1993年11月17—20日，亚太经济合作组织在美国西海岸城市西雅图成功地举行了第五届部长级会议和领导人非正式会议。享有“四季常青城”之誉的西雅图，一时成了世界传媒关注的焦点。从亚太国家和地区领导人颇有外交风度的微笑里，透出了亚太新世纪的曙光。

冷战局面结束后，世界经济发展区域化潮流方兴未艾。1993年11月1日，《欧洲马斯特里赫特条约》正式生效。11月17日，美国众议院批准了《北美自由贸易协定》。拥有世界人口的40%，占世界国民生产总值50%的亚太地区，是目前世界最充满生机的地区，加强亚太区域合作是大势所趋。面对这种国际大气候，亚太经合组织如何承担“地区持久合作火车头”的重任，就成了西雅图会议的中心议题。

有15个成员代表参加的、历时3天的部长级会议，着重讨论了关于亚太经合组织长远发展方向的“名人小组”报告。该报告建议推进亚太地区贸易自由化和亚太经合组织制度化。会议通过《贸易和投资框架宣言》，强调开放贸易和投资是其存在和活动的基石;决定成立贸易和投资委员会，批准进一步加强在工业、科技和人力资源开发等方面进行合作的工作计划。

由于离12月15日关贸总协定乌拉圭回合谈判结束的日期已不到一个月，因此，这次会议特别呼吁减免关税以推动乌拉圭回合谈判。一些观察家认为，这是本届部长级会议取得的最重要的成果。

江泽民会晤克林顿

11月20日，除马来西亚领导人外，12个主权国家的国家元首或政府首脑，以及中国台北和香港的代表聚集在西雅图附近的布莱克岛，在东道主克林顿总统的主持下召开了领导人非正式会议。与会者就21世纪亚太地区经济展望、促进亚太经合组织内部及区域间合作以及有关机制和手段发表了各自的看法。会议最后发表了一份《经济展望声明》，认为开放式的多边贸易体系是亚太地区经济发展的基石。与会领导人重申，“支持亚太经合组织作为一个致力于给这个地区带来经济实惠的论坛式组织而继续发展”。这是亚太经合组织自1989年成立以来第一次召开领导人非正式会议。它表明在世界事务中出现了一个为亚太地区说话的新的声音。

中国以积极的建设性的态度参加了西雅图会议。在会议期间，江泽民主席与克林顿总统进行了会晤。两国首脑一致认为，中美关系应从长远的观点和更广泛的范围来对待，中美之间分歧可以通过平等对话与逐步协商来解决。这标志着中美关系经历了4年风风雨雨之后有了一个新的良好开端。这次中美首脑会晤本身就具有重要意义，不仅给中美不正常关系划上了句号，而且启动了缓和两国关系的进程。双方都把追求经济实利放在首位，在求同存异、着眼未来的基础上，企望建立有节制的稳定框架。

西雅图会议对亚太经合组织的未来发展具有积极的意义，但亚太地区实行贸易自由化，特别是亚太经济共同体的建立将是一个漫长的渐进过程，其间交织着美、日与东盟争夺亚太主导权的复杂斗争。自从1993年7月7日克林顿在东京七国首脑会议期间提出新太平洋共同体以后，除澳大利亚比较积极外，其余亚太国家的反应并不热烈，美日经济矛盾很难弥合，东盟各国则“怀有戒心”，担心剥夺它们“传统的地区权力基础”。

以马来西亚为代表的一些亚洲国家希望成立东亚经济组织，在这次部长级会议上否决了成立亚太经济共同体的建议。印度尼西亚外长阿拉塔斯说，把亚太经济合作组织从协商机构上升到拥有谈判权的经济共同体，不适应各成员之间所存在的经济和政治差异。由此看来，亚太合作之路不会一帆风顺，亚太经合组织还将在无数的妥协与摸索中蹒跚前进。

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