宋美龄，女，文昌县昌洒镇古路园村人，1897年出生于上海，是宋耀如的幼女。由于父亲是美国传教士，同时也是相当有成就的实业家，她的童年是在浓厚的宗教气息与美国式的环境中度过的。5岁之前，她在家中学习英语。5岁那年，她在麦提厄尔学校注册入学。这所卫理公会办的教会学校专门供上海上流社会的女孩就读。但是，宋美龄不久就离开学校。因为她实在还太年幼，无法适应寄宿生活。

1908年，宋美龄与二姐宋庆龄同赴美国。宋庆龄到威斯里安女子学院注册入学，她则因为年龄尚小而登记为特别学生。1909年夏，她与姐姐们同赴乔治亚州玛雷斯城，在大姐宋蔼龄的同学之母摩斯太太的照顾下，进入皮德蒙学院预科八年级就读。学期结束后，宋美龄返回威斯里安女子学院所在地马肯。其后两年，她私下受教于该学院的一个教师柏克斯太太。

1912年秋天开学后，宋美龄终于成为威斯里安女子学院的正式学生。但隔了一年，她就转学到麻州卫尔斯莱学院，因为一来她的两个姐姐都已离开乔治亚州，二来她的哥哥宋子文已是哈佛大学的学生。然而，在南部的这几年生活已经在她身上留下了痕迹，使她日后的演说，总带有柔和的乔治亚腔。

在卫尔斯莱学院，宋美龄主修英国文学，副修哲学。此外还修法文、音乐、天文学、历史、植物学和圣经等。临毕业的那年，学院将该院最高学术荣誉 “杜兰学者”的头衔颁给了她。每年暑假，她都在美国各地旅行。

1917年宋美龄毕业时，几乎彻底美国化了。据她说：“唯一能使人认出我是东方人的，是我的脸孔。”她在返抵上海后，开始再度学习中文并研读中国古藉。由于父亲的影响和家庭地位，她也从事教会工作，参加基督教女青年会的活动，并且是电影检查委员会委员和童工委员会委员。

宋美龄是在广州孙中山的寓所第一次遇见蒋介石的。蒋介石比她年长10岁，已婚，而且不是基督徒，显然不是个合适的求婚者，但却是个坚定的追求者。1927年9月底，蒋介石宣布辞去政府与军队中的一切职务，抵达日本会见宋美龄寡居的母亲，最后他同意研读基督教义，终于克服了宋氏家族内的反对意见。1927年12月1日宋美龄在上海和蒋介石结婚。

婚后，宋美龄经常在军事行动中伴随蒋介石，并且充当他的英文秘书。当蒋介石逐渐掌握了最高权力之后，她也成为民国妇女界的领袖之一。1930年至1932年间，她曾一度出任立法委员。她对蒋介石的影响力，则表现在1930年10月23日使蒋介石受洗成为基督教徒。她同时也帮助蒋介石了解西方文化。蒋介石因而能够逐渐接纳受过西方教育的人。1929年，宋美龄创办了“国民革命军遗族学校”，专门收容军人遗孤。1934年蒋介石倡导“新生活运动”时，宋美龄负责妇女方面的工作。同时征募农村地区的西方传教士来共同推进这一运动。

1936年初，宋美龄被任命为“国家航空委员会”秘书长，负责协同建设空军。这一年西安事变发生，她因卧病上海未随蒋介石前往西安。事变发生后，她即赶往南京，力阻急躁的将领如何应钦等采取激烈的军事行动。她和孔祥熙都指出：贸然的军事行动将会危及蒋介石的性命，而且极易爆发全面性的内战。宋美龄随即飞抵西安。经周恩来妥善处理，三天后，蒋被释放。

1937年，在宋美龄领导下成立了新生活运动“妇女评议委员会”。中日战争爆发后，这个委员会开始训练年轻妇女从事战时工作，筹备难民及孤儿收容中心，并在农村成立小型合作工厂。1938年3月，宋美龄以健康理由辞去航委会秘书长职务。她经常撰文刊登在美国的杂志上，并且向美国人民做越洋广播。1940年，《战争与和平的中国》、《这就是我们的中国》两书在美国发行，1941年再刊行《中国即将复兴》一书。这对世界人民了解战时的中国有一定的作用。1942年11月27日，宋美龄抵达纽约，在哥伦比亚医疗中心治疗两个月后，应罗斯福总统伉俪的邀请，成为白宫的座上客。1943年2月18日，她成为向美国参众两院联席会议演说的第一个中国人与第二个妇女(第一位是荷兰女王)。随后她访问美国各地以筹募基金，并作公开演说。报纸报导她的访问是一股旋风“入侵”美国，她的魅力使美国“举国若狂”。这次访问所造成的影响是，直到1967年为止，她每年都被列为美国人最崇拜的十位女性之一。但是也有美国人对她持保留态度。罗斯福夫人就曾指出，宋美龄 “能够把民主政治的目标与理想讲述得头头是道，但是，她对于如何生活在民主社会当中却没有丝毫概念。”

1943年6月，宋美龄对加拿大进行为期三天的访问，对该国国会发表演说。之后即取道美国，于7月4日返抵重庆。其时美蒋间的合作关系已日益密切，宋美龄也担负起日益繁重的政治任务。她不仅是蒋介石的翻译，还帮助蒋介石如何去应对美国官员。1943年11月，她陪同蒋介石参加开罗会议。

二次大战后，宋美龄的政治影响力日走下坡。1948年，蒋介石政权试图再次获得美国的援助以维持统治，他把这一任务交给宋美龄。宋美龄受命后于1948年11月抵华盛顿，除受到杜鲁门总统及其他一些官员的接待外，别无所获。宋美龄在美国一直停留到1950年元月，其时国民党政府已迁到台湾。台湾时期的宋美龄曾到美国作四次非官方的访问——接受治疗、探访亲友、充当亲善大使与蒋介石的私人使者。

1975年4月5日，蒋介石病死。宋美龄参加奉厝大典后，就一直住在士林官邸莳园内，甚少露面。1975年9月中旬，宋美龄由于身体状况欠佳，尤其是蒋介石死后她万念俱灰，决定去美国隐居，并诊治长期未愈的旧疾。行前她发表了一篇长达三千字的“赴美就医行前书面谈话”。1976年4月2日，她为蒋介石逝世一周年搭乘 “中美号” 专机回到台北。追思礼过后不久束装赴美。1986年10月底，宋美龄回台湾一住五年。1991年秋冬之际再次飞往美国长居。

宋美龄业余爱好美术，对国画造诣较高，台湾省邮政总局曾发行《蒋夫人山水画》 邮票，并出版过画册。她的作品备受海外华侨和欧美收藏家赞赏，夸其自成风格和富有东方艺术风格，身价很高。

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