密尔顿·马尔盖

英国殖民当局为了拉拢当地统治阶级和部落上层分子，于1945年建立了“保护地议会”。然而，这个议会只是总督的咨询机构，其成员几乎都是部落贵族。广大人民群众、资产阶级对英国的这个让步并不满足。1947年，英国制定了一部新宪法。这个宪法只是将立法议会的官方议员从12名减为8名，非官方议员从9名增加到15名。增加的6名非官方议员都给了封建酋长。英国大肆渲染这次“宪法改革”，但是仍然遭到塞拉利昂人民的强烈反对。

1951年，“塞拉利昂人民党”(SLPP)成立。它代表民族资产阶级和部落贵族集团的利益，领导人是密尔顿·马尔盖(Milton Margai)。人民党要求自治，在民族资产阶级知识分子中扩大了影响，并得到一些工会领袖、青年、妇女和文化组织代表人物的支持。同年4月，英国又颁布了一个新宪法，将官方议员从8名减为7名，非官方议员从15名增加到23名。但是在这23名议员中，规定封建酋长14名，总督指定2名。因此，在议会中，英国仍能获得多数支持者。英国企图利用酋长们反对资产阶级的代表，但后来很多酋长也加入了塞拉利昂人民党。

1951年11月，塞拉利昂进行立法议会选举。参加竞选的有两个政党，除人民党之外，还有“塞拉利昂国民会议党”。选举结果，人民党在立法议会中获得多数席位，组成第一个有非洲人参加的政府。然而，这个政府的权力还很有限，实权仍然掌握在英国总督手中。

人民群众并没有停止前进的步伐。特别是工人阶级的斗争，使塞拉利昂的局势发生新的变化。工人阶级的力量在战后迅速成长壮大。20世纪50年代中期，工人和其他劳动者总人数比战前增加了3倍以上，其中有1/3参加了工会组织。1955年2月，塞拉利昂的工会组织发动工人进行罢工，这次罢工成为塞拉利昂历史上规模最大的一次罢工，而且具有政治性质。罢工历时5天，弗里敦的经济生活完全陷入瘫痪状态。当罢工工人举行示威游行时，英国殖民当局出动军警进行镇压。工人们筑起路障，同军警展开战斗。这次罢工的结果，工人死亡和受伤各百人。英国殖民者的暴行激起国内外的公愤，世界工会联合会向英国政府提出抗议，要求严惩凶犯。

弗里敦工人的罢工虽然遭到镇压，但是仍然迫使殖民当局和雇主在经济上作出让步。殖民当局不仅提高了工资，而且在一些产业部门缩短工时，改善工人的生活条件。罢工教育了工人，使其认识到，必须采取坚决的组织行动才能夺得胜利。

这次罢工斗争，也推动了农民斗争。在英国殖民者和地方酋长的压迫下，农民不仅遭到残酷的剥削，而且经常被捕入狱，致使他们背井离乡。据统计，当时塞拉利昂的农民和手工业者要缴纳30余种不同的捐税。农民如果不缴纳就要受到惩罚、鞭打，甚至监禁，没收财产、住房、牲畜和农具。当弗里敦工人罢工的消息传到保护地时，农民也行动起来。1955年秋，塞拉利昂的许多地方，尤其是西部和北部各地，发生反抗捐税和暴政的骚动。农民拒绝纳税，赶走当地的酋长、长老和法官，举行示威游行。根据官方材料，各地参加游行示威的农民超过10万人。有些地区的农民起义，还建立起自己的政权。当殖民当局派军警前来镇压时，农民进行武装反抗。有些地区出现农民游击队，同军警作战。起义农民撕毁纳税人名册，焚毁他们痛恨的酋长和长老的住宅、仓库。面对声势浩大的农民运动，英国殖民当局一面采取措施进行缓和，另一面进行残酷镇压。几个月后，北方的农民游击队被打败。1956年，农民运动被镇压下去。

工农群众的斗争改变了塞拉利昂政治力量的对比，促使多个政治组织重新改变自己的立场和要求。塞拉利昂人民党放弃了逐步进行宪法改革的政策，提出在最近的将来实现完全独立的要求。英国殖民主义者看到形势严峻，不得不故意作出让步。

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