周遇吉(公元?—1644年)，锦州卫(今属辽宁)人，明朝后期军事将领。自幼勇力过人，及长从军，以功任京营游击。明末农民起义爆发，以镇压有功，官至左都督、山西总兵官。李自成起义军攻代州(今山西代县)，周遇吉领军凭城固守，食尽援绝，被迫退保宁武。起义军紧追直逼宁武关，在此大战。城破，周遇吉率众徒步巷战，身披数创，终被义军俘获，不屈被杀。南明福王时追谥“忠武”。

〔正 史〕

周遇吉，锦州卫人。少有勇力，好射生。后入行伍，战辄先登，积功至京营游击。京营将多勋戚、中官子弟，见遇吉质鲁，意轻之。遇吉曰：“公等皆纨绔子，岂足当大敌。何不于无事时练胆勇为异日用，而徒糜廪禄为!”同辈咸目笑之。崇祯九年①，都城被兵，从尚书张凤翼数血战有功，连进二秩，为前锋营副将。明年冬，从孙应元等讨贼河南，战光山、固始，皆大捷。十一年班师，进秩受赉。明年秋，复出讨贼，破胡可受于淅川，降其全部。杨嗣昌②出师襄阳，遇吉从中官刘元斌往会。会张献忠将至房县，嗣昌策其必窥渡郧滩，遣遇吉扼守槐树关，张一龙屯光化，贼遂不敢犯。十二月，献忠败于兴安，将走竹山、竹溪，遇吉复以嗣昌令，至化石街、草店，扼其要害。贼自是尽入蜀。遇吉乃从元斌驻荆门，专护献陵。明年，与孙应元等大破罗汝才于丰邑坪。又明年，与黄得功追破贼凤阳。已而旋师，败他贼李青山于寿张，追至东平，歼灭几尽，青山遂降。屡加太子少保、左都督。

十五年冬，山西总兵官许定国有罪论死，以遇吉代之。至则汰老弱，缮甲仗，练勇敢，一军特精。明年十二月，李自成陷全陕，将犯山西。遇吉以沿河千余里贼处处可渡，分兵扼其上流，以下流蒲坂属之巡抚蔡懋德，而请济师于朝，朝廷遣副将熊通以二千人来赴。十七年正月，遇吉令通防河。会平阳守将陈尚智已遣使迎贼，讽通还镇说降。遇吉叱之曰：“吾受国厚恩，宁从尔叛逆!且尔统兵二千，不能杀贼，反作说客邪?”立斩之，传首京师。至二月七日，太原陷，懋德死之。贼遂陷忻州，围代州③。遇吉先在代遏其北犯，乃凭城固守，而潜出兵奋击。连数日，杀贼无算。会食尽援绝，退保宁武。贼亦踵至，大呼五日不降者屠其城。遇吉四面发大炮，杀贼万人。火药且尽，外围转急。或请甘言绐之，遇吉怒曰：“若辈何怯邪!今能胜，一军皆忠义;即不支，缚我予贼。”于是设伏城内，出弱卒诱贼入城，亟下闸杀数千人。贼用炮攻城，圯复完者再，伤其四骁将。自成④惧，欲退，其将曰：“我众百倍于彼，但用十攻一，番进，蔑不胜矣。”自成从之。前队死，后复继。官军力尽，城遂陷。遇吉巷战，马蹶，徒步跳荡，手格杀数十人。身被矢如蝟，竟为贼执。大骂不屈，贼悬之高竿，丛射杀之，复脔其肉。城中士民感遇吉忠义，巷战杀贼不可胜计，其舍中儿先从遇吉出斗，死亡略尽。夫人刘氏素勇健，率妇女数十人据山巅公廨，登屋而射，每一矢毙一贼。贼不敢逼，纵火焚之，阖家尽死。

《明史》卷二六八

〔注 释〕

①崇祯九年：公元1636年。②杨嗣昌：字文弱，武陵(今湖南常德)人，明末大臣，镇压农民起义的主要将领。③代州：今山西代县。④自成：明末农民大起义主要领导人物李自成。

〔相关史料〕

流贼兵至宁武关，总兵周遇吉迎战，三日杀贼数千。贼惧欲遁，一贼献策曰：“我众彼寡，但使主客分别，以十击一，蔑不胜矣。请去帽为识，见戴帽者即击之，递出战，不二日即歼矣。”贼果进兵，脱帽逼战，我兵大败。吉见不胜，即自焚家，持短刀力斗，被流矢中伤，被执戮于市。遂屠宁武，童子不遗。自成叹曰：“守将如周将军，吾安得至此!”

清·抱阳生《甲申朝事小纪》初编卷一

《明史周遇吉传》载：其守宁武，“城陷巷战，为贼执，大骂不屈。悬之高竿，丛射杀之。自成集众计曰：‘宁武虽破，吾将死伤多。自此达京师，历大同、阳和、宣府、居庸，皆有重兵，倘尽如宁武，吾部下宁有孑遗哉?不如还秦休息，图后举。’刻期将遁，而大同总兵姜襄降表至，宣府总兵王承荫表亦至，遂决策长驱。抵居庸，太监杜之秩、总兵唐通复开门延之，京师遂不守。贼每语人曰：‘他镇复有一周总兵，吾安得至此!’”是遇吉之守宁武，必不轻於一死，故为贼所惮如此。乃榆次人王珻所作《节补录闻》谓：“李自成急攻城，语守陴以周遇吉献，否且屠。遇吉闻之，使人缒己城下，见自成大骂，竟为贼磔杀。”胡天游《石笥山房文》转信以为实，且斥正史陋妄，而诋遇吉之死为不合于义。果尔，则遇吉特弃城以畀贼，贼亦何必刻期谋遁哉!

清·陆以湉《冷庐杂识》卷八

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