李自成，又名鸿基，明末农民起义军领袖。他投身并领导了轰轰烈烈的反抗明王朝封建统治的斗争，身经百战，不屈不挠，表现出宏伟的气魄和坚强的意志，是人们熟知的杰出历史人物。他的事迹已被编写成小说、戏曲等文艺作品，广为流传。
明万历三十四年(1606年)，李自成出生在陕西省米脂县(今陕西米脂)李继迁寨一个贫苦农民的家庭里。他自幼给地主放牛，过着食不果腹、衣不蔽体的悲惨生活。李自成二十一岁那年，陕西出现历史上罕见的大旱灾，“阖省全饥，室若悬罄，野无青草”①。李自成被生活所迫，当了银川驿卒，后又到甘肃当边兵。在李自成从军的日子里，陕甘一带的饥饿农民，纷纷揭竿起义。起义队伍遍及各州县。李自成不堪忍受统治阶级的压迫和剥削，于崇祯二年(1629年)举众起义。起初，他投靠王左挂起义军。王左挂兵败，改投不沾泥(张存孟)部。不沾泥又败，遂投靠闯王高迎祥。由于他善骑射，勇猛有韬略，被人们称为 “闯将” 。
崇祯八年(1635年)正月，各地起义军十三家七十二营的首领，在荥阳(今河南荥阳)集会。会上，李自成提出了协同作战，“分兵定所向”②的战略，得到所有与会首领一致赞同。从此，他的声望更高了。次年七月，高迎祥在陕西作战牺牲，众举李自成为闯王。他率领部众转战河南、四川、甘肃、陕西，同明军进行了顽强的斗争。
崇祯十一年(1638年)，李自成在川北受挫，又在折返潼关途中中伏，损失十分惨重。最后，他仅率十八骑，突出重围，潜入陕南商雒山(今陕西商县南)。第二年，张献忠、罗汝才在鄂、豫、川、陕交界地区，大败明军，将明军主力引入四川。李自成则乘机出山，发展实力。当时，“河南大旱，斛谷万钱，饥民从自成者数万”①。李自成很快又拉起了一支数十万人的浩荡队伍。一些知识分子，如李岩、牛金星、宋献策等也都参加了起义行列。李自成采纳了李岩提出的 “行仁义，收人心，据河洛，取天下”②的主张，又根据广大农民的迫切要求，提出了 “均田免粮”③、“割富济贫”④、“平买平卖”⑤等纲领和政策。此外，李自成还为起义军制定了严明的军纪，宣布 “闯王仁义之师，不杀不掠”⑥; 规定义军 “不得藏白金，过城邑不得室处，妻子外不得携他妇人”⑦; 行军“马腾入田苗者斩”⑧。李自成自己又 “不好酒色，脱粟粗粝，与其下共甘苦”⑧，深得将士之心。这样，起义军得到了中原人民的拥护和支持，到处流传着 “开了大门迎闯王，闯王来了不纳粮”⑩的歌谣。连统治阶级也不得不承认，起义军所到之处，居民纷纷 “乘乱逐旧官，焚香迎 ‘贼’ 如狂”(11)。
崇祯十四年(1641年)正月，李自成率军攻占了洛阳(今河南洛阳)。此后，他纵横驰骋于中原各地，与明军主力展开了大战，先后取得五战五捷直至兵入关中的重大胜利。
洪河设伏 奔袭襄城
李自成兵取洛阳，进围开封(今河南开封)，声势由此大盛。崇祯皇帝急派陕西总督傅宗龙率兵四万，“专办自成”
①;另派保定总督杨文岳率所部南下会师。崇祯十四年九月四日，傅杨二军共集新蔡(今河南新蔡)，约十万余。接着，其部将贺人龙、李国奇率领陕西兵; 虎大威率保定兵，共搭浮桥于洪河，准备渡河北趋项城(今河南项城南的旧项城)。
这时候，李自成也正在洪河上游督兵抢搭浮桥，企图西攻汝宁(今河南汝南)。他得知明军企图北进的消息后，即决定采取声东击西的办法，与敌大战于洪河之畔。他将精锐全部埋伏于洪河岸边的孟家庄(今河南平舆北)一带的松林中; 仍在上游架桥布兵，虚张声势，佯作西渡。贺人龙等兵至龙口(今河南龙口)，见上游义军人马沸腾，便派出人员前往察探。探者回报说： “贼渡河向汝矣。”
②傅宗龙、杨文岳闻听此报，以为李自成是怯战，故亲率大军沿河向西急进三十里，企图截击渡河义军。时至中午，傅宗龙、杨文岳等人抵达孟家庄附近，正好进入义军的伏击地域。明军因连续急进，“士马俱疲”，“诸军遂弛马甲，散行墟落，以求刍牧”
③，完全丧失了警惕。
李自成见敌中计，指令松林中的伏兵猛然杀出。明军遭到意想不到的打击，措手不及，慌乱不堪。贺文龙、李国奇以及虎大威率领的先头部队，争相奔逃。李自成乘机进击，直逼傅、杨二总督的营帐。激战一直进行到天黑，明军死伤十分惨重。深夜，杨文岳自料不敌，悄悄逃往项城，仅剩傅文龙守营顽抗。
第二天，双方继续激战。傅文龙修堑筑垒，死力抗击。李自成则掘壕二道，对敌实施重兵围困。绝望中，傅文龙飞檄北逃的贺人龙、李国奇等，急速还救。但这二位部将，已经魂飞胆丧，不但不作救援，反而率队逃到陈州一带，后又折返陕西去了。傅文龙孤军被困多日，“兵食尽，乃杀马骡以享军”
①，马骡杀尽，又取尸救饥。后来，“营中火器弓矢俱尽”
②，他只好率领仅剩的六千士卒突围北走。李自成跟踪追至项城附近，擒斩傅文龙于城下。接着，义军乘势夺取项城，缴获盔甲器械无算。
起义军取得进入河南以后的前所未有的巨大胜利，声势更大，震动中原。随后，他们分兵数路，略取商水(今河南商水西南)、扶沟(今河南扶沟)等地，第二次进围开封。
傅文龙在洪河一带被歼灭的消息传至北京，明廷恐慌万状，急忙命令陕西巡抚汪乔年继任总督，继续率队出关。又命令时据荆襄(今湖北襄樊一带)的左良玉所部，急速北上，企图夹击河南义军。
崇祯十四年(1641年)十一月，汪乔年率军三万(亦说二万)，仍以贺人龙等为前锋，匆匆出关东进;左良玉则袭占了义军粮秣所在地临颍(今河南临颍)。正在督队围攻开封的李自成，闻后方受击，临颍失陷，折师回救，将左良玉围困在郾城(今河南郾城)。次年初，当汪乔年率领大军越过洛阳，进取襄城(今河南襄城)时，左良玉已受困多日。汪乔年鉴于傅文龙的惨败，不敢贸然进攻，只是兵分三路，驻扎襄城以东四十里处。在这里，他摆出一副解救郾城的架势，却按兵不动。
面对逼临襄城、郾城的两路敌军，李自成进行了认真的分析。他看到，襄城一带的汪乔年所部，千里迢迢来到襄城，已经势衰兵疲，又处于怯战不前、犹豫不定的状态; 而郾城左良玉所部则凭城死守，一时难以攻下。如果久攻坚城，势必拖延时日，给汪军以调整部署的机会。于是，李自成毅然决定，撤围郾城，转旗西向，集中力量歼灭襄城之敌。
深夜，李自成留一部分兵力监视郾城的左良玉，自己则率领主力，急向襄城扑来。汪乔年扎营未定，遭到突然袭击，惊慌失措。前锋二将，闻讯先逃; 三路大军随之惊溃。左良玉因被困多日，畏缩不敢往援，坐视汪军败溃。汪乔年见大队溃散，仅率数百残兵，退守襄城。李自成击溃汪军大队以后，乘胜追击，将汪乔年围困于襄城。五天后，汪军粮尽力竭，李自成乘机督队破城。汪乔年面对败局，自刎未遂，被义军擒杀。这样，李自成抓住了汪乔年狐疑不定，立足未稳之机，出敌不意，勇猛攻击，再次歼灭明军主力，擒斩明朝派来的第二个陕西总督。这次大战，李自成共“获马二万，降秦兵数万”，从此，“威镇河、雒”
①。
会战朱仙 败敌柿园
襄城大捷后，李自成驰骋豫东平原，连破太康(今河南太康)、睢州(今河南睢县)、宁陵(今河南宁陵)、考城(今河南兰考东北)、归德(今河南商丘县)等城，并于同年四月间第三次围攻开封。
崇祯帝朱由检，鉴于明军主力在河南再次惨败和汪乔年之死，再派兵部侍郎孙传庭总督陕西、三边军务，继续出关作战; 又命侯恂取代杨文岳总督保定、山东、河南军务，率部众从山东观城(河南范县西北)渡黄河南下; 还派山西总兵许定国从怀庆(今河南沁阳)，增援开封。但是，侯、许二军接连受挫，相继败北; 孙传庭则缩营自保，不敢出战。明军在中原的势力，日渐削弱。
崇祯十五年(1642年)七月，朱由检再次调整兵力： 一方面催调孙传庭急速出关; 一方面命令督师丁启睿偕同杨文岳、左良玉等率兵二十万(号称四十万)、炮车一万辆，向开封挺进。各路明军相继猬集于朱仙镇。
朱仙镇，位于开封西南四十里，东近睢水，南临沙河，是进援开封的门户要地。朱仙镇一旦有失，开封义军将陷入腹背受敌的境地。所以，李自成得知明军向朱仙镇调集的消息，立即作了相应的部署： 他留下一小部分兵马继续围困开封，牵制城内守敌; 自己则亲率主力，急速南下，占领了朱仙镇城南高地。这时，明军也在朱仙镇以南的水波集一带构筑工事。两军营垒相对，刀枪相逼，摆开了决战的阵势。为了切断明军的归路，确保这次大战的成功，李自成在加强正面堡垒构筑的同时，派出部队在朱仙镇西南要道，挖掘壕沟数十里。
这时候，明军虽连营二十里，声势很大，但内部却矛盾重重。战前，丁启睿召集诸将会议，商讨对策。众将主张不一，争吵不休。左良玉有着前几次交战失败的教训，以为李自成兵精士壮，“不可击”，主张缓攻; 丁启睿却极力坚持： “汴围已急，岂能持久?必击之! ”
①虎大威等骄狂至极，也极力主张速战。最后，丁启睿不察时势，强令诸军同时并进。将领们畏其专横，勉强同意第二天出战。
第二天，战斗开始。杨文岳依靠万辆炮车，发动猖狂进攻。但由于李自成切断了明军的补给线，结果交战两日，杨军就因粮药不及，后继不至，陷入困境; 左良玉与李自成对阵拼搏五昼夜，也深感力量不支，企图撤逃; 其他将领也都各有打算不听调遣。左良玉拥众十余万，是豫东明军主力。能否消灭左良玉的部队，关系到此次会战的成败。李自成获悉左良玉欲拔营逃走，便及时采取了懈敌之志、乘敌之蔽的破敌之策。他对部下说： “左健将，此来必死战，慎无与争，惟待其过而从背击之，蔑不济矣。”
①他见左军步兵在前，骑兵随后，即下令网开一面，放过左军步卒，仅与骑兵保持接触。左良玉见义军稍战即却，以为得到了退逃的机会，便疾驰南下。军行八十里，抵达义军预筑的长壕处。李自成率领义军主力，以闪电般的速度，从背后猛扑过来。预先驻扎在长壕一带的义军也趁势奋起截杀。左军处于败逃之势，又见前后尽是义军的旌旗和战马，刹时间，阵容大乱，争相逃跑。左军人马横越壕沟时，前后拥挤，相互践踏，死伤无算，尸体填满壕堑。十余万大军大部被歼，左良玉只身逃回了襄阳。随后，李自成督队猛攻，其他各支明军相继惨败。丁启睿狼狈逃回汝宁。规模巨大的朱仙镇大会战，以明军主力被歼，全线溃败而告结束。
这次会战，李自成以惊人的气魄和胆略，审时度势，及时变换策略，表现了过人的军事指挥才能。这次会战，扭转了整个中原战局，迫使明王朝在战略上陷于被动地位。朱由检在河南找不到可以与李自成匹敌的军事力量，只好把唯一希望寄托在陕西总督孙传庭身上，命令他迅速出关东援河南。
十五年十月，孙传庭督率陕西明军数万，进至河南郏县(今河南郏县)
①。不久，孙采取恶毒手段，掘黄河冲灌开封，企图与李自成决一死战。李自成刚刚撤除开封之围，闻听孙传庭出关东下，立即西行迎敌。狡猾的孙传庭侦知义军西进，便在郏县设三道伏兵。李自成追敌中伏，陷于四面受敌状态。在初战失利的情况下，李自成及时督队回撤，并且急中生智，巧施反击之策： 撤退途中，李自成命令全军尽将衣甲珠宝遗弃于道; 明军见财意乱，争相拾取，队形顿时大乱。这样，一直东行三十里，抵达冢头附近的柿园
②。义军罗汝才率领援军赶到。李自成见时机成熟，立即乘敌混乱，回师反击。首先击溃明军左路，迫使其他二路纷纷溃逃。起义军不仅取得数倍于前的军资器械，而且擒杀敌军大小军官七十八人，歼灭明军士卒数万。这样，李自成机智果敢、随机应变，在非常不利的形势下，把握促成战局变化的有利条件，机断指挥，反败为胜，再次大败明军主力。孙传庭狼狈不堪，一直逃到登封(今河南登封)，尔后，收束残兵逃回陕西去了。
孙传庭惨败，豫、鄂地区只剩汝宁的杨文岳和襄阳的左良玉两支明军了。这时起义军兵至百万，声势之盛，前所未有。在李自成起义军接连胜利的影响下，各地的农民起义风起云涌。当时，河南巡抚秦所式上奏说： “自永城以至灵、阌，自宛、汝以抵河岸，方千里之内皆土贼。大者数万，小者数千，栖山结寨，日事焚掠。”
①起义风暴席卷河南。
值得提及的是，在转战豫东的一系列大战，以及数次围攻开封的战斗中，李自成采用了一些行之有效的攻防战术： 一是攻城术。“自成每攻城，不用古梯冲法”，而善长“穿穴穴城”。穴洞 “初仅容一人，渐至百十，次第传土以出。过三五步，留一土柱，系以巨絙。穿毕，万人曳絙一呼，而柱折城崩矣。”此外，杂以火攻法，“实药瓮中，火燃药发，当者辄糜碎，名曰放迸。”每遇 “城将陷，步兵万人环堞下，马兵巡徼，无一人得免。”二是破阵术。“临阵，列马三万，名三堵墙。前者返顾，后者杀之。战久不胜，马兵佯败诱官兵，步卒长枪三万，击刺如飞，马兵回击，无不大胜。”此外，义军十分注意发挥战马的冲击作用。平时精心饲养战马，训练战马识别并仇恨明军; 战时，义军配有标志，而马见明军，“辄锯牙思噬若虎豹”，十分凶猛。三是扎营术。每次扎营，李自成规定依次不乱，而且 “五营以序直昼夜，次弟休息，巡徼严密”; “寝兴悉用单布幕。绵甲厚百层，矢砲不能入”。
②如此等等，不能不说是李自成及广大义军聪明才智的体现。依靠这些灵活机动的战术，李自成驰骋河南、湖北，横扫残敌。十五年(1642年)闰十一月，李自成采用各个击破的战法，强取汝宁，全歼守敌，生俘杨文岳及总兵虎大威等。接着，他挥师襄阳，左良玉闻风丧胆，顺江东下，经武昌奔逃九江(今江西九江)。李自成不仅轻取襄阳，而且乘势攻取湖广大部分地区。
汝州决战 乘虚入关
崇祯十六年(1643年)五月，起义军在襄阳建立农民革命政权，改襄阳为襄京，公推李自成为新顺王。起义军经过一番整顿，编制健全，部伍整肃，士气更盛。为了把革命推向全国，彻底推翻明王朝的统治，李自成主持召开了全军将领会议，共同商定进军方略。经过商讨，起义军确定了推翻明朝统治的战略方针： “先定关中，……建国立业，然后旁掠三边，资其兵力，攻取山西，后向京师”
①。会后，李自成率领百万大军，再次挺进河南，陈兵汜水(今河南汜水)、荥阳(今河南荥阳)，准备派精锐出武关进取西安(今陕西西安)。这时候，在武昌称王的张献忠也与李自成通书，表示资助饷银，遥为援应。
明军方面，在连续五次惨败后，主力大部分被消灭。全国而言，仅存吴三桂、左良玉、孙传庭三支力量。吴三桂远驻山海关，受清军牵制，无法抽调; 左良玉屡次受挫，据九江，龟缩不出; 独有据陕西的孙传庭跃跃欲试。于是，朱由检将孙传庭升任兵部尚书，总督陕西、山西、河北、河南、四川、湖广、贵州等省军务，令其火速出击。
孙传庭自崇祯十五年(1642年)十月，在郏县柿园遭到李自成的打击后，屯据关中，休兵补械，扩充实力。他督令制造了能发射火器的战车二万辆(一说三万辆)，伺机反扑。十六年夏，在崇祯帝的一再催促下，孙传庭调集各省军队分进河南，再一次向起义军发动了疯狂进攻。其部署是： 孙传庭率主力据潼关(今陕西华阴东北的旧潼关)，确定了前锋、中军、后卫编队，待机而动; 河南总兵卜从善、陈永福合兵趋洛阳;四川总兵秦翼明出商、雒(指商南、洛南，今属陕西省)为犄角; 又命总兵左良玉率兵入豫，进逼汝宁。明军倾巢出动，分进合击，企图消灭李自成于河南。
李自成清醒地看到，孙传庭如此布兵，是孤注一掷的决战行动，义军能否取胜，关系到整个北上战略计划的成败。河南当地明军以及左良玉所部，已经畏缩气馁，作战的关键是对付孙传庭所部。然而，孙传庭 “九边精锐，悉隶麾下，又据潼关之险”
①，一面是险峻的高山，一面是湍急的黄河，地势险要，易守难攻。如在潼关附近硬拼，万一不胜，将遭到难以估量的损失。根据这种情况和孙传庭一意孤行的心理状态，李自成采取了诱敌出巢，设伏围歼的作战方针。他将主力部署在襄城，作好突击准备; 随军家眷及非战斗人员集中于唐县(今河南唐河)老营，撤退郏县一带官员至宝丰(今河南宝丰); 同时，在汝州(今河南临汝)、襄城、郏县、宝丰一带设立五道防线，准备迎击孙传庭的攻击; 此外，加强和充实内乡(今河南内乡)一带的防御力量，以防止川兵的袭击。部署就绪以后，李自成发兵一支，前往阌乡(今河南灵宝西)诱敌。
七月下旬，急于求战的孙传庭，派总兵牛成虎、副将卢光祖率领三千二百人的先头部队，出潼关东犯。行至阌乡，两军遭遇。起义军稍战即退，先走陕州(今河南三门峡市西)，再至渑池(今河南渑池)。二十三日，又出渑池至洛阳，后又向郏县转移。孙传庭以为义军怯战，率主力冒险出关，追击义军。这样，他们不仅完全脱离了潼关险要，而且陷入孤军深入、后援断绝的境地。九月八日，明军进至汝州长埠镇(河南临汝东南)，即将进入起义军的设伏地域。可是，就在义军完成诱敌计划的紧要关头，队伍中都尉李养纯叛变投敌，泄露了起义军的军事部署和企图。孙传庭立即回兵攻陷了宝丰，然后长驱南下唐县，残杀了起义军将士的眷属。十三日，又折兵北上，进抵郏县。孙传庭在郏县掠夺少量骡羊作为给养，尔后率主力进扼汝州，摆开了决战的阵势。
尽管明军来势汹汹，但已远离巢穴，完全进入义军的占领区。李自成按照原定方针，一面在郏县城下深沟高垒，据守不战; 一面派出一支精锐骑兵绕道嵩山，袭取敌军主力背后的白沙。
白沙，位于汝州西北八十里，是通往洛阳的必经之地。起义军占领白沙，就切断了孙传庭的粮道，陷敌于困境。孙传庭从陕西长途跋涉，辗转河南中部，全军上下本来已经疲惫沮丧，白沙一失，军心恐慌，不断发生哗变。但孙传庭不甘失败，企图移军南阳筹集粮草，尔后寻机再战。于是，派总兵陈永福断后，自率大军南退。孙传庭一离开，前线明军顿时溃乱。李自成抓住这一战机，挥兵进击。汝州、郏县、襄城一带数十万义军，也一跃而起，全线发动攻击。鏖战中，义军以 “三堵墙”的战法，把骑兵分列三线，分别高举红、白、黑色旗帜，另以步兵作后盾，埋伏配合，重创明军。
这时，恰逢大雨，敌 “火车”陷于泥泞不能行。驱车士兵遭此突击，纷纷弃车逃命。三万辆战车和拉车骡马，相互冲撞，乱作一团。敌士兵陷于泥淖，相互践踏，死者数千。孙传庭的前敌将领高杰站在岭上，望见如此惨状，哀叹说： “不可支矣。”于是，率众西走。李自成率领大队奋勇直追，一昼夜疾行四百里，一直追逃敌至孟津(今河南孟津东)。敌 “死亡四万余人，尽丧其军资数万”
①。孟津，濒临黄河，滔滔河水阻断了去路。孙传庭、高杰在绝望中收点散兵败卒，勉强凑集了数千骑，缘河西上，从垣曲(今山西古城)一带渡过黄河，逃到黄河北岸。然后，仓皇返回了潼关。李自成再次取得歼灭明军主力的重大胜利。
汝州之战，是李自成起义军与明军争战中原的关键性一战。李自成判断正确、谋略奇巧，利用了孙传庭急于求战的心理，诱敌脱离潼关之险，陷其于孤军深入、粮运难继的境地。然后，突然攻击，一举获胜。除了孙传庭和少数亲随落荒逃跑外，明朝“九边精锐”，倾刻瓦解。这为李自成尔后的大举北进，直至推翻明王朝的统治，奠定了基础。
汝州战后，李自成按照襄阳会议决定的方针，挥兵西进，开始了攻占关中的军事行动。
这时，孙传庭逃回陕西，勉强凑集了四万人，负隅顽抗。他以自己所部残兵扼守潼关; 命陕西巡抚冯师孔率四川、甘肃兵扼守商雒，企图分路守险，阻止义军西进。孙传庭的这一部署，实际上已经显露出势穷力竭，垂死挣扎的迹象。
拥有优势兵力的李自成决定乘胜前进，夺占关中。他首先派右营十万人，出淅川(今河南浙川)、直攻商雒之敌，一举拔取商州(今陕西商县)，迫使冯师孔退守西安。这样，就剪除了潼关孙传庭的右翼，陷其于孤立突出的境地。与此同时，李自成率领大军直逼潼关。鉴于潼关险要，孙传庭又死力守险这一状况，李自成在破关时采取了非常审慎的态度。他派自己的弟弟李过率兵正面攻击; 自己则亲率一路从侧面缘山攀崖，间道直插守敌侧后。十月七日，战斗开始。李过勇猛冲击，拔取敌督帅大旗，一边挥旗，一边闯关。孙传庭和守关士兵见旗失人涌，腹背受击，慌乱溃逃。李自成拔取潼关，然后合兵十万，乘胜追击，一直将孙传庭压迫到渭南(今陕西渭南)。孙传庭走投无路，回头再战，被义军击毙。白广恩等部将力不能支，相继投降。起义军以破竹之势，继续推进，相继拔取渭南、华州(今陕西华县)、临潼(今陕西临潼)等城。十月十日，从商雒西进的一路也抵达西安附近。两路义军协同作战，一举攻克西安城，阵斩陕西巡抚冯师孔。
起义军占领西安，陕西人民相争欢迎。李自成军所到之处，人民箪食壶浆，一派欢声。随后，李自成发兵两支：一由李过率领北攻三边; 一由贺锦率领西攻甘肃，很快攻占了西北全境。崇祯十七年(1644年)元旦，李自成改西安为西京，建国大顺，自称大顺王，年号永昌。至此，李自成完成了 “先定关中” 、“建国立业”的战略计划。
大顺元年二月，李自成率军东进。经龙门(今河南洛阳南)夺取太原(今山西太原)。然后兵分两路： 一出故关(今山西平定县东北)，趋真定(今河北正定); 一出大同(今山西大同)经居庸关(今北京西北居庸关)，向北京挺进。三月十九 日，起义军攻克北京。崇祯帝朱由检走投无路，出皇宫后门，自缢于煤山 (亦称万岁山，即今景山)。建立二百七十六年之久的朱明王朝至此灭亡。
李自成进京不久，明朝北边守将吴三桂，勾结满清贵族入关，联合进攻起义军。李自成迎战不力，被迫退出北京。沿途被清军尾追堵截，在固安(今河北固安)、真定接连受挫。接着，他率军经井陉入山西，又从山西返回西安。见敌紧追不舍，遂又退守武昌，所率部队相继溃散。永昌二年(1645年)四月，李自成在湖北通山(今湖北通山)九宫山被地主武装杀害，时年仅三十九岁。一场轰轰烈烈的农民大起义，最后失败了。
① 计六奇《明季北略》卷五。
② 《明史·李自成传》。
① 《明史·李自成传》。
② 《玄览堂丛书续集·怀陵流寇始终录》卷十三。
③ 查继佑撰《罪惟录》卷三十一。
④ 丁耀元著《出劫纪略·保存残业示后人存纪》。
⑤ 计六奇撰《明季北略》卷二十。
⑥ 《明季北略》卷二十三。
⑦⑧ 《明史·李自成传》。
⑨ 《明史·李自成传》。
⑩(11)《明季北略》卷二十三。
① 《明史·李自成传》。
② 《明史纪事本末》卷七十八,李自成之乱。
③ 《明史纪事本末》卷七十八,李自成之乱。
①② 《明史纪事本末》卷七十八,李自成之乱。
① 《明史纪事本末》卷七十八,李自成之乱。
① 《明史纪事本末》卷七十八,李自成之乱。
① 吴伟业《绥寇纪略》卷十一。
① 《明史纪事本末》称 “孙传庭率兵至南阳” ,本处从《明史·孙传庭传》之说。
② 《明史》载: 李自成与孙传庭 “遇于南阳,传庭军溃走,豫人所谓柿园之败也。” 《绥寇纪略》云: “传庭出军,天大雨,粮车不进,采青柿以为食,士卒冻饥,……至于甚败,豫人所谓柿园之役也。”所以史书多称此战为柿园之役。
① 《明史纪事本末》卷七十八,李自成之乱。
② 引文均见《明史·李自成传》。
① 吴伟业《绥寇纪略》卷九。
① 计六奇《明季北略》卷十九,孙传庭汝州大败。
① 《明史纪事本末》卷七十八,李自成之乱。
