白时中，字蒙亨，宋寿州寿春(今安徽寿县)人。宣和六年(1124)拜太宰兼门下侍郎。此时的北宋王朝正处于内忧外患的多事之秋，社会内部阶级矛盾日益尖锐，群奸当道，民变迭起，外有金人入侵，如入无人之地，势不可挡。在此危机四伏之时，北宋最高统治者不是积极组织抵抗，而是屈膝求和，朝廷中大臣亦推波助澜，把北宋王朝一步步推向绝境，直至灭亡。在这场宋朝的最后一幕悲剧中，白时中也可算得上一个重要角色。

一

和封建时代的多数士大夫们一样，白时中的少年、青年时代，走的也是一条科举出仕之路。他中了进士，于元祐年间在同州州学担任职务，教授学生。以后官职逐步提高，至吏部侍郎。在此期间，白时中担任了大大小小的官职，因其才学有限，办事软弱，任职期内毫无建树。不过，在其担任春官时，所作一事，似乎颇有“成绩”，值得一书。宋徽宗统治时期，社会极其黑暗，宋徽宗在政治上昏聩腐朽，重用奸邪; 在生活上挥霍无度，穷极奢侈，以“太平无事多欢乐”作为自己的人生哲学。为此极力粉饰太平安乐景象，把自己的统治美化成一个“四方同奏升平曲，天下都无叹息声”的太平盛世。朝廷这一带动，投机、附会之人风起云涌。“馨香动上穹，频降祥瑞”，千奇百怪的祥瑞之风接连不断地吹来。有的地方报告说生出灵芝草动不动二三万棵。海州(今江苏连云港)、汝州(今河南临汝)等地，山上的石头全变成了玛瑙; 伊阳(今河南嵩山西南)的太和山崩塌，生出了不计其数的水晶; 就连尧用正楷字写的“天正尧瑞”玺也出来了。时任春官的白时中不但不对这些无稽之谈表示怀疑，反而尽数收集天下所奏的祥瑞之事，竭尽全力编辑成书，有的事情不能用文字表达清楚，就绘图解释，来讨好皇帝，满足宋徽宗粉饰太平、自高自大之心。最后编辑成《政和瑞应记》和《政和瑞应赞》，献给徽宗，深得徽宗的喜爱，受到重用。

对于宋徽宗这种心理，白时中揣摸得非常透彻，经常上表称贺。在他担任太宰期间，就曾两次上表称贺祥瑞。一次表贺翔鹤、霞光等事; 一次，朝臣陪皇上郊祀，宋徽宗说，有祥瑞之气充盈，前所未有，白时中立即上表称贺，极力附会徽宗。宋徽宗被说得飘飘然如神仙一般。

对这些天方夜谭式的奇迹，不知道宋徽宗心里是怎样想的，反正在他下的诏书及他表面说的话来看他是完全相信的。

然而无论他怎样独出心裁地粉饰太平，也无论他怎样苦心孤诣地大作表面文章，危、亡、乱的现实总归是掩盖不了的。推动他走上亡国之路的正是这些一味逢迎、欺骗他的大臣们。

二

投机取巧、阿谀逢迎、玩弄权术是白时中的专长，由于他一味附和宋徽宗，深得宋徽宗的宠信，逐渐被提拔重用。政和六年(1116)，拜尚书右丞，七年又升为中书侍郎。白时中深知： 自己无才，能够爬上此职位，靠的是厚颜无耻的吹捧。自从做了高官，白时中就象吃了鸦片一样，飘飘欲仙之感使他几乎忘了“自己是谁?”待他清醒时，方感到权力能得也能失。如何才能保住自己费尽心血得来的荣华富贵呢?白时中为此耗费了不少心机，虽然他毫无才学，投机钻营的心术倒有不少，又经过了官场斗争，尔虞我诈的历练，所以他很快就为自己选择了一条出路，这就是联合李邦彦、蔡攸等，排挤蔡京，巩固自己的地位。

蔡京在宋徽宗即位后，迎合徽宗想继承神宗的法度建立一个歌舞升平盛世的意图，得到了徽宗的赏识，很快爬上了宰相的宝座。从此他大搞“顺我者昌，逆我者亡”，赵宋朝廷成了蔡京的一揽天下。到宣和六年(1124)十二月，蔡京已连续第四次任相，这对急于向上攀缘的白时中来说，无疑是妨碍了其升迁之路。因此他联合李邦彦及蔡京的长子蔡攸，上奏徽宗，说蔡京年事已高，理政困难。确实，这时的蔡京已是79岁，老态龙钟，两眼昏花，步履艰难。徽宗见此，就准其上奏，任命白时中为太宰。白时中既得以升迁，又达到了排挤蔡京的目的。蔡京遭此排挤，很不甘心，但老而无用，无力与他们抗争，只能哭哭啼啼地对童贯说： “老臣已到此年纪，陛下何不容我再干几年呢?”为了得到和保住权势，蔡京厚颜无耻到了极点。

白时中当上了太宰，他的日子并不好过。宋徽宗统治下的宋王朝，这时已是危机四伏，朝不保夕。宋徽宗自从与金订立“海上盟约”与“光复燕云”之后，满以为天下可以从此高枕无忧了，根本不去考虑防范金人的事，相反把宋朝的虚实完全暴露在金人面前。引狼入室，后患无穷。日益强大的金王朝此后不断南侵，宋军接连后退，丧师失地。宣和七年(1125)二月，金军借口宋朝破坏协议，乘机先发制人，进攻宋朝，以满足奴隶主统治集团进行掠夺的欲望。同年十月，金太宗下诏侵宋，分军两路，西路军以粘罕为主将，由大同进攻太原; 东路军主将是斡离不，由平州攻燕山。两路金军计划在宋朝首都开封会合。十一月，东路金军首先由平州侵宋，接连占领檀州、蓟州。十二月，西路金军主将粘罕在出兵侵宋的同时，派使臣到太原见童贯，要宋朝把河东、河北地区割给金朝，宋、金以黄河为界。童贯不知所措，急忙逃回开封。这时，斡离不还派使臣直接到宋朝首都开封，公然进行威胁。徽宗吓得心惊肉跳，连见也不敢见，就发明了一个“小使”之礼，让大臣替他在尚书省公堂接见。金使盛气凌人地说： “我朝皇帝已命国相(粘罕)和太子郎君(斡离不)吊民伐罪来了，两路大军马上就到!”太宰白时中、大臣蔡攸、李邦彦吓得面无人色，好一会儿才低声下气地问： “请问怎样才能让贵国缓师呢?”金使喝道： “不过割地称臣罢了!”一帮人吓得再也不敢多说一句，立即派了李邺到金军求和。面对外来的侵略，这帮往日神气十足、用尽权术的大臣们现在没了主意，只有听凭金人凌辱与宰割的份了。而他们的主子徽宗的境遇就更糟糕了。这年的十二月份，金兵已越过中山(今河北定县)南下，估计离汴京仅有10天的路程了，徽宗成了热锅上的蚂蚁，一刻都不得安宁。面对金军入侵，他非但不积极组织抵抗，反而准备逃跑，禅位给太子赵桓，太宰白时中朗声宣读了禅位诏书，百官众口拥立新天子，是为钦宗。

钦宗即位后，面对的是一个千疮百孔的烂摊子，内部社会矛盾日益激化，民变蜂起，人心如一盘散沙; 外有金人入侵，面临亡国危险。在这样危急关头，新朝廷内却是主战、主逃意见相持不下，宋钦宗也是被耳边风吹得左右摇摆，在战和逃亡间徘徊。靖康元年(1126)正月初三日，金兵渡河的消息传来以后，汴京城里一下子炸了窝，当天夜里，宋徽宗狼狈逃出开封，百官也偷偷逃跑，钦宗见自己被撇在危城之中，又气又怕，如坐针毯。初四日，京师戒严。天一亮，钦宗就召集宰执议事，一班朝臣都建议出狩襄阳(今湖北襄樊一带)，白时中尤为积极，钦宗也同意南逃襄阳一带。说话间，兵部侍郎李纲破例上殿，启奏道： “大街上议论纷纷，说宰执欲奉陛下出狩避敌，果真这样，宗社可就危险了! 道君皇帝传位陛下，今舍之而去，行吗?”钦宗被说得无话可答。这时白时中说话了：“京城岂能守得?”李纲说： “天下城池哪有比得上京城的?而且京城乃宗庙、社稷、百官、万民之所在，舍此而何往?若能率励将士、慰安民心，岂有不可守之理?”可守不可守，双方各执一端，争吵不休，钦宗一时没了主张，后来才想出一个折衷的办法，让李纲、蔡懋、陈良弼去城东实地考察，商量出一个大家都能接受的意见再说。李纲等人回来后依然各执己见，只是陈良弼除了一口咬定不可守外，说不出什么道理。而李纲提出了不少具体的、具有建设性的意见，如整厉军马、扬声出战、坚守以待勤王之师等。说得钦宗连连点头，说“坚守是可以的，”但又问： “谁来担当此将呢?”李纲说： “白时中、李邦彦虽然是书生未必知兵，但借其位号，抚驭将士以抗敌锋正是他们的职责。”一听李纲提到自己的名字，白时中的脸都变了颜色，他是一个连听到“金军”二字就吓得面无人色的草包，怎敢上前线与金兵交战呢?所以，白时中对李纲的提议恼羞成怒，耍起无赖，抬高嗓门问： “李纲，你难道能出战吗?”想借此吓倒李纲。李纲不为所动，说： “陛下不以臣为庸懦，倘使治军，愿以死报! 只是人微官卑，不足以镇服士卒而已。”钦宗深为感动。一班昔日投机钻营、阿谀逢迎的大臣在关键时刻都不肯为自己分忧，倒是一个小小的李纲能够挺身而出，钦宗当即升他为尚书右丞。之后，又任命李纲为“亲征行营使”，全面负责首都开封的防务。在李纲等人的指挥下，全体宋军将士对围城之金兵进行了英勇顽强的抗击，重创金兵。加之金兵悬兵深入，屯兵于坚城之下，犯了兵家大忌。在这种情况下，只要宋朝君臣合力同心，定能歼灭敌军。然而宋钦宗经不住白时中等主和大臣的耳边风，在李纲组织宋军进行东京保卫战时，仍然派使节去金营求和，大长金人的威风。结果，斡离不提出了苛刻的条件，说要议和必须拿出金5百万两、银5千万两，绢各1千万匹，马驼骡驴各以万计： 尊其国王为伯父; 凡燕云之人在汉者全部归还; 割太原、中山、河间三镇之地; 以亲王宰相作人质才肯退兵。金人的胃口实在太大了。所要金帛之数即使竭宋朝天下之财亦难凑足，三镇乃宋朝立国之屏障，宋朝的祖坟也在这里。尽管条件苛刻，钦宗为求得苟安无事，还是全部答应下来。为此大肆搜刮民间，还是凑不够金人索要数目。正在钦宗为此事大伤脑筋之时，各地的勤王兵逐渐集结而来，为宋军造成了比较有利的局面，但是钦宗并没有好好利用这有利的形势。首先，没有设立统一的指挥机构。按理论，各路兵马必须统一指挥方能增强战斗力，李纲曾要求节制各路兵马，钦宗怕他权力过大造成尾大不掉的威胁，没有答应李纲的请求，反而另设机构，限制李纲，由于不能统一行动，结果削弱了自己的力量。其次，没有形成统一的作战方略，采取速战速决，立即用兵的战略，遭致失败。二月初一夜，姚平仲、杨可胜率兵万人袭入金营，金人早有准备，遭到金兵伏击，宋军大败。钦宗得此消息，大惊失色。而主和的白时中这时又火上加油，造谣说西北勤王兵全被敌人消灭了，加速了钦宗求和的进程。正是由于这班求和大臣从中推动，钦宗一次次对金屈膝求和，最终使北宋王朝走到了历史的尽头。

白时中的媚上、求和作法，遭到了人们的唾弃。在大敌当前、宋王朝面临危急关头，他表现得如此软弱，也招致钦宗不满，结果罢去太宰职务，改为观文殿学士、中太一宫使。接着，在御史的弹劾下，白时中被完全罢了官。北宋灭亡的当年(1127)，白时中卒于镇江，落了一个可悲的下场。

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