美国内战是在北方人民没有思想和物资准备的情况下爆发的。美国政府为应付南部同盟的不断进攻，不得不紧急征兵，急速采购各种战争物资。1861年冬季来临时，战争费用扶摇直上，每天竟高达150万美元，其笔数之多、数目之巨，在联邦政府的会计薄上是创记录的。金钱象潮水似的涌进涌出，为不法投机商和政府中蛀虫的营私舞弊带来了机会，贪污腐化的恶习已深深地渗透到政府内部。在服装、毛毯、面粉、面包等各种物品上，营私舞弊已经成风。正如纽约州国会众议员查尔斯·范怀克说的：“几乎从将军到鼓手，从最接近最高权力的人到微不足道的海关检查员，无不染上了这种弊病。”凯麦隆作为陆军部长，在这些营私舞弊案中负有主要责任，受到人们的责难是理所当然的。当时，舆论哗然，一些是带政治性的，目的在于给政府脸上抹黑;另一些归根结底是由那些得不到凯麦隆青睐的承包商和特殊利益集团的忌妒所产生的。作为总统的林肯，对这一切，早已有所觉察。在人们的责难和要求撤换凯麦隆的呼声震天时，林肯采取了慎重对待的态度。他在接见纽约和波士顿的银行家代表团时说：“如果你们要撤换凯麦隆将军，那么只要你们向我提出一桩证据确凿的舞弊案件，我就答应把他的‘脑袋’交给你们。否则，我向你们保证，我不打算依据一些照我看来纯属无稽之谈的东西而贸然采取行动”。当弄清凯麦隆与这些营私舞弊案的关系之后，林肯依然谨慎从事，在处理上留有余地。他对指责凯麦隆的正式报告发表了一些意见：不要再责难凯麦隆了，责任应该完全由政府来负，如果我把决议中指出的指责都统统归在或主要归在凯麦隆先生身上，那么，国会将会看出我既不坦白也不公正。他还认为，凡是政府出了差错，犯下错误或过失，不仅总统，而且所有其他各部部长，至少都应与他负同等的责任。林肯在处理凯麦隆案所采取的宽容态度和自责精神，赢得了人们的尊敬，团结了更多的人。

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