曾被英国首相丘吉尔称为第二次世界大战的“胜利的组织者” 的马歇尔将军， 战争时期任美国陆军参谋长， 荣膺美国五星上将军衔; 战后时期出任美国国务卿和国防部长。
乔治·卡特利特·马歇尔(George Catlett Marshall， 1880—1959) 于1880 年12月31 日出生在美国宾夕法尼亚州的尤尼恩敦。幼年时期的马歇尔调皮但并不聪颖， 学习成绩不佳。父亲的“棍棒教育”、哥哥姐姐和同伴的冷嘲热讽可谓家常便饭， 母亲则总是对他关怀备至。
马歇尔于1897 年9月进入弗吉尼亚军事学院。入校伊始， 即以在“刺刀事件” (高年级学员以命令新学员蹲坐刺刀尖来取乐， 结果刀尖刺入伤寒初愈的马歇尔的臀部， 血流如注，而马歇尔并未向校方报告) 中所表现出来的勇气与沉默而赢得大家的佩服。在校期间， 马歇尔认真钻研军事课目(军事课目成绩优异而其他课目成绩一般)， 正确履行军事职责， 严格参加军事训练，重视进行战场考察，逐渐成长为拥有最高学员军衔(第一上尉)的优秀学员。不仅如此，马歇尔还是出色的橄榄球运动员。马歇尔曾深有感慨地说： 弗吉尼亚军事学院“不但给了我与人相处的日常行动准则， 而且还给了我一种军事遗产——荣誉与自我牺牲精神”。1901 年9月毕业，并于次年2月获得少尉军衔，赴菲律宾服役。临行之前，马歇尔与伊丽莎白·卡特结婚。在菲律宾服役期间， 马歇尔体验到严明纪律和恢复控制的重要性并获得实施整顿的有效经验。矜持、内向和拘谨， 似乎成了马歇尔的独特风格。
1903 年夏季， 马歇尔回到美国里诺堡服役。1905 年， 马歇尔奉命领导美国西南部荒漠地区的勘测绘图工作， 因工作出色而获得四个月的休假。
1906 年底， 马歇尔被选送到步兵与骑兵学校(次年改为陆军军官进修学校) 学习。1907年3月， 马歇尔晋升为中尉(他称“晋升中尉的时候” 是一生中最激动的时刻)。经过一年的努力学习， 马歇尔被选送到陆军参谋学院学习。1908 年毕业留校， 担任教官至1910 年。1910年至1913 年， 马歇尔先后担任国民警卫队教官和步兵连长。1913 年， 出任菲律宾军区美军司令的副官。
1914 年， 第一次世界大战爆发。此时， 马歇尔已在陆军担任军官12 年， 在美国14 个不同的部队驻地服役， 2 次在菲律宾服役， 2 次在国民警卫队服役， 不仅如此， 马歇尔的服役经历还证明他是个优秀军官。但是， 直到1915 年马歇尔仍然只是中尉。处于苦恼之中的马歇尔只能向弗吉尼亚军事学院院长致信诉说： “步兵中晋升工作的绝对停滞不动使我做了一俟工商业情况好转即行辞职的暂时打算。”院长爱德华尼科尔斯复信劝他坚持不懈，并确信马歇尔“将成为陆军最高级的军官之一”。1916年5月， 马歇尔调任西部军区司令詹姆斯·贝尔(后为陆军参谋长) 的副官。已在陆军服役14年的马歇尔终于晋升为上尉。
1917年4月， 美国参战。马歇尔调任远征军第1步兵师参谋(临时军衔为中校)。6月，在美国远征军总司令约翰·潘兴约定的第1 步兵师战术演习中， 代理参谋长马歇尔(师长和师参谋长均不在) 的言行引起了潘兴的注意。
1918年7月，马歇尔调任远征军司令部(驻地在肖蒙，所谓“肖蒙帮”即因此得名)参谋，晋升为上校。战争时期， 马歇尔没有直接指挥过作战行动， 而是参与制定作战计划， 对司令部工作实施某些改革， 保证指挥官实施有效指挥。
战后， 马歇尔调任潘兴的副官， 帮助撰写战争回忆录。马歇尔的能力也引起了战时曾在美国陆军任职的某些富商的注意。1919 年， 有个富商建议马歇尔去摩根财团任职， 许诺最低年薪2 万美元， 遭到马歇尔的拒绝。1920 年， 马歇尔失去上校临时军衔， 成为年薪仅3 千美元的少校， 但仍然留在陆军服役。马歇尔认为军人在军中服役决不是为了金钱。
1921 年， 马歇尔晋升为中校。1924 年7月， 马歇尔调任驻中国天津的美国陆军第15 步兵团代理团长， 稍后改任副团长。在此期间， 马歇尔实际主持全团的工作， 熟悉和培养了一批有能力的军官(人称“中国帮”)。1927 年， 马歇尔返回美国， 担任陆军军事学院教官。是年9月， 马歇尔因爱妻伊丽莎白突发心脏病去世而痛不欲生。此后不久， 马歇尔调任本宁堡步兵学校副校长。马歇尔进行教学改革， 主张授课要简明扼要， 演习要形象逼真， 调配富有改革精神和工作能力的军官担任教官和系主任; 用“小黑皮本” 考察和记载能力突出而有发展前途的军官。有不少此间出身的教官和学员在第二次世界大战时期成为美军名将，如：布莱德雷(兵器系主任)、史迪威(战术系主任)、柯林斯、霍奇斯、李奇微等。1930 年10月， 马歇尔与凯瑟琳·布朗结婚。1932 年， 马歇尔调任某部营长， 后升任莫尔特里堡驻军司令(团长)。
1933年底， 对“肖蒙帮” 颇多怨恨的陆军参谋长麦克阿瑟将马歇尔调任伊利诺斯州国民警卫队师师长。此举几乎葬送了马歇尔的前程， 但马歇尔只能努力工作， 耐心地等待时机。
时机终于来临。新任陆军参谋长马林克雷格是“潘兴的人”，对“肖蒙帮”自然要另眼看待。当然，除此之外，能力和实绩更是马歇尔获得晋升的重要原因。1936年8月，马歇尔晋升为准将。9月， 马歇尔调任第5 步兵旅旅长。1938 年夏， 克鲁格调马歇尔任陆军助理参谋长兼作战计划部部长。同年10月， 马歇尔晋升为陆军副参谋长。总统决定任命马歇尔为陆军参谋长一事，意味着马歇尔将越过比他资深的20 位少将和4 位准将而获得晋升。
1939 年9月1 日， 德波战争爆发。马歇尔在陆军部宣誓接受少将永久军衔和上将临时军衔并就任陆军参谋长， 成为美国历史上第二位没有进过西点军校而担任陆军参谋长的将军。
至此， 我们不妨对美国陆军参谋部做一番考察。陆军参谋部在参谋长的领导下， 设副参谋长和助理参谋长数人、秘书数人、职能部部长数人。其职能部门分为一般参谋部门、特业参谋部门和秘书处。一般参谋部门设有人事部(G— 1)、军事情报部(G—2)、作战训练部(G—3)、供给部(G—4) 和作战计划部， 特业参谋部门则负责后勤、行政和兵种业务。参谋长、副参谋长、秘书和一般参谋部门组成陆军参谋长办公厅。根据惯例， 一旦爆发战争， 陆军参谋部将采取以下措施： 设陆军总司令部指挥作战， 由陆军参谋长出任总司令; 将陆军参谋长的职责移交给经过重组而驻留华盛顿的次要机构。
马歇尔与陆军部长史汀生探讨美国陆军的作战问题
为使美国陆军足以应付未来战争， 马歇尔采取的主要措施有： 组织拟制重整军备计划，争取国会的同意; 组建装甲部队， 提高陆军机动作战的能力; 加强作战训练的合成性， 提高部队协同作战的能力; 准备晋升有指挥能力的军官， 将年老体弱和军事思想落后的军官解职退役(包括出自“肖蒙帮” 的高级将官); 提高陆军航空兵的地位(让陆军航空兵司令兼任陆军副参谋长)， 但因其缺乏独立经验而暂不同意成立独立的空军; 组织拟制对英援助计划并根据总统命令而付诸实施; 组织拟制战时陆军的人力、物资和作战计划(统称“胜利计划”)。总之，自美国处于非交战状态后， 陆军的战备得到了较大的加强。当然， 珍珠港事件及菲律宾的沦陷表明美国陆军的战备仍有不可忽视的缺陷。
1940 年7月， 美国陆军总司令部在华盛顿成立， 马歇尔出任陆军总司令。后来因为美国实施两洋作战而陆军总司令部不便指挥， 以及陆军部长史汀生为了强调美国总统是武装部队总司令而主张撤销， 陆军总司令部于1942 年5月撤销。尽管如此， 马歇尔仍然是事实上的陆军总司令。
1941 年11月下旬， 马歇尔前往北卡罗来纳州视察军事演习。马歇尔此时离开华盛顿， 致使有关日本准备发动太平洋战争的情报未能及时处置。12月6 日至7 日，陆军情报部破译的关系到日本向美国宣战的重要情报， 马歇尔也因过分刻板的作息制度和陆军无线电通讯故障等原因而未能及时处置。
1941 年12月7 日(星期日)，日本海军偷袭珍珠港， 使美国陆军和海军遭受重大损失。紧接着， 菲律宾、关岛、威克岛美军均遭到日军进攻。
在美英“阿卡迪亚” 会议(1941年12月22 日至1942 年1月14 日)上， 马歇尔力主美英军队实行统一指挥。美国和英国达成以下协议： 在华盛顿设美英联合参谋长会议(由双方的三军参谋长组成)， 在太平洋地区设美英荷澳联合司令部， 组建中国战区并设中缅印战区美军司令部， 重申盟国战略为“欧洲第一”。1942年2月，作为美军最高指挥机构的参谋长联席会议(由陆军参谋长、海军作战部长、陆军航空队司令和总统参谋长组成) 成立。鉴于总统参谋长威廉·李海只是会议召集人和陆军在现代合成军队中的地位， 马歇尔实际上扮演着主席或总参谋长的角色。在美英联合参谋长会议中， 马歇尔亦以其良好的军事素质和严谨的工作作风而赢得英国同行的钦佩。
马歇尔视察巴顿的部队
马歇尔与艾森豪威尔交谈
计划和推动欧洲第二战场的开辟， 是马歇尔担负的重要工作。1942 年初， 马歇尔在向罗斯福提交的关于欧洲大陆进攻计划(代号先后为“围歼”、“波利罗” 和“霸王”) 的备忘录中指出： 从作战准备时间、获得空中优势、利用英国的大部分空军与地面部队和美英苏三国协调一致地对德作战诸方面来看， 西欧是美英发动第一次主要攻势的最好战场; 现在必须定下进攻西欧的决心， 要为此而计划各种军需物资、特种建设、部队的训练与调动， 妨碍集中兵力兵器的决策必须停止; 建议集中拥有5800 架飞机、48 个师(美国30 个， 英国18 个) 和其他必要装备的联合部队， 进攻行动预计于1943 年4月1 日实施， 要特别重视部队的训练; 此项计划具有两大优点(如果俄国战场崩溃， 盟军即可发动牺牲性进攻， 如果德军几乎全部被俄国牵制或德国军事实力变弱， 美英盟军即可及时向欧洲大陆推进); 在西欧发动进攻， 会给俄国战场以最大的支持。“马歇尔将军的计划” 得到罗斯福批准。4月8 日， 马歇尔和霍普金斯抵达伦敦， 与英方协商。丘吉尔等人表面赞同该项计划， 实际上则顽固地支持所谓间接路线战略， 主张登陆北非(代号先后为“体育家”、“超级体育家” 和“火炬”)， 而这样就势必影响甚至破坏为进攻西欧而进行的兵力兵器集中， 在各次盟国首脑会议或军事会议上， 马歇尔均极力主张实施西欧登陆作战、开辟欧洲第二战场。但是， 由于英国的反对、罗斯福的妥协以及军事形势的变化， 马歇尔同意实施北非战役， 主张通过进攻西西里岛而迫使意大利退出战争。直到1944年6月， 盟军才开辟欧洲第二战场。
1942 年3月， 马歇尔和陆军部长史汀生将美国陆军改组为陆军地面部队(司令莱斯利·麦克奈尔)、陆军航空部队(习称陆军航空队， 司令亨利·阿诺德) 和陆军后勤部队(司令布里恩·萨默维尔)。1942年6月， 马歇尔先后参加华盛顿会议和伦敦会议。会议决定实施“火炬”作战计划， 推迟“围歼” 计划。
1943 年， 马歇尔参加了3 次主要会议。卡萨布兰卡会议(1月) 决定， 实施攻占西西里的“赫斯基” 计划(7月)， 加速“围歼” 计划的准备工作， 扩大对德国的战略轰炸范围。华盛顿会议(5月) 决定， 在1944 年4月以前， 继续扩大对德国的战略轰炸， 在英国集结29 个师， 彻底打败意大利; 增加对中国的空运物资，打通滇缅公路;把日军驱逐出阿留申、马绍尔、加罗林、所罗门、俾斯麦等群岛和新几内亚。魁北克会议(8月) 决定，9 月进攻意大利并迫其投降， 使之成为盟军从法国南北协同进攻的跳板， 夺取吉尔伯特群岛和马绍尔群岛， 向新几内亚进军并孤立拉包尔， 组建东南亚盟军司令部以收复缅甸、打通滇缅公路。开罗会议和德黑兰会议(11月) 决定， 实施“霸王” 和“铁砧” 计划为盟军首要任务， 西南太平洋盟军应于次年10月抵达菲律宾， 中太平洋盟军必须攻占马绍尔群岛和马里亚纳群岛， 推迟缅甸战役。
根据有关规定， 马歇尔的任职期限到1943 年9月1 日便告结束。但是， 1943 年8月，罗斯福从魁北克返回美国后， 却宣布无限期地延长马歇尔的陆军参谋长任期。
1944 年9月， 马歇尔再次参加魁北克会议。会议批准进攻德国和在马里亚纳群岛建立基地的计划， 研究了将欧洲部队调往太平洋的问题。
马歇尔与戴高乐会晤
1945 年， 马歇尔参加的主要会议有： 马耳他会议(2月)， 通过艾森豪威尔提出的战胜德国的计划; 雅尔塔会议(2月)， 批准艾森豪威尔的作战计划， 要求太平洋盟军攻战硫磺岛与冲绳岛; 波茨坦会议(7月)， 决定英国增加对日作战兵力， 要求苏联发动对日作战， 美国则向日本投掷原子弹。
在以马歇尔为首的美国参谋长联席会议的组织指挥下， 美军得以顺利扩编并受到良好训练， 按计划输送到各个战区并成功地实施各大战役， 各种作战物资和武器装备运往各个战区及盟国。
早在1942年， 罗斯福和丘吉尔就考虑让马歇尔出任进攻欧洲的盟军最高司令， 而马歇尔作为军人也希望成为在战场上指挥千军万马的盟军司令。但是， 马歇尔认为这应该是总统决定的事情而从不利用权力和机会为自己活动。当罗斯福决定任命艾森豪威尔后， 马歇尔一如既往地支持艾森豪威尔。
1944 年1月3 日， 马歇尔当选为美国《时代》杂志的封面人物。1944 年12月， 马歇尔获得新设的美军最高军衔五星上将。
整个战争期间， 马歇尔除参加盟国首脑会议与军事会议、主持参谋长联席会议工作， 向国会报告军事形势和争取拨款外， 还经常去各战区视察部队， 关心军人家属， 鼓舞士气。
1945 年4月， 对战争形势所知甚少的杜鲁门继任美国总统， 马歇尔的责任显然得到进一步增加。5月， 纳粹德国签署无条件投降书。9月， 法西斯日本签署无条件投降书。第二次世界大战以反法西斯国家的胜利而告结束。战争期间马歇尔所辖的陆军作战部队为8个集团军(所辖军的番号多达27 个) 和15 个航空队。
1945 年11月， 杜鲁门总统批准马歇尔的辞职请求， 并为马歇尔举行隆重的告别仪式暨授勋仪式。杜鲁门总统在嘉奖令中指出： “在这场规模空前且残酷无比的战争中， 数百万美国人为其国家贡献了卓越的服务。马歇尔五星上将则为其国家贡献了胜利。” 12月， 已经退役的马歇尔奉命作为总统特使出使中国， “调解国共军事冲突”， 推行美国扶蒋反共的对华政策，其使命以失败而告终，1947 年，马歇尔返回美国，出任国务卿。任内参与制定“杜鲁门主义”、“马歇尔计划”、“北大西洋公约” 等重大外交政策， 是美苏冷战的积极策划者。
1950 年1月， 马歇尔因病辞去国务卿职务， 此后又出任美国红十字会会长。9月杜鲁门政府为打赢朝鲜战争而任命马歇尔为国防部长。1951年9月，马歇尔病体难支，只得再次告退。1953 年12月， 马歇尔因“马歇尔计划” 对欧洲复兴的贡献而获得诺贝尔和平奖。
1959 年10月16 日， 马歇尔病逝于沃尔特·里德陆军医院， 终年79 岁。遵照其遗嘱， 马歇尔的葬礼极其简朴。马歇尔的遗体在阿灵顿公墓入土时， 一名士兵吹响安息号， 自发前来的老部下们则肃立致敬。
“一个真正的将领无论环境如何艰苦， 都能够展现才华， 转败为胜。” 将马歇尔的名言照录于此， 或许不无裨益。
