贝尼托墨索里尼(Benito Mussolini，1883—1945)，法西斯主义的创始人，意大利法西斯党魁，意大利法西斯政府首相， 第二次世界大战的主要战犯。
1883 年7月29 日， 墨索里尼出生于意大利弗利省的普雷达皮奥。父亲亚历山德罗是个激进的贫苦铁匠，早期的社会党党员，其思想是社会主义和无政府主义的混合物，为人能言善辩。母亲是小学教师。他的父亲给他起名为贝尼托， 是为了表示对墨西哥民族英雄贝尼托·胡亚雷斯的敬佩之情。
墨索里尼7岁开始进寄宿学校读书， 小学毕业后考取福利姆波波里的师范学校。他对父亲的能言善辩继承无遗。在校期间， 墨索里尼轻易不笑， 安于独处。喜爱读书， 但个性桀骜不驯， 报复心强， 藐视教师。墨索里尼曾对母亲说： “将来我要让世界发抖。”
1901年，墨索里尼获得毕业证书之后，在瓜尔铁里村小学当代课教师。他并不是个好教师，酗酒嗜赌， 打架斗殴， 还与女人姘居， 代课期满后即告失业。1902 年6月， 墨索里尼来到瑞士谋生， 先后当过建筑工人、屠宰工人和送货人。
早在师范学校期间， 墨索里尼就自称为社会主义者， 并加入了社会党。在瑞士， 历来对政治和宣传鼓动工作感兴趣而又富有演讲才能的墨索里尼经常为社会党的报纸写文章， 在群众中发表煽动性和谴责性的演讲， 宣传社会主义。他读了不少马克思、黑格尔、马基雅维里、拉萨尔、尼采、巴勒多等人的著作， 尤其受马克思和尼采的影响甚深。据称， 从尼采那里， 他学会了痛恨群众; 从马克思那里， 他又学会了爱护群众。据说他的衣袋里常装有马克思像章。由于宣传社会主义， 多次遭到当局拘捕乃至驱逐出境。
1904 年， 墨索里尼回到意大利。这时， 他已经以强硬的革命派面目而在社会党中闻名。他于年底加入意军， 1906 年9月退役后仍操教书旧业。1909 年， 他移居奥地利， 担任社会党报刊的编辑。此间他做了不少文章，还著有《大主教的情妇》和《约翰斯传记》。1910年10月，墨索里尼到米兰参加社会党年会， 这是他第一次在全国性的会议上露面。
此时的墨索里尼仍被称为社会主义者， 反对党内走议会道路的倾向， 反对穷兵黩武的侵略战争。1911 年意大利为了夺取利比亚， 发动了意土战争。墨索里尼因发动反战运动而被捕入狱， 判处五个半月的徒刑。在狱中， 他读了不少书， 还写了一本自传。刑满出狱后， 墨索里尼已经成为当地的知名人士了。
1912 年7月， 社会党在勒佐举行大会。在会上， 墨索里尼的革命派取得了优势， 他也进入了领导阶层。四个月后， 墨索里尼被委任为党报《前进报》主编， 使该报的发行量在三个月内猛增三倍。虽然他在报上猛烈抨击议会， 但墨索里尼本人在1914 年初被选为米兰地方议会议员。墨索里尼在思想上开始与党发生了分裂。10月， 他发表《从绝对中立转向积极、有效的中立》一文主张参战， 受到社会党的指责， 被迫辞去主编一职， 随后被开除党籍。
墨索里尼因其主张得到主张参战的工商富豪和政府的支持而于11月15 日在米兰办起《意大利人民报》， 宣传参战。这张报纸是墨索里尼的发家之宝， 后来的一切都是从这里开始的。它一创刊，就引用了两句格言，一句是布朗基的“谁有铁，谁就有面包”;一句是拿破仑的“革命是一种理想， 需要刀枪维持”。墨索里尼实际上已抛弃了社会主义， 而对尼采的理论推崇备至。1915 年5月， 意大利终于参战，墨索里尼也于9月穿上军装， 投入对奥作战。墨索里尼在战场上被提升为下士， 1917 年2月负伤后退役， 再次担任《意大利人民报》主编。
尽管1917 年意军在战场上遭受了巨大的损失， 但是美国参战以后，墨索里尼敏锐地感到胜利在握， 遂开始考虑战后如何夺取政权的问题。他从战争中认识到要夺取政权， 没有政党是不能成功的， 没有武装力量也是不行的。他相信战时穿上军装的大批意大利人就是他将要倚借的一支重要力量。于是， 墨索里尼就在他的报纸上以引人注目的极端主义笔法、狂热的情调歌颂战争和一切现役与退役军人。
墨索里尼在向部队训话
第一次世界大战结束后， 墨索里尼俨然成了退伍军人的领袖。他已成为老练的政治家。1919年3月23日，墨索里尼发起一场“法西斯主义运动”， 在圣塞普尔克罗广场的一座大厅里， 召开了有五十多人参加的会议， 建立了“战斗法西斯” 组织， 但它颇为诱人的纲领直到6月才提出来。
战后初期， 意大利掀起了反对资产阶级的斗争高潮， 人民斗争彼伏此起， 同时， 国内民族主义情绪也高涨起来。在这种情况下成立的“战斗法西斯” 适应了资产阶级统治的需要。1919年5月， 法西斯分子袭击了社会党《前进报》编辑部， 他们还到处袭击罢工工人。墨索里尼还支持了加布里埃·邓南遮袭占阜姆的进军。但在年底的大选中， 法西斯党遭到失败。
选举表明， 左倾情绪仍占上风。为了改变困境， 墨索里尼提出反对资产阶级的口号以争取工人;为安慰资本家，他又提出反对社会主义的口号。他决定与自由党、国家主义党一道竞选，在1921 年充满暴力和威胁的议会选举中， 法西斯党取得了35 个议席， 墨索里尼也成为议员。
1921年11月， 法西斯主义运动第三次全国代表大会在罗马召开。墨索里尼将法西斯主义运动改名为国家法西斯党， 并极富煽动性地宣称， 只有在他的领导下， 法西斯运动才能成功。于是法西斯力量统一起来了。
但是， 墨索里尼还在等待合适的时机。1922 年10月， 他制定了夺权计划， 命令他的党徒向罗马进军。法西斯的人流从不同方向疯狂地涌向罗马， 资产阶级政府吓破了胆， 乖乖地交出了政权。29日，国王指派39岁的墨索里尼为意大利第27任首相，墨索里尼乘火车来到罗马，觐见国王， 迅速组成多党联合政府， 而由他本人执掌大权。
墨索里尼首先制服了议会， 迫使上下两院同意授予他全权。1923 年2月， 他又在内阁中成立了与党的执委会不相上下的法西斯大议会， 其任务是讨论总的方针政策， 其目的是与内阁抗衡， 成员由他指定。在1924 年选举中， 他又杀害了反对党领袖贾科莫·马太奥蒂， 获得了议会中2 / 3 的多数。于是墨索里尼的独裁统治建立起来了。
意大利资产阶级抛弃了较为民主的统治方法， 代之以法西斯独裁专政。在他当政的头几年里， 墨索里尼残酷镇压无产阶级和其他劳动人民， 剥夺他们的民主权利， 在经济上鼓励资本私有化发展、以牺牲劳动者和小资产者的利益来保证垄断资本的利益。在1922 年到1925年，国民经济平均增长率为4%， 其中工业产量增长了55%。
墨索里尼与古往今来的著名人物一样， 有他自己的特性。他对艺术和社交不感兴趣， 不尚奢侈， 生活节俭， 不贪钱财; 他喜爱女人， 尽管他生活中的女人大多并不出色; 他工作有条不紊， 具有领导才能而迷恋权势; 生性多疑但头脑不失精明; 他知识广博， 懂得德语、英语、法语， 长于演说， 尊重知识和有知识的人。
然而，他崇尚暴力，认为只有战争才能解决问题。他深受尼采哲学的影响，鼓吹意志至上。他的思想融合成一个反动体系——法西斯主义。他创建了法西斯党， 给世界带来了莫大的痛苦和灾难。墨索里尼认为从政只需“百分之九十七的宣传， 百分之三的实际成效”， 难的是如何恰当使用“胡萝卜和大棒”。他还对人说， “谁停止不前， 谁就会湮没无闻”。30 年代资本主义世界经济大危机也无可避免地降临到意大利头上， 墨索里尼也无力回天。经济危机激化了国内外各种矛盾， 更进一步把意大利推上了战争轨道。1933 年， 纳粹在德国取得了政权。从20 年代起， 墨索里尼就对纳粹分子提供了不少援助， 但是， 墨索里尼和希特勒之间也存在着矛盾， 1934年6月举行的威尼斯会议并未消除分歧。7月， 墨索里尼因他所支持的奥地利总理陶尔斐斯被暗杀， 把军队调到了意奥边境， 重新宣布要保卫奥地利的独立。
墨索里尼与希特勒会晤
当1935 年希特勒还在撕毁凡尔赛和约、开始重整军备的时候， 墨索里尼已经做好了入侵阿比西尼亚(即今埃塞俄比亚)的准备。30 万意军于1935 年10月3 日向阿比西尼亚发动了进攻。墨索里尼在侵略战争中对阿比西尼亚军队游击队和手无寸铁的和平居民进行了惨无人道的野蛮屠杀。意军的格拉齐亚尼将军下令： “能够烧毁的全部烧毁， 能够消灭的全部消灭。” 到11月中旬，意军使用了化学武器，用飞机喷射芥子气，大批阿比西尼亚国民被化学武器杀害。由于英法等国对墨索里尼的纵容， 以及双方力量对比悬殊， 1936 年5月5 日， 亚的斯亚贝巴陷落。9 日， 墨索里尼宣布合并阿比西尼亚。
墨索里尼签署慕尼黑协定
1936 年10月， 希特勒和墨索里尼在柏林签订《柏林协定》， 规定在重要国际问题上采取共同的方针。墨索里尼为此发表演说， 声称“新时代已经开始”， “罗马和柏林之间的垂直线不是屏障， 而是轴心”。罗马—柏林轴心遂告形成。从此， 墨索里尼不情愿地逐步成为希特勒的仆从。1937年7月，在德意法西斯的支持下，西班牙反动军官发动了叛乱。德意勾结起来，公开干涉西班牙内战。8月，墨索里尼在意大利成立了“武装干涉西班牙委员会”。德意两国除了向佛朗哥叛军提供军事装备外， 还把它们的军队派到西班牙屠杀共和国军民。在西班牙三年内战中， 墨索里尼共派往西班牙15万意大利正规军，其中有空军轰炸机3个团及2个大队，驱逐机1个团及2个大队;此外，墨索里尼还运给西班牙叛军约2000 门大炮， 1 万件自动火器， 24 万支步枪， 900 辆坦克等。在德意支持下， 西班牙叛乱分子建立了佛朗哥法西斯独裁政权。
中国抗日战争初期， 墨索里尼是支持中国蒋介石反对日本的， 但随后觉得有必要让日本在东方牵制英美时， 便断然从中国撤回了军事、经济使团。1937 年11月， 意大利加入德日反共产国际协定。12月， 墨索里尼宣布退出国联。
希特勒很早就有建立一个德意志人统一国家的宏大计划。1938 年3 月， 墨索里尼帮助他实现了。早些时候， 墨索里尼充当着奥地利的“朋友和保护人”， 的确在1934 年也曾保护过，但此时， 他却宣称奥地利对意大利是无关紧要的。于是， 希特勒就兵不血刃地回到了他出生的地方。然而， 希特勒是贪得无厌的， 他又向捷克斯洛伐克提出了领土要求， 而后者一向与英法关系密切。由于墨索里尼对希特勒的坚定支持和英法的绥靖政策， 一场出卖捷克斯洛伐克的骇人听闻的勾当就在慕尼黑完成了。希特勒如愿以偿， 得到了他所需要的东西。
1938 年， 墨索里尼下令取消议会， 在国内完全建立起他个人的独裁恐怖统治。墨索里尼自称为“国际主义者”， 但他的国际主义就是要恢复古罗马的疆界、地位， 把地中海变成意大利的内湖。法西斯就是侵略， 墨索里尼也是要向外扩张的。虽然墨索里尼在1939 年4月抢先侵占了阿尔巴尼亚， 但他觉得还没有做好打一场世界大战的准备，而且缺乏信心， 因此， 当希特勒通知他要求意大利一起准备向英法作战时， 老奸巨猾的墨索里尼拒绝了。1939 年5月， 齐亚诺奉墨索里尼之命在柏林与里宾特洛甫签署德意军事同盟条约，号称“钢铁同盟条约”。1939 年9月， 希特勒进攻波兰， 第二次世界大战爆发。墨索里尼并没有跟随德国向英法宣战， 而是宣布他的国家处于“非交战状态”。同时， 他对希特勒所取得的成就既羡慕又嫉妒， 但他仍缺乏信心。
墨索里尼检阅部队
希特勒在巩固东线之后， 又在西线发动进攻， 获得巨大胜利。这位意大利独裁者终于认为参战有利可图， 为了和希特勒平分秋色， 共享赃物， 他不顾意大利的经济、军事力量不足，不顾意大利的资源贫乏， 下定决心宣战。1940 年5 月， 墨索里尼组建最高统帅部并出任最高统帅， 掌握大战时期意大利的最高权力。6月10 日， 意大利向英法宣战。墨索里尼的历任总参谋长为彼得罗·巴多格利奥(1940 年6月至12月)、乌戈·卡瓦莱罗(1940 年12月至1943年1月)、维托里奥·安布罗西奥(1943 年1月至12月)。
意军在巴尔干向希腊发动突然袭击， 企图占领巴尔干半岛， 控制出海口， 以便将来和希特勒讨价还价， 但由于意军实力不足， 很快遭到失败， 被迫撤回阿希边境; 在北非， 单凭意大利军队明显是无法取胜的， 但是墨索里尼不愿德国人来分享他所统率的军队的“伟大胜利”，便轻率地拒绝了德国的援助。意大利法西斯的虚弱本质立刻暴露出来了， 战争进行半年后， 意军被迫从进攻转入防御。
希特勒为使墨索里尼不致单独媾和， 决定插手巴尔干。潮水般的德军疯狂涌向希腊， 两星期之内， 希腊便投降了。隆美尔将军接过了北非的军事指挥权， 一下子便把英军赶回埃及边界。墨索里尼大肆吹嘘这是意军在德国人帮助下取得的胜利。
1941 年墨索里尼还派遣精锐军团参加对苏联的进攻， 但是意大利军队实在太糟糕， 被打得大败。是年底， 日本在东方向英美开战， 墨索里尼也曾心花怒放了一阵， 但由于他不愿放弃在北非的指挥权， 英军在北非又取得重大胜利， 德意法西斯的军队最终在阿拉曼受到决定性的打击。
失败主义情绪像阴冷的寒风袭击亚平宁半岛， 墨索里尼威信扫地， 法西斯政权也处于瓦解之中。墨索里尼察觉到昔日的亲信们甚至女婿齐亚诺对他的信任都在动摇。为此， 1943 年2月， 他对政府进行了大改组， 几乎所有的部长都被解职， 换上了好战的法西斯军人。
1943 年初， 意大利本土遭受盟军进攻的可能性越来越大。墨索里尼开始正视欧洲战场对法西斯势力的不利局面， 呼吁希特勒向苏联求和， 然后集中兵力于西线对付英美军队， 但是希特勒拒绝了。7月10 日， 英美联军在西西里岛登陆成功， 意大利全国一片慌恐， 墨索里尼也陷入绝望之中。他担心的事情终于发生了。24 日， 在大多数成员的要求下举行的法西斯大议会会议以19 票对8 票通过对墨索里尼的不信任案。次日下午， 墨索里尼去觐见国王， 国王告诉他鉴于军事失败不可避免， 军心涣散， 巴多格利奥元帅将接替首相职务。墨索里尼随后被逮捕关押。
执行解救墨索里尼任务的德军飞机
墨索里尼的倒台使希特勒大为震惊。在巴多格利奥的政府宣布投降后， 希特勒于9月12 日派遣滑翔机部队从监禁地救出了墨索里尼。墨索里尼通过电台宣布重新执掌政权， 建立“意大利社会共和国”(史称萨洛共和国)。从此， 墨索里尼再也没有回过罗马。1945 年4月， 墨索里尼认为有被盟军、游击队生擒的危险，为逃避正义的制裁， 遂化装逃跑，但被意大利游击队认出而遭逮捕。
1945 年4月28 日下午， 墨索里尼和情妇克拉拉·贝西塔等15 人在科摩湖岸被枪决。墨索里尼的尸体被拖到米兰中心广场， 倒悬于加油站外的木椽上， 真是罪有应得。
