长决定要把他除名。
这一下可把他吓坏了。他想，要是被开除了，一是书读不成了，二是回到家里，肯定会遭到父母的打骂。这万万不能!于是，他恳请班长帮忙。
这班长和他关系不错，便找了班主任和校长说情，力保存统今后不会再赌，并一再恳请校长，这次只给他个处分算了，不要把他开除。以后如果他再赌，就毫不客气地开除他。
存统也在班主任和校长面前承认了错误，并保证今后决不再赌。
校长见他态度诚恳，有改过的决心，并有他的班长力保，也就决定不开除他，只是记过了事，以观后效。
这件事虽然了啦，但对他刺激很大。他想，自己在校长面前的承诺一定要兑现，否则后果就是被开除。因此，他下定决心，时时警醒，日日诫勉，终于彻底戒掉了赌瘾。
高小毕业前夕，他又想起要当兵。其实这个念头他在上初小时就已经萌发了。
那是民国三年，日本强迫中国签订了“二十一条”卖国条约，当时只有十四五岁的存统气愤至极，誓报此仇。他邀了几个同学，想去当兵。先生知道后，劝阻他们打消了这个念头。但是，他要从军的志愿从此日益坚定。后来，他在《回头看二十二年来的我》中写道：
我读地理，读到被割被租的地方，则热血沸腾，誓要恢复他。我这时有一个野心：就是做一个大将，一战胜日，二战胜俄，三战胜……然后称霸天下。我这个野心，实非无故而起，因为这时看看历史地理，中国和外国的交涉，没有一次不失败的，而欺侮中国人最厉害的，又是日本、俄国和……等国，所以必须要打败他，以雪积年之耻，这完全是一种报复主义。
当时，在他心目中的战将都是些有法术的人，孙行者便是最合适的。他认为如果有了孙行者的法术，足以战胜枪炮而有余。
除了要当大将这个野心外，他还有一个野心，那就是要做大总统。因为他听说大总统是人人都可以做的。心想，如果他打了胜仗回来，不怕人家不把大总统让给他。
不知什么原因，存统在13岁的时候，初读国文教科书，看见袁世凯的肖像，就有一种可恶感，说他是一副奸相。存统说这是受了戏剧的影响。后来又听说了几件关于他窃取大总统的事情，就更加痛恨了，决计年长起来要刺杀他。此后，无论与何人辩论，说起袁世凯，存统总是没头没脸的反对。不是骂他为奸雄，就是斥他为小人。有人说袁世凯有才能，存统说那是奸雄权谋，何足道哉。等到听说袁世凯死了，存统又狠狠地跺脚说：“可惜!”
有同学疑惑地问他：“你既然反对袁世凯，现在他死了，你该高兴呀，为什么又说可惜呢?”
存统回答说：“袁世凯是一个奸雄，我本想亲手杀他，现在他好好儿死了，如何不可惜呢!”
这位同学恍然大悟。
这一段，他又做起当大将、做英雄的美梦。
高小毕业前夕，他邀了三个要好的同学，讨论毕业后的打算，这三位同学都一致主张入军界。
存统说：“我也是这么想的。我们不如结拜为兄弟，共谋大事。”
“好，我们赞成!”
于是，他们效仿刘关张桃园三结义的形式，在学校的小楼上举行了简单的仪式，歃血为盟。他们的誓言大意是：“同患难，共祸福，宁四人同死，不愿一人独生，如有背盟者，雷神殛之，枪炮裂之!”
此后有一段时间，他们很是热络，就是毕业分开后，也还是彼此通信，互称盟哥义弟，非常亲热。但过了一些时候，他们各奔东西，渐行渐远，也就很少联络，各谋生路了。
存统在高小毕业后，因为家境的原因，不能升学，因此几乎绝望。
他的父母认为，儿子已经学到了一些知识，家里已不能再供他上更高的学校了，他们决定让儿子去杭州他大娘舅家，请大娘舅帮忙为他找点事情做，也好挣些钱回家买田。
当时，他大娘舅在军中当一个营长，只是一个小官，并没有多大的活动能量。存统到了杭州后，就住在大娘舅家。他怯怯地向大娘舅讨事体做。可大娘舅并不热心，待理不理的，有点不屑的样子。
存统在大娘舅家住了半年，无事可干，书也没得读，这种寄人篱下，受人侮辱的境况令他十分沮丧，大有落魄穷途的感慨。因此，这一段他的思想颇趋于极端，欲杀尽天下富贵人。于是官也不想做了，名誉也不要了，只想要奋起造反，一泄心中愤懑。
一天，大娘舅对他说，帮他在银行里找了一份工作。可他不愿去，一是因为他此时已懂得“国破家危”的大道理，“为家的热度已不及为国的热度高”，他想“做一个做好事的军官”，来维护共和政治，实行强国主义。二是因为他看不起做生意的人，整日为了蝇头小利而钻营。三是因为他好名的心比好利的心重，以为“有名不怕无利，有利未必有名”。所以他不愿从“为家”和“为利”上去打算，去银行做事。当然，他不会把这些说给大娘舅听，只是说他不会算账，银行里的事他干不了。他坚持不去，大娘舅也不勉强，这事也就作罢。
不久，他在街上看到一个告示，一家工艺传习所招生。招生章程上说的很漂亮，只要进去学习半年，就能学会一门技术。
他满怀希望地进了这家工艺传习所。可是进去后，过了两个月，什么也没学到。他发现，章程上虽说得天花乱坠，其实是个大骗局。为此他和这家传习所的所长大闹了一场。最后还是大娘舅出面调和，才算了事。
等到暑假时，浙江省立第一师范招生，大娘舅叫他去报名投考。这正中他意，高兴得不得了。他想，这一仗必须打胜，否则，便没有后路可走。他认真预备了十几天，只希望考期快到。
开考了，他便高高兴兴地去应考。哪知，走到贡院，已过20分钟，不觉心慌起来，把国文题目又看了一个错。他紧紧张张地做题，时间一到，只得匆匆交卷。他自我感觉不好，国文考完后就没精打采，垂头丧气。第二场考算学，因为觉得第一场没考好，所以对这一场也没了信心，不到半点钟，就草草完卷。
走出贡院大门，他懊丧得不得了。回到娘舅家，也默然不语。担心自己考不取，会被他们笑话。

浙江省立第一师范是在贡院旧址建立的，此为贡院门前大道。

他在忐忑中等来了发榜的那天。出乎意料的是，居然榜上有他的名字。看到自己名字的那一刻，他热血沸腾，心跳加快。他长长地舒了一口气，悬着的心终于放下了。这是十几年来令他最畅快的一件事。
这天夜里，他躺在床上思前想后。想到自己从七八岁以来，做了很多励志的美梦：中状元，做清官，当大将，甚至要做大总统……现在看来，这些美梦虚无缥缈，是难以实现了。他清醒地认识到，目前最现实的是，上好师范学校，将来从事教育事业。但他仍然心高气盛，不想只做一个普普通通的教书先生，而要做一个有创造的大教育家!这是此时他为自己立下的新的目标。
后来，他在《回头看二十二年来的我》中写道：
从此之后，一个要做官带兵的存统，就变成一个要做大教育家的存统了!从前迷迷蒙蒙的人生观，此后才有正确的了解。

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