钟荣光，字惺可，广东香山(今中山市)人，1866年9月7日(清同治五年七月二十九日)生。父钟玉龙原务农，后往香港从商。钟荣光自幼随父居香港。后至广州，随岭南国学家吴道熔学习，十七岁中秀才，1894年中举人。后在广州设馆教徒。

中日甲午战争后，钟荣光受到中国战败的刺激和反清思潮的影响，思想上发生了变化。他结识了孙中山和革命党人郑士良、区凤墀等，在他们的影响下，于1896年加入兴中会，追随孙中山从事革命活动。同年，钟荣光与友人创办广东最早的报纸之一《博闻报》(后改名为《安雅报》);以后他又创办《可报》，发表了不少针砭时弊、抨击朝政的文章，不到两年，报馆即遭封闭。1898年钟荣光响应孙中山的主张，尽释家中的婢女和侍妾，并供他们读书^[1]，一改过去纳妾蓄婢的旧习俗。次年钟荣光受美国牧师、格致书院监督尹士嘉(Oscar F.Wisner)的聘请，任该院汉文总教习^[2]。当时史坚如是该校学生，参加1900年10月孙中山发动的惠州起义，在广州谋炸署理两广总督德寿，不幸事败被捕。钟荣光闻讯后，曾通过尹士嘉转请美国驻广州领事等人多方营救。

1900年格致书院更名岭南学堂，迁澳门。这时沙俄出兵侵占我国东三省，举国哗然。钟荣光在澳门联合海外名流一百五十人，致电中俄谈判代表李鸿章力主拒绝签约。1904年岭南学堂复迁广州，开始招收女生。女生没有宿舍，钟荣光让出自己的住宅两间给她们寄宿，积极支持大学男女同校。1907年，钟等代表岭南学堂赴日本参加世界基督教学生组织会议，顺道往华北考察教育，在天津被清政府以革命党图谋不轨罪名逮捕，拘押三十五天之久，经同乡营救，始得出狱。

钟荣光于1908年任岭南学堂教务长。这时，学校正在用纽约董事会的捐款兴建图书馆。他不愿仰赖外国人资助，于第二年往世界各地，向华侨宣传募款建校，并号召华侨子弟归国升学。募得款项后，建造学生宿舍和添置图书仪器。

1911年武昌首义后，11月9日广东光复。为了支援革命，钟荣光极力支持岭南学堂学生组织“岭南学生协助军政府筹饷队”，出发劝捐、宣传演说、演戏，捐得五六万元，上缴军政府。

南京临时政府成立后，钟荣光以老同盟会员的身份出任广东省教育司司长。他大力推行教育总长蔡元培的民主办学方针，改革旧学，提倡新学，废除尊孔读经，成立中小学教科书编纂委员会，改革教学内容。他还增设公共体育场，设立图书馆，派巡回演讲队到各县宣传科学常识，破除封建迷信。袁世凯继任临时大总统后，于1913年9月派龙济光任广东都督。龙残杀革命党人，打击革命势力。钟荣光亦被列入黑名单，幸事先得知消息，藏在美国友人地窖中，黑夜逃到沙面，后乘美舰去香港转往美国^[3]。

钟荣光在赴美途中，感怀时局，痛惜革命事业遭受挫折，撰《广东人之广东》一书，叙述民初要政及革命党人的新精神，揭露北洋军阀祸国殃民的暴政。此书在美国出版后，使海外华侨了解到袁世凯统治的真相，增长了支援革命的热情。

钟荣光抵美国后，入哥伦比亚大学选修教育学。1915年任纽约国民党支部长，并创办《民气报》，团结华侨，宣传反对袁世凯的斗争。1916年，岭南文理科大学成立，钟荣光于次年初返国后任该校副监督，为该校第一个中国负责人。1918年，钟荣光去南洋各地向爱国华侨募捐，为岭南大学兴建归国侨生的宿舍筹集资金。即于是年特设华侨班，招收回国华侨子弟百余人入学，为我国大学招收华侨学生返国就读之滥觞。

五四运动时，钟荣光兼任广东教育会副会长。他同情和支持学生的爱国行动，广州学生示威游行，岭南学生组织的军乐队走在最前头;学生有被捕者，他设法进行营救;校内演出歌颂十月革命的话剧，他从不阻拦。

钟荣光有感于我国以农立国，而农业落后，广东农业人口占全省人口八成以上，而粮食不能自给，决心创办一所农科大学，以培养农业人才。他得到广东省财政厅长廖仲恺的支持，由省财政厅拨款，于1921年成立岭南农科大学，任校长。校内设教学、试验、农业、推广四部分;分蚕桑、园艺、田艺、畜牧等系，校本部并附设果木种植场、实验农场。为在校外设分农场，钟荣光亲自勘察了许多地方，最后在潮安、香山(今中山)、海南定点。农场注意培植优良品种，出产的水稻、木瓜、柑橘、荔枝等，享有盛誉。农场还由澳洲引进桉树和银桦，大力育苗推广。农具方面，也引进一些美制割草机、手扶播种机、手扶除草机、手扶中耕机和手扶单铧犁等^[4]。钟荣光还提倡在校内种竹，共种一百三十余种，其中有一种白粉单竹后来被命名为“荣光”竹，以纪念钟荣光对种竹事业的提倡。岭南农科大学对于造就农业专门人才，推广农业科学知识，介绍优良品种，改良蚕、稻品种，都有一定贡献。

孙中山很支持钟荣光的事业，早在1912年5月就到岭南学堂作《非学问无以建设》的讲演。1922年6月16日，陈炯明发动叛乱，炮轰总统府。宋庆龄脱险到沙面友人家后，打电话请钟荣光帮助，钟立即派船接宋到岭南，后又转送至永丰舰会见孙中山。宋庆龄在钟的协助下，安全出走香港转往上海^[5]。7月初钟荣光还到永丰舰给孙中山传送信件^[6]。1923年孙中山返广州重建大元帅府后，曾应钟之邀先后在岭南作过两次讲演。

国共第一次合作时，钟荣光积极支持孙中山“联俄、联共、扶助农工”的三大政策。黄埔军校建成后，不少岭南大学的学生参加军校。军校与广州之间的交通，主要靠水上轮渡，钟荣光将岭南大学的码头提供军校共同使用。孙中山在广州其他学校宣讲三民主义，钟常常让岭南大学的学生整队前往聆听。

1925年6月“沙基惨案”发生，岭南大学师生参加示威游行，教员区励周和学生许耀章惨遭屠杀，岭南大学出现爱国反帝热潮。英籍副监督白士德(Alexander Baxter)发表为帝国主义暴行辩护的言论，受到学生的强烈谴责，被逐离校。这时钟荣光在美洲，次年6月他返国，适值“沙基惨案”一周年。他在纪念会上发表演说，愤怒谴责帝国主义，积极支持师生的爱国行动，引起学校美籍人士的不满，说他反对美国人。这时，爱国师生又提出收回教育权，钟荣光积极参加这一运动。在大革命风暴的影响下，纽约董事会被迫将岭南大学交回中国人自办。1927年1月私立岭南大学校董会成立，钟荣光被选为校长兼校董会主席。1930年，外国教会创办的博济医院并入岭南大学，为纪念孙中山而改为孙逸仙博士纪念医院。钟荣光积极筹款扩建医院，经各方奔走，医院于1935年建成。

抗日战争爆发时，钟荣光已年逾七旬。1938年他宣告退休，担任岭南大学名誉校长，迁居越南海防。同年被任命为国民参政会参政员，曾多次到重庆出席国民参政会。1940年日军进犯越南，钟荣光迁居香港。1941年12月日军占领香港后，钟荣光身陷敌境，心脏病日重，于1942年1月7日因病去世。

参考文献

• 《南大与华侨》第1—12卷。
• 《岭南大学校报》第1—126期。

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