麦金莱(左)与罗斯福

1901年9月5日，美国20世纪初第一位总统麦金莱在纽约州布法罗举行的美国国家展览会上发表演讲，突然一声枪响，一颗子弹射中了他的胸膛，他当即应声倒下，14日便与世长辞。麦金莱总统遇刺身亡这一事件震动朝野，舆论哗然。

威廉·麦金莱，美国第二十五任总统。1843年1月29日他诞生于俄亥俄州的奈尔斯。5岁开始上学，17岁进入宾夕法尼亚州米德维尔市的阿勒格尼学院，在学校他对政治产生了浓厚的兴趣。一年后他因病退学，先后当过邮局职员和教师。1861年4月，美国爆发了南北战争，18岁的麦金莱毅然参加联邦军，为废除奴隶制走上战场。他作战勇敢，被誉为最勇敢和最年轻的军官之一。战后，他仍然热衷于政治活动，他的工作能力很快引起了著名律师乔治·贝尔登的注意。一次，贝尔登推说自己因“病”不能主持第二天的审判，迫使麦金莱接受他受理的一个案子。但第二天当麦金莱出庭时，却发现贝尔登精神饱满地坐在听众席上。首次受理案件成功，使麦金莱当上了贝尔登的助手，并在他指导下很快成长起来步入政界。不久，麦金莱结识了俄亥俄州的大资本家马库斯·汉纳一家。汉纳发家较早，其财团始终与洛克菲勒财团关系密切。被称为洛克菲勒的“特派员”，手中握有实权。当汉纳物色到麦金莱这个政界的合适人选后，便不遗余力地扶植他。

1884年民主党人克利夫兰当选总统，麦金莱率领少数派在国会中就关税问题同民主党进行了激烈辩论。1886年民主党提出降低关税的“莫里林关税法”，麦金莱便起草了一份要求维持高关税的请愿书，并征得工人和厂主签名。他以请愿书作炮弹，猛烈攻击莫里林法案。斗争直到共和党人哈里逊于1889年任总统，麦金莱才彻底占了上风。1890年他为政府制定了“麦金莱关税法”，将税率平均提高50%，尤其对上等毛织品、棉花、麻布、呢绒、钢铁、玻璃等规定了特别高的关税。麦金莱称该法不仅有利于现有工业，而且有利于促进还处于萌芽状态的工业。一时资本家喝彩道：“麦金莱关税法是托拉斯的母亲。”

1896年，汉纳以共和党全国委员会主席身份，为麦金莱竞选总统筹集了巨额资金。麦金莱本人在全国举行了2500多次演讲，他在内布拉斯加州麦金莱遇刺居然一天内就演讲了23次。他的口号是：“稳定的货币和高额的关税意味着高额的工资和丰盛的晚餐。”他对工人说，他的政策不仅可以提高工资，还可以消灭失业现象。最后，麦金莱以700万票取胜，成为白宫的主人。

麦金莱遇刺

麦金莱对外政策中最突出的事件是发动美西战争。他抓住了古巴起义的有利时机，于1898年4月底向西班牙宣战，仅3个月美国就赢得了战争。由此，美国取得波多黎各、关岛和菲律宾群岛，并给予古巴名义上的独立。不久，麦金莱政府于1901年初通过“普拉特修正案”，规定美国有权随时出兵干涉古巴内政，最终把古巴变为美国的“保护国”。1898年7月，借美西战争之机，麦金莱又签署了两院关于正式合并夏威夷岛的提案，占领了北太平洋上这一战略要地。1899年底，麦金莱与英德缔结了最后瓜分萨摩亚群岛的条约，美国取得东萨摩亚，把势力伸进了南太平洋。1899年9月，麦金莱的国务卿约翰·海照会各列强，正式提出对中国的“门户开放”政策。1900年6月，美国还以保护侨民为名，参加八国联军武装侵略中国。

麦金莱奉行的内外政策，赢得了美国垄断资本集团的赞赏。他的任期被冠以“麦金莱的繁荣时期”。1900年底，麦金莱再次当选总统，然而好景不长，1901年9月5日，麦金莱被一个叫利昂·左尔戈兹的人用手枪击中，遇刺身亡。

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