1889年的一天，三位神秘的青年人出现在安德鲁·梅隆的面前，他们向梅隆展示了一块点心状、用纸包着的、露出银腊色的金属——铝。近一个世纪以来，科学家们一直在探索如何将铝从氧化铝中提取出来，这三位青年人所在的匹兹堡电解铝公司已经找到了提取的方法，但是遇到了电力供应不足和资金短缺的困难，生产的结果也不理想。现在，公司的资本耗尽了，他们已借了4000美元，债权人威胁要关闭工厂，三位青年人为此来求助于梅隆。

梅隆仔细听完了他们的叙述，然后提出了令人吃惊的具体问题，他先是同意偿付公司4000美元的债务，然后又提出：“我对你们的公司很有兴趣，能不能让我买下一点股票?”

1890年，在梅隆银行的资助下，匹兹堡电解铝公司的生产资本上升至100万美元，梅隆掌握了其中的60%，公司的日产量达到1000镑，很快日产量达到4吨。为了使客户更直接的了解铝的用途，公司建起了自己的加工厂，用铝生产军舰上部结构，生产铸铝水壶、炊具等用品，公司很快收到了大批的订单。

梅隆认识到，要想靠工业发迹，除了提供贷款以外，还必须控制该工业生产的总过程，从原料、冶炼、制造到运输、销售都要统筹兼顾。那么，要控制铝工业，一个很重要的方面是控制其基本原料的供应来源。于是，梅隆所在的匹兹堡电解铝公司捷足先登着手收买所有的原料——铝钒土的供应商。凡有新的矿源发现，电解铝公司都一一买下，到1906年，大部分较好的铝钒土矿已均属梅隆所有，就连废铝市场也为梅隆所控制。铝制品原料独此一家的垄断，使梅隆对有可能成为自己竞争对手的铝生产者在原料供应上制造障碍，或供应质量不好的原料，或索以高价，甚至干脆拒绝供应，迫使他们受命于梅隆。这样，梅隆的匹兹堡电解铝公司垄断了美国的制铝业。

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