18世纪末期，荷兰东印度公司走向衰落。英国决定乘此机会，把南非殖民地从荷兰手中夺到自己手里。1785年，英国在阿尔戈湾建立了第一个基地。^[1]1795年，英国军队占领开普，结束了荷兰东印度公司在这里的统治。1802年，根据《亚眠和约》，开普殖民地又归还荷兰。但不久，在一次反法战争中，英国于1806年重新占领开普。1815年，维也纳会议最终确认，开普殖民地归英国所有。

英国占领开普殖民地后，加紧向南非移民，大批英国人来到南非。他们同布尔人一样疯狂抢夺科萨人的土地，并且不断向北、向东扩张势力。同时，为了适应本国工业革命发展的需要，英国执行自由主义的殖民政策，要把南非变成一个商品销售市场、原料产地和廉价劳动力的来源。英国的殖民政策与布尔人的殖民利益发生尖锐的矛盾。

英国为了巩固自己在开普殖民地的地位，采取多种措施，消除荷兰殖民势力在这里的影响。1828年，英国对开普殖民地原有的行政机关进行改组，宣布最高法院独立，法官由英国政府任命;刑事案件由9人组成的大陪审团参加审判;撤销布尔人组成的各种地方法庭;由民政长官代替各区区长，只负责民政事务，不参与政法审判。1834年召开的第一次立法会议，标志着英国对开普殖民地行政机构改组的完成。^[2]

英国殖民者还在经济领域内打击布尔殖民者。例如，1825年，宣布以英镑代替开普殖民地的旧货币，原值5先令的旧货币只能兑换1.5先令，使布尔人遭受重大的经济损失。荷兰统治时期，布尔人每年只需向殖民政府缴纳固定的租金，便可以自由占有非洲土著居民的土地。英国则废除了这种制度。虽然允许农场主占有农场，但要测量土地，划定地界，颁发土地证书，缴纳土地税。同时，不再将土地授予租让农场，而是实行公开拍卖，将土地卖给出价最高者。这样便剥夺了布尔人任意抢占土地的权利。英国殖民当局还在1828年颁布法令，规定霍屯督人可以自由迁居，并且购买土地。这个法令对于霍屯督人来说虽然是一纸空文，但却打击了布尔人，使他们不能将霍屯督人沦为变相的奴隶。1834年，英国在开普殖民地废除了奴隶制，从而使布尔人农场主失去无偿的劳动力。英国殖民统治时期，布尔人负担比以前要多得多。所有这些使布尔人不能忍受，他们便向南非内地扩张，去占领新的土地。

[1] M.莫伊谢耶娃. 南非共和国经济地理概况[M]. 开封师范大学地理系,译. 郑州: 河南人民出版社,1977: 13.
[2] 陆庭恩,艾周昌. 非洲史教程[M]. 上海: 华东师范大学出版社,1990: 295.

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