一
南宋第一个皇帝高宗赵构，是宋太祖胞弟太宗的后裔。宋家王朝历经一百多年至高宗时，已是日薄西山，更加不幸的是高宗虽然后宫中嫔妃如云，但儿子却只有赵旉一人。建炎三年(1129)秋天，这根独苗又突然夭折。俗语说，屋漏偏遇连雨天，失子之痛未消，高宗又在躲避金人的逃亡中，因受到惊吓，得了不育之症，一时间，皇储乏人。可是，储君身系一国前程，储君不立，朝野难安，尤其是在南宋初年那种极度动荡不定的时局之下，立储之事，就显得尤为重要。自绍兴三年(1132)开始，高宗便派人着手从太祖后代中访求宗室。绍兴十二年(1142)，伯琮被封为普安郡王，不久，伯玖也被封为恩平郡王。显然，高宗是有意在二者中择其一为继。但是，伯琮、伯玖二人都是太宗之后，才能又不相上下，到底立谁为嗣，高宗一时踌躇不决。这时，一位国子博士进言道： “陛下应尽早从普安、恩平二王中选择一个立为储君，以系天下之望。”高宗听后，点了点头，没说什么。
这位上书劝谏的国子博士姓史名浩，字直翁，自号“真隐居士”， 明州鄞县(今浙江宁波)人， 生于徽宗崇宁五年(1106)，38岁时考中进士，出任余姚县尉，后任温州教授，深受知州张九成的器重。做了几年的教官后，史浩奉调入京，就任国子博士。
他的上疏得到了高宗的赞肯。第二天，高宗对大臣们说：“史浩是个有用之才。”并宣布除史浩秘书省校书郎兼二王府教授。史浩做了二王府教授后，虽然一概尽心，但内心喜爱伯琮，因而，教育辅佐也格外用力。一次，高宗想试一下伯琮、伯玖二人品性优劣，便各赐宫女十人，史浩明白高宗用意，便私下叮嘱伯琮： “这是皇上要考验你，千万要谨慎从事。”伯琮点头称是，遇事格外慎重。果然，几天后，高宗将宫女召回，经检验，赐给伯琮的十人仍是处女，而赐给伯玖的都已破身。孰优孰劣，高宗至此已心中有数了。这样，史浩辅助伯琮，在第一回合中便轻易地击败了皇位继承人的竞争者伯玖，为伯琮以后登上皇位奠定了基础。至绍兴三十年(1160)二月，高宗宣布立伯琮为皇子，更名玮，进封建王，史浩权建王府教授。不久，高宗下诏建王府设直讲、赞读各一员，并任命史浩守司封郎官兼直讲。史浩对建王早存偏心，及为皇子后，更是尽心辅佐。一天，史浩讲解周礼中有关膳羞饮酒的内容时告诫道： “对于珍味美酒一定要有节制。”建王一直从内心敬重、感激史浩，听到老师的告诫后，立即起身严肃地回答说： “一定记住老师的话。”
史浩不仅在学问和人品上对建王尽心培养，在政治上更是倍加关怀。绍兴三十一年(1161)，金主完颜亮犯边，高宗下诏亲征。这时，两淮失守，朝廷中大臣畏敌如虎，争相提出退避之计。建王得知消息后，一时气愤，上书请求率师执戎，充当讨金前驱。史浩认为建王身为皇子，提出这种请求是极为不妥的，并会给以后的前程造成相当不利的后果。因此，他便用历史上的事例劝阻建王，他说： “太子不可带兵，你要以晋申生、唐肃宗灵武之事为戒。”经史浩提醒，冲动的建王明白了事情的严重，便忙请史浩立即起草奏章，改请随驾以供子职，辞意恳切。这时，高宗正为建王的非份举动生气，看过奏章后，怒意顿消。他很清楚，这份奏章肯定出自史浩之手，因而对大臣们说： “史浩是一个非常称职的王府官。”史浩劝住了建王后，又挡回了其他大臣请皇子视师的建议而让其随驾亲征，此时高宗也有意想让建王结识诸将，便一同来到建康。由于有史浩的精心辅佐，建王跟随高宗左右，言行得体，举止适当，深得高宗欢心。绍兴三十二年(1162)五月，金兵北撤，高宗返回临安后，正式册立建王为太子，并改名眘。
二
高宗自建炎元年(1127)即位，一直颠沛流离，戎马半生。至绍兴末年已是身倦神疲，久有禅位之意。建王被立为皇子时，高宗就曾几次要想禅位，及其立为太子后，高宗更是决意禅位。最后，建王再三推谢不过，只好听命，膺继皇位，史称孝宗。
史浩长期担任孝宗的老师，并深得信任。孝宗即位后，史浩遂迁翰林学士，知制诰。在此后的日子里，史浩更是常常为孝宗出谋划策，然而，随着形势的变化和时间的推移，史浩与孝宗在一些重大国事上渐渐产生了分歧。
孝宗在做皇子时就主张抗金，即位后更是锐意恢复，着手北上。而史浩从自己对时局的分析出发，主张稳中求进，反对冒然北伐，以免自伤元气。绍兴三十二年(1162)，史浩被任命为参知政事，即副相。他在除参知政事后就恢复之事向孝宗奏道： “先做好准备以御敌，这可说是良规。倘若听信那些浅谋之士的话，以那些没有充分训练的军队去伐敌，只能是落得个敌人离去则论赏邀功，敌人前来则收兵遁逃的结果，以此恢复中原，能行吗?”这番议论，充分反映出史浩对当时南宋现状的看法，也不能说没有一点道理。
隆兴元年(1163)，史浩被任命为左通奉大夫、守尚书右仆射、同平章事兼枢密使，成为宰相。
出任宰相后，他与张浚发生了一系列争执。
史浩与张浚都是孝宗即位后所重用的大臣，张浚一直以抗金名将著称。一天，张浚晋见孝宗，请求即日下诏，进驻建康，以鼓舞士气，准备北伐。张浚走后，孝宗就此事征询史浩的意见。史浩即陈三条理由说明不可。然后，史浩又面见张浚诘问道： “帝王之兵，既出就应考虑万全，怎可在准备不足的情况下以图侥幸呢?”为此，二人又在殿前展开了激烈的辩论。张浚说： “中原陷落已久，现在不重新夺回，日后必被当地豪杰起而收之。”史浩反唇相讥道： “中原决无豪杰，不然的话，怎么不起来亡金呢?”张浚争辩说： “那里民间手无寸铁，不能自发起义，待我军前去，必将内应。”史浩反驳说：“陈胜、吴广手持锄钯而亡秦，那些必等我军的，怕非豪杰。”两人针锋相对，争执不下，张浚只得再次请孝宗决断：“史浩之意难以回转，如再听其左右，恐怕将坐失良机，请早做英断。”面对两位重臣的争论，孝宗左右为难。他既无法说服史浩，又不想放弃北伐的打算，无奈之下，只好授权张浚绕过政府和枢密院，单独布置北伐事宜。待史浩从邵宏渊的出兵报告中得知军队已开始行动后，他不由得愤愤不平道： “这样重大的行动却不让我们知道，还用我这宰相干什么! 不辞职我还等什么?”说完之后，史浩又去面见孝宗，提出辞呈，并不无忧虑地对孝宗说： “陈康伯想接纳那些归正之人，臣怕日后会成为陛下子孙的祸患; 张浚一意用兵，如果万一有什么失误，臣亦恐陛下以后最终不能再有恢复中原的希望了。”史浩的固执，使孝宗很为难，也很失望，此时，孝宗已没有更好的办法来说服这位曾精心辅佐自己的恩师了。不得已，最后只好同意了史浩的辞职要求。
三
史浩辞去相位后，先是出知绍兴府，不久便受到他人的所谓“朋比”案牵连而被免职。多年后，再起知绍兴府、浙东安抚使，再知福州。至淳熙初年(1174)，十几年没有见到自己恩师的孝宗忽然问执政说： “很长时间不见史浩了，不知他现在如何?”随后便授史浩少保、观文殿大学士、礼泉观使兼侍读。淳熙五年(1178)，史浩被重新任为右相。上任之初，孝宗殷切地对他说： “自从叶衡罢相后，虚席等待先生已很久了。”孝宗的话不是虚言，史浩心中也很清楚，此时的南宋政权，已是人才空乏，多少能支撑局面的人，已是寥寥无几。因而，他回奏道： “蒙陛下恩泽，让我再为右相，我一定克尽公道。”
史浩复相后，虽一如既往，尽职尽责，但却在不久因处理一次军民骚乱而忤逆孝宗，随即再被罢相。
原来，在史浩复相后不久，枢密都承旨王抃提出殿、步二司军队多有虚额，建议各招募3000人加以充实。决定一下，殿前司便于市上抓人充军，但是，被抓者多不愿当兵，有些人则宁愿断指自残，只求能离开军队。由于军队的蛮横，引起京城民众骚乱，而一些军人，自恃人多，又肆意趁机抢夺民财，致使事态更趋严重。面对这种情况，史浩紧急启奏皇上，要求全部释放被抓百姓，并将肇事的军民首犯送狱治罪。及案件审完定罪时，有关官员准备将骚乱的军民首犯各一人斩首以示惩罚。史浩认为这样做于理不通，他对孝宗说： “此事是由于军人抓人抢物才闹起来的，起因在军人，军法从事固然应当。但是，像市民陆庆童只是对这种暴行起而抗争罢了，怎能同罚呢?陛下怕军队有怨言，故而将他们同罪以示安抚，但如果不能平民愤，说来也是可怕的。‘等死，死国可乎?’这句话哪是军人说的。”孝宗在处理这一事件上，本来就自知理亏，却又不能不这样做，现在，听到史浩这番一针见血的议论，并见史浩矛头直指自己，不由怒从心起，他责问道： “你这是把我比做秦始皇呀?”史浩一向坚持己见，虽然知道孝宗正在火头，却仍不改口，他慢慢地回答道： “自古以来百姓怨恨他们的帝王的多着哪，‘时日曷丧，予及汝偕亡’，这就讲的不是秦始皇的事情。”孝宗一时语塞，但对自己的老师又不好发作，只好强压心头怒气，不再言语。
史浩原以为自己一番忠诚，据理力争，会使孝宗回心转意，没想到自己不仅未能说服孝宗，反而竟使龙颜不悦。自此，史浩深感自己已不再被皇上所信赖和依重。于是，固执的史浩便再次提出了辞职的要求，而孝宗也未加挽留。
四
史浩虽然固执保守，但却为人耿直。他常自恃曾任孝宗的老师而直陈己见，直至两次因之失去相位，这种不事阿曲的秉性却一直不改。一次，孝宗在一份对策答卷上批示道： “用人的弊端，在于人君缺少知人之明，宰相又不能择优推荐。国朝以来，过于忠厚，对于那些误国的宰相、败军的大将，未曾有过诛杀。朕认为，重要的在于人君一定要仔细的选择宰相，宰相一定要认真的为官府择人，奖赏立于前，诛杀设于后，不信人才不出。”孝宗自信这一批示很有见地，但没料到手诏一出，中外皆感惊讶。于是便让人将批语拿去征求史浩的意见。史浩看后说道： “诛戮大臣，是秦、汉的法律。太祖要求以仁治天下，以礼待臣下。本朝之治，也是遵循祖制，而圣训却言‘过于忠厚’，以忠厚治国，怎能有什么‘过’呢?臣想人们是怕陛下将要施行苛刻的政治，并将现今的某些过失推给祖宗，这是不能不认真考虑的。”
尽管史浩长期忧心国事，但始终不得孝宗心意，随着时光的流逝，他也自感衰老，难有所胜。淳熙十年(1183)，77岁的史浩请求退休，孝宗诏准，授太保，封魏国公。晚年的史浩，于西湖之上建造宅第，在秀美的风光中颐养天年，并建一阁一堂来存放两朝赐书，孝宗亲书“明良庆会”名其阁，“旧学”名其堂。至绍熙年，光宗登基后，进为太师，绍熙五年(1194)，享年88岁的史浩走完了他生命的历程，再被封为会稽郡王。宁宗登基后，赐谥号“文惠”，并亲书“纯诚厚德元老之碑”以赐。嘉定十四年(1211)追封越王，改谥“忠定”，配享孝宗庙廷。
史浩一生，好荐人才。做宰相后，首先为受秦桧迫害的赵鼎、岳飞等恢复名誉。在用人问题上，他也真正能够至公无私，不惜以德报怨。莫济曾经激烈地诋毁过史浩，后来，史浩推荐他掌管内制，皇上问道： “莫济不就是那个诋毁过你的人吗?”史浩坦然地说： “臣不敢以私害公。”
