猛犸洞穴（美国）

猛犸洞穴国家公园占地207.83平方千米，位于美国西部肯塔基州中部的山区。

猛犸洞穴国家公园

猛犸是一种长毛巨象，如今已灭绝。猛犸洞穴与猛犸并没有什么关系，在这是借用此名来形容洞穴庞大。

猛犸洞穴形成于1亿年前。猛犸洞穴拥有已经探明的560多千米的通道和其他尚未探明的通道，因而成为世界上最为庞大的洞穴体系。地表和地下充沛的水源与地质上的早石炭世期间（三亿多年前）沉积的石灰岩，共同创造出这个被称作“万洞之地”的地下洞穴网。日久年深，由于水位下降，留下了这些狭窄的水平通道、宽广的洞室和联系这个巨大迷宫的垂直通道。最底下的通道现在仍然在水流的作用下不断扩大。水渗入洞穴形成的石钟乳、石笋和石膏晶体装点着洞室和通道。目前已探明的地下洞穴通道根据分布的高度不同分为五层，全长306千米。洞穴、山洞、岩洞和廊道组成这个宽阔的地下综合体。林立的石笋和多姿的石钟乳遍布洞中。洞内景象壮观，有两个湖、三条河和八处瀑布。洞里还有一条6米～8米宽，1.5米～6米深的回音河。洞中还有地下暗河通过。

猛犸洞内的石花

猛犸洞穴这个令人难以置信的自然奇迹向人类已有的对自然界的传统认识提出了挑战。洞穴探险家柯林斯在1917年发现的弗洛伊德·柯林斯水晶洞也是公园的一大景点。据说此水晶洞连接着数目不下于15个的其他洞穴，这些洞穴与水晶洞类似，这一庞大洞穴系统便是以此水晶洞为中心的。猛犸洞最早是由印第安人发现和居住的，他们在洞内用火把照明，用柴煮食，洞内还留有火把的灰烬等遗迹。为了保持洞内原有的模样，没有作任何人为的装饰，让人有种返归自然的感觉。

洞穴已发现生活着200种以上的动物，有印第安纳蝙蝠和肯塔基洞鱼等。其中1/3的动物一直与世隔绝，仅靠河水的养分生存。珍稀的动物如盲鱼、无色蜘蛛显示了动物对绝对黑暗和封闭环境的适应。

猛犸洞穴中已经鉴定的花卉共有900多种，其中21种是濒临灭绝的珍稀品种。这里是鸟的天堂，目前已经观察到的鸟类有200多种，37种鸟有着婉转的歌喉，其中11种在园内筑巢生息。其他的鸟类如猫头鹰、啄木鸟、唐纳鸟野火鸡等也在这里安居乐业。这里还是小动物的乐园，野鹿、负鼠、野兔、土拨鼠、麝鼠、海狸、火狐狸和山狗等随处可见。

将近48千米长的格林河和诺林河蜿蜒流过公园，为游客乘独木舟游园提供了便利。园内四通八达的人行步道有约113千米长。一条0.8千米长的小路会把您带到“冥河之泉”，在那里您会看到流经洞穴的河水奔涌出地面。有些小路还是专门为残疾人修建的。大多数小路允许骑马通行。12个野营地星罗棋布于园内各处的小路附近。当然，在两条河的泛滥平原上或是在河中的小岛上宿营都是可以随便选择的。

洞内是奇珍异景，神鬼莫测，洞外是花团锦簇、燕语莺吟，让您惊叹自然的造化是如此美妙。

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