温德岩洞（美国）

在南达科他州的格雷特平原上，野牛、叉角羚和黑尾鹿仍然在长满牧草的山坡上悠闲地吃草。草原猎鹰在空中盘旋，寻找着猎物。向西北方望去，长满松树的黑山的东翼在远方若隐若现。

金碧辉煌的温德岩洞

不过，这由草原和阳光组成的宁静世界多少带点欺骗性。在大草原下，另有一片地底奇观，大自然正在那里施展它的鬼斧神工。

大约在3.5亿年前，南达科他州被一片浅海淹没。当时，北美洲位于赤道，属于热带气候。逐渐地，随着陆地上升和北移，海平面降低。海水留下一个沉积层，厚度在90米～180米。

大约3.2亿年前，又有一片海水淹没了这一区域，第一个沉积层上面留下了约100米厚的另一个沉积层。黑山的造山运动使得这些石灰岩沉积层出现了裂缝。

又经过了数百万年的时间，海水渗入这些裂缝，逐渐将岩石溶解，创造了今天我们所看到的迷宫般的通道和洞室。

温德岩洞是世界上最大的岩洞之一，它以石灰岩为底，洞内道路错综复杂，迄今已有6000万年的历史。许多石灰岩洞，包括马默斯洞穴等，形成的位置相对较浅，有时甚至小于30米，但温德岩洞不同，它弯弯曲曲穿过岩石，延伸到上百米深的地下。有一个地方，岩洞居然深达地下180多米。

“温德岩洞”这个名字取自在岩洞中交替吹进、吹出的强风。风的方向取决于洞内气压是高于还是低于外部大气压。

确切地说，温德岩洞就像是在呼吸一样，由于不断吸进和呼出空气，这个巨型洞穴却比大部分岩洞都要干燥。在温德岩洞里，不会听到那种永不停歇的怪诞的滴水声和渗水声。

由于温德岩洞不像其他许多岩洞那样潮湿，因此，这里几乎没有钟乳石和石笋。大自然在这里造就了另外一种地下奇观。地表水不是从大洞口流入，进而将矿物质沉积成很粗的石柱，而是从石灰岩微小的裂缝和孔隙渗出。渗出的水在洞壁和洞顶形成了一层带微小水滴的薄膜，创造出独一无二的地质景观。整个岩洞的洞壁和洞顶都包裹着一层五颜六色的外壳，让人叹为观止。

形象的名称体现了这些神奇的自然造物的特点。有一种岩层形态叫做“爆米花”，是球状的突起，看上去就像大小不一、形态各异的珊瑚块。还有一种构造名叫“霜花”，小的霜花只有一小串，也有大的圆形霜花，看上去就像雪球。

温德岩洞的花边状方格岩

温德岩洞最著名的景观，可能就是世上最精致“方格岩”了，这是一种类似蜂巢的方解石构造。这种岩石在洞内随处可见，不过，最好的方格岩在“邮局”、“寺院”和“天国之门”这三处地下洞室里。

1881年，耶西·宾厄姆和汤姆·宾厄姆兄弟俩发现了一个独特的地下仙境，也就是今天的温德岩洞。当时兄弟中的一人正在沿峡谷追赶一只受伤的鹿，突然，他听到一声巨大的呼啸。低头看时，从岩石缝隙径直吹出的强风掀掉了他的帽子。

几天后，当耶西带人来看这个神奇的洞穴时，风向改变了，他的帽子被吸进了洞里。每个看到温德岩洞的人似乎都想从中捞一笔。曾有几家机构争夺温德岩洞的开采权和导游权，其中还一家机构自称为“神奇温德岩洞改善公司”。直到1903年，美国联邦政府将温德岩洞列为国家公园，这场持续数年的激烈争夺才宣告结束。温德岩洞是首个进入国家公园体系的岩洞。

今天，温德岩洞已成为国家公园体系中的一颗明珠。从草原野生动物到您从未见过的岩层形态，温德岩洞国家公园带给您的是可以全家共享的独特体验。

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