一

大业五年(609)，58岁的隋右骁卫将军长孙晟撒手人寰。这下可苦了孤儿寡母的高氏和儿子长孙无忌、女儿长孙氏，娘儿仨常常遭受长孙晟的异室儿子长孙安业的欺凌。实在无法在长安永兴坊的府邸住下去了，高氏便带着未成年的儿女回到了娘家。高氏的父亲临洮(郡治临潭，今属甘肃)刺史高励也已病故，哥哥高士廉便承担起养活妹妹和外甥的重任。高士廉当时在京师长安做小吏，对妹妹一家照顾备至。大业九年(613)，由高士廉作主，长孙无忌13岁的妹妹嫁给了卫尉少卿李渊15岁的二公子李世民。女儿出嫁后，高氏和儿子长孙无忌仍住在哥哥高士廉家里。长孙无忌和李世民年龄相仿，成为一对好朋友。

长孙氏出嫁李家的第五年六月，李渊父子在晋阳(今山西太原)起兵南下，直逼长安。李世民率领的先锋部队渡过黄河后，长孙无忌便投奔了他，被李世民任命为渭北道行军点签，负责文书，宣传诏命。十一月，李渊的大军开进了长安城。第二年五月，李渊自立，建国号为唐，李世民被封为秦王，长孙无忌的妹妹成为王妃，长孙无忌便成为秦王府的得力干将，随从李世民东征西讨，立下了赫赫战功。

随着割据势力的逐渐被消除，李氏皇家内部的倾轧日趋激烈。

秦王李世民雄才大略，不安于亲王地位，觊觎长兄李建成的储君位子。在征战过程中，李世民收罗了大批谋臣猛士，文臣如房玄龄、杜如晦，武将如尉迟敬德、秦叔宝、程咬金、李，皆为一代豪杰，形成一股强大势力。割据势力铲除后，李世民的精力转移到谋取皇太子地位上来。李建成为维护皇位继承权，联合齐王李元吉反击李世民，兄弟俩一唱一和，诋毁李世民。本来就有意维护嫡长子继承制的李渊不满李世民的野心，偏袒李建成。李世民的处境极为不妙。

李世民心急如焚，他的亲信也焦虑万分，想方设法帮助李世民。

王妃长孙氏在宫内为李世民奔波，她孝侍李渊，博取他的欢心; 屈节承顺诸嫔妃，争取她们的支持。在宫外，长孙无忌、房玄龄、杜如晦等谋士为李世民出谋划策。

尽管如此，局势仍没有向着有利于李世民的方向发展。

房玄龄见状，去找李世民最亲信的长孙无忌，对他说：“如今嫌隙已成，一旦祸难发生，不仅秦王难保性命，对国家社稷也是灾难。不如劝秦王效法周公，以安国家。生死存亡，刻不容缓，就在今日!”周公姬旦曾剪除叛乱的管叔、蔡叔二个兄弟，房玄龄建议用武力除掉李建成、李元吉。长孙无忌早就有这个想法，高兴地说： “久怀此谋，未敢披露，先生说的，正合我意!”的确，李世民要想取胜，惟有走这步棋，别无他路。

长孙无忌、房玄龄遂同去见李世民，谈了他们的看法。李世民觉得兄弟相残，有违伦理，没有采纳。长孙无忌决心劝说李世民，他问： “大王认为舜是怎样一个人?”

“圣明智慧，为子孝，为君仁，”李世民道，“这还有什么疑问?”

“假若舜挖井上不来，还能讲孝吗?修粮仓下不来，还能行仁吗?”①长孙无忌说。

李世民有点心动，但还犹豫不决。

李建成、李元吉经过充分策划，先下手了。武德九年(626年)六月，他们借突厥入侵，奏请让齐王李元吉统兵出征，调用秦王府的骁将尉迟敬德、秦叔宝、程知节、段志玄及其精锐士兵，以削夺李世民的势力; 在出师饯别会上伺机刺杀李世民。有个叫王晊的获悉了他们的密谋，密报李世民。李世民忙让长孙无忌去找房玄龄、杜如晦来秦王府商量对策。

四人密谋一番，拿出了一个行动计划。

六月三日，他们的行动计划开始实施。

这天，李世民密奏李建成、李元吉淫乱后宫，且欲加害于他，请求父皇主持公道。李渊闻奏，让李世民先回去，翌日对鞫朝堂。

第二天一早，李世民带领长孙无忌、尉迟敬德、侯君集、张公瑾、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝等10余人埋伏在皇宫北门玄武门。临行前，王妃长孙氏一一替勇士们披上铠甲，勉励大家同生共死，十几个铁铮铮的汉子无不动容，誓死效忠秦王。他们埋伏好不久，李建成和李元吉来了。玄武门守将常何是李建成的部下，李建成十分放心地朝大门走来。谁知，常何已被李世民收买。李建成一行过了玄武门，发觉情况有些异常，正要掉转马头，李世民一箭射来，李建成毙命; 李元吉也死于尉迟敬德箭下。这时，高士廉奉王妃长孙氏之命率兵赶来接应。李世民命尉迟敬德进宫奏告李渊。李渊正与大臣萧瑀、裴寂泛舟南海池中，见尉迟敬德披甲执矛来到池边，脸上露出惊骇的神色，喝问他来干什么。尉迟敬德叩拜，说皇太子与齐王作乱，秦王举兵诛杀了他们，怕皇上不安，特来戍卫。李渊气得一句话也说不出来，半晌才骂道： “想不到这逆子竟会杀害自己的亲兄弟!”

第四天，李渊被迫下令立李世民为皇太子。

“玄武门之变”以李世民的彻底胜利而结束。

为李世民出谋划策的长孙无忌、房玄龄、杜如晦和拼死效力的尉迟敬德、侯君集五人立下了汗马之功。李世民论功行赏，长孙无忌被任命为太子东宫的长官——左庶子。

二

李世民被立为皇太子后两个月，李渊又无可奈何地交出皇权，做太上皇去了。李世民即位，是为唐太宗。王妃长孙氏被立为皇后。长孙无忌出任吏部尚书，进封齐国公，食邑1300户。李世民对长孙无忌极为亲宠，眷倚日隆，常让他出入自己的寝殿。不久，长孙无忌出任尚书右仆射，成为宰相。

长孙兄妹贵宠无比，但他们并没有恃势骄横，相反，极力抑制自己的言行，以盈满为戒。

尽管如此，还是有人密奏长孙无忌权宠过盛。李世民把那人的奏疏转给长孙无忌，对他说： “朕与卿，是君臣关系，没有什么可避讳、怀疑的。若各人把耳闻目睹的事情都深藏不露，那么，君臣就无法沟通。”接着，他召集文武百官，宣言： “朕的儿子都还年幼，无忌对朕，实有大功，今将政事委托于他，就像交给亲生儿子一样放心。疏远的离间亲近的，资浅的离间资老的，都是不道德的行为，朕是不会理睬的!”表达了他对长孙无忌的信赖。

长孙无忌则更加谨慎、谦让，恳求辞去相职，长孙皇后也为兄长说情，恳求让他离开相位。李世民不得已，解去长孙无忌的尚书右仆射，拜他为开府仪同三司。

长孙无忌虽离开了相位，但李世民对他的恩宠不衰。

这年，李世民去南郊祭天，回来时，让长孙无忌和司空裴寂同坐他的乘舆。贞观五年(631)，与房玄龄、杜如晦、尉迟敬德四人各封一子为郡公。二年后，李世民又册封长孙无忌为司空，长孙无忌力辞不就，李世民没有允准。长孙无忌无奈，又通过舅舅，吏部尚书高士廉陈请，说： “臣是外戚，位居三公，恐怕为皇上招致私亲的非议，敢以死恳请。”李世民道：“朕任用官吏以才能为准，若没才能，就是至亲也不任用，像襄邑王神符就如此; 如果有才，虽有怨伤也不摒弃，如魏徵就是这样。朕若仅出于对皇后兄长的宠爱，多赐子女金帛就是了，何须委以重任?朕是看重他的才能罢了。他聪明通悟，才兼文武，诸位大臣都知道，朕才任用他为司空。”长孙无忌还是辞让不受，于是，李世民颁诏： “当年，黄帝得到力牧而成为五帝中的第一帝，夏禹得到咎繇而成为三王中的第一王，齐桓公得到管仲而成为五霸中的第一霸。朕做藩王时，公便为腹心，遂得以廓清宇内，君临天下。公的功绩和才能都是众人瞻仰的，故授此职，不要过多谦让了!”长孙无忌无奈，遂就任司空一职。

李世民追思创业的艰难，也念及长孙无忌的佐命之功，遂作《威凤赋》以赐长孙无忌：

有一威凤，憩翮朝阳。

晨骃紫雾，夕饮玄霜。

资长风以举翰，戾天衢而远翔……

李世民在赋中将自己比作威凤，在遭到同林共干的“鸱鸮”、“燕雀”的诋毁攻击时，差点毙命，幸赖“君子”的扶持，才得以展翅遨翔。这位匡救危难的“君子”，便是长孙无忌。

李世民对长孙无忌的宠爱到了无以复加的地步。

不幸的是，贞观十年六月二十一日，长孙皇后病逝，年仅36岁。李世民悲痛欲绝，长孙无忌也是悲痛万分。

长孙皇后死后，李世民更加优遇长孙无忌。长孙无忌也更加谦让。不过，他谦让的仅是权位，对国家大事则秉公直言，从不避讳。

贞观十一年，李世民颁诏，赐14名佐命元勋世袭州刺史，他们是： 长孙无忌、房玄龄、杜如晦、李靖、高士廉、侯君集、王道宗、李孝恭、尉迟敬德、李勣、段志玄、程知节、刘弘基、张亮。这14人是李世民最依重的大臣。

长孙无忌认为，世袭刺史会给国家的长治久安带来不利，便与房玄龄等人上疏，力陈世袭刺史不可行：

第一，一家一姓占据一州，时间一长，难免曲树私党，败坏地方吏治;

第二，佐命元勋已蒙重赏，不可再裂土以赐;

第三，若孩童袭职，不谙世务、吏职，必然造成政无约束，为害地方，一旦触犯刑律，便自取灭亡;

第四，此制一开，后世仿效，遗患无穷。

在长孙无忌等人的坚持下，李世民收回成命。

第二年，李世民驾临长孙无忌家，遍赏长孙家族。

过了四年，李世民册拜长孙无忌为司徒。翌年李世民诏令图画24名佐命元勋于凌烟阁，长孙无忌为之首。

就在这年，皇宫中发生了一场重大变故： 皇太子李承乾被废。

李承乾是李世民的长子，长孙皇后所生。他腿脚有残，随着年龄的增长，他越来越为非作歹，李世民遂有废他之心。李承乾见大势已去，便决定步李世民五子李祐的后尘，举兵反叛。他联络对李世民有不满情绪的汉王李元昌和侯君集等人，图谋夺取帝位。不料事泄，李承乾被废为庶人。

李承乾被废后，李世民想立魏王李泰为皇太子。李泰乃李世民第四个儿子，长孙皇后的次子，很有文才，颇为李世民喜爱。大臣岑文本、刘泊等也赞同立李泰为嗣。但长孙无忌和褚遂良等却主张立李世民的第九子晋王李治。李治乃长孙皇后三子，性情温和。李世民喜欢李泰，但又不想驳回元老派长孙无忌等人的面子，犹豫不决。这期间，李泰为了取得储君的地位，大肆活动，甚至恫吓年方15岁的李治。他的阴谋败露后，李世民大为伤感，驾临两仪殿，让文武百官退出，只留下长孙无忌、房玄龄、李勣和李治，他对长孙无忌、房玄龄、李勣三人说： “朕三子一弟，竟这般作为，朕实在想不开!”说完，投床抽刀自刺，长孙无忌急忙上前抱住李世民，夺下他的刀交给李治。长孙无忌问李世民想立谁为嗣，李世民道： “朕欲立晋王!”这正是长孙无忌的心意，他厉声道： “谨奉皇上诏命。谁敢有异议，臣请斩了他!”

“你舅答应了，应当拜谢。”李世民对李治说。李治拜谢长孙无忌拥立之功。

李世民谓长孙无忌： “你们都已同意了朕的打算，不知别人有什么看法?”

“晋王仁孝，天下属意已很久了。”长孙无忌道，“请陛下召问百官，若有不同意见，臣甘当死罪!”

立晋王李治为皇嗣一事遂确定下来。长孙无忌被任命为太子太师，辅佐李治。

但是，李世民对李治并不真心喜欢，觉得他太仁弱，只是看在长孙无忌等人的面上，才立了他。李世民越瞧李治越不顺眼，打算废了他，另立三子李恪为嗣。李恪是隋炀帝女儿杨氏所生，杨氏仅是个妃子，李恪系庶子，按照嫡长子继承制，李恪没资格做皇太子。长孙无忌坚决反对，李世民火了，道： “你是不是觉得他不是你外甥?”长孙无忌犯颜直谏，说： “晋王宽厚仁爱，是守天下的贤明君主。举棋不定是要失败的，况且是立储呢?”李世民只好打消了立李恪的念头。

贞观十九年，李世民御驾亲征朝鲜半岛上的高丽人，命长孙无忌代理门下省的长官——侍中。侍中也为宰相之职。

回京后，长孙无忌力辞太子太师，诏准。贞观二十一年，长孙无忌奉命遥领扬州都督。贞观二十二年，李世民身体欠安，命长孙无忌检校中书令，知尚书、门下省事，实际上是总领三省政务。

第二年五月，李世民病重，弥留之际，他把长孙无忌和褚遂良叫到床前，遗命二人辅佐皇太子李治。他对褚遂良说：“无忌尽忠于朕，朕奄有天下，多靠他的帮助。你辅政后，不要让谗毁之徒损害无忌。否则，你就不是大唐的臣子!”垂危的李世民还关怀着他死后的长孙无忌。

三

李世民死后，皇太子李治即位，是为高宗。

长孙无忌进位太尉，兼检校中书令，知尚书、门下事。长孙无忌力辞知尚书省事，乃以太尉同中书门下三品。

永徽二年(651)，长孙无忌奉诏监修国史。他还兼管律令的修订。这年闰九月，他将删定的律、令、式奏上李治，颁行全国。

李治曾对公卿说： “朕广开言路，希望能有意见供采纳，擢用提意见的人。近来上疏的不少，但可采纳的不多。”

“陛下即位，政化流行，条式律令，均很完备。”长孙无忌说，“上疏的人凭一隅之见，希图侥幸见用，对有利于教化来说，是没有什么可取的。但仍须广开言路，期冀谠言高见;如果杜绝，下情便不能上达。”

“听说一些部门办事常讲情面?”李治问。

“讲情面，论私交，自古难免。”长孙无忌道，“但圣教渐及，人皆向公。至于徇情枉法，是没有的。小小收取人情，恐怕陛下也难免，况且臣下厚待他们的亲属，怎能断言一点都没有?”

长孙无忌悉心辅政，他的建议多被采纳。

翌年大旱，长孙无忌认为这是他执政不力，天降灾异惩诫，遂上书辞职。李治连降手诏劝谕，没有批准他的辞呈。

永徽五年，李治驾临长孙无忌府，接见他的三个儿子，都授予朝散大夫的官衔。李治又诏令图绘长孙无忌的形象，他亲自题字画上，班赐长孙无忌。

第二年，在李治与长孙无忌之间发生了一场分歧。

事情的起因在武则天身上。

武则天是文水(今属山西)人，唐开国元勋武士彠的女儿。

生母杨氏，乃隋朝宰相杨达之女。贞观十一年，14岁的武则天被李世民召进宫中为才人，赐号武媚。她26岁那年，李世民病死，武则天被削发为尼，入感业寺。第二年，李世民周年忌日，李治去感业寺进香，遇上了武则天，他早就钟情于她，遂重新把她接回宫中，做了他的妃子，不久晋位昭仪。

武则天觊觎皇后王氏那顶凤冠，不择手段地诬陷、诋毁王皇后，李治被她迷惑，决定废黜王皇后，另立武则天。

围绕皇后的废立，朝廷中展开了惊心动魄的斗争。以国舅爷长孙无忌和宰相褚遂良二位顾命大臣为首组成反对派，试图阻止武则天入主后宫; 中书舍人李义府，卫尉卿许敬宗等企图借机邀功，积极拥戴武则天。

长孙无忌德高望重，没有他的支持，册立武则天难免有些棘手，李治权衡再三，决定先采用笼络手段。他密遣使臣赐给长孙无忌金、银、珠宝各一车，绫锦十车; 让武则天的生母杨氏去长孙无忌家求情祈请。然而，长孙无忌不为所动。当许敬宗鼓噪着要立武则天时，他便面加责斥。李治见笼络无效，遂采取强硬手段，他召见长孙无忌、尚书左仆射于志宁、右仆射褚遂良，对他们说： “武昭仪有令德，朕想立她为皇后，你们看如何?”向他们下达了最后通牒。长孙无忌有些胆怯了，把问题推到了褚遂良身上，说： “自贞观二十三年后，先帝把国家大事托付给遂良，望陛下问他怎么办。”褚遂良坚决反对。不久，他便被贬出朝廷。

这年十月十九日，李治正式颁诏，立武则天为皇后。

武则天入主后宫以后，开始疯狂地报复反对她做皇后的大臣，长孙无忌也未能幸免。不过，要扳倒长孙无忌不是件容易的事，他身为帝舅，顾命大臣，德高望重，没有个十恶不赦的罪名是整不倒他的。

武则天和她的亲信许敬宗等密谋策划。到第五年上，即显庆四年(659)，他们鼓足勇气，开始行动了。

许敬宗遣人上疏，称监察御史李巢与长孙无忌勾结，图谋不轨。接着，许敬宗奏劾长孙无忌、褚遂良、柳睪、韩瑗和于志宁串通谋反，他捏造情节，危言蛊惑李治。李治由怀疑到相信，没加审讯便革去效忠唐室42年的三朝老臣长孙无忌的官位，流放黔州(治彭水，今属四川)。不过，李治对这位帝舅还算照顾，仍按当朝一品供给饮食，每天细白米二升，油五升，炭十斤; 每月给饼20只，猪肉60斤，鱼30斤，酒9斗。

武则天却不肯放过长孙无忌，在她的授意下，许敬宗遣大理正袁公瑜去黔州审讯长孙无忌，逼迫他自缢而死。

长孙无忌被诬陷、逼迫而死，正直的士大夫无不悲愤。他死后102年，肃宗李亨下令追复长孙无忌官爵，特令他的孙子长孙延奉祀。

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