田文烈，字焕亭或焕庭，又字姚堂，晚号拙安老人。1858年(清咸丰八年)生于今湖北省武汉市汉阳城区一小吏之家。其父田维翰，游幕于湖北，治鹾政。
 田文烈幼濡庭训，且聪颖好学，摛翰振藻，捷若宿成。年弱冠补博士弟子员，食廪饩。复肄业江汉、经心两书院。屡乡试不第，乃以廪贡弃文从戎。1885年北上，以第一名考入天津北洋武备学堂，毕业后归籍。1889年，选授广济县训导，后以母忧去官。时袁世凯留任朝鲜，田随之入朝。曾任驻仁川理事府文案。袁喜其文武兼备，相交甚深，遂纳为心腹。
 甲午中日战前，袁世凯向清廷上“团结朝鲜，抗御日本”的条陈，再次受到李鸿章的重视，为袁日后腾达之发端。此条陈出自田的策划，且还是田的手笔。甲午之战爆发前，袁畏战托病，请调回国，田随其归，被聘为北洋水师学堂教习。
 1895年12月，袁世凯编练新建陆军于小站，田职司督练处总文牍，运筹关策，田之力居多。由此与新建陆军主要将领冯国璋、段祺瑞、王士珍等以僚长身份建立了深厚关系。
 1899年，义和团运动兴起，袁奉命率武卫右军开赴山东进行镇压，田任武卫右军文案，时该军统制姜桂题闻田善治军，延综营务，一应章划，皆倚田主办。
 1904年，田文烈总理北洋常备军左翼营务。翌年，调充北洋督练公所正参议，兼兵备处总办。积劳累荐至道员，继实授通永镇总兵。田治军有方，器成卒选，以备非常。此前，防营截旷，官者多饱私囊。田不隐不欺，一一归公。田尤勤于捕盗，使民安居。旋署天津巡警道，时逢地方病疫大作，田施药防治，民不为灾。1909年初，清廷勒令袁世凯回彰德“养病”，田则为袁联络北洋暗通消息。
 1911年，陆军大臣荫昌向摄政王载沣保举田文烈出任陆军部副大臣。10月10日，武昌首义告捷，清廷急派荫昌督师南下镇压。田推荐其同乡——陆军部司长易迺谦为参谋长，并面授机宜，嘱其相机应付。同时，在袁世凯授意下，田以陆军部代理大臣身份与冯国璋、段祺瑞等紧密配合，迫使清廷起用袁为内阁总理大臣。接着，田参与袁策划挟制清廷退位和南北议和的活动。
 1912年3月，袁世凯继任中华民国临时大总统后，田文烈任北京总统府军事顾问。1913年8月，袁以田文烈任山东民政长兼会办山东军务。田到任后从整饬吏治入手，同时清理财政，兴办实业，改良教育和肃清匪患等。任内，田并将劝业道息借商民款百余万两饬令偿还，并请部借外债时，改名省欠为部欠，以苏民困。12月24日，田奉令实任民政长，并获二等文虎章。
 1914年2月11日，田文烈出任河南民政长。其时正值白朗军讨袁势盛之时，田秉承袁氏旨意，严酷镇压豫境白朗军，获授将军衔。4月3日，段祺瑞回京供职，田兼护河南都督。4月30日，袁世凯任命田文烈兼署河南都督，并加陆军上将衔。
 袁世凯为谋复辟帝制，于5月23日对地方官制大加变动，改民政长为巡按使，田文烈改任河南巡按使。6月30日，袁世凯下令裁撤各省都督，改称将军。田文烈着加将军衔，督理河南军务。9月20日，袁任命赵倜督理河南军务，田改任会办河南军务。
 河南境内贾鲁河横决二十余载，泛滥成灾。田文烈到任后，成立省水利委员会，急图疏治。自1915年始至1916年8月，将河道修复如初，商舶往来，田亩丰茂，嗣是豫省诸河开新复旧者，五十余县。田尤重视实业，乃出私资辅助各县工厂发达；设森林局，购田百余亩植树造林；教民植桑养蚕，如此三年，树茂民裕。田文烈于荥阳、滑县、安阳、遂平、临章、武安、巩汲诸县，设高初等小学校及女校、农校百数十处，对已设者，再各增设十余校，使河南文风大盛。
 1915年1月2日，袁世凯授田为中卿，为加快称帝步伐，指使心腹爪牙制造民意改变国体。9月5日，田文烈与豫省督军赵倜致电袁世凯，表示反对共和，支持君主立宪。田还在9月21日各省巡按使及京兆尹的联名致袁电文中署名，以表竭诚拥护之意。袁称帝后，田被封为一等伯。同年12月25日，蔡锷等首先在云南举起讨袁护国大旗，各省纷起响应。其后，冯国璋、段祺瑞等亦敦请袁世凯取消帝制。袁慑于国人压力，于1916年3月22日宣布取消帝制，但仍想当终身总统。4月17日，田在冯国璋领衔的电报中，委婉劝袁表明态度，是进是退不能含糊其辞。
 袁世凯死后，副总统黎元洪继任总统。田文烈与黎有乡谊，中间又有时任黎的秘书侍从的汉阳同乡殷学璜从中活动关节，田仍留任河南，并受到黎的重用。
 同年7月6日，黎元洪申令，改巡按使为省长，田文烈任河南省长。10月4日，田与十三省督军、省长致电黎元洪，请提议于国会，照旧定孔教为国教，保存郡县学官及学田、祭田，设奉祭生，行跪拜礼，编入宪法，永不得再议。
 12月2日，黎元洪就河南省官员有渎职殃民案下惩办令。众议院咨请查办河南省长田文烈等，国务院当即派员前往豫省确查；但经逐项确查，认为虽用人间有不当，但田本人并无溺职殃民情事，着即免予置议。
 1917年5月23日，府院矛盾加剧，黎元洪下令免去段祺瑞国务总理职。29日，田文烈与赵倜宣布河南独立与中央脱离关系，以此支持段祺瑞。7月1日，张勋复辟，田虽未与闻此事，但仍被加封为陆军部左侍郎。
 同年11月26日，代理大总统冯国璋传见田文烈，磋商改组内阁事宜，田力推王士珍堪膺国务总理，以期南北战事早日息止，冯对田的主张极为赞许，更请田氏出任财政，俾维时艰，然而田不敢承应并辞河南省长职。1917年11月30日，王士珍以参谋总长兼署国务总理。12月1日，田文烈出任农商总长。1918年2月20日，王士珍辞去国务总理，钱能训兼代，田仍任农商总长。3月23日，王士珍内阁倒台，冯国璋特任段祺瑞为国务总理，3月29日，田出任段内阁农商总长。4月2日，田氏以农商总长名义密咨外交部，请予于唐努乌梁海设官，以坚蒙人之内向，而杜邻邦之觊觎。
 同年8月2日，北京政府农商总长田文烈、财政总长曹汝霖、中华汇业银行总理陆宗舆与日人专理事务常次郎在北京签订吉黑两省金矿及森林借款三千万日元合同。22日，北京政府农商、财政两部呈请设立中华贸易股份有限公司，以此为发行金券机关。
 1918年10月，总统冯国璋任满下台，徐世昌出任总统。10月10日，徐世昌令准开去国务总理段祺瑞职缺，着内务总长钱能训兼代。12月20日，徐世昌特任钱能训为国务总理，转年1月10日，特任田文烈为农商总长。田文烈复任不久，农商部即出面与日本安川制铁公司代表实相寺真彦交涉三百万日元借款事宜。据传是以山西省某煤矿和铁矿的开采权为担保。田主持农商部期间，正值欧战告终，各国皆全力于经济上的竞争。为此，田于部内设经济调查会，下发部令，由部咨送各省长转各实业厅长，说明中国在此潮流冲击之下，更当急起直追，对国内经济状况必须做切实全面调查，而各省实业厅责无旁贷，务将调查结果详编造册，迅速报部以凭核办。第一次欧战给中国民众带来深重灾难，经济损失严重。田主持部务会同参事、会计、工商司长筹编制欧战损失表，中立、绝交、宣战三个时期损失确切数额为二千三百七十余万元。田文烈在任内，组织矿法研究会，集中外矿学专家修订矿业条例，并于1919年2月22日正式公布。田氏还规定了华商注册公司审批办法，对凡与国有实业相抵触或涉嫌外商资本者，一律不准注册。
 自龚心湛入主财政以来，捉襟见肘事时有发生。1919年3月份，军政各费已是不名一钱，3月29日，龚于国务会议上与陆军总长靳云鹏大起冲突，几至挥拳动武大打出手。会未散，龚即匆匆回部提出辞职，并搭晚车赴津，政府派田文烈往津挽留。1919年，五四爱国运动发生，钱能训内阁垮台，6月13日，财政总长龚心湛暂代阁揆，藉以维持政务现状。半月已过，总理人选尚未确定。田文烈是徐世昌提出三人选之一。徐世昌曾提出田出任阁揆，田因不愿受制于安福派，故坚拒避谢。
 9月24日，靳云鹏兼代阁揆，田文烈农商总长职务未变。11月5日，靳云鹏组阁。12月3日，田文烈改任内务总长，仍兼署农商总长。1920年3月1日，北京新国会第三期常务会开会，田文烈代表国务总理靳云鹏出席会议，并代表总理致颂词。
 直皖战争前夕，靳云鹏内阁出现危机，府方拟以周树模继靳云鹏之后组阁，得段祺瑞首肯。周树模意在组阁人选中罗致名流，因此对安福系入阁颇为踌躇，这势必触怒了皖系。同年3月3日，安福系成员积极倒阁，阁员相约不出席国务会议。次日，阁员提出辞呈，以此拆靳内阁的台。3月4日晚，安福系开会，以周树模、田文烈二人假投票，结果田文烈得票为多，安福系头目即征求田的意见，田以为此是有意玩弄，气愤不允。7月24日，北京政府改组，特任田文烈兼署交通总长。8月9日，大总统徐世昌特任靳云鹏署理国务总理。8月11日，田文烈力辞本兼两职，得总统徐世昌令准。当局拟以经济调查局总裁畀诸田氏，并聘为公府高等政治顾问。
 1922年6月11日，黎元洪在曹锟为首的直系导演下，复任总统职，特任颜惠庆署国务总理。8月5日，内务总长孙丹林免职，特任田文烈兼署，田辞未就。8月6日，唐绍仪出任国务总理，复举田文烈为内务总长，田仍辞不就，并于8月6、7两日，先后称病请辞内务总长职，总统黎元洪将辞退呈文退回，予以挽留。当日田第三次上辞呈，黎元洪无奈，准其辞职。
 田文烈脱离政坛后，目击时局，痛心疾首，莫可如何。惟日以祈死为志。卸职之后，杜门扫迹，时与二三遗老饮酒赋诗，达官要人造其门者，皆谢绝不见。田尝言：处今之世，行古之道，不循俗，不变节，守分安命，以终天年，如斯而已。
 田文烈于1924年12月11日病逝。

参考文献

• 贾逸君：《中华民国名人传》(上册)，文化学社1930年版。
• 来新夏主编：《北洋军阀史稿》，湖北人民出版社1983年版。
• 章伯锋主编：《北洋军阀》(六)，武汉出版社1990年6月版，第385页。

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