李康年，1898年9月11日(清光绪二十四年七月二十六日)出生于浙江宁波。父李国盘，清末秀才。李康年少年时由父教读，有较好的古文和书法基础。十五岁时，进宁波乾大昌纸号当学徒，满师后任该店司账，使用当时尚属罕见的改良中式账册，为当地商界所称道。1921年进宁波棉业交易所任秘书。1925年经人介绍，赴沪进方液仙创办的中国化学工业社，任总务科长，逐渐结识方的友好胡厥文、蔡声白、蒉延芳、徐永柞等工商界名流。

“九一八”事变后，全国人民抗日情绪高涨，掀起抵制日货、提倡国货运动。李康年为爱国心所驱策，亦为谋求推广国货厂商产品的销路，向方液仙建议：集合部分国货工厂，举办联合商场。方欣然采纳，交李主其事。李首先觅得上海市中心南京路、福建路原崎华公司旧址作为场地;复与各厂联系，共有中国化学工业社、美亚织绸厂、五和织造厂、华生电器厂、中华珐琅厂、胜德织造厂、一心牙刷厂、章华毛呢厂、华福帽厂等九家参加，名为“九厂国货临时联合商场”，于1932年“九一八”周年纪念日开幕。商场开办虽仅两个月，但营业一直很好，替各厂推销了不少产品。李康年由此看到长期、固定设置国货销售商场的可能性和发展前景，再次起草了一份筹设中国国货公司的计划书，又得到方液仙等人的支持。集资十万元后，经李康年的积极筹划，租得南京东路大陆商场(后改称慈淑大楼，即现今的东海大楼)的铺面和二楼北部。李亲书“上海中国国货公司”八个擘窠大字，于1933年2月正式开业。初由方液仙任董事长兼总经理，李任经理。不久方因忙于本身企业，辞去总经理兼职，由李全权负责经营。

上海的南京路上商店林立，大型百货商店有永安、先施、新新、大新四大公司，还有丽华及洋商惠罗公司，都有较悠久的历史，以推销环球华洋百货相招徕。中国国货公司欲求立足其间，必须具有自己的经营特色。李一面以专销国货、“国人请用国货”相号召，除现进畅销商品外，又吸收国货厂商的寄售商品，售后付款;另一方面采用科学管理，建立健全的会计制度，采用复式簿记。百货业商品众多，进出频繁，他支持会计部门设立商品分户账册，每笔进销都有记录，库存与账面相符，一目了然。因此即使不盘存货，也能随时编造各种决算书，及时反映经营管理、业务盈亏情况。这样既可防止弊端，加强管理，同时也赢得了寄售厂商的信任，同业也纷来借鉴学习。李还严格要求营业人员熟悉本身业务，热情向顾客介绍商品知识，上柜佩挂编号的公司徽章，衣着整洁，礼貌对待顾客。此外，他还重视广告宣传和灵活的经营方式。专辟橱窗陈列各厂新产品，在报上刊登大幅广告，举办时装展览吸引顾客参观。又设“九九商场”，将几种小商品搭配成扎，售价仅九角九分。其中有的商品虽略有亏蚀，但可搭销一些冷背货，且给人以国货公司售价低廉的印象。后来他还开办一个规模颇大的饮食部，高薪聘请清宫御厨名师指导烹饪技术，售价只求保本，从而招徕大批顾客。此外，他还以送货上门、货到收款，发行礼券，代送婚丧礼仪等等办法以招徕顾客。这样，国货公司终于站稳了脚跟，李也成为沪上闻名的百货业巨子之一。抗战前夕，除在上海太平桥及新闸路设两支店外，并在湖南长沙增设分店。

1937年“八一三”事变后，三友实业社杭州织造厂遭日机炸毁，该社出品的“西湖毛巾”一时脱销。李康年看准市场需要，集资开设萃众织造厂，生产钟牌毛巾。他选用优质棉纱、染料，讲究工艺技术，使产品质量好，外形美观。钟牌毛巾的目标是，“柔软耐用，拔萃超众”，其中“414毛巾”成为畅销国内外的名牌货。

1939年间，生产狗头牌纱袜的鸿兴袜厂，因经营不善而搁浅。李康年应叔父、该厂经理李铭鼎之邀，集资接办，任董事长。后来该厂易名“上海针织厂”改产针织布，成为沪上大型针织厂之一，仍聘其叔任经理。经整顿后，扭亏为盈，渐见起色。

1941年12月太平洋战争爆发后，日本侵略军进入上海租界，日商强迫一贯抵制日货的中国国货公司代销日货，李康年以公司章程规定只售国货而拒之。此后，李为对付日人之步步进逼，在公司三楼辟一密室，约会知友及公司董事等人，聚餐商讨对策。其后约定每周五聚餐一次，遂名“星五聚餐会”(是抗战胜利后李与王性尧等合作，扩大为五百余人的大型“星五聚餐会”的前身)。中国国货公司在惊涛骇浪中勉力维持下来。

抗日战争胜利后，大量美国商品涌到上海市场倾销，使国货厂商受到严重威胁。1947年，李康年在继续维持国货公司的同时，另谋出路，与王宽城、毛式唐三人合资创办中国钟厂。李先任董事长，后兼总经理，聘工程师设计制造轴芯细、摩擦力小、上一次发条能走十五天的三五牌挂钟、台钟。这种钟用活摆装置，可以倒顺拨时，虽挂摆歪斜也能照走不停。李拟了两句广告用语：“挂歪摆歪虽歪不停，倒拨顺拨一拨就准。”三五牌钟问世后，博得社会好评，成为同类产品中的畅销名牌。

解放战争期间，上海各界反蒋民主运动不断高涨，李康年以“在商言商”自我标榜，“不问政治”。淮海战役后，国民党统治摇摇欲坠，李康年在中共地下组织的教育和争取下，思想认识有所提高，对于中国国货公司职工从事反蒋民主活动和出入苏北解放区等情事，曾给予掩护和资助。

中华人民共和国成立后，李康年主持的中国国货公司因长期资金枯竭，经申请批准于1952年夏歇业清理。萃众、鸿兴、中国三厂，经李申请，于1954年被批准为公私合营企业。是年，李加入中国民主建国会。1957年李被错划为右派分子，1961年摘掉右派帽子。1963年3月24日因病去世。1979年他的错划右派问题得到改正。

参考文献

• 上海中国国货公司职工运动回忆史料:《迎接上海解放》(未刊稿)。
• 林炳伟:《上海中国国货公司史略》、《钟牌414毛巾是怎样创名牌的——略谈李康年经营思想》(未刊稿)。
• 原上海中国国货公司职工胡志甫等人访问记录稿。

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