叶圣陶，原名叶绍钧，字秉臣，辛亥革命后改号圣陶，笔名叶陶、王钧、郢生等，后以号行。江苏苏州人，1894年10月28日(清光绪二十年九月三十日)出生。父叶钟济，字仁伯，在苏州城内为一家地主做账房，以微薄收入维持一家生计。

叶钟济家教颇严，叶圣陶四五岁时，就开始识字描红，当他五岁进书塾时，识汉字三千左右，并已练就一手挺拔秀丽的好字。翌年转学到张承胪塾馆就读。同学中有顾颉刚、王伯祥、郭绍虞等。叶圣陶虽然对《三字经》、《千字文》和“四书”、“五经”等儒家典籍不感兴趣，对只背不讲的教学方法也颇不满，但为了应付严师的管教，还是认真背诵。课余，叶圣陶过得很愉快，在他七八岁时放学回家后，父亲常带他去听说书，大书如《水浒传》、《三国志》，小书如《珍珠塔》、《描金凤》。再大一些，他又跟父亲看昆曲。这些民间评书和戏曲，培养了叶圣陶对文艺的兴趣。

1906年，叶圣陶进刚创立的夏侯桥长元吴公立高等小学，除国文课外，开始学习历史、地理、博物、体育等课程。叶圣陶学业优异，三年制的小学他只读了一年便考入苏州公立第一中学堂(即草桥中学)。这所中学在教学制度、课程设置方面都取法于日本模式，使叶圣陶在智育、体育的发展上都有很大的长进。著名南社诗人胡石予在此校任教，在学生中颇有声望;王伯祥、吴宾若、范烟桥、郑逸梅等和叶圣陶同窗共砚，争相传录诗稿，以圣陶所录诗稿最为工整。翌年，他和同学顾颉刚等组织诗社，起名“放社”，取放言高歌之意。他们经常在一起吟诗、联诗，填词，唱和，抒发少年志向和抱负。这期间，叶圣陶对文学已有多方面的爱好，除做诗外，课余经常阅读《三国演义》、《红楼梦》等明清白话长篇小说，又从英语课文中读到了华盛顿·欧文的《见闻杂记》、爱迪逊的《文报捃华》和古德斯密的《威克斐牧师传》，那些富于情趣的描写，具有深刻寓意的叙述，清新明丽的风格，使叶圣陶爱不释手，赞赏不已。1909年，叶圣陶曾由学校推荐报考苏州存古学堂未果，遂与同学王伯祥、顾颉刚等组织国学研究会，创办油印刊物《学艺日刊》。至1911年，叶圣陶阅读和写作高度已达到相当的水平。这时他最喜爱阅读的是于右任、宋教仁等主办的《民立报》上发表的胡寄尘和柳亚子主编的文艺副刊上的诗作，常和同学一起吟诵传抄南社诗人高天梅、王西绅及革命党人马君武的诗文，并开始向《民立报》投稿。同时，他和同学创办油印学刊《课余丽泽》，并开始在刊物上发表一些短评和诗文。

1911年冬，叶圣陶中学毕业，由于家境困难，无力支持他升学读书。翌年春，经袁希洛介绍，他到苏州干将坊的言子庙初等小学当教员，从此开始了他的长达五十多年的教育生涯。当时上海、苏州等地开始有社会党组织，叶圣陶与好友顾颉刚等同时加入中国社会党。不久社会党首领江亢虎被北京政府逮捕，翌年袁世凯通令查禁社会党，社会党很快解体。

1914年，叶圣陶的父亲失业，自己的小学教师的位置又被人挤掉，全家经济窘迫。叶圣陶开始写作文言小说，投寄上海《小说丛报》、《礼拜六》、《小说海》等刊物。在半年中，所投的十多篇小说均被采用，这是他从事文学创作的开始。这些刊物强调趣味娱乐，迎合小市民口味。然而叶圣陶所发表的十多篇文言小说，却“不作言情体，不打诳语”^[1]，旨在写实，比较真实地反映了民国初年的社会生活，其中《穷愁》、《贫女泪》等，告诉人们辛亥革命的不彻底性，具有相当深刻的社会意义。

叶圣陶失业一年后，于1915年秋到上海商务印书馆所办的尚公小学任教。他一面教国文课，一面为商务编写小学国文课本。1917年，应任吴县甪直县立第五高等小学校长吴宾若的邀请，叶圣陶与王伯祥一起去该校任教。三人“情如手足，无分彼此”^[2]，进行教育实验，在学校里创办农场、书店、商店，开设博览馆、音乐堂、篆刻室，建造戏台，组织编演话剧，进行文明宣传和爱国宣传。叶圣陶亲自指导学生编演、篆刻。1918年，新文化运动正在酝酿。叶圣陶在新思潮的推动下，创作欲也开始冲动，渐渐把兴趣转移到白话小说的创作。他在1918年2月出版的《妇女杂志》上发表了第一篇白话小说《青宴琐谭》，抨击了重男轻女的旧传统，提出了对妇女教育的重要性，肯定了妇女在整个社会中的重要地位，表现了他进步的社会观和妇女观。1919年1月，北京大学成立新潮社，创办《新潮》杂志，同年3月，叶圣陶经顾颉刚介绍，加入新潮社，并开始为《新潮》写小说和评论。为推动小学教学改革和社会改革，他在《新潮》上连续发表《小学国文教授的诸问题》、《今日中国的小学教育》和《评妇女参政运动》等论文，被鲁迅称为是在新潮社中“有更远大的发展”^[3]的作家。五四运动爆发后，叶圣陶积极投身到新文化运动的激流中，他在甪直创办了《直声》文艺周刊，宣传新思想。

1920年冬，叶圣陶和郑振铎、周作人、郭绍虞等十二人发起成立文学研究会，在创作上提倡为人生的艺术，主张写实主义。从此以后，文学研究会机关刊物《小说月报》成了叶圣陶的创作园地，他的创作一直遵奉着“为人生的艺术”的现实主义创作原则。自1921年起，叶圣陶为求生计，四处奔波，工作多变。7月，到上海中国公学中学部任教，不久因学校当局不能实施教学改革方针，愤而辞职;11月，到杭州第一师范任教，与朱自清联床共灯。当时“一师”学生冯雪峰、柔石、魏金枝等成立“晨光文学社”，叶被该社请为顾问。1922年初，应北京大学校长蔡元培之请，往北大中文系讲授作文课，在北大任教仅一个多月，因妻子分娩南回。不久应复旦大学教授、神州女校教务长谢六逸之邀，往该两校讲授新文学和国文课。

1923年，叶圣陶重回商务印书馆，任国文部编辑，全家迁居上海。直至1930年的七年中，叶圣陶除编辑工作外，还积极参加文化界、教育界的进步活动。1923年3月，他与郑振铎、王伯祥等十人在上海发起组织朴社，每人每月出资十元，集资出版著作。上海朴社解体后，又和顾颉刚、范文澜等筹建北京朴社，继续集资出书。是年冬，叶圣陶负责处理文学研究会的日常工作，在家门口挂“文学研究会”的牌子，主编《文学周报》。1925年春，叶圣陶热心支持匡互生、陶戴良等创办立达学园，并加入立达学会。五卅惨案发生后，叶圣陶不仅写文章声援反帝爱国斗争，而且参加了实际活动。6月1日，他与胡愈之、应修人等上海学术团体对外联合会同人集会，对上海报纸“对于如此残酷的足以使人类震动的残杀，竟不肯说一句应该说的话”^[4]，表示愤慨，并决定创办《公理日报》，从社会舆论上支持五卅运动。叶圣陶参加了这份报纸的筹备和编辑工作。该报虽只出版发行二十二天(6月3日至6月24日)，但在支持工人学生运动，揭露英、日帝国主义罪行方面的贡献和影响却是巨大而深远的。正如火雪明在《一年中的上海报潮》一文中所指出，“五卅”惨案后，“有许多爱国学者组织了几种报纸，其中要推《公理》的议论尤其中理而宏达”^[5]。同月，叶圣陶又参加了由沈雁冰、杨贤江等发起的上海教职员救国同志会，进一步表明坚决和学生与各界共同反帝、合力救国的立场。同年12月，叶圣陶偕夫人到闸北青云路广场参加市民反帝大会，支持学生的正义斗争。1926年5月，中国共产党领导的党的外围组织中国济难会成立，其主要任务是营救革命者和救济被捕革命者的家属，叶圣陶受杨贤江委托，创办和主编济难会机关刊《光明》半月刊。在他主编《光明》期间，为营救共产党人和革命同志做出了很大的努力。8月6日，上海创造社被淞沪警察厅所封，并逮捕了柯仲平等四人，叶圣陶为此在《光明》上特辑了《涂炭日志》。1927年2月16日，叶圣陶和郑振铎、胡愈之等一起组织成立“上海著作人公会”，并由叶圣陶起草《缘起》，支持周恩来领导的上海工人运动。3月，上海工人第三次武装起义成功后，叶圣陶积极参加临时革命政权组织——上海市民代表会议的活动，并受临时革命政权委派，与王伯祥、计硕民往苏州接收学校。“四一二”政变后，叶圣陶由苏州返上海。5月，郑振铎赴欧游学，《小说月报》由叶圣陶代理主编。他在主编《小说月报》期间，提倡作家“要写这不寻常的时代里的生活”，发表了不少反映大革命时代的作品。他自己率先写出了谴责“清党”大屠杀的短篇小说《夜》。在这期间，他发现和培养了一批新进作家，如后来成为著名作家的巴金、丁玲等，都受过叶圣陶的奖掖，巴金的处女作《灭亡》、丁玲的成名作《莎菲女士日记》，都是经叶圣陶之手得到发表的。

五四运动唤醒和觉悟了叶圣陶，使他坚定地走上了现实主义创作道路。自“五四”之后的十年间，是叶圣陶创作史上的一个高潮，写下了大量的小说、散文、童话、诗歌、剧本和评论，尤以小说创作成就最大。先后出版了新诗集《雪朝》(八人合集，1922年)，小说集《隔膜》(1922年)、《火灾》(1923年)、《线下》(1925年)、《城中》(1926年)、《未厌集》(1928年)，长篇小说《倪焕之》(1928年)，散文集《剑鞘》(与俞平伯合集，1924年)，童话集《稻草人》，剧本《恳亲会》(1925年)、《蜜蜂》(与何明斋合编，1926年)、《风浪》(与何明斋合编，1928年)，评论集《作文论》(1924年)、《文章讲话》(与夏丏尊合著，1928年)，此外还整理校点古籍和编写教科书多种。叶圣陶这一时期所创作的五本短篇小说集，忠实地反映了我国五四运动、五卅惨案和“四一二”政变这一风云变幻历史时期的社会风貌，展现了一幅幅色彩斑斓的中国现代社会生活、社会人物画卷。夏丏尊认为《倪焕之》的出版，“不但在作者的文艺生活上是划一时代的东西，在国内的文坛上也可以说是划一时代的东西”^[6]。茅盾则称誉它是一部“扛鼎”之作^[7]。因为它不只是“教育文艺”，而是写出了从辛亥革命到大革命失败这段时间内我国的社会现实，是对中国革命命运和他个人生活道路的一次成功的反思。他的童话《稻草人》是具有开拓意义的创作，鲁迅称之“是给中国的儿童开了一条自己创作的路”^[8]。

1930年春，中国左翼作家联盟在上海成立。“左联”领导人为了开展工作方便，请叶圣陶、陈望道等知名人士留在外面工作。叶圣陶没有加入“左联”，但他和“左联”领导人鲁迅、冯雪峰、茅盾等保持密切的关系。同年夏，叶圣陶主编《妇女杂志》。年底辞去商务印书馆职务，改任开明书店编辑。1931年1月，叶圣陶与鲁迅、杨杏佛等加入中国民权保障同盟。从2月起，主编开明书店出版的《中学生》杂志。“九一八”事变后，叶圣陶与夏丏尊、周建人等二十余人参加发起上海文化界反帝抗日大联盟，并被推选筹备出版该盟机关刊《文化通讯》。翌年“一二八”战争爆发，他和鲁迅、茅盾等四十三人列名发表《上海文化界告世界书》，揭露和抗议日本帝国主义侵略中国的暴行;2月，与鲁迅、茅盾等一百二十九名爱国人士列名发表《为抗议日军进攻上海屠杀民众宣言》。年底国民政府宣布与苏联复交，叶圣陶与鲁迅、柳亚子等五十五人列名发表《中国著作家为中苏复交致苏联电》。1934年夏，上海文化界兴起一股“读经运动”和“复兴文言”的逆流，叶圣陶和陈望道、陈子展等在上海福州路印度咖喱饭店集会，针对这股逆流，提出提倡大众语的口号，展开大众语的讨论。同时他和朱自清、巴金等列名发表《推行手头字缘起》，提出推行简化汉字的主张。“左联”解散后，1936年叶圣陶参加发起中国文艺家协会。

自“左联”成立至抗日战争爆发的八年中，叶圣陶逐渐由文学创作转向写作指导。这一时期，他的创作明显减少，仅出版了童话集《古代英雄的石像》(1931年)，散文、小说集《脚步集》(1931年)，散文集《未厌居习作》，小说童话集《四三集》(1936年);而更多的则是对中学生的写作指导方面的著作：他和夏丏尊合著的《文心》(1934年)就是这方面的代表作，从30年代起一直流传不衰，在国内外至少有三十种以上的翻印本;另外如《文章例话》(1937年)，以及与人合编的《文章讲话》(1938年)、《阅读与写作》(1938年)、《开明文学辞典》(1932年)、《开明国语课本》(1934年)、《国文百八课》(1935年)、《初中国文教本》(1937年)等，在当时中学国文和写作教学中都发生过巨大的影响。

1937年抗战全面开始。8月16日，开明书店的编辑、印刷、出版、发行部门，均毁于日寇炮火，叶圣陶主编的《中学生》、《新少年》相继停刊。叶与开明书店经理章锡琛、范洗人等到汉口准备筹建开明书店编辑部，后因由上海运往汉口的印刷机器和书籍纸张在镇江附近遭劫，又加之汉口形势吃紧，遂放弃在汉口筹建计划。1938年初，叶赴重庆，先后在重庆巴蜀学校、中央国立戏剧学校和复旦大学任教，并担任《抗战文艺》和《国讯》旬刊编委。同年11月，应邀到乐山武汉大学任教，全家迁居乐山。1939年5月，《中学生》杂志改名《中学生战时半月刊》在桂林复刊，叶圣陶任社长兼主编。1940年6月，叶去成都任四川教育厅教学科学馆专门委员，从事教育理论研究，并担任《文史教学》、《国文杂志》和《笔阵》编委、主编等职务。1942年，开明书店在成都设立编译所办事处，叶辞去教学科学馆职务，回开明办事处主持工作。1943年，叶被选为中华全国文艺界抗敌协会成都分会理事，以后一直主持《中学生战时半月刊》(后改名《中学生战时月刊》、《中学生》)的编辑工作。抗战胜利后叶返上海，任全国文艺界协会总务部部长，主持文协日常工作。叶圣陶应中共邀请，于1949年1月秘密离开上海，绕道香港进入山东解放区，3月抵北平，任华北人民政府教科书编审委员会主任，并参加筹备第一次文代会，在第一次文代会上被选为全国文联和作协委员。同年9月他出席中国人民政治协商会议第一届全体会议，被选为全国政协常委。

在动荡的战争年代里，叶圣陶在完成繁忙的编辑、教学和社会工作外，仍不间断写作，先后出版了散文集《西川集》(1945年)，并与人合写了《精读指导举隅》(1942年)、《略读指导举隅》(1943年)、《文艺写作经验谈》(1943年)等指导阅读和写作的著作，此外还编选了国文读本多种。

中华人民共和国成立后，叶圣陶积极参加国家政治生活，先后担任国家出版总署副署长兼编审局局长、教育部副部长、人民教育出版社社长兼总编辑、教育部顾问、中央文史研究馆馆长等职，当选为第一至四届全国人大代表和第五届常务委员会委员，历任全国政协第一至五届常务委员会委员，中国民主促进会中央副主席、主席等重要职务。1988年2月16日，叶圣陶在北京病逝。

叶圣陶的著作建国后曾多次再版重印，主要有《叶圣陶选集》(1951年)、《叶圣陶短篇小说集》(1954年)、《叶圣陶童话选》(1956年)、《叶圣陶文集》(三卷本，1958年)、《叶圣陶语文教育论集》(1980年)、《叶圣陶集》(多卷本，江苏教育出版社陆续出版)等。还出版有新作散文集《小说十篇》(1958年)和诗歌集《箧存集》(1960年)等。

参考文献

• 叶至善、叶至美、叶至诚编:《叶圣陶集》第1—26卷,江苏教育出版社1987—1994年版。
• 陈辽:《叶圣陶评传》,天津百花文艺出版社1981年版。
• 叶至善编:《叶圣陶》,香港三联书店1983年版。
• 商金林:《叶圣陶年谱》,《新文学史料》1981年第1期至1982年第1期。

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