黄石国家公园（美国）

黄石国家公园位于美国西部北落基山和中落基山之间的熔岩高原上，绝大部分在怀俄明州的西北部。海拔在2134～2438米，面积8956平方千米。

黄石公园是世界上最原始最古老的国家公园。根据1872年3月1日的美国国会法案，黄石公园“为了人民的利益被批准成为公众的公园及娱乐场所”，同时也是“为了使它所有的树木、矿石的沉积物、自然奇观和风景，以及其他景物都保持现有的自然状态而免于破坏”。

早在19世纪初，肖肖尼人和其他印第安人曾经在这片土地上狩猎甚或星散地居住。那时，他们过的是一种极端贫困的生活。1806年，约翰·科尔特成为迄今为止人们所知道的第一位到这里进行勘探的白人。他所作的兴高采烈的报道，很快就吸引了一批批狩猎者和探矿者，他们纷至沓来。1859年，传奇人物吉姆·布里杰率领着第一支政府授权的探险队进入黄石探险。

1870年，人类对黄石的一次最重大的造访——“沃什伯恩·兰福德·多恩”探险行动开始了。黄石公园的别名“老实泉”就是这支探险队的人给起的。在这支探险队中，出了一位心甘情愿为黄石公园献身的N·P·兰福德先生。在黄石公园开办之初，他义务担任了公园首任负责人，工作了5年，分文未取！另一个值得注意的名字是法官科尼利厄斯·赫奇斯，他的声望来自那个由他首先提出的“这片土地应该是属于这个新兴国家全体人民的国宝”这一革命性倡议。

壮观的黄石公园一角

1871年，一支国家地质勘探队开始对黄石进行正式的勘察。这支以著名的地质学家F·V·海登为领队的勘察队，也发表声明支持法官科尼利厄斯·赫奇斯的提议。F·V·海登也曾是1859年那支由吉姆·布里杰率领的政府探险队的成员。随后，一场影响极广、声势浩大的反对运动爆发了，万幸的是，尽管反对者甚嚣尘上，这个将这片公共土地交到联邦政府手中的议案，最终还是令人难以置信地在当年被提了出来，并且在后来获得了通过。那是1872年的3月1日，当时的总统尤利塞斯·格兰特在提案上签了字。至此，世界上第一个“国家公园”就这样诞生了。

最初吸引人们的兴趣并使黄石成为国家公园的显著特征是地质方面的地热现象，这里拥有比世界上其他所有地方都多的间歇泉和温泉、彩色的黄石河大峡谷、化石森林，以及黄石湖。

黄石河、黄石湖纵贯其中，有峡谷、瀑布、温泉以及间歇喷泉等，景色秀丽，引人入胜。其中尤以每小时喷水一次的“老实泉”最著名。园内森林茂密，还牧养了一些残存的野生动物如美洲野牛等，供人观赏。园内还设有历史古迹博物馆。

黄石国家公园内的另一景观是黄石河，它由黄石峡谷汹涌而出，贯穿整个黄石公园到达蒙大拿州境内。黄石河将山脉切穿而创造了神奇的黄石大峡谷。在阳光下，两峡壁的颜色从橙黄过渡到橘红，仿佛是两条曲折的彩带。由于公园地势高，黄石河及其支流深深地切入峡谷，形成许多激流瀑布，蔚为壮观。

黄石国家公园自然景观分为5大区，即玛默区、罗斯福区、峡谷区、间歇泉区和湖泊区。5个景区各具特色，但有一个共同的特色——地热奇观。黄石国家公园内有温泉3000处，其中间歇泉300处，许多喷水高度超过30米。“狮群喷泉”由4个喷泉组成，水柱喷出前发出像狮吼的声音，接着水柱射向空中。“蓝宝石喷泉”水色碧蓝。最著名的“老忠实泉”因很有规律地喷水而得名，从它被发现到现在的100多年间，每隔33～93分钟喷发一次，每次喷发持续四五分钟，水柱高40多米，从不间断。园内道路总长800多千米，小径总长1600多千米，黄石湖、肖肖尼湖、斯内克河和黄石河分布其间。公园四周被卡斯特、肖肖尼、蒂顿、塔伊、比佛黑德和加拉廷国有森林环绕。黄石公园它那由水与火锤炼而成的大地原始景观被人们称为“地球表面上最精彩、最壮观的美景”，描述成“已超乎人类艺术所能达到的极限”。

科学家们发现：就在黄石地表以下较浅的地方，热流和熔岩活动极为活跃。3300米的地下深层熔岩为热泉提供了充足的能量，百度的熔岩暖化地下的泉水，泉水从地表裂缝流出、渗出或喷出，这便是我们看到的温泉和热泉。

黄石公园地形基本呈一种凹形，冬季降雪极多，提供了它丰富的地下水源。地上的水很容易流人和渗进地里，最后流到温度远超过沸点的地底深处，受到地热持续的加温由冷转热，沸腾后化为蒸汽。在巨大的压力之下，蒸汽要找一条出路。如果蒸汽给往下流的流水堵住了，水的质量使蒸汽不能逸出空隙。就这样过了一段时间，因为蒸汽的压力不断增大、热度不断加高，最终挟着泉水喷涌而出，这就形成了间歇泉。典型的间歇泉快要喷发时，我们能看见水先从小洞里流出，或者发现水流量突然增加，接着，从地底深处传来轰轰雷鸣，这就表示蒸汽突破了水的阻碍。然后，我们会看见喷口的水柱被水蒸气抛升起来，时间持续几秒钟到几分钟不等。在水柱喷出的同时及之后一段时间，我们还能听到水蒸气隆隆的轰鸣，仿佛宣泄着内心的兴奋。最后，地下的压力解除，水蒸气喷射的力量也消失了，于是水再开始注满喷口，阻塞水蒸气的出路，酝酿下一次的喷发。

黄石大峡谷位于钓鱼桥和高塔之间，由黄石湖流出的河水，流经大约38千米的地带所形成的险峻峡谷，就通称为黄石大峡谷。这里是黄石公园最壮丽、最华美的景色。黄石湖往北流，形成了黄石河。黄石河水贯穿火山岩石，长期的强力冲蚀，形成了气势磅礴的黄石大峡谷，峡谷格外险峻，动人心魄，深度达到60米，宽200米，长约32千米。97千米长的黄石河是“美国境内唯一没有水坝的河流”。在这里，河水陡然变急，冲开四溅的水花，形成两道壮丽的瀑布，轰鸣着泻入大峡谷。这两个瀑布一个有130米高，这是上瀑布；另一个有100米高，称为下瀑布。这一段著名的河段，对于前来观赏的人来说，最引人入胜的既不是峡谷的深度和形状，也不是汹涌奔流的瀑布，最令人难以忘怀的是那光怪陆离、五光十色的风化火山岩。峡壁从头到脚都闪烁着耀眼的光泽，在阳光下绚烂夺目。白、黄、绿、蓝、朱红以及无数种与红色相调而出的颜色。眼前是数百万吨的岩石，一切看上去却像用油彩涂成，仿佛毫无顾忌地暴露在风吹日晒之中，颜色是那样鲜艳，牢固的色彩既不会被冲刷而去，也不会因风吹日晒而褪色。这效果太奇异、太不可思议了。

黄石国家公园还是美国最大的野生动物庇护所和著名的野生动物园，这里有300多种野生动物，包括60多种哺乳动物、18种鱼和225种鸟。灰熊、美洲狮、灰狼、金鹰、麋鹿、白尾鹿、美洲大角鹿、野牛、羚羊等2000多种动物在这里繁衍生息。

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