韩永清，字世昌，别号福航。1884年4月26日(清光绪十年四月初二)生于湖北汉阳乌金山乡。其父韩德湘曾考中秀才，因穷困潦倒，贫病交加，中年早逝。母亲朱氏携韩永清流落至汉口，靠给人缝补浆洗的微薄收入生活，母子相依为命。

1899年，韩永清到永兴洋行牛皮厂做零工。同年夏，汉口连日暴雨不停，大水淹没住房，韩氏母子在河堤搭棚安身。不久，韩母返回乡里，韩永清独守破屋，一夜燃烛酣睡引起大火，慌乱中他跌入襄河，水火相交，大病一场。朱氏闻讯赶来，请医生诊治，经悉心照料，韩死里逃生。嗣后，朱氏百般节俭，送韩进学堂读书。少年时代艰辛经历，养成他坚忍耐劳的毅力，学习刻苦用功，受到同乡英商和记洋行买办杨坤山悉心指导，十八岁时已能使用英语会话。

1903年，韩永清与湖广总督张之洞结识。张喜其聪明伶俐、熟谙英语，派任巡警道署通译。韩逐渐学会同各色人等应酬交际，并洞悉经商之道。他办事干练，深得中外商人信任，不久经杨坤山举荐，被和记洋行季大班所录用，派往长沙任分庄经理。在任数年，韩悉心经营，使分庄生意日见兴隆。经杨坤山荐引，调回汉口，改任总行稽查。

1910年，和记洋行确定在芜湖开办新厂，为购地建厂方便，任命当地人王春山充任买办，派韩永清为副买办，前往协助，主持建厂事宜。王背着韩私下与地方官绅勾结，在地价中回扣白银五千余两，中饱私囊。此事被稽查程韩玉、李寿同所悉，转告韩永清，韩未动声色。不久，季大班由汉来芜湖巡视，韩将此事如实报告。季查证后命王自行辞职，任命韩永清为和记全权代表，升为正职。韩经过再三考虑，提出在芜湖办厂诸多不利：冬季枯水江轮不能靠岸，陆路交通不甚方便，建议改在南京建厂更为适宜。季经过反复权衡，表示同意，从此对韩更为器重。韩永清留程韩玉、李寿同驻芜湖处理善后，自己与季同返汉口，详商南京建厂事宜。他向总办杨坤山提出，希望介绍一位得力副买办，后聘请武昌文华书院毕业生罗步洲充任。

1911年春，韩永清偕罗步洲同往南京。时因南京未设租界，外商建厂购地手续颇费周折。韩、罗两人分别拜见当地士绅及帮会组织，广为结交，求得支持。经周汇川等人帮助，很快以低价购得下关宝塔桥附近土地，立即动工建厂，三年建成颇具规模的南京和记洋行。内设冷藏、制蛋、屠宰鸡鸭、猪鬃、制革等各分厂，备有专用码头和拖轮，凭借趸船可停靠万吨海轮。收购范围遍布苏、皖、鲁、冀及赣北各地，每年收购鲜蛋五万余篓、鸡鸭十六万笼、生猪五万余头。出口贸易额占和记总出口额的百分之六十。韩永清任职期间，广交各方人士，打通关节，广收广卖，加快资金周转，使南京和记迅速兴盛起来，每年获利几千万两。除去官场交际花费，韩本人所得丰厚。

同年，胡汉民为筹措广州起义经费，奉孙中山命来到南京，经人荐引，将孙中山筹资起义意图转告韩永清，希望他能在经费上给予支持。此时，韩正主持和记洋行建厂事宜，手中并无多少积蓄。他利用外商结汇之便，慨然捐助巨款。武昌起义后，孙中山回到国内，就任中华民国临时大总统，专程前往韩家拜访，促膝而谈，对韩资助革命一事表示谢忱。孙亲书“博爱”横幅相赠。嗣又委任韩永清为总统府顾问。韩建议“赈济灾民”，“改革教育”，均为孙中山接受，纳入临时政府三十条法令之中。

民国甫定，韩永清以历年所收佣金，先后投资天津永利久大化学公司、上海厚生、新生纱厂、武汉桐油公司、南京大同面粉厂、唐山开滦煤矿、镇扬长途汽车公司以及大陆银行、盐业银行等，一跃而为闻名全国的工商巨子。

1913年，韩永清出资在南京下关创办小学两所，专门招收贫苦子弟入学。学生毕业成绩优异者，韩资助学费转入中学，再升入大学。不久，韩永清被推选为国立民国大学副总董。该校总董历来由大总统兼任，各省军政长官列为董事，韩非军非政却得此殊荣。

韩永清正式经办南京和记后，就在下关商埠街兴建新式住宅一栋，接来母亲同住。1916年，他与杨坤山的外甥女杨素婵结为秦晋。为了在南京站稳脚跟并谋求发展，韩缔交重信义广为联络各方面有影响的人物，以求保护。通过周汇川、余家谟等人，他与江苏省警务处长王桂林结识。通过王又与南京宪兵营司令陈调元及驻军的师旅长拉上关系，往来频繁。不久，韩与南京上层社会甚为熟识，与江苏督军冯国璋之子结为拜把兄弟。同年5月，十五省区将军巡按使代表齐集南京开会，各省代表多由冯公子领至韩公馆进行联络活动，和记在各省的购运业务也相应得到照顾。

1917年，张勋复辟，其部将吴捷巨率六个团驻防浦口。吴获悉张勋北上已遭挫败，准备孤注一掷，炮击南京。冯国璋部与吴军隔江对峙，一触即发，南京全城危在旦夕。韩永清在这紧要关头挺身而出，只身前往吴军驻地，陈说利害，晓以大义，许以重金，并乘坐汽艇往返两军之间，吁请不要开火。吴捷巨终被韩的义举所打动，接受冯国璋的改编。韩永清因此被黎元洪、冯国璋及江苏军民两长，皖、鄂两省长官礼聘为顾问，相继荣二等嘉禾章、二等文虎章，嗣又晋授一等大绶宝光嘉禾勋章。

1918年，国会改选，韩永清以江苏省总代表资格当选为参议院议员，来往于南京、北京之间。时值皖系首领段祺瑞以实力为后盾，意欲用武力解决南北纷争。韩则就南北政见问题在国会发表意见，极力倡言南北必须统一，但应以和平谈判为前提，主张先决国是，然后选举总统。他力陈国家累遭战祸，民不聊生，不能再战，若南北诉诸武力，再开战端，生灵必遭涂炭。韩曾直言，南北隔阂、皖直交讧是由徐世昌一手造成，对徐提出弹劾，引起全场轰动。国会内部因意见分歧，难于形成决议，韩永清愤而辞职，离京南下。

1919年，韩永清经人介绍，从经营破产的沔阳商人孙华堂手中，买下汉口华景街地产。嗣又购得永清里、永贵里、世昌里、华清里等处地产，破土兴建商业铺面九十余栋及菜场一座。1924年全部落成，改名为华清街，成为汉口著名的高档食品集中销售街区。

韩永清自幼贫寒，受母亲教诲，功成名就不忘根本，广施慈善，平日常书“博爱”二字以自勉。南京和记开张后，所用工人大多住在工厂四周草棚中，时有火灾发生。韩组成“和记同仁慈善会”和“救火会”，无论厂内工人或附近居民出现火警，他都带头前去抢救，并施以救济。1920年，南京城内瘟疫流行，死者日见增多。韩永清出资开办贫民医院六所，分设城内各处，为穷苦人家义务施诊施药，救活者甚众。韩历任下关商会会长、湖北旅宁同乡会会长和华洋义赈会董事，热心社会公益活动。韩施财好善，远近闻名，下关当时除仪凤门大街为官方修筑外，其余道路坎坷不平，每逢下雨泥泞不堪，韩慨然捐出巨资，一律平治。各省若有天灾人祸，他总是率先解囊相助。每遇客死异域者，他便派人料理后事，送回原籍。

1921年，韩母朱氏去世，韩永清扶柩返回汉阳安葬，并请蔡元培、王珊分别撰写墓志铭和墓表。遵照母亲遗训，韩出资十万元，在汉阳、汉口开设贫民通俗学校五所，对穷苦百姓施财施药。又借为其母所建“贤母祠”多余房屋，在故里开办小学，招收四邻子弟读书。

1923年，和记总行季大班退职回国，韩永清因与继任洋人大班失和，辞去南京和记洋行职务，回到汉口，接任英商安利英洋行买办。时值大战后，洋行林立，竞争激烈。韩任职二年，便推荐由王霭臣继任，自己重返南京，接手行将停业的和记洋行。

1930年，韩永清再次辞去和记洋行买办职务，隐退上海定居，专心从事慈善事业，被推举为“旅沪湖北同乡会”会长，加入国际慈善机构红十字会组织，担任东南主会总办事处监理。嗣又兼任上海红十字会会长，代表总会前往苏、鲁、闽、浙、赣、湘各省视察会务，在长沙创设新道院，恢复武汉、福州等地旧院。

1931年长江大水，韩永清率上海红十字会救护队与南京分会陶遵开同赴武汉，协助汉口分会救济灾民，济赈饥荒，协同汉口基督教会将部分灾民迁至黄陂横店。事后，他商请汉口市商会贺衡夫等人筹办医院，向富商巨贾募集经费，连同红十字会各地分会赠款，购得两层楼房一栋，开办红十字会医院，为贫苦市民诊治。

1932年，江西苏区红军进行第一次反“围剿”作战，韩永清带领救护队亲临战场，高举红十字会标志，往返双方战区，指挥抢救伤员，一律实行人道。

1938年武汉沦陷前夕，汉口市商会负责人贺衡夫、陈经畬等相继撤往重庆，汉口红十字会从铭新街迁至天津路，韩永清主动将四明街私人住宅让出，得以继续收治病人。汪伪政权头目陈公博曾派专人多次邀请韩永清出任伪湖北省长，他予以婉拒。

1948年，韩永清因病在上海去世。

参考文献

• 《武汉文史资料》编辑部编：《晴川近代名人小传》，《武汉文史资料》总第34辑，武汉市政协文史资料委员会1988年版。
• ［美］柏脱等编，勃德译：《中华今代名人传》，上海传记出版社1925年版。
• 《武汉文史资料》编辑部编：《武汉人物选录》，武汉市政协文史资料委员会1998年版。

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