东汉楚王刘英，汉光武帝刘秀之子，明帝刘庄的异母弟弟。刘英是中国历史上第一个有记载的信仰佛教的上层人物。刘英年轻时好游侠，结交宾客，公元39年被封为楚公，公元41年进爵楚王，公元52年就国。因生母不得光武帝的宠爱，故封国又穷又小。刘庄未即位之前与刘英的关系很好，即位之后经常赏赐刘英。刘英晚年时开始喜爱黄老及佛教，信仰佛陀(浮屠)。汉明帝永平八年(公元65年)，明帝下诏让刘英把上贡赎罪的缣纨拿去“助伊蒲塞、桑门之盛馔”。于是刘英广交方士，作金龟玉鹤，刻文字以为符瑞。因当时佛教刚刚传入不久，人们多将之视为黄老的另一种形式而加以崇信，人们认为通过向佛陀斋戒祭祀就能祁福避祸。虽然这种信仰还带有粗糙性，但刘英已是一个佛教徒了，尽管还不是纯粹的。永平十三年(公元70年)刘英被告发谋反，徙丹阳泾县。次年自杀。

[正 史]

楚王英，以建武十五年封为楚公，十七进爵为王，二十八年就国。①母许氏无宠，故英国最贫小。三十年，以临淮之取庐、须昌二县益楚国。自显宗②为太子时，英常独归附太子，太子特亲爱之。及即位，数受赏赐。永平元年，特封英舅子许昌为龙舒侯。

英少时好游侠，交通宾客，晚节更喜黄老，为浮屠③斋戒祭祀。八年，诏令天下死罪皆入缣赎。英遣郎中令奉黄缣白纨三十匹诣国相曰：“托在蕃辅，过恶累积，欢喜大恩，奉送缣帛，以赎愆罪④。”国相以闻。诏报曰：“楚王诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠，絜斋三月，与神为誓，何嫌何疑，当有悔吝?还其赎，以助伊蒲塞桑门之盛馔。”⑤因以班示国中传。英后遂大交通方士，作金龟玉鹤，刻文字以为符瑞。

十三年，男子燕广告英与渔阳王平、颜忠等造作图书，有逆谋，事下案验。有司奏英招聚奸猾，造作图谶，擅相官秩，置诸侯王公将军二千石，⑥大逆不道，请诛之。帝以亲亲不忍，乃废英，徙丹阳泾县，赐汤沐邑五百户。⑦遣大鸿胪持节护送，使伎人奴婢工技鼓吹悉从，得乘辎軿，持兵弩，行道射猎，极意自娱。男女为侯主者，食邑如故。楚太后勿上玺绶，留住楚宫。

明年，英至丹阳，自杀。立三十年，国除。诏遣光禄大夫持节吊祠，赠赗如法，加赐列侯印绶，以诸侯礼葬于泾。

《后汉书·楚王英传》卷四二

十一月，楚王英谋反，废，国除，迁于泾县，所连及死徙者数千人。

《后汉书·明帝纪》

〔注 释〕

①建武：是光武帝刘秀年号，十五年为公元39年，十七年为公元41年，二十八年为公元52年。就国：去封地楚国，治所在彭城县(今江苏徐州市)。②显宗：汉明帝刘庄的庙号。孝明为其谥号。③浮屠：或作浮图、佛陀，为梵文Buddha之译音。古时称和尚或佛塔为浮屠。④以赎愆罪：汉明帝诏令死罪者以缣赎死，楚王刘英也奉缣赎罪。⑤“还其赎”句：汉明帝认为刘英无罪，不当赎，请转奉缣以助佛事。伊蒲塞：即优婆塞，梵文Upasaka之译音，或译作“乌波斯迦”，意为“近事男”。佛教称已依照佛的戒律受持五戒的在家男居士。为佛教七众(其余为比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼、优婆夷)之一。亦通称一切在家修行的佛教男信徒 与之相对应的女性称优婆夷(Upasika)。桑门：通称沙门，梵文ramana的译音，或译作沙门那，息心、勤息、修道之意，表示勤修善法、息火恶法。原为古印度各教派出家修道者的通称，佛教盛行后专指依照戒律出家的僧侣。⑥“十三年”句：言刘英许官封爵，有反心。两千石：指朝廷列卿及郡守、诸侯国相一级的官吏，月俸谷120斛，1年约2000石(dan)。⑦丹阳泾县：今属安徽。汤沐邑：周代诸侯朝见天子时，天子在王畿之内赐封邑以供诸侯住宿斋戒沐浴之用，称汤沐邑。汉代皇帝、皇后、公主及诸侯、列侯收取赋税以供私人奉养的封邑，沿称汤沐邑。

〔相关史料〕

故汉明帝诏楚王英云：“王诵黄老之微言，尚浮图之仁祀。”及通梦金人①，遣使西域，乃有摄摩提、竺法兰②怀道来化。

《高僧传·译经·论》

〔注 释〕

①通梦金人：指汉明帝感梦遣使求法。②摄摩提、竺法兰：都是天竺僧人。明帝遣使求法时，使者于西域遇二僧，乃邀至中土，止洛阳译经。

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