玄高(公元402—444年)，俗姓魏，名灵育。万年(今陕西临潼)人。南北朝僧人。12岁萌出家之志，为父母阻拦，15岁方如愿。受戒后专攻禅律，赴关中石羊寺访浮驮跋跎禅师，求学问道。又隐于天水(今属甘肃)麦积山，修习禅法。受北魏太子拓跋晃礼遇，尊为师。北魏太武帝废佛前夕，遭难身亡。
[正 史]
……宋元嘉中，伪太子晃①与大臣崔氏、寇氏不睦，崔、寇谮之。玄高道人有道术，晃使祈福七日七夜，佛狸②梦其祖父并怒，手刃向之曰：“汝何故信谗欲害太子!”……
《南齐书·魏虏列传》卷五七
[注 释]
①伪太子晃：即北魏太武帝拓跋焘之子拓跋晃。萧子显以南朝为正统，故称其伪太子。拓跋晃后因谋害其父被杀，其子魏文帝拓跋濬登大统之后追谥其为景穆皇帝。②佛狸：拓跋焘字佛狸。[相关史料]
释玄高，姓魏，本名灵育，冯翊万年①人也。母寇氏，本信外道。始适魏氏，首孕一女，即高之长姊。生便信佛，乃为母祈愿，愿门无异见，得奉大法。母以伪秦弘始三年②，梦见梵僧散华③满室，觉便怀胎，至四年二月八日生男。家内忽有异香，及光明照壁，迄旦乃息。母以儿生瑞兆，因名灵育。时人重之，复称世高。年十二辞亲入山，久之未许。异日有一书生寓高家宿，云欲入中常山隐，父母即以高凭④之。是夕咸见村人共相祖送⑤，明旦村人尽来候高。父母云：“昨已相送，今复觅耶。”村人云：“都不知行，岂容已送。”父母方悟昨之迎送乃神人也。高初到山，便欲出家，山僧未许，云：“父母不听，法不得度。”高于是暂还家，启求入道，经涉两旬，方卒先志。既背俗乖世，改名玄高。聪敏生知，学不加思。
至年十五，已为山僧说法。受戒已后，专精禅律。闻关中有浮驼跋陀禅师在石羊寺弘法，高往师之。旬日之中，妙通禅法。跋陀叹曰：“善哉佛子，乃能深悟如此。”于是卑颜推逊，不受师礼。高乃杖策西秦，隐居麦山⑥。山学百余人，崇其义训，禀其禅道。时有长安沙门释昙弘，秦地高僧，隐在此山，与高相会，以同业友善。时乞佛炽盘⑦跨有陇西，西接凉土。有外国⑧禅师昙无毗来入其国，领徒立众，训以禅道。然三昧正受，既深且妙，陇右之僧禀承盖寡。高乃欲以己率众，即从毗受法。旬日之中，毗乃反启其志。时河南有二僧，虽形为沙门，而权侔伪相，恣情乖律，颇忌学僧。昙无毗既西返舍夷，二僧乃向河南王世子曼谗构玄高，云蓄聚徒众，将为国灾。曼信谗便欲加害，其父不许，乃摈高往河北林杨堂山。山古老相传，云是群仙所宅。
高徒众三百，往居山舍。神情自若，禅慧弥新，忠诚冥感，多有灵异。磬既不击而鸣，香亦自然有气。应真仙士，往往来游。猛兽驯伏，蝗毒除害。高学徒之中，游刃六门者，百有余人。有玄绍者，秦州陇西人。学究诸禅，神力自在。手指出水，供高洗漱，其水香净，倍异于常。每得非世华香，以献三宝。灵异如绍者，又十一人。绍后入堂术山禅蜕⑨而逝。
昔长安昙弘法师，迁流岷蜀，道洽成都。河南王藉其高名，遣使迎接。弘既闻高被摈，誓欲申其清白，乃不顾栈道之难，冒险从命。既达河南，宾主仪毕，便谓王曰：“既深鉴远识，何以信谗弃贤。贫道所以不远数千里，正欲献此一白。”王及太子赧然愧悔，即遣使诣高，卑辞逊谢，请高还邑。高既广济为怀，忘忿赴命。始欲出山，山中草木摧折，崩石塞路。高咒愿曰：“吾誓志弘道，岂得滞方。”乃风息路开，渐还到国。王及臣民，近道候迎。内外敬奉，崇为国师。
河南化毕，进游凉土。沮渠蒙逊⑩深相敬事，集会英宾，发高胜解。时西海有樊僧印，亦从高受学。志狭量褊(11)，得少为足，便谓已得罗汉，顿尽禅门。高乃密以神力，令印于定中备见十方无极世界，诸佛所说法门不同。印于一夏寻其所见，永不能尽，方知定水无底，大生愧惧。
时魏虏拓跋焘借(12)据平城，军侵凉境，焘舅阳平王杜超，请高同还伪都。既达平城，大流禅化。伪太子拓跋晃事高为师，晃一时被谗，为父所疑，乃告高曰：“空罗枉苦，何由得脱。”高令作金光明斋，七日恳忏。焘乃梦见其祖及父，皆执剑烈威，问汝何故信谗言，枉疑太子。焘惊觉，大集群臣，告以所梦。诸臣咸言，太子无过，实如皇灵降诰。焘于太子无复疑焉，盖高诚感之力也。焘因下书曰：“朕承祖宗重光之绪，思阐洪基，恢隆万代。武功虽昭，而文教未畅，非所以崇太平之治也。今者域内安逸，百姓富昌，宜定制度，为万世之法。夫阴阳有往复，四时有代序。授子任贤，安全相付，所以休息疲劳，式固长久，古今不易之令典也。朕诸功臣，勤劳日久，当致仕归第，雍容高爵，颐神养寿，论道陈谟而已。不须复亲有司苦剧之职。其令皇太子副理万机，总统百揆(13)，更举良贤，以备列职。择人授任，而黜陟之。故孔子曰，后生可畏。焉知来者之不如今。”于是朝士庶民皆称臣于太子。上书如表，以白纸为别。
时崔皓、寇天师先得宠于焘，恐晃纂承之日，夺其威柄，乃谮云：“太子前事，实有谋心。但结高公道术，故令先帝降梦。如此物论，事迹稍形，若不诛除，以为巨害。”焘遂纳之，勃然大怒，即敕收高。高先时尝密语弟子云：“佛法应衰，吾与崇公首当其祸乎。”于时闻者莫不慨然。时有凉州沙门释慧崇，是伪魏尚书韩万德之门师。既德次于高，亦被疑阻。至伪太平五年(14)九月，高与崇公俱被幽絷(15)。其月十五日就祸，卒于平城之东隅，春秋四十有三。是岁宋元嘉二十一年也。当尔之夕，门人莫知。是夜三更，忽见光绕高先所住处塔三匝，还入禅窟中。因闻光中有声云：“吾已逝矣。”诸弟子方知已化，哀号痛绝。既而迎尸于城南旷野，沐浴迁殡。兼营理崇公，别在异处。一都道俗，莫不嗟骇。
弟子玄畅时在云中(16)，去魏都六百里，旦忽见一人告云以变，仍给六百里马。于是扬鞭而返，晚间至都，见师已亡，悲恸断绝。因与同学共泣曰：“法今既灭，颇复兴不。如脱更兴，请和上(17)起坐。和上德匪常人，必当照之矣。”言毕，高两眼稍开，光色还悦。休通汗出，其汗香甚。须臾起坐，谓弟子曰：“大法应化，随缘盛衰。盛衰在迹，理恒湛然。但念汝等不久复应如我耳，唯有玄畅当得南度。汝等死后，法当更兴。善自修心，无令中悔。”言已便卧而绝矣。明日迁柩，欲阇维之，国制不许，于是营坟即窆。(18)道俗悲哀，号泣望断。
有沙门法达，为伪国僧正，钦高日久，未获受业。忽闻怛化(19)，因而哭曰：“圣人去世，当复何依。”累日不食，常呼：“高上圣人自在，何能不一现?”应声见高飞空而至，达顶礼求哀，愿见救护。高曰：“君业重，救当可如何。自今以后，依方等苦悔，当得轻受。”达曰：“脱得苦极，愿见矜救。”高曰：“不忘一切，宁独在君。”达又曰：“法师与崇公并生何处?”高曰：“吾愿生恶世，救护众生，即已还生阎浮(20)。崇公常祈安养，已果心矣。”达又问：“不审法师已阶何地?”高曰：“我诸弟子自有知者。”言讫奄然不见。达密访高诸弟子，咸云是得忍菩萨。至伪太平七年，拓跋焘果毁灭佛法，悉如高言。(21)
南朝梁·释慧皎《高僧传》卷一一
[注 释]
①冯翊：郡名。治所在今陕西大荔。万年：县名。治所在今陕西临潼。②弘始三年：公元401年。③散华：散花。④凭：托付。⑤祖送：犹饯行。祖饯送行。⑥麦山：即今甘肃天水市东南麦积山。⑦乞佛炽盘：即十六国之西秦太祖文昭王乞伏炽盘(公元412—427年在位)。⑧外国：即下文之舍夷国。⑨禅蜕：犹解脱。道家、佛家称人死为“蜕”。⑩沮渠蒙逊：即十六国北凉太祖武宣王沮渠蒙逊(公元401—433年在位)。(11)褊(bian)：气量狭小。(12)僣：同“僭”。(13)揆(kui)：管理。(14)太平五年：公元444年。下文元嘉二十一年同。(15)幽絷(zhi)：拘囚，监禁。(16)云中：地名。时治今山西原平县西南。(17)和上：即和尚。(18)阇维、窆：阇(she)维：梵语。指人死后火化。窆(bian)：埋葬。(19)怛化：谓人死。(20)阎浮：即阎浮提的省称。梵语。多泛指人世间。(21)“太平七年”句：公元446年3月，北魏用崔诰言，毁佛寺，阬沙门，焚经像。
