牛弘(公元545—610年)字里仁，安定鹑觚(今甘肃灵台)人。好学博闻。初仕北周，入隋累迁秘书监。曾经上表请重赏购书，被采纳，典籍由此而大备。后拜礼部尚书，奉诏修成《五礼》一百卷。官职由太常卿，改定雅乐等。复迁吏部尚书，选官力主先德行，后文才，故委任多称职，炀帝时进位右光禄大夫。

〔正史〕

牛弘字里仁，安定鹑，觚人也。本姓尞氏。父允，魏侍中、工部尚书、临泾公，赐姓为牛氏。弘初

在襁褓，有相者见之，谓其父曰：“此儿当贵，善爱养之。”及长，须貌甚伟，性宽裕，好学博闻。在周，起家中外府记室、内史上士。俄转纳言上士，专掌文翰①，甚有美称。加威烈将军、员外散骑侍郎，修起居注。其后袭封临泾公。宣政元年，转内史下大夫，进位使持节、大将军、仪同三司。

开皇初，迁授散骑常侍、秘书监。弘以典籍遗逸，上表请开献书之路。三年，奉敕修撰《五礼》，勒成百卷，行于当世。弘请依古制修立明堂，上以时事草创，未遑制作，竟寝不行。

六年，除太常卿。九年，诏改定雅乐，又作乐府歌词，撰定圆丘五帝凯乐，并议乐事。弘上议，上甚善其仪，诏弘与姚察、许善心。何妥、虞世基等正定新乐。是后议置明堂，诏弘条上故事②，议事得失。上甚敬重之。

时杨素恃才矜贵，轻侮朝臣，唯见弘未尝不改容自肃。素将击突厥，诣太常与弘言别。弘送素至中门而止。素谓弘曰：“大将出征，故来叙别，何相送之近也?”弘遂揖而退。素笑曰：“奇章公可谓其智可及，其愚不可及也。”亦不以屑怀③。

寻授大将军，拜吏部尚书。时高祖又令弘与杨素、苏威、薛道衡、许善心、虞世基、崔子发等并诏诸儒，论新礼降杀轻重。弘所立议，众咸推服之。仁寿二年，献皇后崩，王公已下不能定其仪注。杨素谓弘曰：“公旧学，时贤所仰，今日之事，决在于公。”弘了不辞让，斯须之间，仪注悉备，皆有故实，素叹曰：“衣冠礼乐尽在此矣，非吾所及也!”弘以三年之丧，祥禫具有降杀，期服十一月而练者，无所象法，以闻于高祖，高祖纳焉。下诏除期练之礼，自弘始也。弘在吏部，其选举先德行而后文才，务在审慎。虽致停缓，所有进用，并多称职。吏部侍郎高孝基，鉴赏机晤，清慎绝伦，然爽俊有余，迹似轻薄，时宰多以此疑之。唯弘深识其真，推心委任。隋之选举，于斯为最。时论弥服弘识度之远。

炀帝之在东宫也，数有诗书遗弘，弘亦有答，及嗣位之后，尝赐弘诗曰：“晋家山吏部，魏世卢尚书，莫言先哲异，奇才并佐余。学行敦时俗，道素乃冲虚，纳言云阁上，礼仪皇运初。彝伦欣有叙，垂拱事端居。”其同被赐诗者，至于文词赞扬，无如弘美。大业二年，地位上大将军。三年，改为右光禄大夫。从拜恒岳，坛场珪币，墠畦牲牢，并弘所定，还不太行，炀帝尝引入内帐，对皇后赐以同席饮食。其礼遇亲重如此。弘谓其诸子曰：“吾受非常之遇，荷恩深重。汝等子孙，宜以诚敬自立，以答恩遇之隆也。”六年，从幸江都。其年十一月，卒于江都郡，时年六十六。

弘荣宠当世，而车服卑俭，事上尽礼，待下以仁，讷于言而敏于行。上尝令其宣敕，弘至阶下，不能言，退还拜谢，云：“并忘之。”上曰：“传语小辩，故非宰臣任也。”愈称其质直。大业之世，委遇弥隆④。性宽厚，笃志于学，虽职务繁杂，书不释手。隋室旧臣，始终信任，悔吝不及，唯弘一人而已。有弟曰弼，好酒而酗，尝因醉，射杀弘驾车牛。弘来还宅，期妻迎谓之曰：“叔射杀牛矣!”弘闻之，无所怪问，直答云：“作脯。”坐定，其妻又曰：“叔忽射杀牛，大是异事。”弘曰：“已知之矣。”颜色自若，读书不辍。其宽和如此。有文集十三卷行于世。

《隋书》卷四九

〔注 释〕

①文翰：文职。②故事：过去的同类事例。③屑怀：挂记在心。④委遇弥隆：越来越得到皇帝的恩赏和信任。

〔相关史料〕

隋开皇三年，秘书监牛弘，表请分遣使人，搜访异本。每书一卷，赏绢一匹，校写既定，本即归主。于是民间异书，往往间出。……检其所得，多太建时书，纸墨不精，书亦拙恶。于是总集编次，存为古本。召天下工书之士，京兆韦霈、南阳杜頵等，于秘书内补续残缺、为正副二本，藏于宫中。其余以实秘书内、外之阁，凡三万余卷。

《隋书·经籍志》卷三二

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