我1936年出生于安徽省合肥市，1957年兰州西北师范学院艺术系美术专业毕业留校，先后在西北师范学院、兰州艺术学院、甘肃师范大学(现名西北师范大学)、湖南师范大学美术系任教。曾担任湖南师范大学美术系主任，湖南省美术家协会常务理事，湖南省美术教育研究会副会长。现为湖南师范大学美术学院教授，中国美术家协会会员，中国水彩画家学会理事，湖南省水彩画艺委会顾问。在高校从事水彩画教学五十年，学习与研究水彩画已六十载，水彩画与我终生为伴。
起点
我自幼喜爱绘画，偏爱水彩画，在武汉读小学时就随一留日画家习画，常借出他从日本带回的英国水彩画页临摹，还独自在武汉街头进行水彩风景写生，显现了对水彩画的特殊爱好和兴趣。读初中时正值武汉解放，学校节日街头画栏由我负责绘制，美术老师所接展览图片任务 (当时展览图片多用连环画形式绘制)由我负责着色，成为了美术老师的得力助手。1952年入武昌艺术师范学校学习，由于美术成绩优异，深得老师们的喜爱，更得到上海美专毕业的水彩画老师杨安国先生的着力培养，他外出写生常叫我在身边看画作画，课余还叫至家中指导，教授水彩画工具材料性能，作画方法，色彩观察方法，质感、量感、空间感的表现等。在他的教育和指导下，我得到了较好的水彩画启蒙教育。
1955年我从武昌艺术师范学校毕业，由于当年高师招生不满额，允许从中师毕业生中择优报考高师深造，我被选中录入西北师范学院艺术系美术专科学习 (该系当年只招大专)。毕业时由于成绩优异，获 “全优生奖”，被破格留校任教，有幸成为吕斯百先生的助教。1958年兰州艺术学院成立，吕斯百先生因落实知识分子政策调回南京 (其夫人在南京工作)，常书鸿先生任院长并在美术系任教，我成为常书鸿先生的助教。1962年院系合并，兰州艺术学院美术系合并回甘肃师范大学 (现西北师范大学)，常书鸿先生回敦煌文物研究所工作，刘文清先生任美术系主任，我又成为刘文清先生的助教。甘肃学习工作15年，在三位留法专家的热情关怀和精心培养下，我的人品、画品得到陶冶，专业能力亦得到极大提高，为以后的发展打下了良好的基础。
美的追求
我从事水彩画学习与研究已六十载，由于教学需要，个人偏爱和表现需求，水彩画已成为我人生的伴侣，生活之必需，长期以来作画不断，绘制了大量的水彩画作品。这些作品坚持现实主义的创作方向，以表现真、善、美为己任，力求绘出真实完美，健康向上的作品供人欣赏。这既是个人情怀的抒发，亦是为了美化生活、陶冶情操、促人奋进! 罗丹 《艺术论》指出：“美只有一种，即宣示真实的美。”我的作品不求浮华，质朴、苍劲、严谨率真，真实感人，不追风向，而总是追求给人真实美的享受。
中外水彩画家以画风景居多，画静物、花卉、人物居少，画动物和大型主题性创作则更为罕见。我则不同，只要认为美的就去描绘，不论题材，到哪画哪，样样都去描绘。我的水彩作品仍以风景居多，北国崇山峻岭的巍峨气势，西陲浩瀚的牧歌风情，南国小桥流水的闲恬情调，东瀛一望无际的渔舟风光，目之所及，努力收入笔底。《苍山云影》把苍山的巍峨，洱海的云烟展现给大家;《风吹草低》把诗意“风吹草低见牛羊”的场景呈现给观众。时令蔬果、四季花卉、鸡鸭猫狗、飞禽走兽亦是我常描绘对象。《南国荔枝》让人感受到荔枝的鲜嫩、甜密和芬芳;《插花一束》给人欣赏到鲜花之娇艳欲滴，轻松幽雅;《母鸡和小鸡》 让人感悟到母子的亲情;《瀚海驼舟》 显现了骆驼的坚韧和顽强。人物和主题性创作我比较见长，中外人像、民俗风情、历史遗迹亦是我重要描绘题材。《哈萨克老牧民》刻画了老牧民不惧严寒酷暑、饱经风霜的坚毅而俊美的形象;《马儿慢走》描绘了民族风情，边陲的变化;《大唐瑰宝》 表现了中华文化之灿烂，历史之悠久。这些作品能给欣赏者以自然美、生活美之诸多美感享受。湖南师范大学美术学院教授、博士生导师姜松荣先生在文章中写道：“殷保康先生是一位在画坛享有盛誉的水彩画家，而且是一位在风景、静物、人物等方面均达到很深造诣的全能性艺术家，品读他的水彩画作品，会给人带来全视域的审美享受。”
艺术研究和探索
马蒂斯说过：“谁想献身绘画，谁首先就要通晓语言。”我在高校教授水彩画已半个世纪，实际就是教学生如何运用水彩画技法语言进行艺术表达。长期以来，我结合教学对水彩画技法语言研究做了大量工作。1985年在教学讲义的基础上，撰写出版了《水彩画教学》一书，1996年再经修改又出版了 《水彩画教学新编》。全书图文结合，阐明了各类题材的绘制方法，认识规律和教学要点。这是当时较为全面、系统的水彩画基础教材和教学范本，我国多数美术院系采用为教材，并成为水彩教师的重要教学参考，为提高我国水彩画基础教学质量起到了一定作用。
1979年，教育部郑州会议确定统一编写全国高师美术专业教材，会后下文指定由安徽师大郑震教授和我主持 《全国高等师范院校水彩教材》编写，我并承担该教材核心章节——技法一章的撰写工作。该教材六校九人参编，历经十年编写完成，1989年由漓江出版社出版，供全国高等师范院校美术系科使用至今。这是我国首次统一编写的高师水彩画教材，对提高我国高师水彩画教学质量起到了重要作用。
长期以来，中外水彩画均以综合性技法绘制，为此，中外水彩画绘制方法均以 “技法”一词表达。随着时代的发展，人们思想观念的变化，近些年来，中外不少画家已突破仅用综合性技法绘制水彩画的常规，而将单一技法运用于整幅画的绘制，甚至一人专用一种技法作画，绘画面貌发生了焕然一新的变化，形成了多种专门水彩画法。为总结中外水彩画新经验，以适应高校水彩画专业班和研究生班教学的需要，近些年来，我广泛搜集中外各类水彩画法，列表归类，书写了 《中外水彩画法归类研究》一文，在中国水彩画教学与创作百年研讨会上发表。对中外水彩画法作系统归类研究，这是对水彩画法经验更为深入地研究和总结。
我多年结合教学撰写出版和发表了一些水彩画图书和文章，为我国水彩界好评。水彩画艺委会主任黄铁山先生在我的《殷保康水彩艺术》一书序言中就作过如下评价：“理论研究历来是中国水彩画界的薄弱环节，作为学者型画家的殷保康却一直重视理论研究，特别是水彩教学理论的研究，这应该说是他对中国水彩画事业的独特贡献，他的 《水彩画教学》及新编，在全国产生了广泛的影响。”
反响
我的水彩画作品多次参加国内外大展，数十幅作品参加 “中国水彩画展”赴亚、非、欧、美诸国展出，多幅作品被中外大型报刊登载、中外美术馆及收藏家收藏，《中国水彩画史》《中国水彩画图史》《中国现代美术全集》(水彩卷)均有作品刊登介绍。
代表作《登中山陵远眺》1983年在孟加拉“第二届亚洲艺术展览会”展出，《新疆瓜果》、《鸣沙山麓》、《皖南山村夕照》在第三届 “亚洲水彩画联盟展”展出，《华夏文化瑰宝》在 “海朱家角首届国际水彩画双年展”展出，《卖饰品的印度老大爷》在 “纪念中国印度建交60周年绘画艺术展”展出，并获“印中友谊艺术家”称号。
我的水彩画作品曾广泛得到好评。中国美术家协会水彩画艺委会在祝贺我个展的贺电中就提到：“殷保康作为中国资深的水彩画家，对水彩画艺术作出了卓越的贡献，不但在水彩创作上，以其深厚的功力和质朴浑厚的画风自成一家，彪炳画坛;而且在水彩教育上，以其深入的研究和多年勤勉的教学，培养了大批水彩新秀，功不可没。”
经过多年的努力，我虽在水彩艺术上取得了一些成绩，那已是过去。现我正通过回顾和反思，书写 《艺术心路 彩绘人生》一书，出版后将馈赠画友和美术院系，并计划明年在中国美术馆举办个展，听取意见，总结经验，分清利弊，以图再进，力创水彩艺术人生新辉煌!
殷保康 水彩画
《古瓶红果》
殷保康 水彩画
《雄关风云》
