字南夫，原籍有开封、寿春两说，后迁居鄞。登绍兴十二年进士第。初知泾县，为钱端礼所荐，为太府寺主簿，不久又为考工员外郎、参议官、宗正少卿。孝宗隆兴时，宋金议和，孝宗命魏杞为北使，魏杞出使前不仅提出十七条论对以备议和，又提醒孝宗做好战斗准备。魏氏抵金后，屡遭刁难，一度饮食断供，仍维护南宋国格、利益。这次隆兴和议相对于绍兴和议争取到了更为有利的议和条件。返宋后，官至宰辅，后遭贬斥，为左谏议大夫、提举江州太平兴国宫。后为观文殿学士，知平江府，因贪污再次遭贬。终以资政殿大学士致仕。淳熙十一年卒，宁宗时谥文节，世称魏文节公。
魏杞受业于赵敦临，家居鄞江，杂习诸学，不言时政。著有《山房集》、《三苏文编》，可惜皆佚。近人魏颂唐辑有《魏文节公遗书》(《四明丛书》本)，辑录魏杞诗文。该书附录则囊括大量传记资料，不乏有朱熹、郑清之等人所撰行状、神道碑铭，极有史料价值。
魏杞
像取自清光绪修《浙江余姚魏氏宗谱》
宋楼钥《攻媿集》卷七十《书魏丞相奉使事实》：“隆兴二年，金以兵压境，朝廷选使，右丞相寿春魏公时在淮东宣抚司议幕，见大夫无可使者，召对便殿，遂授使节。敌势方张，事变叵测，所谓飞矢在上，行人在下。而公握节抗议，动中事机，气劲词直，要约遂定。迄今三十年，边境晏然，厥功茂矣。此书所载，皆其实迹也。方来归时，钥适在都下，士大夫皆谓必有赏殊渥，迎劳境上，以宠其至。至则论赏如格，与平时泛使无异，公亦退然。即司宗官次而不自言，久之，而后为右史，又久之，仅迁左螭，亦以序进而已。盖平时寿皇锐意恢复中原，绍祖宗之大烈，敌未退听，尝诏公尽以礼物授督府为犒军费，虽卒就和议，圣意不以自安也。公既登从班，典铨纶，封驳相继，上眷日隆，一岁九迁。乾道元、二间以夕郎摄大夫，径除同知枢密院兼参知政事，不数月，参预为真。是冬，遂登揆路，宰相代天理物，固非赏功之官。公之大用，君臣遇合，殆不以使事至此也。制麻初颁，贺版如织。有客历叙奉使大节，既而曰：‘逮兹登用，咸谓畴庸在宵。’人窃谓其不然，待丞相不几于太浅，使苏中郎亶典属国。固难酬抗匈奴之功，然富韩公卒为大臣，岂专以使契丹之故。公读之以为佳，公之意可知矣。元丰中，裕陵命苏魏公纂修南北通和以来国信文字，赐名《华夷鲁卫信录》，仍别录一本，付枢庭圣谟远矣。中更丧乱，书遂不全。呜呼! 摅高文之宿愤，必有任其责者于此书，尚有考焉。”
《宋史》卷三百八十五《魏杞》：“魏杞字南夫，寿春人。祖荫入官。绍兴十二年，登进士第。知宣州泾县。从臣钱端礼荐其才，召对，擢太府寺主簿，进丞。端礼宣谕淮东，杞以考功员外郎为参议官。迁宗正少卿。
“汤思退建和议，命杞为金通问使。孝宗面谕：‘今遣使，一正名，二退师，三减岁币，四不发归附人。’杞条上十七事拟问对。上随事画可。陛辞，奏曰：‘臣若将指出疆，其敢不勉。万一无厌，愿速加兵。’上善之。
“行次盱眙，金所遣大将仆散忠义、纥石烈志宁等方拥兵闯淮，遣权泗州。赵房长问所以来意，求观国书，杞曰：‘书御封也，见主当廷授。’房长驰白仆散忠义，疑国书不如式，又求割商、秦地及归正人，且欲岁币二十万。杞以闻，上命尽依初式，再易国书，岁币尽如其数。忠义以未如所欲，遂与志宁分兵犯山阳。战不利，骁将魏胜死之。
“上怒金反复，诏以礼物犒督府师，杞奏：‘金若从约，而金缯不具，岂不瘠国体、格事机乎?’乃以礼物行。至燕，见金主褒，具言：‘天子神圣，才杰奋起，人人有敌忾意，北朝用兵能保必胜乎? 和则两国享其福，战则将士蒙其利，昔人论之甚悉。’金君臣环听拱竦。馆伴张恭愈以国书称‘大宋’，胁去‘大’字。杞拒之，卒正敌国礼，损岁币五万，不发归正人北还。上慰藉甚渥。
“守起居舍人，迁给事中、同知枢密院事，进参知政事、右仆射兼枢密使。时方借职田助边，降人萧鹧巴赐淮南田，意不惬，以职田请，杞言：‘圭租食功养廉，借之尚可，夺之不可。’上是其言。杞以使金不辱命，繇庶官一岁至相位。上锐意恢复，杞左右其论。会郊祀，冬雷，用汉制灾异策免，守左谏议大夫、提举江州太平兴国宫。
“六年，授观文殿学士、知平江府。谏官王希吕论杞贪墨，夺职。后以端明殿学士奉祠，告老，复资政殿大学士。淳熙十一年十一月薨，赠特进。嘉泰中，谥文节。”
宋陈骙《南宋馆阁录》卷七《官联上》：“提举国史……乾道以后六人……魏杞，字南夫，开封人，陈诚之榜进士及第。二年八月以参知政事权提举三朝国史。……提举实录院……乾道以后四人：魏杞，二年十二月以参知政事权，是月为右仆射仍兼。”
《宝庆四明志》卷九《先贤事迹下》：“魏杞字南夫。自焦山徙居于鄞。以祖铢致仕恩补官。中绍兴十二年第，知常州晋陵、宣州泾县，皆有能声，历官至宗正少卿。隆兴初，金虏声言南牧，而意在寻盟。丞相汤思退荐杞有专对材，假礼部尚书充使。杞母向氏既老，勉以尽节。行次盱眙，虏遣赵秀恭等于境上往复商榷，杞于言辞、称谓，凡关国体者，必致毫厘之辨。未几，虏兵数十万骤至，杞竟护礼物行船抵高邮，虏复索信使而议，杞复奉命北行。虏兵胁之于道，不为动。比至朔庭，虏绝供具以困之。杞慷慨陈义，卒定和议，正敌国之礼，岁帑损五之一。
“乾道二年，使还，除起居舍人，累迁给事中。幸臣曾觌、龙大渊怙宠。同知枢密院事，进参知政事、右仆射兼枢密使。时方借职田助边，降人萧鹧巴赐淮南田，意不惬，以职田请。杞言：‘圭租食功养廉，借之尚可，夺之不可。’帝是其言。
“杞以使金不辱命，繇庶官一岁至相位。帝锐意恢复，杞左右其论。会郊祀，冬雷，用汉制灾异策免。六年，授观文殿学士，奉祠告老，复资政殿大学士。淳熙十一年薨。嘉泰中谥文献。按曰：原本无‘幸臣’至‘怙宠’九字，洪、林本有之，下俱脱佚。校诸他书，则此本‘同知’以下乃后人取《宋史》补入者。史不载纠劾曾、龙事，补者便自删削，殊为孟浪。今依二本增其所删而所补史文，改书旁行，以别异之焉。”
《延祐四明志》卷五《人物考中》：“魏杞字南夫，繇焦山徙于鄞。绍兴十二年进士第，历县有能名。后迁宗正少卿。丞相汤思退荐于孝宗，言可备使聘。遂假礼部尚书使金国，行次盱眙，金人以万骑胁之，杞不为动。卒奉礼币以往。于是隆兴议和，改君臣献纳礼，孝宗以书封授杞。杞行近北界，心动，亟行白上曰：‘国书封縢，不知为何事? 彼震怒凌辱，将仓猝占对失国体。愿陛下谕意，臣愿以死奉诏。’上大悟，始尽语书旨。初，上不言者，惧杞畏懦辞行耳。杞至金，金主果怒，绝饮食困杞。杞言：‘宋皇帝锐意恢复，将使两国之民俱受涂炭。群臣交奏迭谏，故更进和议，诚与太上皇帝时言和不同也。使不允，杞死此耳!’金主悔，卒正敌国礼，减岁币旧数以归。
“孝宗大喜，除起居郎，迁给事中。乾道二年拜同知枢密、参知政事。明年，拜右仆射……冬大雷，叶衡与杞俱罢为太平兴国宫。史浩旧与杞为余姚尉交代，入言于上，得视宰相恩数，除观文殿学士。后以所荐吏犯赃，降端明殿。十年，复大资政，而杞卒，谥文节。
“杞能诗，居小溪，遍游诸名山，习方外学，绝不言时政。文集三十卷，号《山房集》，晚著《三苏言行编》。初，杞祖父葬焦山，后居明。登宰辅，移葬于鄞，葬师云：‘若果迁，将不利于相君。’不从。后以雷变罢宰相，褫职。孝宗朝叶颙、魏杞为最重。”
汪阐中《宜人魏氏墓志铭》：“宜人魏氏，讳静端，先世寿春人，故任迪功郎黄州司户参军、赠太师汝能之曾孙，故任观□□学士宣奉大夫、提举临安府洞宵宫、累赠太师谥文节杞之孙。”注：是志撰于宋绍定四年(1231)。
宋白仲坚《宋魏汝能墓志》：“男二人：曰杞，左宣奉大夫、提举江州太平兴国宫。”注：是志撰于宋乾道四年(1168)。
宋郑清之《宋故太师右丞相食邑五千九百户食实封三千九百户谥文节鲁国公魏公神道碑》：“魏公之公讳杞，字南夫。……李尚书常志其墓，载《豫章集》。衣冠南渡，族子姓散处常、歙、鄱、淦，居鄞自则公始。……宣和二年，少师通守真定，五月二日公生焉。……绍兴改元，以少师遗泽，补将仕郎，徙四明，庐僧舍。……八年，试吏部铨入等，授右迪功郎、监西京中岳庙，益钻砺于学。繇镇荐，登十二年进士第，换左迪功郎、授绍兴府余姚尉。……秩满赴调，竟授建康军节度推官以归□□□次。越三年，宪使廉知之，曰：‘有劳弗，使者之过，何以劝来者?’乃为奏闻，特旨改令入官。文书下，始报公，公犹辞辟，不得已乃拜知常州晋陵县、宣州泾县。……其在泾也，从臣以方正孝廉表荐，召赴行在所。奏事称旨，擢太府簿，绍兴三十一年也。明年五月，进丞。……隆兴改元，除工部员外郎兼尚左，改考功郎。…… 二年，……辟公参议官，就除尚左郎，再除宗正亚卿，以重所职。……公遂奉诏，假左朝议大夫、试礼部尚书，充国信使，康湑副之。……乾道元年，奉使还。……公归服旧次兼皇子邓王府赞读，除起居舍人兼权中书舍人兼修玉牒，除起居郎。邓王为皇太子，兼太子詹事，除中书舍人，除权吏部侍郎兼权吏部尚书兼侍讲。……再除中书舍人，依旧兼权吏部尚书。二年正月，除给事中。……三月，除左中大夫、同知枢密院事兼参知政事。五月，除参知政事兼同知枢密院事。……未几，公遂执事枢。……十二月，授公左正议大夫、尚书右仆射、同中书门下平章事兼枢密使兼制国用使。……三年十一月，南郊充礼仪使。寻以亲□，三上章丐去。及冬雷之异，即授表策免以请，制以本官提举江州太平兴国宫。……四年，居燕国忧。六年，免丧，除观文殿学士，奉洞霄祠。九月，承诏知平江府，且命过阙。仲冬，入对内殿，……以言者复职，旋畀端明殿，复资政殿大学士。……淳熙十年十一月癸未，薨于里第，年六十有四。讣闻，天子震悼辍朝，赠特进。十二年丁酉，葬奉化县禽孝乡常乐山，祔太师之藏。……公爵寿春郡公，食虚邑五千九百户，真食二千九百户，复观文殿学士，累赠太师，追封鲁国公。”注：是文撰于宋淳祐四年(1244)。
《宝庆四明志》卷十二《进士题名记》：“绍兴十二年陈诚之榜：魏杞，贯开封。”《延祐四明志》卷六《人物考下》：“绍兴十二年陈诚之榜：魏杞，贯开封。”
注：魏杞诗文多散佚，故研究成果多为生平传记之整理。其中最具影响的著作为魏颂唐之《魏文节公遗书》。该书内容详实，又于民国二十五年排印《魏文节公事略》，乃民国时最重要的魏杞著作。另黄华有《南宋第一流外交家魏杞》一文，载于《国闻周报》十三卷三十五期，陈乐素有《读<宋史·魏杞传>》一文，载于《浙江学报》第二卷第一期。张亚君有《南宋名臣魏杞事略》一文，载于《浙东文化》1994年第一、二期。
