乔治·华盛顿(1732—1799)，美国的开国元勋，北美独立战争时期任大陆军总司令，美利坚合众国成立后任第一届总统。1732年2月22日，他出生于弗吉尼亚东部韦斯特摩兰郡的一个大种植园奴隶主家庭。1774年3月至6月，英国议会陆续制订了对北美殖民地进行高压政策的五项“强制法”。这五项“强制法”激起了殖民地人民反对英国的不满情绪。在“强制法”批准后的3个月，1774年9月5日英属13个殖民地中的12个均派出代表，在费城举行了第一届大陆会议。华盛顿作为费吉尼亚议会代表身着戎装出席会议。1775年4月19日，英国军队和美国民军在列克星敦和康科发生冲突，从此揭开北美殖民地人民反英武装斗争的序幕。华盛顿参加了弗吉尼亚费尔法克斯的民军誓师会，并作为弗吉尼亚的代表出席了1775年5月10日在费城举行的第二届大陆会议，会议决定成立大陆军，委任华盛顿为大陆军总司令，领导大陆军抗击英军。在这场战争中，英国海军舰队，在美国《独立宣言》公布后的第4天，即7月12日，耀武扬威地驶进哈得逊湾，海军上将根据诺恩首相和内阁的指示，先礼后宾，在大炮的威胁下向美国人民宣布：所有现在停止叛乱和尽力恢复秩序的北美人民都可以得到英国国王的宽恕。不久，英军派出一名信使要求会见华盛顿商谈此事。由于英国不承认美国是一个独立国家，更不承认大陆军的合法存在。因此，英方在致华盛顿的信件上故意不示军衔，而只写“华盛顿先生”等等收，华盛顿严正地告诉英方使者，等等字样可以代表一切职衔，但也可以不代表任何职衔，……写给一个担任公职的人员的信件，应有一定的字样，使公函区别于一封私人信件，如果他作为一个弗吉尼亚种植园主和美国公民无权接见英国王室的使者。但作为大陆军总司令，任何信件，只要与他的公职有关而又都按他的私人身份称他，他一律不予接受。华盛顿认为，坚持获得尊敬系他对国家及职务应尽的“责任”。由于华盛顿维护了自身地位和尊严，受到大陆会议和公众的赞扬。因此大陆会议号召全体美国军官，在和敌人打交道的时候，都要学习华盛顿在外交场合的风度。在这场战争中，华盛顿在两军对垒中，作为大陆军最高统帅，采用拒收英方未写明他职务的信件的方式，不仅维护了其自身的尊严，大煞了英军将领趾高气扬的气焰，也维护了为独立而战的军队和人民的尊严。这件事说明，作为一名领导者，在外交场合与敌对势力做斗争时，要长自己的志气，灭敌方的威风，自觉地维护国家和民族的尊严。

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