周曰森(?—1883)字盛林，青口镇人。
清道光(1821—1850)末，任青口镇董事，咸丰三年(1853)，任青口团练局局长，咸丰九年(1859)，主持青口厘金局，征收船舶进出口货物捐以补充军饷，咸丰十一年(1861)，倡导并主持筑建和安圩，同治六年(1867)，因团练守御有功，被举荐为候选县丞，赏戴蓝翎。
在清代道光至同治三朝期间，周曰森掌握地方兵、政、财权，又曾拜某漕运总督为义父，因此，权重一时，声名显赫，在青口镇乃至全赣榆县，是一位极有影响的人物。
咸丰二年(1852)，海州陈玉标举事，举大幅布匹为旗，称作幅军(幅党)，纵横于郯、兰、邳、海间，咸丰四年(1854)，陈玉标率幅军攻破大沙河、青口镇，咸丰九年(1859)，幅军翟三秃部袭破青口镇，咸丰十年(1860)，东捻军围攻赣榆城，盘踞青口数日，咸丰十一年(1861)，东捻军两次袭掠青口镇。
当时，两江总督李鸿章受清廷严命，饬令各地组织团练，实行地方自保，同时下令各地筑圩挖池，抵御捻军和流匪侵扰。在此情势下，青口镇地方绅商集议筑圩。筑一座可防御外力的圩子，说起来事小，但做起来可不是一个简单的事情，圩子筑大了，经费和材料无法筹集，圩子筑小了，又将使一些居户落在圩外，无法保安。而且，筑圩肯定要毁掉一些住宅，小户人家搬迁较为轻松可行，可是要占用大户人家的豪宅大院，却是一件棘手的难事，谁有胆魄和能力得罪这些富室大户呢?经绅商多次商议，公推既有权势又勇于任事的周曰森担纲此事，周曰森也愿意为之，此事便定了下来。
周曰森当即组织人力，规划了筑圩步骤，并亲自带人确定圩城面积，洒灰划界。灰线所示之处，房屋尽皆拆除，清基除障。当灰线洒到南侧大户赵家时，周曰森姑母为赵家老太夫人，问：如果圩子筑不成怎么办?周曰森回答说：若是筑不成圩子，把我周曰森的头割下来，挂在你赵家门口!青口有民谚：赵家房屋——一溜楼。当赵家楼房拆除时，留下了南面墙壁，当作了南城墙的外体。
筑城用的砖块石料，多取自拆房和坍塌寺庙古建筑的旧料，并规定：凡经过堆有砖石的地方，行人须带几块送到筑圩工地。青口有一位秀才，绰号叫佘老问，携砖带石怕失了身份，拒不执行上述规定。周曰森便命令团练局派出兵勇，把佘老问带去打了50火绳，以作惩戒。这一来，全青口市民纷纷往工地送料，筑圩进度大大加快。
当圩子筑到一半高的时候，东捻军又至。周曰森率领全城丁壮守城，与城外捻军对峙了一宿，捻军见有城墙阻碍，守城丁壮又多，就不战而退。经四个多月努力，和安圩告竣。圩长980丈，高8尺，置4门，设32座炮楼。同年10月，东捻军又至，周曰森登陴架炮守御，捻军又一次未攻即撤。
青口周姓是大族，由于生意场上的利益争夺，一门竟分成两个族阵——东周和西周。东周集团以周定与其子周维熙、周维亨等为首，开设义大船行;西周集团以周曰森为首，开设恒盛船行。青口镇的其他大姓如佘、许、龙、孙、程等，都分别隶属于这两个集团。当时，军火物资硫磺最吃香，虽有风险，但利润优厚，硫磺客商资源便成为东西周拼命争夺的焦点。
同治十一年(1872)，驻防湖北省荆州的正红旗人依勒通阿迁任赣榆知县，自恃旗人皇族身份，做事蛮横强硬。当时，青口港的货物进出口数量很大，而货物税的征收，则由知县派人直接收取。依勒通阿打算提高厘金征收率以中饱私囊，便坐轿来到青口山西会馆，着人把周曰森作为商家代表请去商谈。因提高厘金直接影响到商家利益，而损益最大的还是周家。周曰森便坚拒不从，依勒见商量不成，便大声呵斥，周曰森则怒言相向。依勒通阿恼怒之下，抓起座椅就打，周曰森也用椅子反击。幸被从人拉开，两人虽未受伤，但怨恨已生，遂忿忿散去。
周曰森虽是青口富室之首，但敢于当场顶撞朝廷命官，且又持物相搏，没有势力依恃是不行的。那时，赣榆的地方团练分为五拨，均以旗帜颜色不同作为区别，故又称“五方团练”“五旗会”。这五旗是：沙河镇孙东的团练打白旗，称为白旗会;墩尚乔小磨的团练打红旗，称红旗会;兴庄王某的团练打青旗，称青旗会;石桥姜某的团练打黑旗，称黑旗会;而青口周曰森的团练则打黄旗，兵勇自扎黄头巾，称黄旗会，是五旗会中的首领。此事被知县参详，疑其有集众造反之意，遂革去其青口镇镇董之职，并呈文上达。同治六年(1867)，两江总督曾国藩，饬令赣榆知县对其严加管束，如再滋事，便提省正法。由是，周曰森一度在地方事务上不再出头，以图保全。但他暗地里却八方运筹，并以金钱作手段，把自己的一些党羽安插为镇董，青口镇的事务仍在他的掌控之中。同治七年(1868)，曾国藩调离江苏，周曰森又恢复了先前的角色，堂堂七品县令，根本不在他的眼中。
知县依勒通阿碰了钉子，当然不会善罢甘休，便在东西周关系上做手脚，利用矛盾，打击政敌。便使人告诉东周的周维熙，要他找借口控告周曰森：“县大老爷一定站在东周一边，要西周栽个跟头!”东周果然就拟了一个状子，呈送到县衙，依勒知县立即飞签火票，拘传周曰森到案。周曰森到县城城里后，择一旅馆住下，点了一桌上等酒菜，把三班衙役请到店里喝酒。这天，正是开庭的日子，他差人请周维熙到店里商议：“咱们自家爷们儿，有什么不了的，何必打官司呢?你如愿意，我给你一千吊钱，你先回去吧!”周维熙要求打存条，周曰森便照办，周维熙拿到存款条子，偷偷地溜出县城，跑回青口去了。
知县升堂后，原告没有到庭，依勒便下令关闭城门，派差役四下寻找，最终无果。便只好宣布延期审理，将周曰森看押在住处，随时听候庭讯。
周曰森绰号周大架子，对县衙差役却极尽谦卑，好吃好喝不说，还慷慨地赠送钱财，差役们虽然有看管的职责在身，但对周大老爷却毕恭毕敬。趁衙役喝得东倒西歪不省人事之机，周曰森便溜出住所，来到城隍庙后僻静的城墙上，用家人准备好的崇明布匹，追出城外，骑上备好的快马，径往北去，去投奔监察御史佘培轩。
佘培轩，字松南，青口镇人，同治二年(1863)进士，官户部员外郎，迁山东道监察御史，仍住京城。佘御史与周曰森为亲旧故交，佘周两家有世谊，早已风闻依勒通阿在赣榆任上贪鄙无度，听了周曰森的陈诉后，决心参奏，便安排周曰森在家中住下，寻机行事。
凑巧，江南道的监察御史籍贯山东，故里自然在佘培轩的管辖范围。一日，佘培轩邀请江南道监察御史来家叙谈，酒席间，引周曰森出来相见。周曰森身材魁梧，相貌堂堂，交谈中又见其言语不俗，心中顿生喜爱之情。当问及来京事由，周曰森便将自己如何受贪官威逼构陷的事由和盘托出。许是感同身受，这位江南监察御史也诉说了自己家乡父母官的许多恶行。两位高官相视会意，约定同时上折，奏请朝廷严饬吏治，革除贪酷。
一个月后，佘培轩要周曰森动身离家，及至回到青口，依勒通阿已丢官多时。这是同治十二年(1873)的事。
经过这场官司以后，东周与西周均萌动了和好的愿望，并选人从中排解调和。但从属于两大集团的一些中小商户，认为双方和好与他们不利，便从中百般挑唆，搬弄是非，制造矛盾。因此，东西周之间旧怨未解，新恨又结。
光绪元年至五年(1875—1879)，满州镶红旗进士特秀做赣榆知县。上任伊始，便与青口镇的周曰森拉上了关系，俩人性格脾气很合得来，在地方上许多大事要事的处置上，俩人便互相依凭。
光绪元年(1875)，大雨雹。二年春大旱，四月初方得雨泽，二麦薄收，五六月又旱，秋禾难种，继而暴雨为害，青口河泛滥，农田、村落一片汪洋，秋谷不登。百姓无食，流民百十成群外逃，有举家合户自尽者。为赈灾救民，地方士绅联合呈请拨款赈济，经核准，海州知事林达泉拨钱万贯，地方乡绅捐钱近两万串，又由周维墉出面联系常州道及上海善士，募集10余万两，交由金德鸿带到县里。周曰森等向知县特秀提出，要根治青口河水灾，须将所得银两全部以工代赈，避开青口旧港拦门沙，另开新港。而东周集团许恩普等则主张用部分赈款治旧河，部分赈款放赈济民。双方意见相持不下。特大老爷便在青口会文堂召集会议，采纳周曰森的提议，决定将全部赈款以工代赈，整治河道，委派自己的长随跟班高小阶为总办，周曰森、孙树恩为董事。
光绪三年(1877)春，兴工治河，结果挑海未能进行，河道治理工程也马虎了事，大批赈款进入特秀腰包，周曰森、孙树恩从中也得以分肥。省方验收大员莅赣，特秀又暗使了银两，验收草草通过，工程合格的一张呈文报送省里，事情便有了收场。
东周集团的人愤愤不平，许恩普等人便状告总办高小阶贪污赈灾银两，特秀则反控东周周维墉、周维熙、佘右斌、许恩普、龙方升诸人阻挠以工代赈、整治河道，省方指令州里审理。于是，东周集团以许恩普代表出庭，西周集团由周曰森出庭。两人同雇一辆六合车上路，同吃同住同说笑，上堂时各诉各的情由，下堂后又共同商榷和修改分辨答词，视官司如同儿戏。官司打了一两年，双方皆无胜负。光绪五年(1879)，特秀任满离职，卸任后途经青口河南，东周集团周维亨、程振甲等点燃了早在路边置放的纸驴纸轿等葬丧物品，并以污言相向，特秀着实被大大羞辱了一番。
特秀遭此大辱，心中愤恨不已。便依旗人的特殊身份，打通关节，重金贿赂，终于时隔两年，再次复任赣榆知县。重新履任以后，特秀就以关心青口商家粮食出口之名，设计在龙万春行号，一举锁拿了东周核心人物周维亨等几人，又命高小阶带六七衙役，骑马急奔城南二沟，在家中锁拿了许恩普。在往县城押解的路上，头戴瓜壳帽、身穿蓝大褂、外套黄坎肩的周维亨，突然想起口袋里还藏有一份讨伐特秀的传单，如若到县城被搜出来就大事不妙。虽然颈项套有铁索，两手并未被缚，情急中便伸手掏出，趁人不注意，揉皱了抛在路边草中。不巧，他的这番举动，全被走在最后的一个衙役看到，近前捡起送给特秀，特秀展开一看，知是坏自己事的传单，中有“刮地皮出人头地，吃人肉不嫌血腥”“红绫被晏然高卧，绿头签概不施行”等语，心中又恨又喜，他觉得锁拿和惩办这班和自己对着干的刁民证据更加有力了。很快，“结党营私，对抗长官，造谣生讼，煸惑人心”的罪名被牢牢套在东周诸人头上。按照省方批文，一干人犯遂被押解江宁大牢，因案涉旧案，周曰森随即也被解送江宁，整个案件仍以周曰森、许恩普为两造代表，二人故伎重演，官司久拖不决。
光绪九年，在赣榆丢官的依勒通阿又钻营谋得了江南的官，但只是没有实职的散官，他便殷勤拜访南京制台、苏州抚台，被委任了审理赣榆一案的问官。那时犯人过堂跪在堂下，不准抬头看官，否则就有冒渎长官的罪名。某日过堂讯问，周曰森多次受到问官训斥，甚感困惑。下堂后，许恩普对他说：“盛林兄，这官司你输了。”“你怎么知道?”周曰森仍然不解。“问官是谁，你知道吧?你的仇人到了。”
回到监室以后，周曰森叫随从樊增声到衙门里打听，回来说问官果然是依勒通阿。周曰森这才觉得无望了，夜间解下了衣服上的金纽扣吞下自杀。许恩普在牢中又关了一两年，后经在光绪八年江南乡试高中亚元的儿子许鼎霖多方斡旋营救，才得以保释。
周曰森殁后归葬青口，友人袁小侯挽曰：

功过付乡评，问海上屹屹崇墉，伊谁基始?
死生急党局，看河边滔滔游水，淘尽英雄。

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