左慈，字元放，东汉末年庐江(今属安徽)人。道教方士，曾为葛玄师，为东汉丹鼎派道术传授人。这一派道教到了东晋葛玄时发展成熟。关于左慈的活动，史书记载是在他与曹操之间发生的。曹操是镇压太平道所发动的黄巾起义时起家的，因而在发展自己势力的过程中对早期道教和其他祠祀巫祝活动采取了笼络利用和控制镇压相结合的两手政策。这一点在左慈身上体现得较为明显。曹操为了笼络天下道徒方士，广泛罗致了各种很有影响的方术道士，汇聚到自己身边，采取“聚而禁之”的办法进行控制。左慈便是这些人中的一员。一旦发现自己控制不了这些人，或感到这些人的存在会威胁到自己的统治时，曹操便会向他们举起屠刀。左慈曾以《太清丹卷》3卷、《九鼎丹经》1卷、《金液丹经》2卷授葛玄。东汉的金丹道术由他一脉相传。

[正 史]

左慈字元放，庐江①人也。少有神道。尝在司空曹操坐，操从容顾众宾曰：“今日高会，珍羞略备，所少吴松江鲈鱼②耳。”放于下坐应曰：“此可得也。”因求铜盘贮水，以竹竿饵钓于盘中，须臾引一鲈鱼出。操大拊掌笑，会者皆惊。操曰：“一鱼不周坐席，可更得乎?”放乃更饵钩沈之，须臾复引出，皆长三尺余，生鲜可爱。操使目前脍之，③周浃会者。操又谓曰：“既已得鱼，恨无蜀中生姜耳。放曰：“亦可得也。”操恐其近即所取，因曰：“吾前遣人到蜀买锦，可过敕使者，增市二端。”语顷，即得姜还，并获操使报命。后操使蜀反，验问增锦之状及时日早晚，若符契焉。

后操出近郊，士大夫从者百许人，慈乃为斋酒一升，脯一斤，手自斟酌，百官莫不醉饱。操怪之，使寻其故，行视诸炉④，悉亡其酒脯矣。操怀不喜，因坐上收，欲杀之，慈乃却入壁中，霍然不知所在。或见于市者，又捕之，而市人皆变形与慈同，莫知谁是。后人逢慈于阳城山头，因复逐之，遂入走羊群。操知不可得，乃令就羊中告之曰：“不复相杀，本试君术耳。”忽有一老羝⑤屈前两膝，人立而言曰：“遽如许。”⑥即竞往赴之，而群羊数百皆变为羝，并屈前膝人立，云“遽如许”，遂莫知所取焉。

《后汉书·方术列传·左慈》卷八二

[注 释]

①庐江：今属安徽。②吴松江鲈鱼：即吴淞江的鲈鱼。《神仙传》载：“松江出好鲈鱼，味异它处。”松江是古代对吴淞江的称呼。吴，泛指长江下游以南及沿海一带，西周时吴国建此处。③操使目前脍之：曹操让他当众把鱼做熟。④炉：指酒肆。⑤羝：公羊。⑥遽如许：为什么要这样做呢?

[相关史料]

左慈者，字元放，庐江人也。少明五经①，兼通星纬。见汉祚将尽，天下乱起，乃叹曰：“值此衰运，官高者危，财多者死，当世荣华不足贪也。”乃学道术，尤明六甲，能役使鬼神。坐致行厨，精思于天柱山中，得石室内九丹金液经，能变化万端，不可胜纪。

曹公闻而召之，闭一室中，使人守视，断其谷食，日与二升水。期年②乃出之，颜色如故。曹公曰：“吾自谓天下无不食之人。”曹公乃欲从学道，慈曰：“学道当得清静无为，非尊贵所宜。”曹公怒，乃谋杀之。慈已知之，求乞骸骨③。曹公问：“何忽去耳?”慈曰：“公欲杀慈，慈故求去耳。”曹公曰：“无有此意。君欲高尚其志者，亦不久留也。”乃为设酒。慈曰：“今当远适，愿乞分杯饮酒。”公曰：“善。”是时天寒，温酒尚未热。慈解剑以搅酒，须臾剑都尽，如人磨墨状。初，曹公闻慈求分杯饮酒，谓慈当使公先饮，以余与慈耳。而慈拔簪以画杯酒，酒即中断，分为两向。慈即饮其半，送半与公，公不喜之，未即为饮。慈乞自饮之。饮毕，以杯掷屋栋，杯悬着栋动摇，似飞鸟之俯仰，若欲落而不落。一座莫不瞩目视杯，既而已失慈矣。寻问之，慈已还所住处。曹公遂益欲杀慈，乃敕内外收捕慈。慈走群羊中。追者视慈入群羊中，而奄忽失之，疑其化为羊也，然不能分别之。捕吏乃语羊曰：“人主意欲得见先生，暂还无苦。”于是群羊中有一大者，跪而言。吏乃相谓曰：“此羊是慈也。”复欲擒之。羊无大小悉长跪，追者亦不知慈所在，乃止。后有知慈处者，以告曹公。公遣吏收之，得慈。慈非不得隐，故欲令人知其神化耳。于是受执入狱，狱吏欲考讯之。户④中有一慈，户外亦有一慈，不知孰是。曹公闻而愈恶之，使引出市杀之。须臾，有七慈相似，官收得六慈，失一慈。有顷，六慈皆失。寻又见慈走入市，乃闭市四门而索之。或不识者问慈形貌何似，传言慈眇⑤一目，青葛巾单衣，见有似此人者，便收之。及尔一市中人，皆眇一目，葛巾单衣，竟不能分。曹公令所在普逐之，如见便杀。后有人见慈，便断其头以献曹公。公大喜，及至视之，乃一束茅耳。

有从荆州来者，见慈在荆州。荆州牧刘表以为惑众，复欲杀慈。慈意已知。表出耀兵，乃欲见其道术。乃徐去诣表，说：“有薄礼愿以饷军。”表曰：“道人单侨，吾军人众，非道人所能饷也。”慈重道之，表使人取之。有酒一器，脯一束，而十余人共舁⑥之不起。慈乃自取之，以一刀削脯投地，诸百人运酒及脯，以赐士兵。人各酒三杯，脯一片，食之如常酒脯味。几万余人皆周足，而器中酒如故，脯亦不减。座中又有宾客数十人，皆得大醉。表乃大惊，无复害慈之意。

慈数日委表东去入吴。吴有徐随者，亦有道术，居丹徒。慈过随门，门下有客，车六七乘，客诈慈云：“徐公不在。”慈便即去。宿客见其牛皆在杨柳树梢行，适上树即不见，下即复见牛行树上。又车毂中皆生荆棘，长一尺，斫之不断，摇之不动。宿客大惧，入报徐公说：“有一眇目老公至门，吾欺之，言公不在。此人去后，须臾使车牛皆如此，不知何意。”徐公曰：“咄!咄!此是左公遇我，汝曹哪得欺之!”急追之。诸客分布逐之。及慈，罗列叩头谢之。慈意解，即遣还去。及至，见牛车如故系在，车毂中复无荆木也。

慈见吴先主孙权，权素知慈有道，颇礼重之。权侍臣谢送知曹公、刘表皆忌慈惑众，复谮⑦于权，欲使杀之。后出游，请慈俱行，令慈行于马前，欲自后刺杀之。慈着木屐，持青竹杖，徐徐缓步行，常在马前百步。着鞭策马，操兵器逐之，终不能及。送知其有道，乃止。慈告葛仙公言：“当入霍山中合九转丹。”丹成，遂仙去矣。

《四库全书·神仙传》

〔注 释〕

①五经：儒家书、诗、礼、易、春秋五部经典。②期(ji)年：经过一年。③乞骸骨：中国封建时代官员告老辞官还乡的一种说法。④户：门也。⑤眇(miao)：瞎了一只眼。⑥舁(yu)：方言，众人一起抬东西。⑦谮(zen)：诬陷，中伤。

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