丁西林，原名燮林，字巽甫，笔名西林，1893年9月29日(清光绪十九年八月二十日)生于江苏省泰兴县黄桥镇一个地主家庭。其父思想开明，重视子女教育。丁西林自幼受家庭影响，爱好科学。

1905年，丁西林入江苏省南通州中学读书。五年后考入上海交通部工业专门学校(交通大学前身)学习，1913年毕业。翌年赴英国留学，就读于伯明翰大学，攻读物理学和数学，1919年获理科硕士学位。曾到伦敦大学做物理研究工作，研究炽热物体的电子发射。在英期间，他阅读了大量的外国文学作品，尤其喜爱萧伯纳、高尔斯华绥、易卜生的作品和富有幽默色彩的英国喜剧、独幕剧。许多作品对时弊的嘲讽，以及奇妙的构思，精巧的结构，讥俏、精辟的对话，惊人之笔的运用和余音袅袅的结尾处理等等，给他留下了深刻印象。

1920年，丁西林应北京大学校长蔡元培之邀，回国任北京大学物理系教授，主讲物理学等课程。他思想开明、教学认真，深受学生爱戴。后出任理预科主任和物理系主任。他曾和李四光、唐钺等七位新近回国的北大教授一起在吉祥大院租房居住，时人戏称其为“吉祥八君子”。

丁西林兴趣十分广泛，除执教物理、数学外，爱好文学、戏剧、音乐、曲艺和语言文字。其创作活动始于戏剧。1923年，他的处女作独幕剧《一只马蜂》发表于《太平洋》第四卷第三号。由于这个剧作具有幽默的风格，机智的对话以及反封建的主题，一时广泛上演。接着，他又写成《亲爱的丈夫》、《酒后》。1925年5月，现代评论社将其三个剧本结集出版了《一只马蜂及其他独幕剧》。1926年至1930年，丁又陆续发表了《压迫》、《瞎了一只眼》、《北京的空气》等独幕剧，以北京为背景，反映知识分子和市民阶层的生活。《压迫》选取日常生活的事件，以轻松的喜剧形式，表现了富有社会意义的主题，是他前期创作的代表作，亦“可算那时期的创作喜剧中的唯一杰作”^[1]。1926年，中国戏剧社成立，丁为该社社员，并与邓以蛰、闻一多等负责出版委员会工作。

1928年5月，丁西林应中研院院长蔡元培、总干事杨杏佛之邀，赴上海筹建物理研究所，11月任该所专任研究员兼所长，直至抗战胜利后的1946年。在物理研究所的20年间，丁孜孜不倦，潜心钻研物理科学，在非常困难的条件下创设许多实验室，培养出一批科研人才。1930年，商务印书馆出版其学术论著《初级物理学实验讲义》。1932年，物理研究所印行其英文著作《绝对测定地心吸力之新摆及其用法》。鉴于地磁的研究和测定工作在当时国内还是空白，他主持建立了南京紫金山地磁台。

丁西林一向认为，要培养建设人才，必须把大专院校办好，而中学教育的加强又是办好大专院校的前提。为了向中学提供精良的物理仪器以提高中学物理教学的质量，他把物理研究所的金木工车厂，扩大成一座拥有百余工人的专门生产物理教学仪器的工场，1935年—1937年间制造了600套高中物理实验仪器和3000套初中物理实验仪器，由国民政府教育部购买转发各地中学使用。这两套仪器的设计和相应的物理实验讲义的编写，均由丁亲自负责，在全国中等学校使用数十年不衰。1935年，丁对中国传统乐器笛子进行改革，由仪器工场制出新笛，把原来的六孔七声音阶，改为十一孔平均十二律，扩大了乐器的音域，他专门撰写《新笛》一文，为之介绍。

丁西林受蔡元培的影响颇深，亦深得蔡之器重，故对蔡十分敬重。1936年9月，丁与蒋梦麟、胡适、罗家伦等五人发起联同蔡氏朋友、学生，共同赠送一所房屋，作为蔡七十岁之寿礼，为蔡所谦谢。1940年春，蔡元培病逝于香港，丁扼腕痛惜道：“在蔡先生直接领导下工作了二十年，从未厌倦，从此失去良师”^[2]，并赴港为蔡治丧。

抗战期间，丁西林为了保存研究机构和实验工场，多方奔走，历尽艰辛。1939年冬，物理所约同李四光的地质所搬迁到桂林。1941年初，应英国政府的邀请，他赴香港筹建中英合办的军用光学工厂。刚刚就绪，即遇太平洋战争爆发，香港沦陷。丁西林携家人返回内地，途经广州，遭汪伪特务软禁。丁拒绝为汪伪政权服务，只身化装逃出魔掌，到达桂林，家属则被敌伪关押达数年之久。丁西林在桂林继续主持物理所工作，1944年桂林沦陷前，随物理所迁往重庆。

与此同时，丁西林始终没有放下手中的笔，在杨振声、沈从文等友人的鼓励下，坚持业余戏剧创作，先后写出了独幕剧《三块钱国币》(1939年)、多幕剧《等太太回来的时候》(1939年)和《妙峰山》(1940年)。这些作品除了坚持他一贯的喜剧风格外，在题材的现实性和主题的深刻性方面，较前期作品有了明显的进展;在结构的完整和语言的风趣等方面，也显示了作者技巧的娴熟和进步。四幕喜剧《妙峰山》，系为纪念蔡元培逝世所作，热情歌颂了抗日爱国的英雄行为，写得清新别致，寓庄于谐，富有情趣，受到了普遍好评。

1945年6月，应苏联科学院的邀请，丁西林与郭沫若等赴苏参加苏联科学院成立220周年庆典。1947年，丁辞去中研院物理所职务，赴青岛任山东大学物理系教授，旋又兼任理学院院长。是年，《西林独幕剧集》由上海文化生活出版社出版，收有此前所作的七出独幕剧。1948年4月，应台湾大学之聘，赴台任该校理学院院长。9月，返回山东大学原任。

1949年9月，丁西林出席了中国人民政治协商会议第一次全体会议。中华人民共和国成立后，历任文化部副部长、对外友协副会长、对外文委副主任等职，同时担任中国科学技术协会副主席、文字改革委员会副主任，参加领导科学普及、文字改革等项工作。他还兼任中印友协会长、中非友协副会长、全国文联委员、戏剧家协会常务理事等职，并是第一、二、三届全国人大代表和全国政协第一、二届委员。

1974年4月4日，丁西林因心脏病猝发，在北京逝世。

参考文献

• 孙庆升编：《丁西林研究资料》，中国戏剧出版社1986年版。
• 王震东：《科学家、喜剧家、多面手——记著名的幽默喜剧家丁西林》，《剧本》1983年第9期。

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