黄奕住,又名住,1868年12月7日(清同治七年十月二十四日)生,福建南安人。父亲黄则赏,务农。由于家境贫困,黄奕住自幼失学,稍长助父农耕,兼学剃头,聊补家计。
黄奕住二十岁时,为谋出路,只身随亲友渡海到印度尼西亚的爪哇三宝垄。初时因人地生疏,语言不通,日间为码头华工剃头谋生,夜宿妈祖庙僧人处,逐渐学习当地方言,熟悉乡俗。22岁时得侨胞资助,改操肩挑小贩,深入土著村落,贩卖杂货。逾两年积有小本,在三宝垄美商花旗银行门前设一咖啡茶摊,兼售食品,起早落夜十分勤劳。1892年,他与华侨同乡合伙做糖栈生意。不久退伙,独资设立日兴行,专营蔗糖、土产买卖。由于苦心经营,营业渐盛,1907年已拥资十余万元,逐渐由零售转营批发趸销。在此前后,黄曾在爪哇接待孙中山,并几次资助同盟会的革命活动。
1910年,黄奕住随着营业扩展,将日兴行迁入三宝垄闹市中心的中街新址,雇佣中、英文书记,进行大宗批发业务。此后数年内,在印尼的巴达维亚(今雅加达)、泗水(今苏腊巴亚)、棉兰、巨港、北加浪岸以及新加坡等地遍设分行;并在纽约、伦敦等地设特约通讯机构,远及主要产糖国古巴等地,每日都有糖市行情报价专电。黄以儿子黄钦书做助手,由于消息灵通,运筹自如,经营得法,获利丰厚。至1914年估计,资产已在荷币300万盾以上。
1917年秋,爪哇因受第一次世界大战的影响,英、荷等国船只被征集回国,货运阻滞,糖价猛跌,加以日兴行在运输途中的货物遭到巨大损失,黄奕住一时陷于困境。有人劝黄匿居他地暂避,但黄坚守信誉,力谋应付债款,将不动产抵押,并得银行的贷款和糖厂的支持,得以渡过难关。不久日本正金银行在该地设立分行,主动向黄放款,黄运用大量资金囤储蔗糖;大战结束后,货运畅通,糖价一日数涨,获利倍蓰。他又以低价标得当地大货仓失火后的蔗糖数万包。该批蔗糖外表虽遭水渍烟熏,内部质量未变,经整理改装后转销香港、新加坡等地,大获其利。此时估计其财产已超过3000万盾。
战后荷印殖民政府对华侨课征重税,黄奕住怀着振兴祖国实业的宏愿,将巨额资金约2300余万美元陆续汇回祖国,自己亦于1919年4月回国,定居厦门鼓浪屿。途经新加坡时,投资华侨银行,认股新加坡币40万元。1920年又应李清泉等邀,去菲律宾马尼拉合资创办中兴银行,投资菲币100万元,约占该行资本总额的1/5。其后又到上海,经友人黄炎培的介绍,结识《申报》负责人史量才,商谈投资国内实业。史认为可先筹设银行,然后再投资其他实业,黄深以为然。又经史介绍结识前交通银行北京分行经理胡筠,委托胡筹组中南银行,资本额500万元,黄认股350万元,占该行资本总额七成,自任董事长,胡任总经理。黄将银行经营权授予胡,并认为经营得法必须具备:勤劳、认真和恪守信用三个条件。1921年6月,中南银行在上海开业后,获得钞票发行权,业务迅速发展。不久,除在天津、汉口、厦门、南京、广州等地外,又在泉州、鼓浪屿及香港设分支行,收兑侨汇及吸收侨眷存款,营业收入一度超过京、沪各行。此时,黄并在厦门独资开设日兴钱庄。黄在印度尼西亚的日兴行,由于荷印殖民政府向黄追缴税款1500余万盾而被迫全部收歇。当时荷印当局曾拉黄改入印尼国籍,表示既可减税,又能保存企业,日本领事也邀黄挂籍日本,但他怀着强烈的民族自尊心,表示即使放弃全部产业也不能改变国籍,均予断然拒绝。
黄奕住在厦门鼓浪屿定居后,鉴于厦门居民饮水皆靠运水船从九龙江运来,再由水贩肩挑供售,既不卫生又甚不便,遂于1920年与友人黄世金等发起筹办厦门自来水公司,出资40万元,邀请专家勘察水源,选择厂址。1924年开始募股,1925年招商投标建造,到1926年7月开始供水,为当地居民解决了饮水这一大问题。与此同时,黄奕住于1921年以20万元独资承盘林菽庄办的厦门德律风公司,改名为厦门电话公司,增资至100万元,更新全部器材设施,并招工敷设厦门与鼓浪屿间的海底电线,次年厦、鼓通话。黄又于1925年创办漳州通敏电话公司,接通了厦、漳两地的电话线,方便了广大用户。此外黄奕住还投资上海普益纱厂、益中磁电厂、天津永利化工厂、南京肥皂厂等企业,在厦门开设黄日兴银号,在上海开设昌兴行经营土特产进出口贸易,还开发龙岩煤、铁矿。
黄奕住自幼失学,常引为终身憾事,因此甚为关心家乡的教育事业。1920年,他在家乡南安兴办斗南小学,不久增设师范班,重金聘请名师为教员,免费供给师范生膳宿。1927年,黄为纪念其母,在鼓浪屿创办慈勤女子中学。此外多次捐资给岭南、南开、暨南、震旦、复旦、厦门等大学,厦门同文、英华中学,以及新加坡爱同、华侨中学等校。他并热心地方公益,除捐助慈善机构外,并独资助修泉州开元寺东塔古迹、泉州顺济桥等。北伐战争期间,曾资助在福建的国民革命军。
1927年,天津协和贸易公司倒闭,中南银行天津分行因放款不慎,倒账损失达220万元,一时信誉大受影响,中南银行总经理胡筠就商于黄奕住。黄再向中南增资250万元,并对外宣称尚有1250万元资金做后备,恢复了中南的信誉。黄在董事会上提议由其三子黄浴沂担任该行协理,向胡筠学习经营管理。1931年,中南、大陆、交通、国华、金城五银行联合经营原由金城创办的太平保险公司,黄奕住被推为董事长。1938年,胡筠因飞机失事身亡后,黄浴沂任中南银行总经理,黄奕住及其家族开始掌握该行的总管理权。
黄奕住于1936年迁居香港,因已患中风而半身不遂,行动不便,其全部事业由黄钦书、黄浴沂继续经营。1937年抗战爆发,不久厦门沦于敌手,日方派人赴港见黄,以没收黄的企业胁迫黄入日本国籍或出任伪职。黄表示“宁可破产,决不事敌”,结果在厦门的企业被日方全部侵占。为避免日伪相扰,黄于年底移居上海法租界养病,杜门谢客。1945年6月5日在沪病逝。
参考文献
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