桂永清，字率真，江西贵溪河潭镇(今鹰潭市)人，1901年3月7日(清光绪二十七年正月十七日)生。父亲桂京山(字鹄仁)为菜农。育五子，桂永清居长。桂永清少时入贵溪县第二小学，因在课堂打瞌睡被同学戏称“宰予”，以“宰予昼寝”，孔子语“朽木不可雕也”讥之。桂小学毕业后，到南昌心远中学求读，后转入江西第一师范学校。桂永清从第一师范毕业后，难以觅得生计，乃决心学武从军，南下广州，先在赣军司令部协助处理文书，后为军政部军官入伍生。1924年与本县黄维、何基一同考入黄埔军校为第一期生，编入学生第二队。黄埔军校管理严格，教学、训练均有优秀教官，桂严守校规，勤学苦练，尊敬师长，一改懒散习性，还参加孙文主义学会活动，颇受总教官何应钦之青睐，在编组教导团时被派任代理排长。1925年3月，教导团参加东征，桂被何任为连党代表、代理连长，率队作战颇为英勇。同年8月，编组建立国民革命军第一军，桂任第一师特务连连长。10月第二次东征，桂任特务营营长，率部连战皆捷，率敢死队五十余人攀竹梯攻入惠州城，为此而踌躇满志。因不能严格治军，连排官兵出现违犯军纪掠夺财物的扰民事例，蒋介石接到民众告发后，当即下令将桂撤职。后经何应钦缓颊，改为降级处分。桂悔恨不及，感悟到身先士卒，仗好打;不以身作则，兵难带。从此不敢懈怠。

1926年7月，国民革命军出师北伐，桂永清编入东路军，在何应钦所部恢复营长职。11月东路军进军福建告捷，继续北上进入浙江，对孙传芳军作战奏捷，桂永清升任第五十八团团长。底定浙江后，桂团继续前进，驻高资、龙潭间。1927年8月下旬，孙传芳军反扑，分三路强渡长江南下，抢占龙潭车站。桂团首当其冲，迅即投入战斗，鏖战七个昼夜。后孙传芳军在第一军、第七军的奋战下，终于溃退，南京转危为安，桂永清之战功亦受到表彰。嗣后，桂永清升任第三十一旅旅长，隶属警卫师。

1930年4月，蒋介石与冯玉祥、阎锡山之中原大战爆发，桂永清第三十一旅隶属陈诚第十一师出战。桂竭力推荐邱清泉为副旅长，蒋介石未予批准，而另任李默庵为副旅长。桂不悦，对前来上任的李默庵傲慢冷待，没有放下手中的麻将。李乃向蒋介石控告桂拒不执行校长命令，骄横自大，成天打牌等等，被惹怒的蒋介石当即下令将桂撤职。桂去南京求见老首长何应钦说项，何乃得蒋之允准，派桂去德国留学。1931年春，桂进入德国陆军军官学校。他除努力研学德军的战术和军事训练方法外，还秉承蒋介石旨意，关注德国政局及国社党活动情况，广泛结识德国军界人物，与戈林(Herman Wilhelm Goering)、巴德、海德等高级将领也有交往，了解到不少国社党的内情。从德国归来后，桂向蒋介石汇报了在德的观感，接着参加了蒋介石于1932年3月召开的复兴社成立大会，当选为中央干事。蒋指定桂为复兴社训练处处长，意在推行德国的军事训练方法。桂还在南京创办“青年骑射会”，以骑马射击、发给枪支吸引大学生入会，先后办了三期，大多数会员后来都参加了复兴社。

桂永清留学德国之得，很受蒋介石重视。1933年秋，桂被任命为中央军校教导总队总队长。教导总队是陆军的精锐部队，亦是蒋介石的禁卫军。桂以德国军事教育体系为依准，采用德国军队的训练方法严格训练全体官兵，讲授的都是德军的战略战术，自己还常常到操练场施训，做示范动作。他要求下级绝对服从上级，更不允许顶撞上级;规定全队官兵严格做到不抽烟、不赌博、不宿娼、不饮茶(只喝白开水)、不用热水洗脸洗澡，有违犯“五不”之一的就开除出队。他规定各级军官都要参加复兴社，绝对忠于蒋介石;每天都要写日记，逐级检查批阅。他的办公室里，并排悬挂蒋介石和希特勒的照片，平日念念不停地宣讲“蒋校长诏示的‘不成功便成仁’乃是吾军人的信条”，编写《领袖歌》、《军人魂》歌颂蒋介石;还说希特勒的法西斯主义使德国得到复兴。桂永清得到德国军事顾问团团长、中央军校总教官佛采尔(C. Georg Wetzell)和继任塞克特(Hans von Seeckt)、法肯豪森(Alexander von Falkenhausen)的支持和配合。教导总队迅速发展为步兵团十二个，骑、炮、工兵、通讯、汽车团各一个，独立营四个，官兵总数达三万七千余人，超过一个军的编制，全部配备德国枪械，具有相当强的作战能力，担负首都南京的卫戍任务。1935年桂兼任第七十八师师长，并兼首都警备副司令。

1937年7月抗日战争全面爆发之时，桂永清正奉命作为特使在英国参加英王加冕大典。9月回国后，即请缨参加正在激烈展开的淞沪会战，编属张治中第九集团军。桂即率教导总队赶赴上海前线，接替胡宗南第一军的防线，进入苏州河八字桥，阻止日军强渡登陆。面对日军疯狂进攻，教导总队顽强抗御，战斗十分激烈，伤亡逾万，直至日军增援部队在金山卫大举登陆，教导总队始作战略撤退，11月12日至向鹤港，继退至苏州。接着参加南京保卫战，桂指挥所部据守紫金山、天堡城、光华门等阵地御敌，亲至前线督战。南京失守后，桂率部辗转至开封整训补充，于1938年4月改建为第二十七军，桂任军长，辖龙慕韩第三十六师、李良荣第四十六师、沈克第一○六师及炮兵第四师，奉命在开封、兰考之间布防阻敌西进。旋即奉命进攻兰封，守城日军土肥原第十四师团顽强固守，桂亲至第一线督战，第二十七军官兵奋勇杀敌，十余天苦战不懈，逾五千抗日将士伤亡，桂仍指挥所部继续攻击不止，日军终于不支，从南门突围向考城逃窜。但蒋介石仍嫌第二十七军攻击兰封不力，桂永清及第四十六师师长李良荣等遭撤职处分，第三十六师师长龙慕韩还被加“放走敌人”之罪名遭枪决。

桂永清被撤去第二十七军军长后，奉命调任战时干部训练团教育长。战干团1938年成立于武汉，设在武昌珞珈山武汉大学，团长蒋介石自兼，陈诚兼副团长，教育长实主其事。战干团招收一批从沦陷区逃出、志愿参军抗日的青年学生加以训练，然后分派到各军去从事政治宣传工作。随着战局的变化，战干团先迁至湖南沅陵、桃源，后迁至四川綦江。1939年秋，有数百名受训青年不满国民党限共反共政策和反动统治，呼吁团结抗日，要求民主管理。特务向桂永清密报称有“共党活动”，桂即下令清查，于是一批青年被戴上“异党”或“异党嫌疑”的帽子，被关押、刑讯，结果二百余人被杀害，四十余人遭伤残，三百余人被监视，还有几十人不知下落。事情暴露后舆论哗然。蒋介石、陈诚为平息民愤，于1941年1月停办战干团，桂永清仅受免职处分。

嗣后，桂永清奉派出国，担任驻德国大使馆武官。但仅数月重庆国民政府即因德国于1941年7月1日承认南京汪伪政府而宣布与德国断交，驻德使馆闭馆。1941年12月太平洋战争爆发后，中国与英、美等国结成同盟国协同作战，正式对德宣战。桂永清奉命移驻瑞士，从事对外联络事务。1943年开罗会议后，为加强国民政府军事上同英、美等盟国的联络，中国政府决定派遣一个军事代表团驻英国伦敦。经何应钦推荐，蒋介石以桂永清为团长于11月30日赴任。桂在伦敦同英美联合参谋部保持密切联系，经常互通情况。他与英国军方高层人士广泛接触，对英国海军建设和教育训练方面尤有较多了解，因为其时中国政府派遣一批年轻海军军官到英国培训，桂受命对这批青年军官就近加以管理。

1945年5月，同盟国军队攻克柏林，桂永清受命兼任同盟国驻德国联军管制委员会中国代表团团长。不久，第二次世界大战胜利结束，英国政府将几艘超龄的老军舰送给中国，桂永清代表中国政府接受这批赠舰。1946年5月，国民党政府调整中央军事机构，参谋总长陈诚兼任海军总司令，经陈推荐，桂永清为海军副总司令。不久，桂任海军代总司令，以后又于1948年8月被正式任命为海军总司令。

桂永清执掌海军重职后，力谋扩大和加强海军实力。他选派一批中老年海军军官分赴英、美培训，提高技战术水平;同时他从原教导总队的部属中选调一批人才进入海军服役，担任舰艇的督训官或政训员;并在青岛创办海军学校，自行培训海军人才，以求摆脱闽系等旧有派系之羁绊;撤销海军江阴教导总队，改组为地面警卫总队，加强地面管制;还将海军修械所扩大为修理厂、江南造船厂改为海军造船所等。由于我国海军舰船在抗日战争初期损失殆尽，此时桂永清虽竭力恢复和扩大海军实力，但拥有舰艇只三万多吨位，其中巡洋舰三、驱逐舰五、炮舰十余、登陆艇九十。

蒋介石发动的全面内战节节败北，为维持战局，他频频调动海军协同作战。1948年10月，东北辽沈战役已无可挽回，蒋介石为将残余部队调回关内，乃命桂永清率舰船开赴营口掩护接应。刘玉章第五十二军官兵争先恐后抢登舰船。有些官兵逃到海边时，桂误认为是解放军追来，下令开炮轰击，演出了一幕自相残杀的悲剧。1949年初淮海战役结束后，按照蒋介石利用长江天堑阻止解放军南下的部署，桂永清奉命调第二舰队和江防舰队共一百三十艘舰艇在湖口至上海的沿江布防。桂还电求英国远东舰队总司令布郎特(Admiral Sir Patrick Brind)“伸出友谊之手”。

国民党统治在大陆濒临崩溃之际，桂永清亦厄运临头。1949年2月25日，桂永清麾下最大的一艘巡洋舰“重庆号”在舰长邓兆祥率领下于上海吴淞口外宣布“起义”，开往解放区烟台，蒋介石责怪桂管束不严，骂他是“败家子”，一些“立法委员”和“国大”代表也抨击他“治军无能，贻误军机”，应付“军法审判”。桂慌乱之余，乃令空军出动轰炸机多架，于3月19日将“重庆号”炸沉在葫芦岛附近，才算平息了这场风波。4月21日，解放军飞渡长江之时，桂永清悍然指挥舰艇配合英国侵入我长江内河之“紫石英号”等四舰向解放军开炮，打死打伤解放军官兵二百五十二人。4月23日南京解放之日，第二舰队司令林遵率领二十五艘舰艇起义，镇江方面也有二十七艘舰艇挂起了白旗。桂永清无法阻拦，只能令空军进行狂轰滥炸以泄愤。不久，他以巡视督战之名到了台湾。

1952年4月，桂永清被蒋介石特任为“总统府”参谋长;1954年6月升任为参谋总长。同年8月12日在台北病亡。

参考文献

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