一
河间(今属河北)，地处黄河与永定河之间，故名。河间有户张氏，门第不高，到张仲素这代，官至中书舍人。张仲素之子张镣，仅做过小吏。张镣的儿子张濬，则仕宦贵显，位至宰相。
张濬，字禹川，生性落拓不羁，不拘小节。泛知书史，浅尝辄止，又好高谈阔论，所言不着边际，青年文士中往往鄙薄其为人而不愿与他交往。张濬因不得志，于是常着农民樵夫的服装，隐居于金凤山，学鬼谷子(战国时苏秦、张仪的老师，纵横家的鼻祖)的纵横术，希图以纵横捭阖之术博取功名富贵。乾符(唐僖宗李儇的第一个年号，874—879)中，宦官枢密使杨復恭与张濬相遇，很欣赏他的辩才，以处士(无科名的文人)荐为太常博士，其后逐步升迁为度支员外郎。
广明元年(880)，黄巢起义军逼进潼关，张濬称病告假，侍奉母亲，携带亲族，避乱于商山(在陕西商县东南，地形险阻，景色幽胜)，黄巢军将入长安，僖宗仓惶奔逃，途中军粮供应无人筹办，禁卫军断炊，不得食。汉阳县令李康献粮数百驮，僖宗很诧异，召见李康问道： “卿为县令，怎么能操心到如此地步?”李康回答说： “臣微末小吏，岂能懂得这些?是张濬员外郎教臣的。”僖宗立即召见张濬于行在，拜兵部郎中，再进谏议大夫。
这年冬天，宰相王铎到滑台(今河南滑县)，兼任天下行营都统，奏请以张濬为都统判官。当时，朝廷正向各藩镇征兵勤王，诸道兵皆会集关中对付黄巢义军。王敬武在平卢(治所在营州，今辽宁朝阳，辖境相当于今河北滦河下游以东，辽宁大凌河以西地区)，军事力量颇为强盛，但屡次征召，王敬武独不肯赴援，王铎派张濬前往劝说。此时王敬武已向黄巢称臣纳款，又自恃兵力强盛，对朝廷的诏使很傲慢。张濬与王敬武见面后，斥责王敬武说： “公为天子镇守藩屏，今使者持天子诏书前来宣谕，不北面俯伏迎拜而敢侮慢，既然你连君臣之分都不懂，又何以能统御军民呢?”王敬武自知理亏，忙惶恐谢罪。张濬宣读了诏书后，见军士默然不动，张濬又召集将佐到球场耐心规劝说： “人生在世，当效忠仗义。首先应该分清何者为顺，何者为逆，从而权衡利害得失。黄巢原是一个贩盐的匹夫而已，公等舍弃天子而臣属于一个贩盐匹夫，有何利可图呢?今诸侯勤王，天下响应，你们却独据一州，坐观成败，贼平之后，你们有何面目见天下之人呢?假若在这关键时刻，能为天子排忧解难，整顿军旅，共同讨贼，功名富贵，指掌可得。我实在为你们舍安而蹈危感到十分惋惜啊!”诸将士听张濬的一番话后，立即有所醒悟，对王敬武说： “谏议大夫所说的话是有道理的。”王敬武看将士都转变了态度，也只好同意即时出兵，随从张濬入援京师。黄巢起义被镇压下去后，张濬因有功而升迁为户部侍郎兼度支。
二
当初张濬的发迹是得力于杨復恭的推荐，后杨復恭失势，张濬另投门户，依傍田令孜。张濬地位日高，更轻薄杨復恭，因而杨復恭对张濬衔恨颇深。
光启元年，田令孜企图用武力压服王重荣，夺取安邑(治所在今山西运城东北安邑城)、解县(今运城西南解州)出产池盐的盐税权。笼络了邠宁(治邠州，今陕西彬县)节度使朱玫和凤翔节度使李昌符，公诺以后给以好处。并派出部分神策军，合力围攻王重荣。王重荣求救于李克用。李克用兵至，田令孜自知不是对手，主动与李克用讲和。李克用要求僖宗以杀死田令孜为和谈条件。双方开战后，朱玫、李昌符大败，李克用兵临长安城下。十二月二十五日，田令孜再次保护僖宗出走，逃到凤翔。李克用、王重荣派人请僖宗回宫，但仍要求杀掉田令孜。田令孜建议再次“幸蜀”，僖宗表示反对。田令孜心里很害怕，又不愿放弃对僖宗的控制，于光启二年(886)正月初八夜，率兵劫持僖宗前往宝鸡。僖宗两次出逃都没有告诉朝廷百官。邠宁节度使朱玫，胁迫原宰相肃遘等官员拥立在出逃时因病掉队的皇室后裔李煴为帝。这时的僖宗，不仅没有号召天下的威信和地位，而且朝廷已是徒有虚名，既无财产，也没有军队，已经没有利用的价值。而僖宗对田令孜的不满已溢于言表。于是，田令孜主动将大权交给杨復恭，自己则投奔尚有地盘和军队的哥哥陈敬瑄。文德元年(888)二月初，僖宗生病，命车驾急速回京。后僖宗的病情日渐严重，杨復恭主持拥立僖宗的七弟寿王李晔为皇太弟，暂执朝政。三月，僖宗驾崩，李晔即位，是为昭宗。
昭宗还在藩邸时，就深恶宦官弄权，及其即位，杨復恭自恃援立之功，更加骄纵不法。昭宗很不满意，政事多谋于宰相。孔伟、张濬力劝昭宗抑制宦官之权。昭宗知道张濬与杨復恭有矛盾，因此对张濬更加亲近、倚重。朝中一帮迎合皇帝心愿的人，常在昭宗面前说张濬有谋略，是谋划国家大计之才。于是昭宗起用张濬为宰相，判度支。
张濬也颇自命不凡，往往以谢安、裴度自拟。当初，李克用参加讨伐黄巢，屯兵于河中时，张濬为都统判官，李克用鄙薄张濬的为人，后来听说他竟然被擢居相位，便私下与朝廷诏使谈论道： “张公好空谈而无实用，成事不足，败事有余，这是倾家覆国的材料，皇上欣赏其虚名而加以重用，将来导致天下大乱的，必然是此人。”张濬听说此话后，非常愤恨。这也是后来他勾结朱全忠讨伐李克用的重要原因之一。
张濬为相后，昭宗问张濬，治理国家应以何事为当务之急。张濬回答说： “没有比强兵更重要的了，兵强而天下服。”昭宗认为极有道理，因此在京师募兵达10万之众，并加强了军事装备和训练，欲以武力巩固政权。后昭宗于延英门召对，与张濬畅谈古今治乱之源。张濬说：“陛下很年轻，正值春秋鼎盛时期，又天资英睿。可是内偪于阉宦，而外迫于强藩，所以不得安宁。臣每念及此，无不痛心疾首而泣血痛哭啊!”
此时，朱全忠威震关东，而安居寿杀李克恭，以潞州投降朱全忠。朱全忠与幽州李匡威、幽州赫连铎上疏，请出兵讨伐太原李克用。昭宗诏四品以上朝官共同商议，大多数人都认为政局尚未平稳，不宜生事，即使攻下太原，也非国家所有。张濬欲倚仗朱全忠等强藩的势力以排挤杨復恭，同时也发泄李克用诽谤自己的怨愤，因而力争道： “先帝屡次播迁，王室不宁，推原致乱的根本，是由于朱全忠与李克用之间的矛盾。请皇上乘其弱而讨之，可以断两雄之势。”杨復恭反对说： “先朝屡次播迁，虽然是由于藩镇跋扈，但也由于朝中大臣的措置不当。现在宗庙才得以稍安，不宜轻启兵端。”昭宗认为：“平定黄巢，李克用功劳最大，今乘其危而攻之，天下又将怎样评论我呢?”张濬则反复论述用兵之利，以为是千载一时的良机，失此良机，将后悔无及。昭宗还是很犹豫。宰相孔纬趁机说： “张濬所陈述的，实乃万世之利; 陛下所惜，只是目前一时之利。以臣所料，王师渡过黄河，贼必自破，估计军中转运的粮饷犒赏之费，一两年间必无匮乏。只要陛下下定决心，便可行动。”见张濬与孔纬相唱和，昭宗只好勉强同意说：“此事今交付二卿，望不要让朕丢脸。”
大顺元年(890)五月，昭宗下诏削夺了李克用官爵，以张骙为河东行营都招讨宣慰使，以京兆尹孙揆为副使，仍授权孙揆昭义节度使，华州韩健为供军使，朱全忠为太原西南面招讨使，李匡威、赫连铎为太原东北面招讨使。枢密使骆湮为行营都监。张濬奏给事中牛徽为行营判官，牛徽说： “国家正处于长期丧乱之余，欲为炫耀武力的妄举，无端向强敌挑衅，必然会使诸侯离心。我将亲眼看见你们被挫败困顿的结局。”便以衰病为理由，固辞不就职。朱全忠以汴州军三千人为张濬帐下牙军(警卫军)。
六月，张濬率领52军兼邠州、宁州、鄜州、夏州及杂虏五万人骑，自京师出发。昭宗亲临安喜楼为张濬饯行。张濬酒酣，屏左右对昭宗说： “待臣先除外忧，然后除内患。”此话被杨復恭窃听，很是气愤。中尉内使饯行于长乐坡，杨復恭举卮酒敬张濬，张濬推辞说： “圣人赐酒已醉矣。”杨復恭戏言道： “相公掌握禁军，拥大旂，独当一面，就不领我的敬意给点面子吗?”张濬笑而答道： “贼平之后，才见面子。”杨復恭由是更加忌恨张濬。
当时，汴州(今河南开封)、华州(今陕西华县)、邠州(今陕西彬县)、岐州(今陕西凤翔)军渡河与张濬会合于晋州。汴将朱崇义权知潞州事，太原李克用命李存孝攻潞州(今山西长治)。张濬顾虑待打败李克用之后，汴军会占领昭义(唐方镇名，又名泽潞，治所在今山西长治市，辖境有变动，长期领有泽、潞、磁、邢、洺五州)，于是命令孙揆分兵赴潞州镇守，中使韩归范送旌节至孙揆军。八月，孙揆与韩归范同赴潞州。
从晋州东至潞州，有385里，李存孝得知孙揆赴潞州的情报后，以300骑埋伏于潞州西南45里的长子(汉县)西谷中，孙揆毫无戒备，一路上前建牙旗，杖所持节，衣大袖博裾，打着清凉伞拥众而行。李存孝突然杀出，生擒孙揆、韩归范送往太原。李克用派人劝降，想任孙揆为河东副使，孙揆说： “我是天子大臣，兵败而死，是为臣的本分，岂能俯拜效命于一个镇使!”李克用大怒，命用锯将孙揆处死。行刑时，锯不能入，孙揆骂道： “死狗奴，锯人当用板夹，你连这都不知道吗?”于是用板夹再锯，孙揆至死，骂声不绝。
九月，汴将葛从周放弃潞州。十月，张濬的部队抵达阴地关，邠、岐、华三镇之师驻营阳平。李存孝进攻张濬军，张濬军大败，丢兵弃杖，狼狈溃散。张濬搜集残兵连夜逃奔，到天明，损失大半。李存孝乘胜追击，攻克晋、绛、慈、隰等州。张濬绕道由含山翻越王屋山出河清，拆民房缚成木筏渡河，部下散失略尽。
这次战役，朝廷本想倚仗朱全忠及河朔(泛指黄河以北地区)三镇的兵力共同战胜李克用。及至张濬的部队已到达晋州，朱全忠才进兵徐、郓二州。虽然也遣将攻泽州(今山西晋城)，自己却稳坐不动。张濬行营只得求兵粮于镇(今河北正定)、魏(今河北大名东北)二州，而镇、魏又倚仗河东为扦蔽，都不出兵。只有华、邠、凤翔、鄄、夏之兵来会合。两军还未正式交锋而孙揆被擒，使士气受挫，幽州李匡威、云州赫连铎又很快溃败，加之杨復恭从中干扰，所以张濬军望风自溃。
三
李克用击溃了张濬的讨伐后，上疏请罪，由所俘的中使韩归范奏闻，其辞侮慢，使朝廷震恐。昭宗即日下诏，罢孔纬为荆南节度使，罢张濬为鄂州刺史、武昌军节度使。杨復恭派人在长乐坡劫孔纬，斩其旌节，资财全部掳尽，孔纬仅以身免。李克用又上表称： “张濬以陛下万代之业，邀自己一时之功。他知道臣与朱全忠有深仇，私相连结。臣今身无官爵，名是罪人，不敢归陛下的藩方，且欲在河中寄寓，进退行止，都听从陛下调遣。”昭宗只好下诏再贬孔纬为均州刺史，张濬为连州刺史，诏恢复李克用官爵，使归晋阳。
大顺二年(891)加李克用守中书令，再贬张濬绣州司户参军。张濬到兰田，逃奔华州依附韩健，与孔纬秘密求救于朱全忠。朱全忠上表为孔纬、张濬讼冤。朝廷不得已，让孔、张二人自便。孔纬到商州折回，也寓于华州。
乾宁二年(895)，李茂贞、王行瑜、韩健率领数千人入朝，杀宰相韦昭度。京师大恐，昭宗召回孔纬，打算重新起用，又欲以张濬为兵部尚书，并领天下租庸使。正准备复用，李克用上疏： “若早上以张濬为相，傍晚我就率兵相见于京城。”昭宗只好罢休。
乾宁二年(896)，昭宗迫于李茂贞、王行瑜、韩健的压力幸华州，罢张濬使务，保留尚书右仆射。张漕上书请告老还乡，昭宗授其左仆射职准其返乡，张濬回洛阳后居于长水县。张濬虽告老退居山野，但朝廷政务得失，必驰奏章上言。后朱全忠图谋篡国，惟恐张濬号召四方以对抗，又不敢公开杀他，于是暗中授意张全义，令其设法除掉张濬。张全义令牙将杨麟率领健卒50人，扮为劫贼，前去杀害张濬。长水县吏叶彦，张濬素来待他很好，杨麟到后，叶彦已知其意图，特告诉张濬第二子张格说：“相公之祸不可避免，你最好赶快逃走。”张濬知道后，二人束手无策，号啕痛哭。张濬对张格说： “你留下来只有同归于尽，逃走则可能免于难，你当设法逃避， 不必挂念我的安危， 希望能保存我家后嗣。”张格含泪拜辞而去。叶彦率领义士三十余人，护送其渡过汉江而还。天復三年(903)除夕之夜，杨麟率人包围张濬住所，将其杀死。张格后进入蜀郡。王建称帝于蜀，用为宰相。前蜀亡后，张格还乡，为感激叶彦救命之恩，四处查访，后得知叶彦已死，则厚报其家。
