刘海楼，湖南长沙人，1875年(清光绪元年)出生于一个官僚家庭。其父是清代进士，在河南居官多年，宦囊充裕，在开封、武汉、长沙等地广置田产。刘海楼自幼苦读经史;稍长，目睹清王朝政治腐败、丧权辱国，加以受戊戌变法影响，遂不再留恋仕举，转而研读西学，醉心于欧美国家的民主制度，主张振兴实业、发展经济。1912年，他与当时在武汉电业公司任职的好友魏子祥合作，在开封创设普临电灯公司，由武汉电业公司分派技术人员，并调拨各种应用器材，作为股金，数额占全部股金三分之一，余额由魏、刘各出半数。魏子祥任经理，刘海楼任副经理，武汉电业公司派人任技术主任。普临电灯公司作为武汉电业公司的子公司在开封创设后，营业相当兴盛，为刘海楼以后成为河南实业界知名人物打下基础。

刘海楼在政治上也相当活跃。民初南北议和期间，为促成和议成功，北京有人组成国事共进会，呼吁南北团结，并号召各省成立分会。刘在河南组成分会，多方奔走，后被选为该会参议。他还创办了《开封实业日报》，以经济报道为主，面向商界，受到河南工商界的欢迎。报纸编写以白话文为主，曾受到孙中山和黄兴的赞赏。

以后数年中，刘海楼相继在开封新创设的面粉厂、卷烟厂等企业中投入大量资金，同时独资创办大中火柴厂，自任总经理。他把大部分精力用于经营火柴厂，由于管理得法，工厂发展很快，利润倍增，他被选为开封商务会副会长及河南全省工商业联合会副会长。

1925年上海发生五卅惨案，举国愤慨。河南全省各界人士迅速组成沪案后援会，反击英日侵略者，支援上海受难同胞。6月19日，开封各界以学生为先导，举行大规模的示威游行，发起募捐运动，接济上海受难同胞。各校青年学生推出代表二十余人，要求商会捐款五万元。刘海楼出面接待，对学生要求慷慨承诺，表示愿追随青年及各界人士之后，与敌人周旋到底，不获胜利决不罢休。

1927年，国民政府在南京成立后，官僚资本逐渐侵入河南。刘海楼因在开封经营多年，颇著成绩，在开封市商会及河南工商联组织中，仍能保有一定地位。普临电灯公司和大中火柴厂等虽均照常营业，但营业额及利润已大不如昔，他在工商界的发言权也不断削弱，已有形势日非之感。为另谋发展，他得悉西安火柴业生产技术比较落后，产量少，供不应求，乃派其亲信冯尚文到西安，筹建陕西中南火柴厂，投入大量资金，除由开封大中火柴厂调拨一部分器材外，又从上海、武汉等地购入不少新设备。中南火柴厂开业后，生产率及年产量均超过大中火柴厂，刘海楼经常往返于开封、西安间。

1937年“七七”事变发生后，日本大举入侵，刘海楼为确保资产安全，设法将一部分资产转往长沙。时刘虽已年逾花甲，但对其在开封的部分资产，仍未忘情。1938年秋曾潜至开封，欲收回被日本军管的大中火柴厂， 但不敢公开露面，经月不得要领，又秘密返回西安，勉维旧业。

刘海楼于1949年初返回长沙，在长沙病故于家中。

参考文献

• 河南《实业日报》。
• 《晨报》1925年6月21日。
• 开封市轻工业志总编室调查材料。

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