阿多大象国家公园（南非）

在伊丽莎白港北边100千米处有一专门保育大象的地区，称作阿多大象国家公园。此公园建于1931年，以专门保护非洲大象为主，初期只有11头大象，1943年至1960年，南非开普省地区的大象有计划地被迁入园内，使现今园内共有150多头大象，以它的面积（只有12000公顷）与南非其他国家公园相较，只能算是一座“迷你”国家公园，但它保育的非洲大象数目，却是各公园之冠，目前公园内除了大象之外，还有巨羚、红狷羚羊、角马、疣猪、黑犀牛、非洲水牛、黑背豺狼等，共有1000余种动物。

阿多大象就是俗称的非洲象，个性凶猛刚毅，在非洲丛林中所向无敌、称霸一方，白人未移民非洲之时，阿多大象悠游自在，吃遍一处丛林又一处丛林，虽造成大量树林枯死，但这些树林与白人移民后大量开垦所被破坏的树林相较只算极微的少数，开垦的新地种植了大量果树，替新移民带来财富，却把阿多大象带向死亡。由于阿多大象的巨大食量，它们对果园、农地破坏无遗，白人也对阿多大象实施惨无人道的大屠杀，使阿多大象数目大幅滑落，一直到1982年南非将阿多大象列为濒临灭绝的动物，阿多大象的数量才有所增加。

今日公园中的150多头“阿多”，集中在全园8个水洞或坝区。一般在清晨与黄昏时，躲在丛林中的象群就集体“出游”，游客只需在水洞畔守候，就可看见成群的大象嬉戏，呼叫之声威振八方。大象戏水一般以为是大象爱水或爱洗澡，其实不然，大象用鼻吸水浇灌身体，主要是散发身体的热量。所以，众人所见的大象经常与水为居，别看大象是一庞然大物，它可是游泳高手，遇到深水湖泊母象用尾巴牵着小象的长鼻子悠游而行。

非洲大象适应性极强，从南非东海岸至西部的那米比沙漠及莫桑比克边境的马布多灌木林均有其踪迹。早在1658年就有猎人为了象牙屠杀非洲大象，不过那时猎人使用的是矛与弓箭，猎取的大象有限。但到了18世纪，猎人整队人马进驻非洲，使用枪械对大象进行有计划地屠杀，当时在开普省平均一天大约有22头大象被害，只为得到它那两条獠牙。

阿多大象国家公园中的大象母子

一般非洲公象高逾4米，母象也有3米高，非洲象是世界上身高仅次于长颈鹿的动物。非洲象的主食是刺槐树的树叶，在阿多公园内除了矮灌木丛之外，处处可见长满尖刺的刺槐树，但对大象而言这些刺微不足道，它们通常会用笨重的身躯，撞倒大树，再用鼻端末梢，如人手指般攫取树叶细吃慢咽尽情享用，不过它们平常也食些树根与青草。一头成象食量相当惊人，一天可吃下150千克至200千克的植物，再喝上220升的水，所以在阿多公园内，除了人为圈围的植物区之外，放眼观去，红土一片，枯藤朽树林立，这些都是“阿多”的杰作。

大象属于群居动物，一般“带头大哥”是全族中最壮的公象，公象在争“大哥”时，会拼命以赴，未当上老大的大象会自行离去，但这位“大哥”到老时，往往会成为“弃象”，昔日威风已逝，留下的只是两条长长的黄牙。在阿多公园内，老象颇多，长长的象牙、迟缓的步伐，离着象群远远地独自觅食，游客见到老象莫以为其可怜或看见特长的象牙兴奋之余，想伸手触摸，或下车与它亲近，莫忘“阿多”可是危险动物，被它的鼻子轻轻一摔就有227千克以上的力道，所以最好不要招惹它。

阿多公园内设有狩猎小屋，内部陈设应有尽有，园内有专业向导提供日夜狩猎服务，晨曦的“阿多”、夕阳的“阿多”、夜晚的“阿多”风采不一，或嬉水、或撞树、或厮斗，活生生一幅可爱的群象图。

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